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“缇骑战力如何？”崇祯问道。
“禀圣上，缇骑有五百骑兵，专事远途护卫与缉拿。剩余的校尉，力士则是负责京城治安巡查。五百骑兵日常操演不断，粮饷也足，士气尚可，这方面主要是指挥佥事李若链负责。”
崇祯听到李若链的名字倒是心里一宽，能在皇帝上吊后还能血战到底，最后寡不敌众，自杀殉国的臣子还是可以放心使用的。
“这次出行回去后，首先你要做的就是严肃军纪，杜绝属下散漫敷衍之风气，对于不听号令的害群之马，坚决清除出去！不管他多大的官，是谁的裙带！然后制订方案，把卫内经验丰富的暗探散布于京城，朕要清楚的知道官员百姓的动向舆情！挑选少数精英，不要通过当地卫所，往山西境内渗透！目标主要是与靼虏建奴私下交易朝廷明令禁止之物品的商人大户。尤以范姓，王姓，靳姓，梁姓，田姓，翟姓，黄姓等八家为主！要侦探清楚其主要交易地点，货物仓库，藏银所在，与谁交割货品。另外就是侦知当地文臣武将谁为其遮掩保护，缇骑的五百骑兵更要抓紧训练，回宫后朕会分派京营里百战老兵为其教官，专注小规模骑兵追逐埋伏厮杀，让李若链好生去做！”
“臣谨遵圣喻！”骆养性躬身答道，心里暗暗吃惊，难道皇上还有其他情报渠道？皇上所言山西通敌走私之事条条是道，分明是早有耳闻并且有了相当的证据，不然怎么连八姓都说的清清楚楚？以后可要打起精神来，别让锦衣卫成了鸡肋般的存在。
崇祯深知，要想马儿跑，又要马儿不吃草是不可能的，一手大棒一手胡萝卜是后世所奉行的处事之道，于是接着道：“你家中有二子一女吧？”
“回圣上，臣确有二子一女，长子已过弱冠，恩荫了锦衣卫百户，从小体弱多病，现已娶妻生子，常年在家不愿出去走动。次子年已十九，平时喜读书，但苦于天资一般，目前尚未考取功名，幼女八岁。”
崇祯点头吩咐道：“王承恩，回宫后传旨，骆养性长子恩荫锦衣卫千户，着御医前往探治，次子入国子监读书！”
骆养性噗通跪倒，连连磕头，脸色通红，哽咽着道：“臣谢皇上恩典，微臣愿粉身碎骨以报君恩浩荡！”
“起来吧，朕不要你粉身碎骨。只要和朕一心，平日里多为国家着想，用心做事，朕心里就知足了！”崇祯微笑着说道。
骆养性又磕了个头方才站起，声音嘶哑的躬身回道：“臣绝不辜负圣上之心意，必将尽心尽力，永世忠于大明！”
这时，外边一阵马蹄声来到车前，有侍卫大声禀报：“启禀圣上，皇庄到了！”
第6章 皇庄2（）
王承恩搀着崇祯的胳膊下了马车。下车后崇祯举目四顾，四周是一眼望不到边的田地，有几个农户身着短衣在田地里劳作，因为小麦已经收割完毕，所以他们都在用锄头锄地。
马车前面不远处是一个农庄，一个太监服饰的中年人小跑着往这边来，身后还跟着一个身着锦衣卫服色的校尉以及几个农户打扮的老人。
大明的皇庄始于明中叶，宪宗时始名皇庄，太监曹吉祥作乱被平息后，其名下的田地被宫里没收，开始设立皇庄。宪宗皇帝的这一举动，开启了皇室搜刮土地的恶潮。后宫有权势的妃嫔，各皇子，外戚勋臣争相效仿。到现在为止，北直隶一地皇庄的土地所有量已占整个田地面积的七分之一，这可都是不向官府缴纳赋税的田地，这么大面积的土地产出不交税赋，无形中加重了其余民户的负担。而且，在皇庄内，土地所有权与司法权、行政权相结合。皇庄的管理非常混乱。一般的皇庄，都是派宦官去掌管的，宦官带着一旗校，再豢养着一帮无赖，“占土地，敛财物，污妇女”，无所不为。
崇祯正在思考着，庄里跑出的那群人已来到近前，为首的太监身材瘦削，脸上透着精明的神色。
离崇祯身前十步步左右，众人跪倒在地，那太监尖着嗓子高声禀道：‘’奴婢御马监奉御刘朝等叩见皇爷！”，跟着跪下的其余众人只顾磕头不敢说话，崇祯听道名字后心里顿了一下，感觉耳熟，记忆里这人最后也是力战殉国，具体细节无从知晓，但忠义之心是有的。
“起来吧！”崇祯说罢，迈开步子往庄里行去，刘朝等人赶紧起身。等皇帝和骆养性走出数步后刚要跟随，几个锦衣侍卫冷着脸扬起刀鞘拦住那几个出来迎接的庄户，只放刘朝和庄里的校尉过去。
那几个农户吓坏了，刘朝陪着笑脸对落在后面的王承恩说道：”王公公，这几个是皇庄的庄头，平日里我不在时他们负责庄里的大小事务。皇爷如果想知晓皇庄的大小事情，他们最是明白不过，还是让他们后边跟着吧！”王承恩斜视了他一眼道：“这些人可靠吗？关系到皇爷的安危，这可是天大的事！”
刘朝赶紧赌咒发誓道：“王公公尽管放心，都是世代住在庄子里的良民，我敢保证绝对可靠！”
“那就跟着吧！记住，让他们离远点，皇爷召见时方可近前！”王承恩说道。
”是是是，就照公公的吩咐！”刘朝赶忙应道。
王承恩落在后面就是有事要问刘朝，眼看皇帝就要进庄了，他疾步前行，刘朝急忙跟上。王承恩问道：“今早皇爷突然要看皇庄，咱家着人知会的你，时间紧迫，你准备的怎么样？”
“好叫公公得知，小的得到讯息后，立刻着人打扫庄内，把庄里最好的房子扫除一新！黄土垫道实在是没来得及！至于庄里的农户，小的已经告知他们不要出门，全部在家里。只有田里还有几个做做样子，要是四处无人，皇爷也会觉得不对不是吗？”刘朝脸上堆着笑容答道。
“只能这样了！眼下只盼皇爷不计小节，要不咱们可吃罪不起！”王承恩担忧的说道。
刘朝也没法接他的话，心想，谁想到皇爷突然要看皇庄？并且选中的还是自家所管的庄子！眼前皇爷除了祭祀大典，平日里绝不会离开皇宫，皇爷这是怎么了？难道是话本看多了，要学里面的微服私访？当然了，他也只敢在心里这么想，绝不敢说与任何人听。
崇祯带着骆养性不疾不徐的进了庄子，周围几十步外是持刀拿枪的锦衣护卫，庄子规模不小，庄里的房屋基本是黄泥为墙，茅草为顶，道路还算平整，只是甚为狭窄，明显有才铺垫的痕迹，路两旁栽着不少柳树，看直径都已是不少年岁了，绿荫遮地，蝉声鸣响。
“让刘朝近前回话！”崇祯吩咐道，身旁的侍卫赶忙向后奔去。
不一会，王承恩带着刘朝赶了上来，来到近前，王承恩道：“皇爷，让刘朝带路去屋里，您边歇息边问话？”崇祯点头，刘朝疾走几步在前引路，拐了几个弯来到庄子的中心附近。
眼见前面一座庭院，青砖黑瓦，甚是齐整，门楼有点破旧。两扇大门敞开着，门口已经是站着两排侍卫，甚至房顶上也有两个拿弓箭的侍卫，警惕的打量着周边。
刘朝来到门前，躬身禀道：“皇爷，这是本庄庄头的家院，奴婢已经布置妥当，请皇爷入内休息！”
崇祯迈步走进院子，这是个只有一进的院子。迎面是三间正房，两侧各有一间厢房，院子的一角种着槐树和枣树。所有房子的窗户纸都洁白无瑕，一看就知道是才换上的。院子里一尘不染，地上看来用水撒过，水分基本蒸发完了，走路正好带不起尘土。
崇祯点了点头，走进了正房。进去后迎面摆着一张崭新的雕花紫檀案几，案几上是一套青花瓷的茶具，案几后是一张花梨木的太师椅，两旁各摆放了几张座椅。崇祯知道是精心布置过的，这样的家具在农家已经算是极为难得了。
崇祯在太师椅上坐定，摆手道：“你们都坐吧，赶了半天路也都乏了。”
王承恩他们连忙说不敢，崇祯不耐烦了，说道：“让你们坐就坐，少聒噪。”
骆养性才欠着身子坐了一旁的椅子上，只敢坐了三分之一，王承恩和刘朝哪敢坐，王承恩站到皇帝的身后，刘朝则侧立在皇帝一边几步远的地方。
“刘朝，你先给朕讲讲这皇庄的大致情形吧。”崇祯开口道。
刘朝赶忙躬身站定，回禀道：“奴婢启禀皇爷，这庄子是皇爷您名下四个皇庄里最大的一个，共有田地三万余亩，庄户五百八十六户口两千七百三十四名，其中男丁一千六百三十二名，女子为一千一百零二名，内有成年男丁一千零十一名。”
“去年出产多少粮食？庄里有多少大牲畜？土地怎么浇灌？”崇祯继续问道。
“禀皇爷，打前年起，雨水甚少，所以收成不好。去年产小麦两万余石，其余各种杂粮一万余石，向宫里纳粮两万余石。现有耕牛47头，骡马83头。以前灌溉田地主要靠村外的白浪河，去年起，河水逐渐干涸，奴婢着人打了几口井，供庄里饮用以及灌溉之用。”刘朝如数家珍，看来平日里对庄里事务还算尽心。
崇祯听罢沉思起来，这刘朝办事比较用心，不像前世所看资料上那样，宦官横行乡里，手下一班打手，在庄里俨然皇帝般的存在，粮食产量也算可以。这时期毕竟没有化肥农药，纯粹靠天吃饭，亩产一石算是不错的产量，并且还有杂粮，估计就是大豆及其秸秆。
“为什么不种玉米和红薯？”崇祯记得玉米和红薯在万历年间便已传入中国，难道记错了？
“皇爷恕罪，皇爷所说的也是粮食吗？奴婢闻所未闻，更别说种植了！”刘朝忙道，连王承恩与骆养性也一脸的迷惑。
崇祯恍然，在这个信息传播极度缓慢的世代，平常人的生活仅限于身边不超过十里的范围。绝大多数人都是文盲，很多人从出生到死去，连县城都没去过，更别提其他的了。哪像后世，某明星出轨，裤子还没提上，网上已