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“你们听戏吧，朕有事处置，去去就回！”
朱厚照对身边人吩咐一声，那些个女人都起身来向朱厚照行礼，随即朱厚照带着满肚子火气往张苑那边走了过去。
来到张苑身边，没等对方行礼，朱厚照已经一脚踹到其身上。
“陛下，您……”
张苑脸上满是委屈，自己风尘仆仆赶来禀事，没等他开口，就先挨上一脚。
朱厚照怒气冲冲喝道：“起来，下去说话！”
张苑悻悻地跟在朱厚照身后下了楼，到了一楼小花厅，张苑赶紧跪下来给朱厚照磕头。
朱厚照道：“小拧子人呢？”
“拧公公进宫见过奴婢一次，之后就不知去向，大概……有什么要事处置吧。”张苑想起来小拧子趾高气扬的模样，立即进谗言。
果然朱厚照听了眉头紧锁，却没说什么，往椅子上一坐，道：“让你去查的事情，可有眉目了？”
张苑道：“奴婢已查过，兵部奏疏上，沈尚书提出明年增加二百万石粮草开支，以及二十万副盔甲、兵器等，朝廷起码还得多准备四十万两纹银才够调配，这已经超出朝廷每年的财政预算……”
朱厚照板着脸道：“那你是如何朱批的？”
张苑道：“奴婢按照实际情况，只同意增加十万两银子开支，这已是朝廷能承受的极限，这件事奴婢做出批复后，不知奏疏为何……未传到兵部，也未发往户部和工部衙门，这其中是否……”
朱厚照一拍桌子：“你明知道明年朝廷要出兵征伐草原，而且朕会御驾亲征，沈尚书已酌情让地方筹措部分粮草军资，就这样你还推脱？你跟朝中那些文臣一样，想让明年的仗打不成，是吧？”
张苑把实际困难说出，全都是从谢迁那里现学的。
他早就准备好如何回答朱厚照的问题，当下不假思索道：“陛下，头两年阉党作乱，不但朝廷受到很大影响，九边财政也出现赤字，其中有上百万两银子亏空，今年户部夏粮和秋粮入库后，还在向里填补窟窿，若来年再增加五十万两银子开销……莫说朝廷吃不消，就连地方财政也会跟着玩儿完……以奴婢估算，地方上或许要承受不下一百万两银子的缺额……”
朱厚照恼火地道：“所以你就批了十万两？”
张苑这次直接跪下来磕头：“陛下，奴婢只是按照实际情况进行批复……沈尚书不是说能解决困难吗？现在朝廷出现巨大亏空，已无法支撑来年那场旷日持久且耗费巨大的战事，朝廷处处都需要钱维持运转，而来年数十万兵马出塞，屯田和农桑全都会荒废……朝廷没钱，什么都是空谈啊……”
朱厚照听张苑侃侃而谈，每句话听起来都很有道理，这跟他以前认识的不学无术的张苑简直判若两人。
张苑这边没说完，朱厚照已不想听了，暗自琢磨：“这狗东西怎么了？原本是个庸才，怎么回皇宫一趟，却有了这么多道理，难道有人在背后教他？”
第二〇〇〇章 迟来的午朝（）
张苑一本正经地讲道理，朱厚照完全听不下去，左耳进右耳出。
等张苑说完，朱厚照皱眉道：“按照你的意思，是让沈先生自行筹措钱粮军资？西北地方不可能出这笔银子，朝廷府库也不可能出，那是多大一笔数目，你让沈先生自何处筹措？哼，你分明不想让朕打这场仗，是吧？”
无论朱厚照多霸道，还是愿意跟人讲道理。
朱厚照虽然荒淫无道，但大致能做到公私分明，不会因为一个人说出的事情不符合其想法而直接降罪，尤其张苑还跟他讲了那么多大道理。
张苑道：“陛下，难道您忘了沈尚书是谁？沈尚书当初以区区不到一万人马，在土木堡杀得鞑靼数万雄兵狼狈而逃，回京勤王更是斩首数万鞑靼首级……既如此，为何陛下非要征调数十万人马，而不能跟当初一样，让沈尚书领精兵出塞？”
朱厚照一听火大了，喝问：“你是想说，朕不用御驾亲征，由沈先生带少量兵马出塞即可，重演以少胜多的奇迹……到了鞑子的地盘，又是遍地皆敌，粮道随时都可能断绝的境况下……你以为沈先生是神仙吗？”
“可是陛下……朝廷实在拿不出这么多钱粮充作军资。”张苑苦着脸道。
朱厚照发现自己居然跟张苑这个奴婢争论起来，全无上位者的威严，顿时板起脸：“朕不想听你的解释，之前朕已把奏疏截留，所以户部、工部和兵部才没得到回复……等朝会时，朕准备把事情定下来，就算户部拿不出五十万两，最少也要调拨四十万两，专门用来整军备战，绝不可能打对折。”
“就算沈先生是领兵奇才，战无不胜攻无不克，也不能让他打这种无兵马、无粮草、无补给的三无战事，那才是对大明不负责任。”
张苑心想：“我管你们出兵多少，反正只要别怪罪我办事不力就行……或许我那大侄子领兵在外，我还会为他加油助威呢。”
朱厚照显得很气恼：“朕的好心情，全都被你这个狗奴才破坏殆尽了，朕……回头再收拾你……你回去后立即下发通知，明日朕要举行朝议，就在正午，朕这次绝对不会迟到，怎么都要把事情落实，谁若是跟朕唱反调，朕要他好受！”
“陛下……”
张苑还想继续争论。
这时的张苑赫然发现，自己唯唯诺诺的时候，根本就不受朱厚照待见，还一口咬定他没本事，而当他拿出一副铮臣的模样，据理力争时，朱厚照反而对他尊重许多，可以平等地商量事情，他很享受这种高规格待遇。
朱厚照怒目圆睁，恶狠狠地盯着张苑。
张苑一缩头，不敢再说话，朱厚照随即冷哼一声，一拂袖，离开花厅往戏楼上去了。
张苑终于长长地松了口气，左右看了一眼，然后昂首挺胸自花厅出来，出了戏楼。等他到外面院子时，正好看到小拧子急匆匆迎面而来。
“拧公公？你往何处去了？到处都瞅不到你人……居然这时候才回来跟陛下回禀？”张苑显得很得意。
小拧子没有与张苑废话，他知道自己被眼前这人给算计了，必须尽快向朱厚照解释清楚，免得让皇帝误会自己擅离职守。
张苑回身望着小拧子狼狈不堪的背影，阴笑不已：“你个小东西，知道咱家的厉害了？早晚还要你好瞧！”
……
……
当夜沈溪一直留在云柳处，自打被人叫醒就了无睡意。
他一直让人监视张苑的行踪，得知其去见了谢迁后才回豹房见驾，便知道这一回张苑算是顺利过关了。
“……张苑去见谢阁老，怕是要一拍即合……”沈溪听了云柳的转述，长长地叹了口气。
云柳显得很惊讶：“大人是说，谢大人会帮张公公？”
沈溪道：“谢阁老这个人，以前就对司礼监掌印太监礼重有加，当他坐上首辅之位，虽理念不合，也未跟刘瑾发生过正面冲突，正是在谢阁老看来，司礼监掌印太监地位在他之上……你说下级遇到上级，会说什么？”
云柳难以置信：“谢大人铮铮铁骨，应该不会跟内宦合作，做出有损大人的事情来吧？”
沈溪笑看云柳一眼，知道他滞留西北期间，云柳在京师曾为斗刘瑾跟随过谢迁一段时间，耳渲目染下来，对谢迁很是推崇，不愿意相信他对谢迁的评价。
沈溪解释道：“两人议定之事是否不利于我，还不好说，不过这次张苑突然走出步好棋，应该是被陛下逼迫太急灵关闪现所致……之前兵部奏请的粮草和辎重用度，朝廷迟迟未予批复，以我想来，是有人把奏疏转呈陛下面前，以达到打击张苑的目的……谁也没想到，张苑找到了解决问题的正确方法，有了谢阁老相助，他应该能顺利渡过这次难关。”
云柳不解地问道：“大人是说，有人把司礼监已朱批过的奏疏截留并转呈给陛下？难道是……拧公公？”
沈溪摇头：“以拧公公胆色，尚不敢做出此等事来，而且拧公公暂时还没有接触奏疏的机会……以我猜想，有可能原司礼监内对张苑有意见的太监，联合起来，背地里给张苑使绊子。”
“说白了张苑能力太过平庸，难以服众……宫内已形成一股针对张苑的力量，现在的张苑正面临人生最困难的阶段！”
云柳道：“那为何大人此时不出手帮张公公？想必张公公也愿意投到大人麾下……若大人可以影响司礼监掌印，不就可以更好地掌控朝政大局？”
“张苑可不是什么好盟友。”
沈溪评价道，“至少现在不是……张苑完全是市井小民的心态，利益面前，翻脸比翻书还快，上一刻他需要你时，拼命巴结，转眼你没了利用价值，他不帮忙不说，还恨不得踩上几脚……我知道反对他的势力中，有几个能人，这些人对大明忠心耿耿，若上位的话，对老百姓更有利。”
云柳若有所思地低下头，眉头微皱，显然不怎么赞同沈溪的说法。
沈溪笑了笑，道：“你定以为跟能人合作未必一定是好事，有很大可能会被人算计，那我跟你说，一切合作的前提，是看最终目的是什么，是否对朝廷社稷有利，哪怕最差也能促进经济民生发展。”
“否则像张苑这样，就算明知是个庸才与其合作能获得巨大利益，却又知道他为人奸诈随时都会背地里捅刀子，谁都会暗中留一手，处处防备的结果只能是反目成仇。”
“奴婢受教了。”云柳行礼。
沈溪轻叹：“单独相处时，不必自称奴婢，我知道你对很多事都有自己的看法，你不是那种盲目随大流之人，我希望你能保持自己的独特性，因为我不是每次都能把一个人看透，需要参详不同的意见。时候不早，我也该休息了，明日有很大可能会开朝会……这次朝议已拖了些时日……”
……