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袁熙道：“是啊，现在你们就在比拼速度。邺城离曹操近，虽然大哥你提前行动了，但说不定三弟还能赶在前头。你也知道，曹操征服河北，不会连一个人都不杀。先投降，后投降，待遇肯定是不一样的……”
“糊涂啊——”袁谭叫道：“老二你真是糊涂。哪有先后之分，要是都投靠了曹操，曹操哪里还会将我们当回事，肯定全部都杀掉，一了百了啊。”
袁熙道：“不会啊，我侄女已经嫁到了许都，曹操不会连自己亲家都杀的。放心，大哥你至少是安全的。”
袁谭道：“胡说八道。诸侯之间的联姻，哪一个作数了？要杀就杀，难道还会考虑到这层关系？”
袁熙道：“嗯？这……照大哥这么说，我更要赶紧回去了。不说了，既然连投降这条路都不通了，我还是及早找个地方隐居起来，幽州拱手送人算了。”
袁谭心头一动，道：“你是说真的？不过，这思召剑是怎么回事？父亲就算人去了，这剑，是要给他的继承人的。”
袁熙道：“大哥，你是长子嫡孙，自然是由你来继承父亲的衣钵。只是我出来的时候，并不知晓你已经投靠了曹操，到了这里以后才得知的消息，既然这样，你不如将这把宝剑归还于我吧。”
他手抓向袁谭手中拿着的宝剑，被袁谭躲开。
“老二，既然父亲将剑交给我了，岂能轻易拿走？我且问你，显甫没有阻挠你将这把剑给我吗？”
袁熙道：“三弟都快投靠曹操的人了，这思召剑于他还有什么用？他跟我说了，曹操三天以后大军就抵达邺城城下，既然他守城守不住，到时候他便率着袁氏宗亲出城迎接，好保住自己的性命。”
袁谭沉吟起来，他投靠曹操，只是名义上的投靠，实际上精锐部队还是抓在自己的手里，到时候让袁尚先承受曹操猛烈的攻击，自己则可以左右逢源，从中渔利。他便是抱着这份心思。
可是袁熙带来的消息彻底打破了他的如意算盘，到时候自己三弟先和曹操结盟，自己的身份可就尴尬了，而所谓的缓兵之计的腾挪空间也彻底没了。为此，他不禁慌张起来，问道：“老二，你有什么好办法吗？可以让显甫先守住邺城不要投降。”
袁熙道：“已经成了定居，还有什么办法？除非你能率兵到邺城去增援，就像上一次一样。可你和曹操现在是亲家了，这个办法行不通了。”
袁谭抓住了他的手，连忙甩动道：“行得通，行得通。是不是我只要率兵到了邺城城下，他就不会投降曹操。”
袁熙道：“但凡有一丝希望，三弟必然也不想投靠曹操，毕竟是害死了我们爹的人。即便投靠了他，恐怕也要背上骂名。”
袁谭胸口如遭雷击，差点喘不过气来，这个也是他犹疑了好久的问题，这个时候被袁熙说出来，挑起了他心中的刺。
袁谭连忙握住袁熙的手，道：“为兄之前将爱女送去许都，只是权宜之计，实在是为了争取时间，到时候趁着曹操没有注意我，我再出兵对付老贼。这一切，实在不为外人道也。”
袁熙沉默了片刻，道：“大哥原来如此忍辱负重，倒是小弟我错怪了你。不过恕我直言，曹操老贼生性狡诈，恐怕也不会轻易相信你，这时候估计也是将计就计。若是大哥继续与他虚与委蛇下去，吃亏的恐怕还是我们三兄弟。”
袁谭道：“如二弟所言，为兄真的是做错了。为兄马上发兵，去救邺城。你幽州也不能置身事外，咱们三兄弟要一条心。”
他说得激动，最后又问道：“父亲生前，真的说了，要将这思召剑传给我？”
这也是袁谭的一块心病，父亲从来没有说过要将位子传给他，但又将属下领地分给了三个儿子，让他们自由竞争。所以无论是袁谭还是袁尚都是孜孜不倦，始终看到了希望，也始终活在了恐惧中。
袁熙道：“自然，兄长你攻略青州有功劳，父亲一直看在眼里。反观我和三弟，都是守成有余，攻取不足，自然比不上大哥你。”
这番话说得袁谭心中舒服。一直以来，他最得意的事情，便是从孔融手里夺取了青州腹地，真正成了一州之主。虽然现在都吐了回去，但可以说，这是他生命中的巅峰之作。
激动中，袁谭拍了拍袁熙的背，道：“放心吧，父亲的这副担子，就由我这个长子接下了。你和显甫都给我挺住，我们三兄弟一定要斗垮曹操这个老贼！”
第259章 一生的对手（）
飞驰的马车又驶出了平原城，距离入城不过半天时间。
袁熙在马车上擦了把汗，道：“还好，真怕突然涌出来一群刀斧手，将我切成七块。”
跟随而来的袁尚的心腹高意笑道：“二公子说笑了，怎么会有刀斧手呢，你们可是亲兄弟。”
“亲兄弟怎么了？如果都是聪明人，也就罢了，凡是会克制自己的理智，做事也会往利益上靠，行事便容易预估。但总有一些蠢蛋，做起事情来不计后果，常常会出乎意料，这样的人便不能用常理猜度。”
高意道：“二公子说话好有道理！”
他看了看周围飞退的景物，又抬头看了看天，道：“二公子，我们好像走错方向了吧？邺城应该是往西。”
袁熙道：“我什么时候说过往西？”
高意脸色一变，道：“之前三公子交代过……”
袁熙吸了口气，缓缓道：“所以说，总有一些蠢蛋，以为自己才是最聪明的……”
一直安静坐在一旁的赵云，突然站起身来。
高意连忙道：“你想干什么？”
袁熙道：“子龙，请他下车吧……”
伴随着一声惨叫，在高速行进中，高意很平稳地下了车，也许着地的部位弄错了，他在地上滚了三滚以后，抬起头来时，脸上一片血肉模糊，他眯着一只眼睛看马车的方向，却只看到了一片扬尘，马车不知所踪了。而周围一片荒野，已经离开平原城很远了，隐隐约约从附近传来一阵阵狼嚎。
甩脱了高意这个累赘，袁熙这才自在起来，对赵云道：“到了南皮，马上尽起兵马，直赴邺城。”
赵云道：“是邺城？”
袁熙道：“怎么了？”
赵云道：“我还以为二公子要去偷袭平原，如今既然大公子被说动要救援邺城，平原必定空虚。要是得了平原，等于南皮就有了屏障。”
袁熙道：“嗯，这么想也没有错，如今除了自己，谁也靠不上。无论是平原和邺城，对于我们来说，都是需要尽快掌握的地方。最好是和曹操二分天下，这样才能取得战略平衡点。不过……”
不过，再不去邺城，自己这绿帽就戴定了。
“兄弟有难，我毕竟还是姓袁的，我父亲在临死前将思召剑交给我，我不能不给个交代。”
赵云点头道：“嗯，原来如此，果然是二公子，有情有义。”
邺城之下，曹军如期而至，如同密密麻麻的蚂蚁，让城头上观看的袁尚头皮发麻。
“他们有多少人？怎么过了一年，会有这么多？”
袁尚觉得有些不可思议，原本占据兵力优势的冀州，居然被曹军反超了。而自己这一年，更是忙于和自己兄弟打仗，根本连恢复元气的机会都没有。
旁边的谋士道：“好像有许多是当年官渡被俘虏的士卒，后来都投靠了曹营。这一年……曹操用了一年的时间训练他们，如今成了那边的人……”
这话听得袁熙心中有些不舒服，但看到如此庞大的敌阵，又觉得有些力不从心，便从城头退了下来。
刚刚下来，马上接到报告，城外韩渠部整部向曹操投降。这种事情，自曹操攻陷黎阳以后，便发生了数起，每一次人数不多，但总有三四百人。
袁尚对此也麻木了，挥挥手道：“让他去吧。”
那报信的手下道：“可是……可是他们还有谣言说，主公已经……已经……”
袁尚马上板起脸道：“已经什么？”
那人已经不敢说了。
袁尚道：“不听谣不信谣，谣言止于智者。”然而脸上的冷汗已经冒了出来。
回到府衙中，袁尚向逢纪道：“这下该如何是好，不知道是谁走漏了消息。”
逢纪道：“当晚在场的，除了袁府的侍卫以外，就只有二公子和其随从。袁府的侍卫，至今还未离开过。那么就只有二公子这条线，前些日子二公子将这个死讯带去了平原城，那么很可能是平原城那边。毕竟泄露死讯，对于二公子自己也没有好处。”
两人马上沉默了下来。袁尚眼睛都红了，道：“看来二哥去游说大哥失败了。我们得准备好自己战斗了。”
逢纪道：“事到如今，不如我们主动将事情揭晓出来，全城举丧，如此说不定能振奋士气……若是任谣言扩散，反而增加了恐慌。”
邺城内马上暗流涌动，袁府上下动了起来。
半天以后，曹操在营帐中书写一封劝降书，刚刚落笔了“本初兄”三个字，谋士程昱便进来了，附在他耳边说了一句话。
曹操听了，笔不自觉落到了地上，感慨道：“本初兄长我几岁，居然就这么去了……”
程昱道：“主公，敌主将去世，城头守兵必然士气大落，犹豫不决，趁这时候发动猛攻，或能一举下之。”
曹操稍有迟疑道：“不过，也有可能成了哀兵。”
程昱道：“绝不会，若是袁绍的儿子是众望所归，那也说不准。但此刻城中的袁尚，既非指定的继承人，又非长子，而长子袁谭，又是主公刚结的亲家。名不正则言不顺，此为大好时机。”
曹操一听，点头道：“仲德兄所言有理，好，马上准备攻城。”
这时正是午后，刺眼的太阳照射下来，战士的铠甲被反射地晶晶发光。
邺城城内一片白衣素裹，人人披麻�