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心中忽然生出些许复杂的情绪，她勉强的扯了扯嘴角，“我知道，谢谢你，阿方索。”食不知味的将汉堡吃完。她将注意力转向窗外，也许是因为从来都没有刻骨铭心的爱过，爱情——对她来说从来就不是最重要的东西，反而是曾经让她艳羡的父母亲情，在查理和蕾妮的关怀下，让她感觉弥足珍贵。
想到以后可能会跟镇上的某个男孩组成家庭，她就忍不住打了一个寒颤，如果没有遇到自己喜欢的人，那就独身吧，也是个不错的选择。
在他们走出餐厅的时候，杰德特意叫住她，“诺拉贝尔。”
“嗯？”见他不说话，明白他是想要单独跟她谈谈，诺拉贝尔的脚步慢了一些，渐渐的跟杰德两个人落在后面。
“上午，凯瑟琳邀请我去参加舞会的时候……”他迟疑的顿了顿，“我同意了。”
她微微一愣，随即勾起一个微笑，“祝贺你，杰德。”原来这就是他的改变，现在听他这么说，也让她松了一口气。
杰德苦笑一声，边走边说，“本来，我没想到会这么快就放弃。但是在拉普什，却让我看到了你与在学校时完全不同的一面，那时候才是你的真性情吧？笑的那么耀眼。”他顿了顿，“所以我想，如果能够跟你成为一辈子的朋友，也许会是个更好的选择，至少不必在将来的某一天黯然离开。”
她在为杰德的这份豁朗感叹的同时，也为他的抉择而高兴着，“谢谢。”她想不到更好的词语用到这里，任何宽慰的话，都不应该由她口中说出去，那只会显得苍白无力。
杰德沉默的摇了摇头，不再说什么。
下午放学以后，诺拉贝尔一个人开车行驶在回家的路上。天边的乌云再次聚拢起来，这几天难得的好天气将到此为止。
把车停在门口，她摸出门檐下的钥匙打开门。查理还没有回来，整栋房子里非常安静，她将购物袋丢在沙发上，直接走进厨房。
用了半个小时的时间将晚餐要用到的食材准备好，她才拎着书包回到楼上。
按下电脑主机的开关，她搬了一把椅子坐到桌前。风扇的老化使主机箱在开机时发出巨大的“嗡嗡”声，启动速度也同样不能令人满意。如果不是她在前段时间刚刚换了新的调制解调器，那么上网速度同样会令人扼腕。
邮箱中有十几封邮件，她不是经常上网，所以大多数给她发邮件的人也不是那么着急等待她的回复。有一封是蕾妮的，也是她需要最先查阅的邮件。蕾妮询问她目前的生活状态，并且讲了一些发生在旅途中的趣事。
她回复了一封简短的回信，告诉蕾妮一切都好，不必担心。
然后她又打开下一封，来自伊内兹先生，提醒她周末带上参展作品。其余的都是她在西雅图的朋友们发出的，看完后，她给每个人都一一答复。
查理还有一些时间才会回来，她无所事事的点开最近的新闻，寻找着其中自己感兴趣的话题。忽然，在一个不太起眼的位置，一张照片引起的了她的注意。
那是一具男尸，他的脸上露出惊恐万分的表情。新闻标题是＇国内近期屡次出现死亡事件，疑为野兽所为＇。
当诺拉贝尔的鼠标点进新闻页面的时候才发现，那具男尸仅仅是三十多个案例的其中之一，他们的死亡有着许多的相同点，例如他们都是在非常偏僻的地方被发现；他们都有着惊恐的表情，他们身上的血液都消失了……
从案件的发生时间和地点上来看，它在一路向北，而最近的一次——就在几天前，发生在华盛顿州。
她有些忧虑，如果真的是野兽，行走路线决不会这么具有目的性，而且，她想不出有什么野兽是需要吸食人血的。可是，如果不是野兽……那又是什么呢？
就在她陷入自己的思绪时，楼下传来开门的声音。是查理，她连忙跑下楼，甚至连电脑都来不及关闭。
☆、第二十三章
“查理，晚餐马上就好。”诺拉贝尔直接跑进厨房。
“晚餐吃什么？我真的有些饿了。”查理走进客厅，“这是你昨晚的战利品吗？”他看到了沙发上的购物袋。
“烤鱼排、炸香蕉还有水果沙拉，外加一道奶油蘑菇汤。”她回答着，手上的动作也没停，“有一双运动鞋和毛衣是买给你的，你打开看看是不是喜欢。”
“谢谢，宝贝。”查理回答着，客厅中传出电视的声音。“晚上8点有一场球赛。”
“一定会让你在8点之前吃完晚餐。”她将腌制好的鱼排放入烤箱中。
食物的香味渐渐在厨房中蔓延，在向水果上淋奶油的同时，诺拉贝尔仍在思索着怪兽的事情。
“贝尔？”查理不知道在什么时候坐到了餐桌旁，提醒着她的心不在焉。
“什么事？查理。”她将沙拉端上桌。
“你有心事吗？”查理观察着她的表情问。
“很明显吗？”她轻轻拍打了几下自己的脸颊，呼出一口气，又转身去取烤箱里的鱼排。
“也许你愿意跟我谈一谈？”查理的视线随着她转移。“可能无法给你更好的建议，但我至少是个好听众。”
“当然。”最后将烤薄饼端上桌，她坐到查理身边。
“我刚刚在网络上看到野兽杀人事件，你知道的吧？”
“是的，我知道这件事。”查理忧虑的看着她，“最近不要单独到危险的地方去好吗？宝贝。”他的眉头皱了起来。
“当然，我会的，查理。”她不会主动去给自己惹那些无谓的麻烦，更不希望查理担心。“查理，你也要小心。”
“放心吧。”查理露出一个无奈的表情。
“尝尝看今天的鱼排怎么样，我加了一些柠檬汁。”她切下一小块放入口中，似乎比以前吃的味道要好一些。
“很不错。”查理点点头，“你的手艺越来越好了，也许以后可以找一份厨师的工作来做义工。”
“明年才会有义工学分，现在暂时还不需要考虑这个问题。”她回答说。下个学年将要面临高中毕业的问题，如果她没有拿到足够的义工学分，也就无法考入大学。
“周末我打算再买一台新的电脑。”她换了一个轻松一些的话题。
“楼上的那台出故障了吗？”查理对她经常乱买东西的行为总是不太赞同。
“不，但是它太旧了，开机启动慢、反映速度慢、有时候还会无故陷入瘫痪状态。”她尽可能的将情节描述的严重一些。
“噢，有那么糟糕吗？”
“当然。”她忙不迭的点头，同时做出一副很真诚的样子，为自己的借口增加一些可信度。
“好吧。”查理将一块烤薄饼塞进嘴里，等咽下以后才继续说道：“需要我帮你搬回来吗？”
“不，我打算买一台笔记本电脑。”
“乱花钱。”查理小声嘀咕了一句，低头专注的分割着鱼排，不再理她。
见状，目的达到的诺拉贝尔窃笑一声，也不再说话。
两个人安静的吃完晚餐，查理的球赛时间也马上就要到了，收拾好餐具，诺拉贝尔回到楼上。
电脑早已进入休眠状态，只有屏幕上的电源灯还亮着。重新启动电脑时，关于“野兽”的新闻再次进入她的视线，犹豫了一下，她退出页面。查找到一些作业中需要用到的资料，她关闭电脑开始写明天要上交美国历史作业。
隐约听到楼下有说话声，大概是贝拉回来了，她抬头看了一眼墙上的挂钟，时间还不到9点。没过多久，就有人走上楼梯。卧室门被人推开，贝拉走了进来，手上还拎着一个袋子。
“贝拉，这么早就回来了。”她抬头看了一眼，便又继续专注于作业上。
“是啊，从餐馆出来的时候，不小心把脚崴了，所以就早早回来了。”贝拉把书扔到床头的柜子上，然后坐到床角。
“怎么回事？处理过了吗？有没有去医院？”她连忙放下作业走到姐姐身边，没想到只是几个小时不见，贝拉就成了伤员。
贝拉的右脚踝已经肿了起来，没有淤血，表面上看起来不是很严重。
“没有，但是我感觉应该没什么大碍。”贝拉把受伤的脚架在床上。
“崴脚也会分为很多种情况，至少应该去医院照张X光照片，确认一下。”她不赞同的摇摇头，伸手轻轻的按压着贝拉的受伤部位，“疼的厉害吗？”
“不。”贝拉咧了一下嘴。
“好吧，待着不要动，我去帮你拿毛巾冷敷。”
“不要告诉查理。”在她走到门口之前，贝拉小声说了一句。
“查理没有发现吗？”她转身看向贝拉，从刚刚开始她就有些奇怪，以查理对她们的疼爱程度，不可能放着贝拉的伤势不闻不问。
“我告诉他只是很轻微的扭伤。”贝拉做了一个鬼脸。
无话可说的摇了摇头，诺拉贝尔走出卧室。楼下的查理还在看球赛，当她经过客厅的时候询问了几句，便将注意力全部放到了电视屏幕上。从浴室拿了一条贝拉的毛巾用冷水浸湿，拧成半干后，回到卧室中，贝拉保持着她离开房间时的样子。
“先用毛巾敷一会，我已经把冰袋放进冰箱了。”她把毛巾搭在贝拉的脚踝上。“十五分钟。”她看了一眼时间，“到9：20为止。”
“十五分钟？毛巾就变成温热的了。”贝拉一本正经的看着她。
使劲的揉了揉眉心，诺拉贝尔泄气的看向贝拉，“没有让你一直用毛巾敷十五分钟，而是一共需要冷敷十五分钟，等一会儿我会帮你换上冰袋。”她有气无力的说。
“好的，我明白了贝尔。”
“噗。”窗外的一声轻响引起了诺拉贝尔的警惕，看了贝拉一眼，似乎贝拉并没有注意到什么声音。做了一个噤声的手势，她谨慎的走到窗口，向外张望了一眼，并没有发现什么异常。舒了一口气，也许是她太紧张了。
“怎么了？”在她回到床边的时候，贝拉问。
“没事，听到外面有声音，所以去看看。最近发生了很