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人会不会鼓起勇气向兵威正盛的西凉军发出挑战，都还是个问题呢！
“站在朝廷的立场上，难道朝廷就不害怕，我们和朝廷谈判是假，拖延时间、密谋营救人质是真？两位老大人也不用急着质疑我们锦衣卫有没有这个能力，一切都可以等着瞧嘛！等到人质被毫发无损地救出洛阳城，我兄长可以肆无忌惮地挥动手中的令旗时，一切自然不用多加猜测，都会见分晓！您二位觉得，后生说的可算是清楚吗？”
杨彪和皇甫嵩对视一眼，四个幽深又有神的眼珠子里，都是对锦衣卫的震惊和对时局的思量。最终，一文一武两员代表停止了对视。杨彪说道：“刘休文，我们朝廷可没有这么多的心眼。你不用怀疑朝廷对于谈判的认真，我们之所以同你们进行谈判，答应了就是答应了，哪里会反悔，怎么会背地里搞小动作？所以你最好把你对朝廷的心眼都放下，朝廷虽然有手段可以施行，但出于谈判，我们不会做。”
刘诞点点头，说道：“老大人说的真好！虽然朝廷暗中扣留人质，又故意引诱我兄长进京，背信弃义、坏事做尽在先，但这次后生还是一如既往地愿意相信朝廷其实真诚的，是光明磊落的，仍然是天下人道德上的不二楷模！”
杨彪和皇甫嵩听了这话，臊得不行，只好连连用咳嗽掩盖下尴尬和心虚。皇甫嵩说道：“谈判就是谈判，不是像市井小民似的，唇枪舌战，唾沫横飞，徒以口舌为劳！”
刘诞憋住笑，微微低下头，谦逊地说道：“老将军教训的是。那这谈判的期限”
杨彪一瞪眼，说道：“三天就三天！但愿西凉方面不会咄咄逼人，欺人太甚！不然，不要说三天，就是三个甲子，谈判也不会停止！”
刘诞点点头，说道：“也希望朝廷也不要过多地纠结于太多的利益要害，尤其是在处于下风的时候。也预祝我们双方甚至用不了三天的时候，就能马上达成一份令双方都满意的合约，如此，西凉幸甚，朝廷幸甚，天下幸甚！”
第三百零三章 赎金之争（）
杨彪对比不屑一顾，轻蔑地微微一摇头，对刘诞说道：“合约能否达成，最主要的还是看西凉方面的诚意。如果西凉方面一开始没有这么咄咄逼人，甚至还把军队搬上了潼关上，那事情反倒是简单多了！”
刘诞摆摆手，笑道：“诶！老大人此言差矣！现在人质都还在朝廷手上，锦衣卫也没有打算轻举妄动，怕伤了朝廷和西凉之间的和气！朝廷对人质是想杀就杀，想剐就剐啊！您知道，我兄长和后生都是明事理懂孝道之人，怎敢不希望朝廷和西凉能快点达成盟约呢？如果盟约没能达成，朝廷恨我们，人质又都是我们的至亲至爱，那我们两兄弟岂不成了不忠不孝之人吗？您二位说说，是不是这个理？”
杨彪和皇甫嵩听罢，满意地点点头，说道：“西凉方面明白局势，真是可喜可贺。常言道，识时务者为俊杰。只好你们保持着这一份心态，那盟约还是很容易达成的嘛！”
刘诞笑道：“两位说的极是！西凉肯定是希望盟约能够尽早达成。不过，后生想，朝廷也应该会极力敦促和平的早日实现！毕竟，千钧系于一发之上，随时都有可能掉下来！到时候砸中了朝廷，让朝廷头破血流，可就不好了！”
这句阴险暗喻的话，自然很容易让人联想起潼关之上，一群群旗甲鲜明、气势汹汹的铁骑。本来有些得意的杨彪、皇甫嵩两人面对这*裸的军事威胁，立即像被针扎破的气球一样，迅速瘪了下来。没办法，形势所逼。
杨彪用手掩着口鼻，假装咳了一声，掩饰住尴尬。他说道：“如果没问题的话，西凉可以提出退兵的条件了。”
刘诞便将写着条件的一份合约摆上谈判桌，推给对面的杨彪和皇甫嵩。合约写在一沓洁白细腻的冠军侯纸上，虽然合着，但仍然散发着一股浓浓的墨香。杨彪不动声色地从桌子上捡起来，将合约的卷轴拉开，将合约展开在桌上。杨彪和皇甫嵩仔细地阅读了合约的每一大款，包括每一条附加的解释细则都一一斟酌过。
当他们阅览时，时而相视点头，时而皱眉摇头。刘诞则在对面仔细地观察他们脸上的表情，研究朝廷对于谈判的准备，琢磨接下来如何应对朝廷提出的要求。
终于，杨彪和皇甫嵩两人在刘诞喝了两盏茶后看完了西凉方面提出的合约。合约第一条，就是释放人质。刘诞说道：“两位前辈对合约有什么异议吗？我们可以从第一条开始，逐条往下地商量，哪一个条款朝廷对此有何异议，我们先可将之搁置，绕开这一条，然后继续商量下一条的权宜。一切，都是要尽快达成合约啊！”
杨彪说道：“好，那就从第一条开始。对于第一条，朝廷无太大异议，人质我们自然会把他们放回去。”
刘诞说道：“朝廷识时务，顾全大局，对此后生是一百个赞赏。只要第一条朝廷答应，那接下来的其他的条款西凉方面退步的余地就大了很多，此举也有利于朝廷尽早解除危机，让整个天下重回太平。”
皇甫嵩说道：“西凉方面不要太过着急。朝廷对此无太大异议的意思是，还是有一定的异议。”
原本还挺高兴的刘诞顿时脸变青了，眯着眼睛说道：“哦？愿闻其详！”
皇甫嵩说道：“万一人质们带着被朝廷囚禁的怨愤回到西凉，回到你兄长刘范的身边，难保他们不会出于报复朝廷的角度，从而极力劝说刘范在合约达成后，再一次出兵侵占关中，威胁损害朝廷。所以，人质确实是可以放回，但是，朝廷需要自身安全的保障。”
刘诞笑道：“哦？朝廷身为天下正统，谁敢不遵，谁敢不从？怎么今日竟然如此畏首畏尾，连自身的安危也需要别人的保证了？”
杨彪憋着怒火，说道：“今时须不同往日！往日朝廷之下，尽为忠良，自然朝廷煊赫，无人敢搓其锋芒！如今奸臣当道，世道艰难，臣子连君父都不放在眼里啊！”
刘诞哼了一声，说道：“那是君父无能，朝廷庸碌，这才致使天下丧乱，百姓流离，自然民心汇聚于贤能之人！两位老大人不必担心，你们与人质，也就是后生的父亲、伯父、表兄，还有我兄长的师父和岳父，在朝廷曾在共事，同朝称臣。你们想必也了解他们的品性，他们是断然不会记恨朝廷的。”
皇甫嵩摇摇头，说道：“休文说到品性，老夫也确实敬佩这五个人，但现在朝廷可不能轻易相信他们啊！毕竟，一向廉洁奉公的他们，也着了你兄长的道，竟然敢在洛阳，在朝廷的眼皮子底下密谋造反。这等事他们能做，将来反攻朝廷之事他们就不能做？”
皇甫嵩和杨彪提出这等事来，这是刘诞始料未及的。刘诞哼了一声，说道：“那朝廷要如何才能得到保障？”
杨彪说道：“赎人！”
一听这两个字，刘诞立马就皱了眉头，惊异地说道：“赎人？”杨彪微微点头。
刘诞说道：“扣压人质进而索要赎金，这难道不是绑匪所为吗？朝廷为了区区赎金，竟然连颜面也不要了？！”
杨彪说道：“朝廷的颜面当然是千金难买。”
刘诞一点就通，说道：“哦，后生明白了，朝廷索要的赎金一定是不会轻的了。”
杨彪和皇甫嵩都相视一笑。刘诞说道：“那这和朝廷需要的安全保障又有何关系？”
杨彪说道：“这其实很简单。朝廷拿到了赎金，自然就有了足够的军饷来招募士卒，护卫京畿。”
刘诞想了想，觉得赎金还是可以商量的，赎回人质才是最重要的。刘诞说道：“赎金可以给朝廷，但数量多少？”
皇甫嵩说道：“每人五亿钱，加起来一共二十五亿。当然，朝廷收到钱后，不仅会把主要的五个人质，连同他们各自的门客仆奴等全都放回去。”
刘诞认为朝廷提出如此高价，一方面是得知了刘范在西域之战后获取的财富，想要借此机会勒索刘范；另一方面也是要借此高价来为谈判留有余地。刘诞说道：“二十五亿？朝廷是想钱想疯了吧？就算我兄长有的是钱，那也是拿来滋养百姓的，怎么能把这么多钱白白浪费在朝廷，让皇帝用来声色犬马上？不行！坚决不行！”
然后杨彪和刘诞反复交锋，杨彪想把价格往上抬，而刘诞则尽力将价格往下压。最后，过了三个时辰，杨彪最终接受了刘诞的价格，每人一亿五千万钱，加起来一共七亿五千万钱。失去如此高昂的赎金，刘诞痛心不已，但他也是没有办法，人质毕竟还在朝廷手里，还不是朝廷说什么就是什么？
第三百零四章 谈判要点（）
当然朝廷是高兴了，得到七亿五千万钱，只要皇帝别把这些钱全拿走，朝廷还是可以干很多事的，其中最重要的就是要招募士卒，扩大军队。
合约第二条，就是要朝廷交出挑起事端的两个人，中常侍张让和乌孙人浑都靡。关于这个条件，负责谈判的杨彪和皇甫嵩当然是一百个愿意了。浑都靡是乌孙人，和朝廷没有一分钱关系，把这个人出卖给刘范，朝廷不会有任何实质性的损失，反而有利于尽快和刘范达成一致。
而张让是阉竖，属于宦官集团，而且还是宦官集团最大的头目，是属于士人官僚集团最大的敌人。杨彪和皇甫嵩自然是对张让恨之入骨，恨不得尽早将他铲除。现在正好刘范点名要杀张让，他们自然就想顺水推舟，借刀杀人，同意了刘范的条件，然后就可以利用刘范的手轻轻松松地除掉朝廷内部的一大祸害。只要除掉了张让，十常侍势必要群龙无首，至少除了蹇硕和赵忠之外的另八个中常侍以后就不敢再和官僚士人们对抗了。
但张让是祸害不假，关键是他还是皇帝身边最得宠的宠臣。如果杨彪和皇甫嵩贸然单方面同意了这个条件，万一皇帝不答应，张让�