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萧敬从未有过争夺权力的野心，只希望平平淡淡过日子，只因他在皇宫中声望崇高，才被弘治皇帝委以重任。
马文升插话：“老朽看来，不如这般，传令土木堡，命沈溪即刻撤兵居庸关，同时加强居庸关戒备，令沈溪部可凭据居庸关防守！”
这话说得容易，做起来可就难了。
严格说起来，这根本就是场面话，谁都知道现在宣府的状况，沈溪固守土木堡待援，根本已失去突围的能力。在这些大臣看来，土木堡不具备驻守的条件，那让沈溪继续留在土木堡就有推沈溪送死的嫌疑。
但让沈溪突围，沈溪死得更快。
这不是说马文升准备催沈溪去送死，因为朝廷的军令未必能送进土木堡，沈溪连军令都领不到，谈什么遵从？
张懋瞥了马文升一眼，神色好似在说：“真是‘高招’，你怎么不自己去传达军令？如果派出的援军能收回来，就没这么多麻烦了，就怕这路兵马最后也要折损在土木堡，却无法延缓鞑靼人前进的步伐。”
刘健作为内阁首辅，适时发话：“西北形势急转直下，如今最着紧的是镇守京师和紫荆关、居庸关，北寇兵马必分兵多路奇袭长城内关和京畿重地，若是可坚持到寒冬到来，北寇兵马自然撤去，危机当可解除。”
“要做到持久作战，则必须加强京师九门戒备，传召各处勤王兵马火速向京师进发，与北寇一战！”
又是避重就轻的废话，关注的焦点不是怎么将沈溪征调出去的兵马讨回来，而是转移到京畿防务——借给别人的兵马或许能收回，去了土木堡基本是有借无还，在鞑靼势不可挡的兵锋下，借出多少兵马都属于“打水漂”。
其实刘健这种态度很务实，兵马调都调了，土木堡朝廷也决定选择性放弃，你说什么也没用，与其追究责任，不如先商讨下一步兵马调度的问题，现在追究沈溪也没法把他押回来受审，想要追究李频的责任还指望熟悉地形的李频在居庸关死守。
阵前不宜换将，这个节骨眼儿上想追究责任意义不大，论功请赏更是无稽之谈，如此一来自然应该把这件事暂时忘掉，甚至对皇帝也别提，免得听了上火。
一退六二五，老思路，老战术，甚至不能算是旧瓶新装，干脆就是圆滑世故的老臣应该做出的选择。
萧敬一听这话，立马受到启发……他的心态跟刘健无太大区别，息事宁人是其最大的特点。萧敬连忙道：“那此事，暂且不议？”
谢迁有些不满：“之前怕误事，不肯给沈溪小儿调拨兵马，如今兵马都已调往土木堡，虽只有两千余众，但也未必不能力挽狂澜，为何不继续增派？”
虽说朝廷上下现在对谢迁敬佩有加，但他的提议却很难得到旁人的赞同。
谢迁想要设法营救沈溪，跟马文升两票对五票，无法扭转其他重臣的观点，别人也不会给他这机会，因为权贵们最着紧的是保住他们的身家性命，京师安危排在了第一位。
至于京师之外的事情，基本不在考虑范围之列。
李东阳道：“兵部刘尚书的兵马，也该早些征调回撤，若行军及时，紫荆关和居庸关左近之地尚且可具备一战之力，否则只能以京师为最后防线，与北寇一战。”
第1159章 料敌机先（）
土木堡，十月十七。
清晨，大雪。
入冬后长城内外的第一场雪，来的非常及时。
鹅毛大雪纷飞，土木堡内的明军官兵未有任何苦恼，相反欢欣鼓舞，到处都是欢声笑语。因为这是一场瑞雪，在城中缺少饮用水的情况下，一场大雪未必能让士兵脱离困境，但短时间内水供应问题应该不用发愁了。
一大早，明军官兵就用各种方法归拢冰雪，小冰河期的十月天北国气温已经在零度以下，冰雪落地不会融化，很快就形成积雪，士兵们小心翼翼把积雪铲下来，装入箩筐中，送到水窖中珍藏。
到后来水窖装满，城内那些暂时搁置不用的堑壕铺上稻草，然后开始用来存放积雪。
明军官兵有说有笑，挑着箩筐行走在土木堡内外的战壕和防御工事，不断加大城内的水资源储备。妇女们则开始准备早饭，土木堡内灶火处处，随着雪水融化，煮着马肉的肉汤开始散发出浓郁的香味。
士兵们休息一夜，精神状态很好。原本大家伙儿最担心的事情就是鞑靼兵马拿下张家口堡和宣府镇城后，主力兵临土木堡城下。他们怕鞑靼兵马人多势众，第一天就轻易破城，那即便有援军到来也无济于事。
令明军上下欢欣鼓舞的是，鞑靼主力虽然来了，但对于土木堡似乎没什么好办法，昨夜一场进攻以鞑靼人丢掉一千颗真鞑的头颅、铩羽而归结束，到今天早上起来，鞑靼人也没有立时攻城的打算。
根据探马回报，鞑靼营中兵马调动频繁，很多老兵都在说，鞑靼人不会跟明军在土木堡死磕，而是会绕过土木堡，攻打居庸关或者紫荆关。
老兵们想要表达的意思，鞑靼人只是围住土木堡，不会自讨没趣发起进攻。如此一来，城内的守军就可以坚持下去，等到城塞内缺水时再想办法。士兵们刚刚放下担心，结果一场大雪就降下来了，简直是雪中送炭锦上添花。
如今土木堡内的大明官兵，觉得自己占据了天时地利人和等所有要素，在城塞内安心等着跟沈溪建功立业，衣锦还乡即可。
至于战争的残酷性，已经不用多费心思考虑，也别想当什么逃兵，如今土木堡四面被困，即便不被困，城塞外到处都是明军自己或者是鞑靼人修建的战壕，想走也走不了。
“……大人，该用早膳了！”
沈溪正站在城北城头，观察鞑靼人的动向，云柳带着熙儿来到城头下招呼。
昨日战事结束，沈溪对照地图看了半响，就下令将指挥所搬到城北城墙内的藏兵洞，别人都不明白是怎么回事，今天一大早沈溪就起床爬上城头观察，胡嵩跃、朱烈和刘序都曾来过，但沈溪未就此做出任何解释，三名把总都忙着自己的差事，也没有询问。
至于监军张永，则留在城西那片宅子，怎么都不肯挪窝。
“知道了！”
沈溪应了一声，放下手中的望远镜，发现眼睛有些干涩。从城头下来时，沈溪见到模样俊俏的云柳和熙儿正好奇打量他，不由微微点了点头。
沈溪以前虽然对二女有所怜惜，但未曾有情愫，也许是如今他长期在军中，身边没有人相陪，在云柳和熙儿不顾生死带兵马前来驰援的情况下，沈溪多少有些感恩，重新审视对云柳和熙儿的感情。
其实就沈溪的审美观，这两个女人无论是姿色还是个人魅力，都很符合沈溪的标准，可惜就因为她们背景太过复杂，沈溪生害怕自己的生活受到打扰，所以一直对她们敬而远之。
沈溪打了个哈欠，没有因为在美女面前而有所顾忌……就算铁打的身子，这会儿他也感觉有些撑不住了，抬头四下看了一眼，说道：“到指挥所说话！”
熙儿正在偷看沈溪，对沈溪突然露出的倦容不太理解。云柳则表现得镇定自若，无论从哪个角度说，云柳都比熙儿聪慧睿智，能帮沈溪分担不少工作。沈溪总喜欢一个人想问题，往往会把一些简单的问题复杂化，所以沈溪干脆叫云柳和熙儿到指挥所，谈谈下一步用兵问题。
指挥所内，沈溪手头拿着份土木堡军事地图，这张图都快被沈溪翻烂了，云柳和熙儿曾尝试去理解上面的内容，但始终不得要领。
沈溪站在帅案后，顾不得将身上的雪花拍去，打量军事地图，道：“下一步，鞑靼人必然会从城北发起进攻！”
云柳和熙儿对视一眼，熙儿心直口快，问道：“为何？”
云柳瞪了熙儿一眼，怪她多嘴，但沈溪没有回避这个问题：“因为鞑靼人要从各个方向试探一下土木堡的防御力度，昨夜鞑靼人选择从黑煞位进攻，今日，应该是白狼位吧……”
说到这儿，沈溪哑然失笑，因为他看到云柳和熙儿脸上的迷茫。
“什么白狼位，我是说着玩的。”沈溪笑着解释，“其实不过就是凭感觉……我觉得鞑靼人下一步，应该从城北攻击。若领兵的鞑靼将领有足够的头脑，他应该能发现四面围城的弊端，下一步就要围三阕一，让出城南，因为那是水源地，可以动摇我军军心……”
“至于为何是城北而不是城东，因鞑靼人的攻城器械多数劫掠自我大明，对他们来说相对笨重，若围三阕一让出城南，运到城东再发起攻击未免太远，反倒是城北虽然地势较高，但上坡的路并不困难！从城北发起进攻，是先下坡再上坡，相对没那么费力！”
云柳问道：“沈大人，在下不明白，既然鞑靼人占据兵力上的绝对优势，为何不四面围攻呢？”
沈溪微笑道：“一方面，是鞑靼人的攻城器具不够。另一方面，鞑靼人最忌惮的，是城内的火炮，火炮的优点是覆盖面广，但有个问题就是移动不便，只需要确定我们火炮的大致布局，对方就可以进行针对……如此可最大限度减少伤亡！”
云柳问道：“沈大人既然判断出鞑靼主攻方向，应该会加强城北的防守力度吧？”
“没错！”
沈溪点了点头，“但我也不能太过自负，若鞑靼人不按套路出牌，必须要有所应对。这一仗城北我是会加大防备，但我并不打算投入太多兵力，还要装作这一线防备相对空虚，等鞑靼人杀来后，我们的官兵还要装出一副惊慌失措的样子，让鞑靼人以为偷袭得手……”
听到这里，云柳基本明白沈溪为什么每次在战场上都会有所收获。
沈溪想事情，不会只考虑一方面，而是会把方方面面的情况都兼顾到。
很多将领，既然分析出鞑靼人下一次进攻是从城北发起，他们通