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枪架在前排士卒肩上，整个方阵如同刺猬一般，让人望而生畏。
在长枪方阵前面十余步外，二十余门短粗的虎蹲炮已放置完毕，两只虎脚被长长的铁钉牢牢的钉在地上。每个炮膛中都塞入百余枚铅子和碎石块混装小弹丸，然后顶端顶端被一枚重达三十两的大铅子压住，每门炮的后面各有两名炮手持着火把蹲候着。
虎蹲炮射程只有三十余步，每门炮发射的百余枚散弹覆盖范围接近五丈，杀伤力十分巨大。
这种炮平日是用来步卒冲锋的，因为虎蹲炮一旦发射，可以说前方几十步内不会有活物存在，炮手在打完之后可以从容撤离。
但用来对阵骑兵的话，就算将前排骑兵横扫，但后排的骑兵接踵而至，炮手根本无法撤离。用虎蹲炮对骑兵，只能是一次性的，炮手几乎不可能存活。
可是如果没有障碍物阻滞一下，高速冲来的骑兵在付出前排的伤亡后，很快就会将步卒阵型冲开，那样的结局可想而知。
勇卫营炮手们明知是个死局，但仍然接令将火炮摆放在了阵前。
清军已冲至百步之外，马速已到巅峰，数息之后就会冲到阵前。
随着一声尖利的喇叭声，炮手们纷纷点燃引信后快速向两侧跑去，紧接着一片轰然大响，硝烟四起，慢慢将战场笼罩起来。
蒙古八旗前排数百骑在百余步外就已弯弓搭箭，准备在数息之后将弓箭射出。他们对明军摆放的虎蹲炮并不熟悉，就算知道也没办法避开，大队骑兵的冲锋状态下，你想往哪躲？
两千余枚散弹成扇形向外喷射而出，方圆百余丈内的清军骑兵遭到毁灭性的打击，四五百名清军当场阵亡，不管是战马还是士卒身上布满无数个血洞，鲜血如泉水般喷出，干燥的土地迅速将鲜血吸收，这片区域片刻间变得泥泞不堪。
随着硝烟的弥漫，地上战马和清军的尸体成了新的路障，后续冲来的有很多被绊倒在地。蒙古人不愧是马背上的民族，后面的骑兵反应迅速，纷纷纵马跨过地上的阻碍，再也没有被绊倒的。但这样做的同时，马速自然大大减缓，明军炮手得以安然撤回。
阿济格下达了撤兵的命令。不能打下去了，骑兵的优势已经没有了，难道硬往长枪上撞不成？只能先撤回来再说。
蒙古八旗本来意志力就比满清八旗弱了很多，不然也不会被人数少的八旗征服。听到撤兵的号角后，纷纷控马在明军阵前兜了个圈子往回跑来，路上又被大炮轰了一次，留下了十几具尸体后狼狈而回。
正对火铳方阵的正白旗骑兵也翻身下马，他们本来是想等蒙古八旗突破长枪方阵，压迫长枪兵冲乱火铳方阵时再从正面突入，结果两侧都败了下来。
清军从居庸关赶到昌平，又经历几场战斗，在日头的蒸烤下已是疲惫不堪。阿济格见状下令全军饮水就食，然后会同阿巴泰等人商议对策。
阿巴泰抢先开口道：“不能再打了！还是我先前说的，咱们往东和谭太合兵，打破几个县城抢些物资后赶紧返回盛京！这昌平的明军透着古怪！”
一直未说话的耿仲明拱手道：“王爷，贝勒爷说的有道理！标下总感觉明军这次是有备而来，很像是专门等着咱们来打是的。趁着现在折损还不算太多，标下觉得还是先避开再说！”
耿格尔出言道：“郡王，咱们向东走吧，儿郎们死了就死了，等会去收回来烧了带回家就成！再打下去怕是折损更多，就算灭了这只明军，俺们还能剩下多少人马？要是别路明军赶来，俺怕会走不了！”
丹巴也劝道：“郡王，俺们是来抢东西的，不是来拼命的！命要是没了，东西有啥用？所幸这伙明军没有大队骑兵，咱们要走他们也拦不住，还是撤吧！”
阿济格阴着脸低头不语。
他实在不甘心撤走。折损如此多的人马，最后什么都没捞到，回盛京后自己会是个什么下场？这个还热乎乎的多罗武英郡王是没了，旗主要不要道没事，反正自己不也只能弟弟多铎当，别人休想染指。但老八肯定会借机拿走自己旗下的牛录，这是八旗的规矩，每人会替自己说话。
但阿巴泰他们说的都很有道理，必须做出决断了。
阿济格恨恨的下令道：“让包衣去收拢遗体，回来烧了装好，咱们往东去和谭太合兵！我就不信这只明军敢跟着去！”
第124章 东厂（）
从皇宫出东华门往南不远便是东厂的所在。院中大堂前立有一块石碑，上面是成祖手书“流芳百世”四个大字。
大堂入内即可见大幅岳飞画像，这是提醒东厂缇骑办案毋枉毋纵，更甚一层的含义则是各人勿忘尽忠报国。
自打崇祯下令重开东厂之后，已晋为左都督的骆养性全力配合，要人给人要物给物，短短半月时间，东厂便已初具规模。
此时的东厂二堂内，新鲜出炉的钦差总督东厂官校办事太监王承恩正在给自家侄子，也是新任东厂掌刑千户的王世勤训话。
“皇爷命咱家掌管东厂，这是对咱家莫大的信赖，也是对咱家寄予了厚望。现下锦衣卫复起之势甚速，所办几件大案也是颇得圣心。但凡新鲜物事初立之时，总是上下一心，办差都会勤勉认真，但时日久了，难免会有懈怠徇私之事生发。”
王承恩不疾不徐的说道。
王世勤毕恭毕敬的立于叔父面前，聆听他的教诲。
王承恩喝了口茶水后继续道：“骆养性虽然听话，人也忠诚，但锦衣卫指挥使毕竟是外官，其久居宫外，有何别样心思外人无从知晓，皇爷终究是不能完全放心的。”
王世勤忍不住插嘴道：“叔父，侄儿托您的福，入卫已经年余。据侄儿所见，锦衣卫自骆大人一下，少有私心甚重之人，其实叔父不必想的过多！”
王承恩眼睛一瞪，训斥道：“你懂个甚事？！在咱家眼里，除了皇爷一家，所有人等皆不可信！今日与你甜哥蜜姐之人，明日说不得转头就把你卖与他人！咱家在宫里几十年，这种事见得多了！”
王世勤立刻做乖宝宝状，面上带着恭敬之色，但心里还是不服。
王承恩知他年轻，加上一直在乡下，虽然也读书识礼，但终究见世面太少，对人心善变这一条并未有深刻的认识。
很多事只有自己亲身经历过后，才知道其中的滋味，自己的侄子机灵的很，相信摔打几次后就能明白自己今日这番苦心。
他岔开话题接着道：“小五，你入卫年余，虽说几件差事办的不坏，在卫中人缘也尚可，但你要知道，这都是骆养性和卫中其余堂上官看在咱家的份上看顾你所致。这回皇爷钦点你做东厂掌刑千户，这可是天大的恩德！也是皇爷对咱王家的提携之意，你要是做的好，咱王家人就可顺势而起，你务必谨慎行事，切勿行错踏错。要记住，皇爷就是咱王家的天！皇爷的家人就是咱们的主子！只要对皇爷家有利，其余任何人你都不必怕得罪他，明白否？！”
王世勤肃然回道：“叔父放心，侄子心里透亮着呢！咱就是皇家的鹰犬，任何对皇上不利之事，皆可灭之！”
王承恩满意的点头道：“你明白就好！现下东厂初立，首要之事便是要立威！箭靶已然立好，这第一场你可定要办好才可！不然的话你还是回家种田去吧！”
王世勤笑道：“叔父，你莫要小瞧侄儿！一切都已安排妥当！只待您一声令下便可！”
成国公府的大管家朱贵在府中忙碌一天后，在伺候着朱纯臣去了第三房妾室的院子，看到房间里面的蜡烛熄灭，又仔细的吩咐内宅管事之后，这才寻个理由出了府，亲自赶着马车往东城而去。
朱贵的家自是在了国公府内一所不小的院落内，家中一妻和一双儿女。女儿已嫁给襄城伯府的管家之子，儿子年方十六岁，现下跟着朱贵学着管事，预备着将来接他的班。
按说人生如此已经算是非常不错了，但见惯了众多勋贵府中肮脏龌龊之事后，朱贵还是留了个心眼。
在征得妻子同意后，几年前他从逃难到京师的流民里买了名叫柳絮的女子。柳絮家在大同，因连年干旱田地绝收，遂跟着家人一路乞讨往京师方向走。路上母亲弟弟相继染病去世，只剩父亲带着她来到了京城。
不幸的是在到达京师不久，父亲也染了恶疾，不久之后便撒手人间，自此这个时间再也没有她的至亲之人了。
朱贵在出城给朱纯臣办事回来时，看到城门外爬伏在一具尸体上痛哭的柳絮。早就有打算的朱贵心里一动，遂让仆从上前询问，在得知事情经过后，朱贵也是心生恻隐。于是他吩咐仆从买了副棺材，将柳絮父亲装殓后在城外寻地安葬，并将柳絮安置到城外一间简陋的客栈中住下，留下些许银钱供她食宿，然后回到府中。
朱贵将自己打算告知了妻子，朱妻向来对朱贵言听计从，于是朱贵当天便亲自赶车来到城外，见到了柳絮。
柳絮相貌中上，但胜在年轻，年方十五岁，朱贵人到中年，自是心喜不已，遂把打算纳柳絮为妾室之意告知。
对于一个十几岁的小姑娘来说，来到这个四顾无亲的陌生地方，家人也已不在，正是悲痛惶恐之时，再加上对朱贵安葬其父的大义之举感恩戴德，当下也便含羞带怯的答应下来。
接下来的事就顺理成章了。朱贵在东城买了一处两进的小院子，然后凭着国公府的面子，从顺天府给柳絮办了户籍，然后有去人市上买了一个孤苦无依的中年婆子伺候柳絮，自此柳絮终于有了一个安身之所和依靠。
这一切都是朱贵亲自办理的，没有任何人知道。当日帮柳絮安葬父亲的仆从，也只以为是大管家善心大发的一时之举，根本没想到后续之事。
第二年柳絮便给朱贵生了个大胖儿子，让老来又得子的朱贵欢喜异常�