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元日,红日高悬,清风徐来,一改多日的阴冷,竟暖和了起来。
昨夜是除夕,阖府闹腾了一夜,直到鸡鸣时分,人们方才补了个觉。
后院是主子的起居之地,三位夫人和两位小娘子还在睡梦中,丫鬟们也乐得清闲,抽空补觉。
寂静的后院中,赵无敌却没有睡意,甚至都没有睡下,在逼着窈娘歇下以后,他就在床前守着,看她入梦,直到东方既白,方才将琉璃灯熄灭,轻轻出门然后又将门给带上了。
他的脚步很轻,并没有惊动雪雁和紫娟两个小婢,来到院中,随意舒展手脚,并没有刻意修炼太极法。
今日毕竟是元日,歇一天也没什么。一张一弛,才是文武之道,不分白天黑夜地修炼,那是武痴,将失去活着的乐趣。
他在后院中漫步,沿着曲折的小径,朝前院走去。沿途遇到几个仆妇,纷纷朝他行礼,他也随口回了句“大吉大利”“福禄永长”的吉祥话。
人嘛,活在世上,开心就好,没必要时刻将高低贵贱挂在脸上,那样太累!
他来到前院,正巧给大管家赵老实碰上。赵老实先是问安,接下来一看公爷的模样,吓了一跳,道:“公爷还没有梳洗?您可别怪老奴多话,后院中的丫鬟们也该整治整治,太不像话了!
府中的三位夫人都是菩萨性子,不忍心申饬她们,可是公爷,咱家可是公爵府,该有的规矩还是要的,可不能太惯着她们了!”
赵无敌摆摆手,笑道:“大过年的,且昨儿夜里一宿没睡,她们都累了,由她们去吧!你让人给打点水来,胡乱对付一下就好。”
他说随意,赵老实可不敢,一个公爷,要是一副邋遢相,还不得让人笑话死?
前院只有仆妇,年轻的丫鬟都在后院伺候主子,赵老实只好喊了两个模样看得过去的妇人伺候公爷梳洗。
梳洗之物前院倒是有,因为赵无敌有时要在外书房和花厅中见客,一应物事是齐全的,倒也没有手忙脚乱,失了分寸。
梳洗完毕,安国县公立马变成英俊潇洒的少年郎,又让人随意给弄了些食物,也就是十来样,外加一壶葡萄酿,对于一个公爵的确是随意了。
他喝下最后一滴葡萄酿,问起赵老实关于传座的事情。赵老实立马正色起来,一五一十地汇报:“回公爷的话,咱家的大门在日出时就打开了,可估计今儿没人敢走正门,因此老奴吩咐人将角门也给打开了。
前面的几个厅中都摆好了各种吃食,还有上好的酒水和茶汤,并安排了些机灵的小厮候着,若有客来,自有人招待。
公爷,左不过都是些乡下人,您就不必去看看了,免得吓坏了他们。”
在大管家想来,扬州城中的贵人怎么也得明日才会来拜年,至于今日、不过是居住在公爷封地里的部曲,都是些乡人,给些好吃好喝的就行,哪里用得着公爷候着?
第713章 传座()
赵老实的话虽不中听,有些刺耳,可却是实情,无法改变。
曾经,老赵家与他们一样,都是府军的军户,赵无敌小时候没少在他们家蹭食,吃过东家的枣子,摘过西家的桃子,何曾有过高低贵贱之分?
可今日却不同了,老赵家成了公爵府邸,而他们却成了安国县公的部曲,其间的差别可比天与地,再也无法回到从前了。
时位之移人,古来如此,与之奈何?
他挥手让赵老实退下,一个人在床前院漫步,不知不觉中却来到了角门附近,耳中突然传来一阵喧闹声。
“阿爷,您别闹了行不行?”
“你个臭小子,逆子,不孝的东西,不当人子!老汉就是想给无敌是公爷,对,给公爷拜个年,怎么就不行了?想当初,公爷可是老汉看着长大的”
“阿爷,你就行行好吧,好不好?儿子给您跪下了,您老人家不疼儿子,也该想想您孙子,他得公爷看中,被选入神武军中做了一名队正,阿爷,那可是队正啊,管着五十号人,咱老王家打做府军起,也就是您干过火长,您就行行好,不要添乱了行吗?”
接下来是沉默,良久,老汉幽幽叹道:“那行,老汉不能耽误孙子的事,回吧!”
赵无敌听其音,就分辨出是王老汉,与他爹赵简交好,亲如兄弟,在老父亡故以后,老赵家最艰难的岁月里,多亏他的帮扶,方才让窈娘和鸢儿坚持了下来。
如此人物,岂能以富贵压之?
他高声大喊:“慢,老丈且留步!”
他步履如风,一步跨出能有一丈远,匆匆数步已出了角门,那守门的亲卫一愣一愣的,还没搞明白人是怎么出去的。
王老汉转身,面露欣喜,开口道:“无敌”,可仅仅是说了两个字,立马觉得不妥,朝赵无敌略躬身道:“老汉给公爷拜年了!”
大周延续了唐人的美德,对老人家很尊敬。以王老汉的年纪,哪怕是见着皇帝也无须行大礼。
赵无敌伫立当地,对老汉深深一揖,祝福他老人家长命百岁,子孙满堂。
贺拜完毕,赵无敌请王老汉入内,再三延请,王老汉才打消了迟疑,跟着赵无敌进府,在路过他儿子的时候,顺手一巴掌拍在他脑袋上,骂到:“逆子,睁开你的狗眼看看,无敌是那样不恋旧情的人吗?”
赵无敌看那人眼熟,稍微一想,认出了却是王老汉的第三子,于是笑道:“王三郎同去府中,也好照应老丈。”
“不敢,不敢。”王三郎口中说着不敢,可腿脚却在移动,跟在他爹的身边,搀扶着他走上台阶,并小声提醒,以免绊倒。
花厅中,宾主落座,奉上茶汤。这倒也并非是赵无敌吝啬,舍不得将清茶招待乡邻,而是因为各人的口味不同。
像王老汉这样的乡人,口味相对来说偏重,清茶喝起来味道太寡淡,不如茶汤油润。
他让小厮将上好的三勒浆给王老汉满上,又让厨子将牛肉煮得稀烂,给王老汉下酒。
老人家年纪大了,没剩下几颗牙齿,对着满桌的珍馐美食却无福消受,幸得赵无敌体贴入微,口中嚼着稀烂的牛肉,叹道:“人老了,浑身的物件都腐朽了,可嘴巴总是馋,却又嚼不动。年轻好啊,想当年老汉在山中猎了一头野猪,得了百多斤肉,是夜和你阿爷二人,竟将一只猪腿给干光了”
王老汉回想往事,浑浊的老眼中又有了神采,一开口就难以停下。赵无敌面带笑容,静心倾听,没有一丝不耐的意思。
这人一老,就喜欢追忆往事,将其中的辉煌岁月诉与子孙。也许,他并非是说给别人听,有没有人倾听并不重要。他们之所以喜欢回忆,是要将漫长的一生给梳理一遍,记住其中重要的人和事,以免来生什么都不记得。
也不知过了多久,王三郎不停擦汗,想给老父使眼色,可王老汉沉浸在回忆中,根本就视而不见。
再漫长的人生也有尽头,王老汉同样如此。他从回忆中醒来,呷了一口三勒浆,赞了一声好酒,又撕了一小块牛肉,放进嘴里细嚼慢咽。
赵无敌先问了家中是否缺少什么?都是老乡邻,可不要客气,缺啥尽管吱声,然后,又问了其他乡邻的近况。
王老汉听他提起其他人,恨声道:“公爷,那就是些上不了台面的家伙,老汉邀他们一起来给主家拜年,谁想没一个人吭声,敢与老汉同行。”
一入侯门深似海,何况是堂堂公爵府邸,乡邻们畏惧权势,不敢前来,也是情理之中的事情。
赵无敌命人喊来大管家赵老实,让他在府门外摆下几案,多多准备些酒食,好让乡邻们有个落脚之地。
王老汉酒足饭饱后,在王三郎搀扶下离去,赵无敌还令一个亲卫抱着两坛子三勒浆,并将牛肉切了能有十斤那么一大块,给王老汉送回家去。
江南多鱼,但却缺少牛羊,尤其是牛,朝堂严禁宰杀耕牛,违者将课以重罚。
安国县公府上平日里也少有牛肉,且还是赵家商队从辽东采买的,在当地宰杀,再用秘法熏好,趁着天气寒冷运到了扬州。
熏制的牛肉虽不新鲜,可到底也是个稀罕物,不仅在扬州,就算是在神都和长安,也是值大价钱的,并非升斗小民可以享用。
在王老汉走后,窈娘匆匆赶来,可却迟了,将自家郎君好生埋怨了一番。
王老汉走了,安国县公府上又迎来了新的客人,神武军大营除了留守的中郎将周通以外,其余郎将以上的所有人都在长史独孤平之带领下,骑着快马而来,而更巧的是,他们在路上与康大王、扬州别驾、张兵曹等人相遇,合成一路,浩浩荡荡来到月落湖。
这可不是普通的传座了,神武军和扬州城有头有脸的人物,差不多都赶在元日给安国县公拜年,一时间,公爵府中高朋满座,济济一堂,好不热闹。
赵无敌令人设宴,满席的珍馐,大坛的美酒,热浪蒸腾,香气萦绕,一群人推杯换盏,好不热闹!
第714章 朝中变迁()
光阴荏苒,日月如梭,转眼间到了天道五年。
女帝正在万象神宫中与群臣博弈,一手智慧,一手霸道,将群臣杀得是落花流水,溃不成军,将她的江山打造成铁桶一样,牢不可破。
在神都的中轴线上,矗立着万象神宫、名堂和天堂,又令武三思耗费了海量的铁精铸造了天枢,全都是高大巍峨,极尽雄壮,将大周的风华和威严展露得淋漓尽致。
她开辟了新朝,书写了辉煌的乐章,击败了突厥和吐蕃,文治武功已超越了汉武和太宗,声名远播于四极,寰宇震动,四夷畏惧其威严,纷纷遣使来朝,膜拜大周天朝的天可汗。
万邦来朝,齐聚万象神宫,操着各种口音,用周人的语言朝拜女帝,递交国书。
女帝很受用,她从少年时与天斗、与地斗、与人斗,斗来斗去,不就是为了这一天吗?