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曹操承认，他仍然不解刘范为何能神速地穿凿关中，出其不意地奔至潼关，使朝廷无法再威胁西凉。但曹操也承认，西凉铁骑临潼关之时，他也曾惶恐不安过。但他却不敢想，朝廷统御关东十二州，却胆小如鼠至斯。
曹操开始对朝廷有些失望。但一想象到刘范嘲笑他的失败，曹操不服输的精神又上来了。曹操仍然决意要献上自己为荡平西凉、诛杀刘范所设之计，策动整个朝廷发动一场征讨西凉的战争。想要实践这一构想，曹操还是要求见荀攸。
情急之下，曹操也顾不得夜深人静了，没等到第二天，就立即驰马至荀攸家去。荀攸只是一个黄门侍郎，俸禄不高，但好在颍川荀氏有的是钱，给他买了一幢宅子。正是夜深之时，洛阳城已经实行宵禁。街道上鲜少有人出没。
当曹操骑着马赶到荀攸的家门口，正想敲门时，忽然耳边传来一声暴喝：“什么人？！竟敢在宵禁之时游街，不怕违法吗！”
曹操正在气头上，扭头一看，是一队巡城的巡防营士兵，正要向他走来。曹操寒着脸，一动也不动。士兵们上前一看，用灯笼照了照曹操黝黑的宽阔的脸，瞬间被吓得扔了灯笼。带队的士兵说道：“求大人恕罪！小人实不知是大人驾临！”
曹操哼了一声，说道：“这次便饶了你！下次再看错人，你就不必再巡防营里待了！”
“诺诺诺！小人不打扰大人了！”说着，巡防营的士兵都跑了。曹操是朝廷新立的西园军八校尉之一，典军校尉，统兵数千，自然不是巡防营能够节制得了的。
摆脱了巡防营，曹操便上前敲门。“咚咚咚”三声，一个门房探出了头来。门房看了看曹操，觉得曹操长得一般，不像是什么大官，于是说道：“谁啊？大半夜不就寝，来荀侍郎府邸何干？”
曹操也不言语，他知道门房这一类人是何等势利，直接从衣襟中摸出一块银子扔在门房脚下。这时，门房看着地上那白得亮眼的银块，脸上才露出贼笑来。曹操说道：“通报一声，就说典军校尉曹操曹孟德来访！”
门房赶紧跪下把银块拾起来，笑道：“原来是校尉大人，谅小人有眼不识泰山，这就去通报！”门房便关上了门。不一会儿，门房的小脑袋又从门缝中露了出来，门房说道：“我家老爷说了，请大人进来商议！”说着，门房打开了中门，然后殷勤地为曹操牵马进门。曹操不置可否，而是急忙往荀攸家中走去。
穿过两道院门，路过两个屏风，曹操才走到荀府的大堂。只见大堂灯火通明，曹操一眼就看见荀攸正端坐在大堂中央，等着他。只见荀攸身高七尺五寸，比六尺高的曹操高不少；身形消瘦；由于年纪不过二十多岁，荀攸脸上只有少量的胡须，面色白皙。但荀攸虽年轻，却不似寻常年轻人双眼中炯炯有神，而是双眼深邃漆黑，如深渊般一眼望不到底。
远远地望见荀攸，曹操就知道，使他引见何进之事大半是有希望了。荀攸只是静静地看着曹操快步走进来，一动也不动，甚至眼皮子都未曾眨过。曹操抵近一看，原来荀攸一动也不动，只是右手掌中正有两颗枣子大的玉珠。荀攸用右手正盘着玉珠，玉珠飞快地在手中转动，啪啪作响。但曹操却发现，荀攸的玉珠盘动速度均匀，没有一丝变动。
从这一细节，曹操除了体验到颍川荀氏的富裕外，更看出了荀攸的过人之处。曹操来访，而且举止颇有些惶急，而荀攸却安坐着，纹丝不动，云淡风轻，像是早已料到他会到来，所以一点也不吃惊。
曹操站在中堂，打量了打量荀攸那深邃无神的双眼，一言不发。荀攸这才叹了口气，将掌中的玉珠置在桌上，用一云淡风轻的口吻地说道：“典军校尉大人何以深夜来访？”
曹操回答道：“在下有要事要与荀君商议，请屏退左右，密谈。”
荀攸嘴角微微斜向脸庞，露出一个微笑，回答道：“孟德放心，在下早知你会前来，早已屏退了奴婢，现在这大堂之中只有你我二人。言语出君口，入在下耳，绝不会落入他人之耳。”
曹操吃惊地说道：“公达早知某要前来？”公达，就是荀攸的字。
第三百八十五章 曹操高策（）
荀攸低头不语，又将桌上的玉珠握入掌中盘玩，低头不语。
曹操这时候却被荀攸的谋算精妙吓到了，皱起了眉头，说道：“公达，某决定夜访，不过一时兴起耳，事前未曾通知你。而你却一副早就知晓的模样。你必须告诉某究竟是如何算出某的到来的。”
荀攸笑道：“孟德说是一时兴起，错了。若在下猜测得不错的话，孟德自从离开温德殿，就开始计划来访一事。今日朝廷收到永顺亭侯之上表，陛下难得举行朝会，针对永顺亭侯举行朝议。而孟德与在下与会，孟德却因人微言轻被那阉官斥出，必要寻找机会再次献策于朝廷。而孟德现为大将军门下，最好求于大将军。而大将军却不知孟德智计百出，胸藏大略，轻视孟德之出身。故而，孟德急需一名引见之人。”
曹操看着荀攸，还是一言不发。他现在才知道，荀攸的智计谋略不在他之下。曹操冷静了下来，沉静地说道：“公达不需停下，继续说。”
荀攸微笑一下，说道：“郑泰，素为大将军倚重，同样看不起孟德；袁绍，虽为孟德发小，而孟德却耻于求于本初，大约是认定袁本初庸碌，不足以入孟德之法眼；袁术更不如。所以，孟德最有可能来求访在下。”
曹操点点头，问道：“那某何以夜访？明日来访，岂不为妙？”
荀攸也点点头，说道：“此为孟德心急火燎之故。陛下已与公卿大臣们商定，搁置处置西凉一事。孟德闻知，必惶惶不安。是故，在下在家中等待孟德。”
曹操叹了口气，说道：“想不到，朝中竟有如此算无遗策、经天纬地之贤才。公达所算，均属事实。但令某百思不得其解的是，公达明明怀有如此高才，今日何不在朝会上策动朝廷出兵？”
荀攸一贯保持着脸上那一抹似有若无的笑，说道：“孟德就没有想过，在下之官职，不过是一黄门侍郎，较之孟德为典军校尉，统兵数千，实远不及。若在下也出言，不会同样被张让那考阉贼斥出么？”
曹操这下懂了，也知道了他的眼力还不如荀攸。荀攸说道：“孟德，你今日所来，要在下为你做何事？”
曹操说道：“公达算无遗策，洞若观火，应该早知某之意图，何必相问？”
荀攸说道：“确实如此。但在下更倾向于亲口听听孟德怎么说。孟德以为如何？”
曹操说道：“若某说了，公达可愿意助我？”
荀攸说道：“那就要看孟德是否能说服在下了。”
曹操看着荀攸那张儒雅英气的脸，心头一股无名火冒了起来。曹操从来没有被别人如此对待过。荀攸之若无其事、置身事外态度，让曹操觉得比被别人说是阉竖之后更难受。但究竟是曹操有求于人，如若荀攸不肯帮助他，曹操真不知如何是好。
曹操沉下心来，说道：“也好。公达听好了，某要与公达商议之事，若是玉成，必定是千秋万代均歌颂未止之丰功。”
曹操以为这么说会吊起荀攸的胃口，吸引到他的注意力，但荀攸还是只看着自己右手掌转换飞快的玉珠，脸上的微笑一丝也未曾变化。曹操开始觉得此事有些悬了。
荀攸淡淡地说道：“孟德且放心，在下洗耳恭听。”
曹操说道：“如君所知，西凉刺史刘范，在不过三载之内一跃而起，鹰扬于西北。刘范刘子楷，因出身于江夏刘氏，系孝景帝之子鲁恭王之后，汉室苗裔，故十七岁时官居越骑校尉。此后，以军功又官居凉州牧。从此，刘范成朝廷心腹之患。刘范在西北拥兵自重，为乌孙人所告发，于是朝廷用皇甫车骑之计，引君入瓮。反使刘范造反，兵临城下。朝廷不得已，只能答应其放还人质、交换流民之要求。”
“朝廷之西迁流民，意图利用流民拖垮刘范，使之拘于西凉一隅之地，无力进犯朝廷之王土。而公达也知道，刘范非池中物，不是流民可以困住的。朝廷之西迁，必然是形同昔日韩国君臣之出使郑国，徒使刘范增加户口，得以垦边屯粮，富国强兵。公达想必也知道，无论是西凉还是西域二州，皆是贫瘠之地，不若冀州、益州之地肥沃。若刘范缺乏户口，必不能成事。而朝廷却反其道行之，将百万之户拱手让人，成全了刘范壮大实力之战略。此实为朝廷之失策至极。”
“刘范若好生安置这百万户口，精细地经营西域二州，长则十年，短则三年，刘范必会羽翼丰满。届时，刘范治下将有民众千万之口，有良田数十万顷，有雄兵百万之数，其余财货、军械等更是数不胜数。而刘范更有建立金城书院之举，此是意图收揽天下英才以为己用。届时，朝廷将无力与刘范分庭抗礼。在西迁之前，刘范尚能挥师东征，进犯关中，兵临潼关，威吓洛阳。而朝廷则是于洛阳毫无作为，毫无还手之力，只得任人宰割，予取予夺。当时皆至此，等他实力雄厚以后，尚不知朝廷是否安在。”
“故而，为社稷之安危计，为皇朝之稳固计，朝廷必须趁此机会发起一场举世无双之西征，荡平贼寇，擒杀贼酋，收复失地，告慰先王。如今正是刘范挣扎于流民安置、西域开发一事上，他最大之依仗，西凉军二三十万众因此也不得动弹。西凉竭力扶持天州、昆州，若要西凉军与官军相争，则西凉须举全力支持西凉军，而搁置西域之事。若王师西征，扬威于西北，殊死于凉地，必能使刘范顾此失彼。因为刘范顾及负隅顽抗，则西域之事搁置，久而久之必为失败；而刘范顾及西域之事，则无力抵御王师兵锋。无论刘范如何取舍，下场都是他的失败。朝廷就