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刘范这才向他们解释，说他早已决意开战。只是惧怕开战后内部有人暗通朝廷，又为了让全西州的官吏万众一心，所以这才设下一个鸿门宴。主战派惊魂未定，在刘范抚慰之后，这才平复一下。由此，刘范之下，再无投降派。
第四百一十六章 称帝之争（）
宴席很快就结束了。刘范走出议事堂，贾诩也跟在身后。刘范站在议事堂的门槛上望下俯瞰，只见重重台阶之下，全是残破不堪的肢体，或者是缺少首级的尸体。尸体横七竖八的乱堆叠在议事堂之下，让整个广场显得十分杂乱不堪，尚未凝结而仍在流淌着的献血，流淌在广场之上，将广场上的大理石地砖都染红了，还流进了地砖之间微小的缝隙之中，将缝隙注满。从刘范的角度往下看时，十分的壮观。为献血所染红的地砖，缝隙却更为艳红，看起来地砖是被用了红色颜料划分开来一样，十分的漂亮。
空气之中，仍然漂浮着熏天的血腥味，仿佛这是个屠宰场一般。远处飞来了一群群乌鸦，它们是循着血腥味远道而来，要来大快朵颐一顿。但尸体很快人抬走，只有满地的献血。苍蝇也一群群地在广场上嗡嗡地叫。
刘范望着那被人血染得通红的广场，陷入了沉思。这样的场景，刘范这一生，还不知道要看到多少幕。刘范猜想，今天这样的场面，不会是最后一次，更不会是最为血腥的一次。匡正天下、一统天下的道路上，必将是血染沙场，步步惊心。刘范要走上至尊之位，就只能一步一步踩在敌人的尸体垒成的台阶。一步一个脚印，都踏在敌人的献血里。这时候，刘范忽然理解了曹操为何千方百计都要反对他救天下的初心了。杀戮太甚，伤亡太多，终将是一场血雨腥风。但刘范不得不这么做。也许，杀了极少的一批人，就可能救活其他人数更多的一批人，也未尝不可。
刘范看贾诩也沉默不语，说道：“文和，你说我是不是做错了？这些人不过是想保住自己的性命而已。”
贾诩说道：“若要从他们的角度出发，”贾诩指着那些肢体，“那主公无疑是错的。但从更宏观的角度出发，主公就是对的。朝廷定会买通主公麾下之人，以为内应。若大军在前线英勇奋战，而这些人却暗中勾结朝廷，在大后方兴风作浪，肆意妄为的话，就会对在前线的大军造成不可估量的危险。杀了他们，不过是杀鸡儆猴，让其他的人继续忠于主公，不敢勾结朝廷。如此一来，西州方可人心安定。从这个角度来看，他们之死，无疑是有利于整个西州的。”
刘范点点头，不再说话。然后，又给刘诞下了一道命令，让他在各个官吏身边安插间谍，一旦发现有人勾结朝廷，可先斩后奏，绝不姑息。
又过了五天，果然，朝廷发布了檄文，宣布刘范为反贼，从汉室族谱上除名，即将发四方大军进讨。檄文很快就传遍天下，天下人都知道了朝廷将要讨伐刘范的消息。消息也很快传到西州来。整个天下，听闻这个消息，无不为之吃惊。天下人都疑惑不已，说刘范多次为国家立有战功，武功赫赫，怎么说成反贼就成反贼了呢？况且他为百姓做了不少好事，爱民如子，可是天下第一好官，朝廷为何要讨伐他？
这些道理，放在关东州郡的百姓心里，自然是不会知道的。但消息传到了关西三州来，这里的百姓没有任何疑虑，都是暴怒不已。刘范是他们的父母官，没有刘范的努力，就没有他们的安居乐业，休养生息。朝廷还曾将刘范软禁在洛阳一段时间，这段记忆，仍然没被关西百姓忘记。而朝廷居然要讨伐他，这让关西民众更加愤愤不平。一时之间，民怨沸腾，关西三州，都爆发了游行示威。不过示威却不是向刘范示威，而是向朝廷示威。
游行示威中，就有锦衣卫的引导。由于锦衣卫的合理引导，民众对朝廷的怨恨才统一宣泄出来。刘范出面抚慰了数次，方才成功。由于民众怒火未消，所以预计要爆发的黄巾贼之乱，也没有在此刻爆发。
在所谓的讨贼诏书颁布的当天，刘范就召开了一次大型的军政会议。刘范拿着朝廷分发的檄文，仔仔细细地看过了一般。这檄文，是何进的幕僚陈琳所写，写得文采飞扬，慷慨激昂，但就是少了很多理由。在檄文上，对刘范反贼身份的认定，就是长期以来朝廷不敢透露的洛阳之变的经过。洛阳之变中，刘范不仅将西域财货藏为己用，更兴兵进犯关中之地，这让朝廷最为怨恨，故而列为刘范造反的第一条。
刘范看完之后，又让田丰将檄文念出。檄文之上，除了宣布刘范为反贼外，还将刘范帐下的谋臣武将，以及官府官吏等，都列入了反贼行列之中。针对官爵高低，对包括刘范在内的反贼首级，朝廷还清清楚楚地拟定好了赏金，刘焉和刘范的首级值五亿，田丰和贾诩值三亿，其他的大将都是一亿。最低的县令督邮，也值三千钱。
众人对此，皆是不屑一顾。刘范说道：“既然檄文已经下发，朝廷不日就将进兵。你们都说说，我将如何？”
田丰站出来，说道：“回禀主公，丰认为，朝廷已将主公贬为反贼。若不自立，则威信扫地，名不正言不顺。故而，丰以为，时下主公头等大事，就是要自立尊号，已对抗朝廷之贬为反贼。有了尊号，西州的百姓才会认同，军士们才会更有战心，我等属下，也好有个盼头。”
刘范知道田丰是什么意思，就说道：“那你们认为，我该当上何尊位合适？”
典韦第一个把手举起来，叫道：“既然朝廷罢免了主公凉州刺史之位，那主公不如称帝，也好和朝廷分庭抗礼，西凉军士知道主公登基称帝后，那自然是愿为主公殊死搏斗！”
马超也激动地说道：“是啊！主公称帝之后，咱们西凉，也是一个国了！朝廷也不敢小觑了我们！”
其他的人，也纷纷附和。刘范听到典韦关于称帝的建议，可是心跳不已。天下何人谁不想做皇帝？何况刘范。刘范心想，眼下如此情形，若是称帝了，确实能激励起人心来。但刘范总感觉，自立现在还应该称帝。
郭嘉站了出来，说道：“禀主公，以嘉之见，主公目前还不宜称帝登基。”
典韦一听这话，就很不满地说道：“郭长史这是什么话？朝廷都削了主公的官职了，证明主公以后不再是昏君的臣子。如果不称帝，难道还要主公做昏君的臣子吗？”
“是啊！眼下主公是为朝廷眼中的反贼，若主公不称帝，那天下人便都会觉得主公是反贼无疑，不会心向主公。”
郭嘉说道：“若是主公称帝，天下人才会心背主公。”
刘范说道：“奉孝此话怎讲？”
郭嘉说道：“禀主公，称帝的话，自然能得到关西一千万人民的拥护，得到大军更加的崇敬。但嘉以为，天下人如今是思汉而不向汉，人心涣散，不在朝廷。天下人之崇敬主公，是因为主公爱民如子，一向体恤百姓。然而在天下人的眼中，主公仍然是朝廷的臣子。纵然朝廷要讨伐主公，以主公为反贼，但天下人不会多少认同。然而，一旦主公称帝之后，可就不一样了。天下人认为主公是臣，不应僭越。而主公却贸然称帝，就会引起天下人的反感，等于是坐实了朝廷对主公之污蔑。到那时，天下人就会听信朝廷之污蔑，将主公视为真正的反贼。如此一来，主公虽然登基称帝，却也是逞一时之快，而引来全天下对主公的反对。这样一来，天下人，不仅有士族，还有人民在内，都会支持朝廷，而一致反对主公。没有了民心的支持，主公虽是皇帝，却无皇帝之实，又有何用？故嘉以为，为了保守起见，主公不宜称帝。”
第四百一十七章 称以凉王（）
郭嘉说完，典韦等力主刘范登基践祚的人，都不得不偃旗息鼓，不再鼓吹刘范称帝。刘范听了郭嘉的话，也点了点头。田丰说道：“以属下之见，主公也确实不宜称帝。主公现下不过地有三州，民有千万。而汉室则是百足大虫虽死而未僵，实力依旧强过主公。主公纵然能称帝，以获得西州之支持，但却会引起朝廷最猛烈的攻势。而且，主公依然要拖累于西域二州方圆数千里之地的治理开发，此事并非一蹴而就。在西域治理好之前，主公仍然是处于弱势一方。就算西域开发殆尽，但主公仍然是稍显弱于朝廷。而且，当今皇帝虽是外戚所立，但他登基践祚之程序是正当合法的。
皇帝刘宏统御天下已久，天下人仍然视之为天下共主。且虽然刘宏是解渎亭侯，是汉室旁支。但主公别忘了，若是从汉高祖这一支血脉来计算，自然是主公之汉室血脉最为纯正高贵；然而若是从光武帝这一支血脉来计算的话，则是刘宏更接近于光武帝之血脉。虽然汉高祖是汉室开国皇帝，但却是光武帝中兴汉室。众所周知，光武帝在汉高祖之血脉上，是属于远支旁支，但我朝是光武帝开创。
天下人生活在光武帝之汉朝久矣，而非生活在汉高祖之汉朝，人心自然更加偏向于光武帝之血脉。之所以当初选帝，选择了刘宏，就是因为他是光武帝之血脉。刘宏以前的皇帝，没有一个是汉高祖之直系血亲，皆是光武帝之直系血亲。所以，虽然主公是汉高祖直系血亲，但刘宏因其是光武帝血亲，更得人心。天下人认可之皇帝，必定是光武帝之直系血亲为皇帝。而主公若以汉高祖直系血亲之身份僭越帝位，则必定会引起天下人的反对。故而，主公万不可称帝。”
若不是田丰的点拨，刘范倒是从来没有考虑过这个问题。刘范一直以来，都以为江夏刘氏是汉景帝之子鲁恭王的直系子孙，更靠近于最正统的汉高祖血脉。但刘范这才知道，这个他想的不一样。西汉是汉高祖建立的，而东汉是光武帝建立的。光武帝虽然也是汉室宗亲，但光武帝一家已经距离汉室直系很远了，就