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宁江骑着马，与赵庭珍在队伍中一同前行。在他们身后，庄客与民兵押运着箱车，里面装的是七里锋拼命凑齐，即将送给柳蔓郡主的财帛和金银。
其中一辆箱车上，坐着两个脑上各自扎着一对荷包的女道童。此刻虽是烈日当空，但山风吹来，箱车上箭旗猎猎。
青年道者与赵庭珍策马前行，途中，赵庭珍闲来无事，向青年道者打听着江南的风光。青年道者自是知无不言，像赵庭珍解说着江南特有的园林、以及一些名胜，他口才本就不错，再加上此刻也没有其它事可做，说得天花乱坠，听得赵庭珍叹为观止。
赵庭珍的心情本是颇为压抑，一方面，不知道自己这一趟被迫前往新金城，前景如何，另一方面，也是因为昨晚那冥篁王带着阿骨兵出现在七里锋，表面上只是路过休息，实际上，却是警告意味十足。
紧接着，一大早，蛮军就有更多命令传下，命七里锋调派更多人手，协助围剿吟泽的湖匪，看来这一次，蛮军是打算将吟泽的湖匪彻底剿灭了。虽说吟泽那一带，山多湖多，地形复杂，但是看父亲那个样子，这冥篁王既出，吟泽这一次恐怕是在劫难逃了。
虽然七里锋与吟泽湖匪以往就有许多过节，但是这一次，性质不同。全力协助蛮军围剿吟泽，那是助纣为虐，不协助的话，只怕蛮军反过来就将七里锋屠了，一想起昨夜看到的，那两百多名可怖的阿骨兵，赵庭珍便觉发冷。
虽然心中不安，但能够做的事，几近于无，赵庭珍也只能暂且将这些担心放在一旁，与青年道者说说笑笑。
午间过后，车队在林间休息，下午继续上路。途中，遇到一伙山匪，这些山匪显然只是由无家可归的饥民组成，为首的贼匪，虽然懂得一些武艺，但恐怕最多也就是二三流的，即便是在玄气大盛之前也不够瞧。
这些山匪，一个个衣衫褴褛，骨瘦如柴，带着一些武器，大约是看出他们不好惹，有心劫物，却又徘徊着不敢上前，最后还是由保护车队的、曹紫腾的一名弟子主动上前，散了些铜钱，这些人方才呼啸着去了。
到了傍晚，途径一处荒废的村庄，整个村庄基本上都已毁于战乱，倒塌的屋子，烈火焚烧后的残骸，村外勉强用来掩埋尸骨的乱葬岗，看得人触目惊心。
众人无心在这里久待，于是继续前行，日头即将西落之时，只见右侧的大道上，同样转出了一批人马。众人看去，只见那批人中，同样押运着箱车，内中不少武者，为首之人，是一个身穿锦衣的青年人。
如今世道混乱，两边人陡然相遇，又都有携带兵器，自不免彼此戒备。待看清对方是哪路人后，方才定下了些心。那锦衣青年骑在高大的白马上，摇扇笑道：“原来是珍妹，珍妹好久不见。”
赵庭珍道：“原来是丘公子，丘公子怎的会在这里？”
却原来，这锦衣青年唤作丘仲书，丘家是安郡有名的书香世家。
在独尊儒术的华夏，“书香世家”这个名号，并不是有钱人就能够拥有的，首先要是地方上有名望的乡绅，其次家中必定要有人在科举上有所成就。
丘家在安郡，就是最有名望的豪绅，丘家家主就是安郡的保长。在蛮族占领了整个吕州后，丘家几乎是第一批投靠蛮军的世家豪门，不但保住了他们的富贵，也趁着战乱，大发战争财，如今是意气风发。而这丘仲书，便是丘家的二公子，习文练武，自称书剑双绝。
一来，安郡离七里锋原本就算是比邻，二来，这丘仲书以前也曾慕名到七里锋赵家庄，向她父亲求艺，硬要攀关系的话，勉勉强强也能算是赵归盘的半个弟子。两家人自然是认识的。
赵庭珍虽然不齿于丘家的为人，然而说到底，如今七里锋又何尝不是依附于蛮军？此刻看到丘仲书，自也无法冷下脸来，只能微笑着打声招呼。
丘仲书摇着扇子，笑容满面：“看这架势，珍妹莫非也是打算前往新金城，参加郡主的芳诞庆宴？”
赵庭珍道：“正是。”
丘仲书说道：“愚兄也是如此，既然两边人都是前往新金，不如一同结伴起程如何？”
赵庭珍无法，于是，两方人并在一起，继续上路。途中，赵庭珍问道：“为何是丘公子前往新金城，为郡主庆贺？令尊与令兄呢？”
丘仲书道：“大帅令下，家父已经率兵出发，欲全力助蛮军围剿吟泽那些匪徒。哼，吟泽那些家伙，以前打家劫舍，祸害百姓，如今更是抗拒天兵，天理难容，现在大帅终于要将他们彻底剿灭，也算是他们自作自受。”
赵庭珍心想，吟泽那些人，虽然说是占山为寇，却也很难说是祸害百姓。至于蛮军，怎的就成“天兵”了？他们到处烧杀抢掠，入侵华夏，反抗他们难道还有错不成？
她道：“吟泽那些义……那些贼寇，靠着那一带复杂的地形以及错综的湖泊，以往文气还在时，官府几次发兵围剿，都拿他们没有什么办法，蛮军虽然擅长马战，但吟泽那一带，马战无用，想要剿灭他们，恐怕不是一件容易的事。”
丘仲书不屑的道：“今时不同往日，这一次，为了剿灭他们，听说神相不但派出了阿骨兵，更是出动了冥篁王。再加上各方团练全力相助，就不信灭不了他们。”
又看向赵庭珍身旁：“这位道者是……”
赵庭珍道：“这位乃是小白道长，是从江南来的名医。”
丘仲书错愕：“江南？”紧接着便笑道：“也是，如今周廷虽然在江南苟延残喘，但是君昏臣庸，天命既失，民心已无，早晚为天兵所灭，道长北来，也算是弃暗投明，识时务者。”
青年道者赞道：“丘兄所言正是，还是丘兄了得。察割盖世神力，将猛兵精，可惜未能早用丘兄，枉有天命民心，导致二十多万大军灰飞烟灭，可叹，可叹。”
丘仲书滞了一滞。
这道士语气诚恳，以至于丘仲书竟是无法弄清他到底是出言讽刺，还是客气的虚捧之言。
赵庭珍好奇的道：“不知南方那一战，到底发生了什么事？豹王大军竟然会全军覆没？”对于在蛮军统治下的他们来说，亲眼看到蛮军与华夏军那几乎无法跨越的实力差距，除了去年蒙郁与威远军的那一战，蛮军在整个华夏大地上，几乎就是横冲直撞。
而豹王察割，又是虎尊座下三大干将之一，在周庭的长河水师被击溃时，几乎人人都以为周朝灭亡已成定局，谁也想不到后来的战况，竟然是如此的令人意外，几乎可以说是地覆天翻，完全颠覆了所有人的臆测。
只是，江南离吕州实在太远，到底南方是如何击败豹王的，其中过程，众人还弄不清楚，有的说是龙虎山道士协助朝廷，召唤天兵天将，有的说是宁翰林神算，布下天罗地网之奇阵，察割误入阵中。
各种流言蜚语，传得颇为夸张，只因在北方众多的老百姓心中，除非是天兵天将、上古奇阵这种犹如奇迹一般的强大阻力，几不可能有人挡得住蛮族大军。
但是像赵庭珍、丘仲书这些人，终究是不可能像底层的普通老百姓一般，去相信所谓的天兵天将。察割兵败，那唯一的可能就是南方的实力，并不像众人想象得那般弱。虽然如此，他们却也很好奇，南方那些人到底是怎么做到的？
在他们的询问中，青年道者却道：“南方战事发生时，贫道已经进了中原，所以也不是太清楚。只听说，似乎是豹王错估形势，为了追杀华夏天子，深入越岭一带，反而落入了威远军布下的埋伏……唔，虽然不知道具体是如何做到的，不过大体上应该是如此。”
丘仲书哼了一声：“说到底，不过是回光返照罢了，连衍圣公所在的孔家都说了，周庭无道，天命在北。”
青年道者笑了一笑，没有多说什么。
此时，天色渐晚，快到半夜时，他们方才来到了一处县城。这县城自然也已经被蛮军所占据，外围的城墙基本上都已倒塌。进入城中，找到了一家勉强还在营业的客栈，暂且住下。期间，丘仲书虽然对赵庭珍，总体上表现得彬彬有礼，符合其世家公子的身份，却也时不时的说些近乎挑逗的话语，只可惜赵庭珍却始终不为其所动。
在这里住了一夜，第二日，他们继续上路。途中，丘仲书继续对赵庭珍施展他的书剑双绝的风采，时而谈天论地，时而指点江山。
或许是在他看来，以他书剑传家，世家豪门的公子身份，对不过是江湖豪强之女的赵庭珍这般献足殷勤，已经是给够面子。
而赵庭珍却始终是无动于衷，最多不过就是熟人见面的客套，渐渐的，他的脸上，开始现出一些不耐。
赵庭珍原本也就不想与丘家有多少来往，更不想与这位丘家二公子有多少交情，自然也没有多少放在心上，只想找点到达新金城，好摆脱这个烦人的苍蝇。也懒得去管他，只是朝身边的青年道者问道：“不知到达新金城后，道长准备去哪里？”
青年道者挥动拂尘，道：“在新金城游玩两日，大约便会往蔡州去了。”
赵庭珍遗憾的道：“道长乃是游方之人，此后大概是不会再见面了，如今世道艰难，到处都是兵荒马乱，道长可要保重。若要需要之处，也可随时回转七里锋，我与家父必定始终以礼相待。”
丘仲书颇有些阴阳怪气的道：“可惜，可惜，这位小白道兄是个入教之人，否则珍妹怕是要以身相许了。话说回来，人家说不孝有三，无后为大，呵呵，也是现在儒道不昌，否则，单是这种不婚不娶的做法，日后怕是也无颜去见列祖列宗。”他见赵庭珍对这个小白道人的态度，比对他这个“老熟人”还要更好，此刻不免有些迁怒，直接出言讽刺。
赵庭珍没想到他这般说话，不由得也心头恼火：“丘