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“作甚逞能？”梅氏是亲表姐，自是没有什么可避讳的，帮桂五清理伤口，包扎了。
桂五自嘲道：“再不活动活动筋骨，都要废了。”
梅氏道：“慢慢来，哪里有一撮而就的！”
桂重阳看桂五的血泡都在手心，虎口处有着薄茧，便道：“五叔的手是写字的手，以后还是莫要惦记这些农事了。”
桂春眼见着六分地的麦地，就伤了叔叔堂弟，十分不安，闻言立时道：“是啊，以后这些活还是我一个人就行。总共家里也没有几亩地，不用那么多人手。”
桂重阳道：“以后春大哥也不用下地，只要晓得这里面的门道，不要让人糊弄了就行。”
桂春还稀里糊涂：“庄户人家，怎么能不下地？”
桂五与梅氏对视一眼，则带了隐忧。
“重阳，你打算买地？”桂五问道。
“是啊，铺子要买，这地也要买。五叔明年要下场，耕读人家说起来更中听些。春大哥质朴敦厚，怕是不适合经营别的，打理庄田正好。”桂重阳道。
之前桂重阳对于桂春、桂秋兄弟都有安排，如今有了桂五在，倒是可以让桂春专心农事。
梅氏皱眉道：“没那么容易，且不说现下地贵，就是杜村长也不会让桂家顺理买地。”
桂重阳不以为然道：“又不是就等着在村里买，小小一个村长还能一手遮天？”
既然有关系，能绕过杜村长一回，就能绕过他第二回。
桂五一愣：“那你是打算在哪里买？南京那边文武百官北迁，好地正抢手。”
桂重阳摇头道：“这我就不知道了，到时候让钟叔叔帮忙介绍个差不多的就是。权贵看上的都是大庄子，零零散散百十来亩的未必看得上，偏生这种又不是寻常百姓能买得起的。”
桂重阳口中的“钟叔叔”不是旁人，就是这几日见过两次的钟小吏。他是知县衙门户房文书，不止人口迁移落户，就是土地买卖也在这里过户签红契。
桂五点了点头，这小重阳倒是会用人。想要买地，钟师兄那里确实是捷径。
梅氏与桂春关注的却是另一个重点。
“百十来亩？”梅氏不赞成道：“太招摇了，如此一来，怕是村里人都要盯上桂家。”
“穷在闹市无人问，富在深山有远亲”，这句话恒古不变。
桂重阳道：“就是要让他们盯上，如今这世道，人人都长了一双势利眼，桂家要是依旧‘精穷’，那只有挨欺负的份。名下有了地，日子过起来，人情也就跟着走动起来了。”
不管如何，总要给村里人一个与桂家缓和关系的台阶，不能让桂家继续这样被孤立。有个不怀好意的杜村长在，谁晓得什么时候算计桂家一下，与其到了那个时候桂家孤立无援，还不如想办法现在拉村民做盟友。
江家的茶楼是西集镇第一家，都能保持的完好，不怕被人强抢吞并，这就是江家的实力。
既然都是一家人，桂重阳也没有见外的意思，在桂家立起来之前，少不得借一借江家的关系，暂时托庇一二。百十来亩地，在村民眼中是顶天，放在西集镇人眼中不算什么。
桂五还不知桂重阳心里已经盘算起江家，打破桂家与村民之间十几年的僵局。
桂五面露称赞：“你这小脑袋瓜是怎么长的，我都没想到这个。以利诱之，不错不错。”
说到底，“九丁之难”坑的都是桂家人与桂家姻亲，其他村民不过是虚惊一场。之所以村民厌恶排斥桂家，开始是杜村长与梅家的引导，后来则是对杜家的畏惧，使得他们不敢与桂家亲近。
若有了真金白银的利益，谁还会再记得提陈芝麻、烂谷子的事？村长毕竟只是村长，能给不听话的村民穿穿小鞋，可也不会真有能力要人性命。到了那个时候，银钱壮人胆，对于杜村长的那点畏惧就不算什么了。
桂重阳得意道：“书中自有黄金屋，书中自有孔明策！”
眼见桂重阳真的要买地，桂春带了迟疑道：“重阳，要是真买地，能佃给我种不？我给你四成租，一定好好侍弄地。”
通州的地租三成半到四成，桂春说的不算少了。
桂重阳闻言一愣，转过头去看桂春。
桂春一脸认真，期待着带了忐忑。
“春大哥，那地会是桂家第一块族田，是我代我爹给家里添置，不是我的，是大家的。”桂重阳正色道。
桂春却是没有听明白，眼中露出迷茫：“那我还能种吗？”
“不能，我会佃出去。”桂重阳毫不犹豫。
桂春眼中的亮光湮灭，瘦瘦高高的身材也不由自主地佝偻起来。
桂重阳道：“春大哥去做庄头，春种秋收时去查看庄稼。”
桂春这才明白桂重阳话中之意，忙道：“还是别佃出去了，我种的过来，不用白分粮食给旁人！”
桂重阳摇摇头，耐心解释道：“春大哥，因为有杜家在，咱们买不到村里的田，只能买外村的。到了那个时候，就要用当地村里的佃户，那田才能养着安心。以后家里的田，我会继续置办，到时候用春大哥操劳的地方还多，不会让你闲了的。”
桂春对堂弟描述的未来依旧懵懂，可还是老实的点头应道：“你用我，我就帮你。”
在桂春心中，依旧将要置办的土地当成堂弟私产，没有那是共产的念头。
桂重阳见他不开窍，无奈摇头。
梅朵过来叫大家吃饭，听到兄弟两个对话，看着桂春的笨拙，低下头莞尔一笑。
傻人有傻福，这样挺好。
第三十八章 恶客（）
桂家在商量买田置产之事，梅家父子却是等的心焦。
江五已经回来好几天，又是去镇上，又是去村长家，从江五成了桂五，怎么还不来梅家谈条件？
桂重阳一个毛也没有长齐的小崽子，作甚敢毫无顾忌地勒索梅家，肯定是桂五在背后使坏。
梅童生父子都笃定如此，就越是担心桂家“狮子大开口”。
偏生桂五不是寻常农户，而是在镇子黑白两道吃得开的“五爷”。这一尊大佛镇宅，梅家父子一时还真不好小瞧桂家。
“爹，桂家要请客。”梅秀才从外头打探完消息，皱眉进来。
“不年不节，请什么客？”梅童生不以为然道。
“桂老二要给桂五与江氏补酒。”梅秀才道。
梅童生捻着胡子道：“那桂五真要回村定居了？”
父子两个对视，都是齐齐松了一口气。
“人往高处走，水往低处流”，莫不是桂五在镇上混不下去，才要回村里？那样的话，对于梅家来说就是个好消息。
梅童生的神色变了又变，道：“叫人去镇上打听打听，江家到底是怎么回事，怎么江五就成了桂五？要是桂五真的与江家翻脸，那就算桂五认识几个混混，也无足畏惧。”
梅秀才点头道：“儿子也这样想。这桂老二也太不讲究，爹如今打理村塾，谁家请客不是座上宾，偏生桂家要越过爹。”
梅童生翻了个白眼：“就算请你，你好意思去？以后别‘桂老二’、‘桂老二’的瞎叫，那毕竟是你前面的岳父，仔细叫人说嘴。”
梅秀才讪讪：“这不是就在爹面前念叨了一下。”
父子二人正说话，就听院子里有动静。
“亲家，在家吗？”院子里传来熟悉的招呼声。
“他怎么来了？”梅氏父子对视一眼，都带了疑惑，迎了出去。
来的不是旁人，正是杜村长。
杜村长穿着茧绸长衫，手中拿着一把折扇，使劲扇扇子，额头上汗津津。
“这还没见六月，天上要下火了。”胖子怕热，杜家距离梅家不过半里路的距离，杜村长就出了一身汗。
梅家是四合院，这院子里有动静，东厢的杜氏也听到，挑了帘子出来，见是娘家爹来了，也欢欢喜喜迎上来。
“亲家，快屋里坐，二娘将井里冰镇的西瓜捞出来切了。”梅童生招呼客人，又吩咐儿媳妇。
杜氏向杜村长问候一声，去捞西瓜去了。
眼见梅氏父子还是家常衣裳，杜村长眼睛眨了眨：“桂家不是摆酒吗？老哥怎么还不拾掇拾掇？”
梅童生摸着胡子道：“本不是一路人，还是敬而远之为好。”
却是没有说到底是桂家没请他，还是他自己不愿去桂家。
杜村长道：“村里这些年约定俗成的规矩，但凡有大席，你我二人都是座上客，就算之前有嫌隙，可也不好破了规矩，要是桂家请了，老哥就过去吧，省的叫村里人说咱们心窄。”
梅童生原本并不觉得桂家二房请客不请自己有什么不对，毕竟两家恩怨已深，老死不相往来才是常态。可听了杜村长的话，觉得难堪起来。是啊，村里约定俗成的规矩，正式摆酒都要请他与村长，可这次桂家单请了村长，不请自己，是不是故意让自己难堪？要说昔日恩怨，桂家与杜村长之间也有不快，可是他们为什么请了村长？归根结底，还是小瞧了自己。
杜村长沉思了下，道：“这桂家到底什么意思？不会是记着女儿被休的仇吧？”
桂大姑被休，罪魁祸首是梅氏父子，可杜家随后嫁女进来，也不能说自己清白。
“哈？记仇？他们还有脸记仇？桂家害死了我家老大与我侄儿，拖累得我二弟、二弟妹病亡，只休了他们家一个女儿，没有叫他们偿命，真是便宜了桂家！”梅童生气愤不已。
杜村长皱眉道：“到底是过了这些年了……”
“过多少钱也不行，杀人偿命、欠债还钱，桂家欠我们老梅家的，这辈子也还不清！”梅童生越说越觉得是这个道理，“腾”的一下起身：“他们不请我，我偏要去看看，到底是他们桂家人心虚，还是该我们梅家人退避三舍！”
没错，就是这个道理，当年被桂家祸害到的