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但天助我也，由于西域的夏季酷热，西凉人不适应；再加上他们还要搜刮财富，安定人心，所以过去了两个月，进入九月份，赤谷城都没见到一个西凉骑兵。这让他们心存侥幸。或许，西域的酷暑会帮他们打消刘范反攻的念头也说不定。
但他们想错了，刘范的目的，就是要灭亡这三个国家，把统治范围扩大到葱岭以西。特别是乌孙国，处在葱岭之上，国土还延伸到了葱岭以东，在葱岭以东有一大片疆土，这让刘范觉得很危险也不很不爽。尤其是乌孙国的首都——赤谷城所处的地区是后世的*自治区的伊犁河谷。
伊犁河谷战略位置超然，如同一把刀子斜着捅入新疆。而且伊犁河谷能受到遥远的北大西洋的洋流影响，气候湿润，降雨丰沛，是全西域最为肥美的地域，且适合放牧。
来自后世的刘范，一直想把整个新疆地区都给包揽下来，所以就必须要拿下乌孙国的伊犁河谷。但乌孙国的赤谷城坐落在伊犁河谷。赤谷城是乌孙国的政治、经济、文化、交通、军事、人口中心，是乌孙国的心脏。要想占领伊犁河谷，就自然要把赤谷城给拿下；但要想拿下人家乌孙人的首都，那就是不死不休的灭国之战了。所以刘范只给南路大军一万铁骑，给北路大军留下五万五千铁骑。目的就是要拿下伊犁河谷。
于是，在九月三日这一天，温宿国被刘范拿下后，刘范就带领西凉铁骑朝距离温宿一百里外的赤谷城扑去。与此同时，在南路，张郃也顺利地占领了疏勒国庞大的国土，他也准备着要进军大宛国都贵山城。
在一天之内，刘范就率领西凉铁骑抵达赤谷城下。因酷暑，军士们都十分疲惫，于是刘范教军士们在赤谷城下五里处下寨，休息一夜，等待明日开战。据田丰推测，夜里乌孙人会夜袭西凉军的营寨，因为西域昼夜温差大，晚上较为寒冷，西凉军士受不了这个，而乌孙人却熟知这一点。汉人跟所有的蒙古利亚人种都一样，因为吃的食物以谷物为主，所以摄取的热量太少，导致其体质都是偏寒。又因此受不了温差变化大，所以经历如此的降温，夜里为了保温，西凉军士会睡得很死。
而乌孙人是白人。白人和蒙古利亚人不一样，因为白人的食物大多是肉类，摄取的热量高，所以体质偏温。正是由于这一点，乌孙人夜袭起来很有优势。刘范听了田丰的建议，觉得挺有道理，就安排了一万多伏兵严阵以待。果不其然，在夜里三四点钟时，上万乌孙骑兵在乌孙大禄浑都靡的率领下，夜袭西凉军的营寨。由于西凉军布有伏兵，结果乌孙骑兵冲入西凉军大寨后就被包围，而后大败而归。浑都靡丢下几千具尸体就跑回赤谷城。
第二天，刘范率领西凉铁骑出营，抵达赤谷城下。此时，乌孙国内早在两个月前就听说刘范来了，不论是贵族还是贫民，都对杀败乌孙二十万人的西凉军恐惧万分。故而赤谷城严阵以待。
刘范在众将和亲卫虎卫军的簇拥下，信马由缰靠近了赤谷城。这才把赤谷城看了个原貌。原来，赤谷城坐落在伊犁河谷之中央，被葱岭山脉夹在中间，城池的南北是巍峨的山脉保护，故而只有城池的东门和西门利于进攻。但偏偏面向西凉铁骑方向的东门，不仅城墙用巨大的石块修建得有六丈之高，坚固异常；而且赤谷城东向的道路十分狭窄，大军难以转圜。总而言之，赤谷城是易守难攻，尤其是在刘范没有一个步兵的情况下。
这让刘范犹豫了。赤谷城如此坚不可摧，眼下不填入几万甚至十几万的步兵，是根本攻不克的。而好死不死的是，刘范的步兵还在西凉进行训练呢。他只有骑兵。
但刘范也不像轻易放弃。刘范招来擅长射箭的黄忠，询问道：“汉升，你看赤谷城这个情况，我们的弓箭兵能把箭射上城墙上去吗？”刘范想，通过仰射，以西凉先进的箭射击赤谷城上的乌孙兵射死，然后再攻城。
黄忠看了看赤谷城那六丈高的城墙，无奈地对刘范说道：“主公，这是不行的。因为我军装备的弓箭，都是骑兵用的，利于骑射，但不适合仰射、抛射。要想把箭矢射上赤谷城上，必须要用步兵的弓箭。但眼下主公身边又没有步兵。而且即使步兵能把箭射上赤谷城，那又靠近赤谷城，处于乌孙人的攻击范围，伤亡一定会很惨重。”
刘范听了黄忠的话，失望之情油然而生。但他又知道黄忠说的都有道理。刘范点点头，又对黄忠说道：“那，直接让我们的西凉铁骑拉着攻城车和云梯大举进攻何如？”
黄忠惊讶得瞪大了眼珠子，说道：“主公千万别那么做。主公的西凉军中，铁骑擅长野战，但对攻城略地是一窍不通，要让他们攻城，那损失一定非常惨重。更何况，末将行军两个多月，从来没在役夫队伍中看到过有云梯和攻城车等攻城装备。”
刘范这才回想到，原来，在行军途中，刘范见攻城装备太过于笨重，而且他收缴的财富实在是太多了，只好在焉耆城把攻城装备丢下，用那些运输力量去把收缴的财富运回西凉了。
这下刘范没辙了。现在的情况是，如果攻城的话，不擅长攻城的西凉铁骑势必要付出巨大伤亡，而且就算是打完了最后的预备队，也不见得就能攻陷赤谷城。但如果不发动进攻的话，刘范又怕被乌孙人耻笑，更怕西凉将士们由此失去好不容易建立起来的信心。如今的刘范是进也不对，退也不对。
于是刘范把目光投向身后悠哉悠哉在乘凉的田丰。刘范说道：“元皓，你的意见如何？”
田丰擦了擦脸上如泉涌的汗水，说道：“主公，属下看了看赤谷城，此城并非是西域小国那样的城墙，恐怕不容易用铁骑攻取。”
“是啊！那怎么办呢？”刘范看着他，尽量用眼神鼓励他继续说下去。
田丰继续说道：“主公，谁说我们一定要攻城？这攻城得不偿失，况且我们还有其他的路可以走。”
“什么路？”刘范好奇不已。
田丰说道：“属下观乌孙人经过玉门关之战和昨夜的夜袭惨败，已经对我军闻风丧胆。他们现在只剩下最后一点勇气。主公何不恐吓他们？或许乌孙人会对主公进行让步，也未可知啊。”
刘范点点头，道：“明白了，这是战略恐吓。”刘范也看得出来，不论是乌孙人，还是大宛人，经过玉门关之战后，战争潜力已经下降到了最低。其士气更不用说，降至最低点。或许乌爵靡等人胆小，会开城投降也未可知。
田丰赞誉不已，有个机智些的主公对于田丰而言，比什么都强。一般他只需说出一半的话，刘范就能领悟。田丰说道：“主公英明。就算在主公的恐吓之下，他们仍然坚持负隅顽抗的话，那主公也能狠狠地打击打击乌孙蛮夷的士气，我们也还有余地。”
刘范深以为然。于是，刘范命西凉铁骑在赤谷城下动作起来，演练成各种骑兵阵型，震慑城头上的乌孙守军。
紧接着，西凉铁骑的阵仗起来，弄得尘土飞扬，却也威力十足。在赤谷城东门城门楼上的乌孙人看得都愣了。尤其是乌孙国的昆弥乌爵靡。
“叔父我们应该怎么办？刘范都打上门来了？”乌爵靡神情紧张，哆哆嗦嗦地对身边站着的浑都靡说道，一点往日几十万大军的统帅的意气风发都没了踪影，只有深深的恐惧。
浑都靡看见这个侄儿这副模样，倒也没有轻视他的意思。因为昨晚正是他带兵去冲击的西凉军营寨，结果身先士卒的他，差点被突如其来的铺天盖地的箭雨给射成肉沫。他虽然表面看起来比他侄子冷静得多了，但他的小腿其实还在发抖，只是他穿着长袍，把小腿挡起来了。
但浑都靡是过来人了，他以前还曾带兵入侵过大宛和康居，在乌爵靡面前，还算是见过大世面的人。他拍拍乌爵靡颤抖的肩膀，说道：“昆弥不要怕，我们不是还有八万大军吗？”
乌爵靡不安得说道：“可那八万骑兵都是老人和小孩子，他们可能连羊都没杀过。”
浑都靡说道：“昆弥请放心，我们还有赤谷城。西凉人只有骑兵，只有我们誓死不从，他们是攻不上来的。”
“呼！那我就放心了。”乌爵靡听浑都靡这么有信心，自己心就定了些了。
第二百六十七章 休战条件（）
正在乌爵靡和浑都靡叔侄二人因极度的恐惧而相互鼓励的时候，刘范在亲卫典韦的陪伴下，一同骑马出阵，直面赤谷城上的乌爵靡和浑都靡两人。一时间，西凉铁骑爆发出热烈的喝彩声，军士们纷纷扬起手中的马刀和马槊，鼓声隆隆，号角声悠悠荡荡，这一切都让赤谷城上的乌孙守军不寒而栗。
在玉门关决战之前，乌孙国兵力强盛，不仅人口众多，更有正规常备骑兵二十五万。但现在，一切都不同了。在玉门关之战中，乌孙被杀的、被俘的，一共痛失二十万骑兵。当乌爵靡回到乌孙时，好一番收拢统计，才有五万骑兵。乌爵靡和浑都靡都觉得这五万人马太少，不足以应付来势汹汹西凉铁骑，于是两人又征召了三万多男子参军。这才有了赤谷城上的八万大军。但这八万大军都是些老弱病残，年龄不是偏老就是偏小，不是缺胳膊就是少腿，战斗力参差不齐。
正在乌爵靡和浑都靡叔侄二人担忧不已之际，刘范打马冲出铁骑军阵，在典韦和翻译官的陪护下，缓缓地向赤谷城靠近，但停留在乌孙弓箭手的射程以外。一看到敌方的统帅出来了，赤谷城上的乌孙兵们纷纷凑着头，好奇地观察刘范。刘范可谓是乌孙民族的第一死敌，因为他手上一共有二十万乌孙人的性命。所以，乌孙士兵面对刘范，感情是复杂的，一方面是恨不得手刃之，但另一方面又惧怕其威势。
刘范一抬头，就看见了败军之将乌爵靡。见他惶惶如丧家之犬，刘范于是用马鞭指着乌爵靡，