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急,若已完成陛下的交托,再遇到像令千金这样的绝世大美人,怕是这顿酒喝下来,便出不了这院子了。”
说话时,沈溪目光往朱琴扫了一下,隐约间带着一种欣赏,这让朱晖和朱琴觉得沈溪其实也有酒色财气方面的需求,只是因为某些原因才没有表现出来。
朱晖心想:“之前都说这沈之厚不是什么圣人,果然如此,他做事还算圆滑世故,但有时候却也不近人情。”
朱晖并非多欣赏沈溪,只是因为二人多少有些“旧交情”,现在沈溪强势崛起,对于权力有一定渴望的朱晖希望通过沈溪这条线来接近权力核心。
至于这次参与到选拔司礼监掌印的事情中来,朱晖觉得是自己已经完成了第一步,他知道这次被皇帝列入选举委员会成员名单中,正是因为他提前遇到沈溪,跟沈溪打了招呼一起吃饭所致。
朱晖故意露出释然之色:“还以为之厚你不好女色,你让老夫很为难,真不知该如何为你准备,但知道你要顾着做大事……那老夫也不能懈怠,等事成后,还要好好请你吃上一顿,到时候让琴儿这丫头好好为你表演一下她的才学,或许会让你乐不思蜀呢!哈哈!”
在朱晖看来,说一些荤话那是酒席上必备的节目,就算在自己的义女面前说,也毫不避讳。
京城中的酒宴风气向来如此,朱晖平时交往的那些人非富则贵,所谓物以类聚,朱晖是怎样的人他便会去交怎样的朋友,自然而然便觉得天底下所有的人都如此,却不知还有沈溪这样的另类。
沈溪再道:“明日就要将所有备选司礼监掌印之人的名单列好,所以今日不宜太晚回去,在下可能要连夜准备一些参选细则,以便给所有人一个参考,所以在下……得先告辞了。”
说完,沈溪站起身便准备离席,让朱晖多少有些始料不及。
虽然沈溪在他面前做出一番姿态,但不代表朱晖轻易便会将沈溪放走,表面上说一些冠冕堂皇的话却不影响私下里及时行乐,朱晖想你在我面前表现出如此姿态,并不妨碍晚上睡觉的时候找人给你暖被窝吧?难道你回家睡觉就不碰女人了?
朱晖道:“之厚莫要着急离开,不如就留在老夫府上安歇,府上有客房,让琴儿为你红袖添香,如何?”
沈溪摇头:“公爷请见谅,在下不能在贵府久留,特殊时期,必然很多人盯着你我,现在都知道我二人名列选举委员会,若被人知道我们秉烛夜谈,就算清者自清问心无愧,但被小人背地里说私下勾连,到时候公爷可能也会有麻烦……在下实在是不想给公爷添乱。”
朱晖打量沈溪,脸色多少有些不悦,今天在家里款待沈溪,看起来一切都很融洽,但却处处被沈溪拒绝,好像他提出什么沈溪都不会答应。
朱琴道:“公爷,既然沈大人不肯留下,不如等事情结束后,再请沈大人赴宴,到时候小女子定会好好侍奉沈大人,公爷以为呢?”
朱晖本来有些气恼,毕竟沈溪总不给他面子,虽然他要倚靠沈溪进入权力核心,但这也不代表他一个堂堂国公的要被一个年轻人欺辱。
但在朱琴发话后,朱晖点头:“如此……也罢,人言可畏啊。唉!之厚,老夫有些累了,不如由琴儿送你离开,老夫就不亲自相送了。”
“不必。”
沈溪摇头道,“还是留令千金在这里侍奉国公更为妥当……在下告辞!”
说完,沈溪头也不回往门口去了,他最后一句话更像是在暗示朱晖,朱琴本来就是伺候你的,别以为什么女人都可以往我身边塞。
等朱晖反应过来的时候,不由哑然失笑。
“义父?”
朱琴不解地看向他。
朱晖道:“沈之厚走了吗?”
朱琴之前目送沈溪出了前院后才过来招呼朱晖,当下道:“沈大人离开了,这位尚书大人真不简单。”
朱晖叹道:“他一定是误会老夫跟你的关系,以为老夫将自己的女人送给他,唉,怪不得他之前一直带着一股不近人情的冷漠。”
朱琴道:“女儿本来就是义父的人啊!”
“哼哼!”
朱晖打量朱琴,冷笑着道,“你娘是,你却不是,我会对你有何想法?虽然你没有相应的身份和地位,但到底是老夫的亲生女儿,老夫难道会做那种禽兽不如的事情吗?”
原来朱琴是朱晖的女儿,只是因为朱琴有父亲,属于“私生女”,再加上朱琴的母亲没任何地位,以至于朱琴只能以义女的身份留在保国公府宅,这也是为何朱晖会放心将朱琴送给沈溪的原因,只有自己的女儿,他才能放心,不然他还担心自己派去的女人被沈溪收买呢。
朱琴道:“义父似乎不该说这些,很多事,没人会知晓,义父要将女儿送给沈大人,但沈大人不领情,恰恰证明沈大人对义父防备心很重。”
朱晖冷漠地道:“他防备是他的事情,老夫在朝碌碌无为多年,已经无法忍受许多人的白眼,本以为成为三边总督后可以更进一步,谁知……唉!现在你就当是老夫的一颗棋子,连谢于乔都可以将他的宝贝孙女送给沈之厚做妾,难道老夫会舍不得你吗?”
朱琴没说什么,她在保国公府宅内日久,自然明白权力场上有多冷酷无情,就好像她家族的遭遇一样,她一家人都几乎被朱晖玩弄于股掌之间,她对于自己的身世和未来的命运根本没有任何选择的权力。
朱晖又打量朱琴:“你这丫头,之前居然会帮他说话,难道你对这小子动了真情?他的权谋和做事的手段,远比老夫可怕,你以为他会真心对待一个女人?”
朱琴没有说什么,作出恭敬领命的姿态,但心中显然有自己的想法。
朱晖再道:“回头再请他过府,或者直接将你送过去,这几天你选几个丫头,到时候跟你一起过去。”
“义父不相信女儿吗?”朱琴问道。
朱晖冷笑道:“老夫还能不相信你?只是你身边需要有人伺候,同时需要人手将消息传递回来,你一个人去总归会处于孤立无援的状态,沈之厚最多会将你养在外面,男人谁不三妻四妾?他家里已经有那么多女人了……可惜你始终没有个拿得出手的身份,没资格登堂入室!”
第二三二八章 相聚时难()
沈溪对朱琴并不感冒,因为他根本无心牵扯一个跟权谋政治有关的女人。
没错,他自认很喜欢美女,却也知道把握分寸,至少朱琴的美貌以及他对朱琴的欣赏程度,远未到让他为了这个女人忘乎所以甚至违背原则的地步。
从朱晖府宅出来时,精神状况还算不错,虽然已是上更时分,但他却没有打算就此回家,此时他心中还有别的牵挂,比如说刚收在身边不久却因为对鞑靼的战争不得不暂时分开的马怜。
当然沈溪更关心惠娘和李衿,但此时二女并不在京城,而是被他安置在了京城附近的通州,把荒废已久的商会事务理顺。
沈溪入保国公府前就把朱鸿等亲随打发回府了,只有几名隶属于情报系统的随从以及轿夫等候在外面。沈溪上轿后,先去了城中一处情报站,然后换上一批侍卫,换乘马车去了马怜的住处。
半路上沈溪稍微有些困倦,不由诧异起来:“莫不是喝了几杯酒的缘故,居然会犯困?之前为何浑然不觉得?”
因为朱晖的酒他前后只喝了五六杯,基本被他倒入袖子的水囊中,所以【。】并不觉得喝多了,如此一来这种现象就只有一种解释,那就是朱晖在酒水中添加了额外的东西,倒也并非一定对他不利,沈溪清楚,现在京城内勋贵生活奢靡,宴请时在酒水中增加一些助兴的药物极有可能。
“保国公的府宅,看来以后不能再去了。”
沈溪有些后悔去朱府,不过既然已经去过,事后才发现有问题,也只能忍耐。
到了马怜府宅,沈溪的精神终于好转了些,对于这种精神方面的变化,沈溪稍微有些不适应,他一向以意志力坚强而著称,现在却因为那些不明所以的药物,令精神出现反复,让沈溪觉得很不自在。
“夫人,老爷来了!”
马怜没有早睡的习惯,这会儿正在书房看书,乃是她差遣下人去外面书市购买的说本,比如说眼下正在看的《红楼梦》,马怜看过几遍依然爱不释手。
马怜平时没什么事情,如同养在笼中的金丝雀,除了跟自己的嫂子见面外,接触不到其他人,而她从不主动往外走,因为她慢慢已经习惯这种守在家中等男人回来的生活,至少不用担心什么,生活无忧无虑。
沈溪派人送来不少东西,让她可以衣食饭饱之余,还可以满足精神方面的需求,比如琴棋书画等,此外金银珠宝等物更是一概不缺。
这种生活,放在以前她是梦寐以求,只是在亲身经历后才发现,其实这种生活未必是她想要的,只不过暂时没有更期待的东西罢了。
人一旦没有了玉望,也就不觉得如同囚笼一样的生活有多不自在,只会认为笼子里和笼子外一个样。
马怜听到丫鬟的禀告,赶紧从书房出来。
外面刮着北风,天气很冷,她缩了缩脖子,只见一个穿着厚重衣衫的男人从对面走了过来,等她在丫鬟提着的灯笼微光照耀下看清楚来者的相貌,脸上立即露出惊喜的笑容,却又马上敛去,聘婷上前行礼:“大人,您回来了?”
跟丫鬟对沈溪的称呼不同,马怜喜欢把沈溪叫做“大人”,这是跟她阶级不相匹配的称呼。她素来要强,别的时候她都很喜欢那种自由平等无拘无束的感觉,但在沈溪面前她却喜欢把自己置于崇拜和仰视的地位,如此才心安理得。
沈溪点了点头:“外面寒冷,进屋说话吧。”
“好。”
马怜想上前搀扶沈溪,却发现自己身子单薄,沈溪似乎比之前�