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“驾——”骑士们纷纷打马向北方奔去。
这里已经是乌古斯人的地盘，西秦军在这里驻扎的兵站数量急剧减少，长长两三百里才有一个兵站，这也是冯羽等人要巡逻几天几夜的原因，走一趟到阿拉尔斯克就得三天，来回需要六天时间。这种巡逻基本上没有太大的作用，真要发生什么事情，等巡逻队赶到早就晚了，他们的作用就是证明一下这条丝路上还有西秦军在巡视，警告那些屑小不要乱来。
一个时辰过后，一个骑士骑着一匹马、后面还牵着一匹马来到了刚才冯羽和马坤他们歇脚的地方。
沙漠的风沙让常乐看上去一点都不快乐，他的脸上被沙漠风沙吹得像老树皮一般，一双眼睛也被沙漠当中沙子反射的太阳光照射得眯成了一条缝隙。
常乐从马背上跳下来在河边观察了一阵，他看着凌乱的马蹄印分作南北两个方向延伸而去，其中向南的马蹄印在河边消失了。
“咦，他们改道向南走了？他们为什么这么做？走北路沿途有兵马护送，他们不走北路？难道他们已经发现有敌人盯着他们，所以他们才临时改道？”常乐数了数马蹄印，正好符合巡捕队长马坤他们的马匹数量。
一坨新鲜的马粪躺在河边草地上，常乐蹲下抽出腰间的匕首挑了一点马粪在鼻子下闻了闻，新鲜的，拉出来才一个时辰。
常乐把匕首在草丛里擦拭干净插回鞘内，嘴里自言自语道：“这一趟也不知道是福还是祸，往南走要穿过乌古斯和花刺子模，在这条路上可没有兵马沿途护送！”
常乐正要上马，他隐约感觉到了什么，连忙趴在地上把耳朵贴地，很快他的脸色了，立即爬起来翻身上马，打马快速向东面一片齐人高的野草地奔跑过去。
等常乐牵着两匹马在东面河边一片齐人高的野草丛内藏好，十几个全身裹着大食服饰的大食骑士就出现了，并且很快到了刚才常乐站立的地方。
大食人在那里说着话，勘察着地面上的马蹄印和脚印，几声隐约的叽里咕噜声传来，常乐听得清楚，很快那些大食人就骑马淌过药杀水向南而去。
“这下麻烦大了！吗的，这个马坤真是自作聪明，走这条路连援兵都没有，万一出了事，死在那里，谁知道？干——”常乐忍不住一顿臭骂。
骂归骂，但常乐不得不硬着头皮上马跟在大食人的后面，他得到的命令只是一路盯着那些大食人，只要到了阿拉尔斯克，他就会取找第八军团的驻军，以东厂的名义请驻军派一百骑兵沿途护送马坤等人去克里米亚，以第八军团一百骑兵的战斗力，大食人就算再来两百人也不一定啃得动。
但是现在的情况发生了变化，他不能不管马坤等人的死活，既然情况发生了变化，那么他的任务也必须随着改变。
常乐跟在大食人身后不远处，一直暗中观察着大食人的举动，大食人的目标是尤里乌斯，只要盯着这些大食人，就能找到尤里乌斯喝马坤一行人，但是在第二天下午他在大食人休息的地方发现了一个奇怪的现象。
“这是什么？暗号？”常乐看见咸海边上的沙滩上除了大量的马蹄印、脚印之外，还有一轮用小石子摆出来的新月，这一轮新月显然不是随便摆摆的，它摆得很规整，它的一处尖头指向大食人离去的方向。
“为何要留下这个暗号？它是给谁看的？难道······后面还有这些大食人的同伙？”想到这个问题，常乐突然惊出了一声冷汗。
“吗的，太大意了，差点阴沟里翻船！”常乐暗骂自己一声，立即跑到马匹牵了两匹马就找地方藏起来。
这一藏就是一个时辰，正当常乐有些不耐烦的时候，大量的马蹄声从远处传来，常乐伸出脑袋一看，只见一队大约三十余骑穿着各色颜色、式样服饰的骑士出现了，这些人当中既有西秦人、也有天竺人、还有大食人和西方人，但这些人都携带有兵器。
“佣兵？”这些人的行为举止和气质让常乐瞬间确定了这些人的身份，他恍然大悟，这些人是大食人出钱请来的，这些人中的大食人肯定就是出面联络的人。
那些人在咸海边上呆了片刻，其中一个大食人找到了沙滩上石子摆成的新月图案，然后叫唤了几声，这些人就重新出发向前面那一批大食人追去。
新月旗是大食军的旗帜，也只有大食人会使用这种暗号，这些大食人应该都是出自大食军中，而这些人却被派来西秦，那么这些大食人的战力肯定不俗！常乐心里的担忧加重了。
接下里的两天，这些佣兵抵达了一个小绿洲，绿洲是在一个小湖泊周围，种有一些良田和瓜果，看营帐数量，居住在这里的人口不多，只有十几户，但是这里的乌古斯人全部被杀死了，尸体都已经开始发臭，到处都是蚊蝇飞舞。
常乐远远地趴在沙丘上看着这些佣兵把营地内可以吃的东西都带走，尸体却没有清理，依然任由它们腐烂发臭。
等佣兵们走后，常乐牵着两匹马走了营地内，尸体的臭味扑面而来，他不由皱了皱眉头，他一边在营地里走着，一边观察着尸体上的伤口形状，通过检查，他发现这些尸体基本上都只被砍中一刀就死了，而且大多都是致命的部位，由此可见，跟着马坤他们的那一队大食人的刀法都很凌厉，战斗力非同一般。
常乐围着湖泊整整转了一圈，企图在营地内发现什么其他的线索，但是当他回到马匹旁边时，却被十几个乌古斯骑兵围住了，十几张弓箭正对准他。
常乐连忙举起手：“别误会，这不是我干的，我也是刚到这里！”
第885章 被杀（）
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一个乌古斯百夫长走上前来打量着常乐，听见他长着一副汉人的模样，问道：“汉人，你是谁？为何来到这里？这些人如果不是你杀的，那是什么人杀的？”
常乐连忙道：“百夫长，我叫常乐，我是西秦军队官，我的脖子上有铭牌！我可以拿给你看！”说着常乐用一只手把藏在胸口的军人身份铭牌拿出来。
乌古斯百夫长凑上去看了看，问道：“你来这里干什么？这是谁干的？”
常乐说道：“有一队我们西秦的捕快要护送东罗马帝国的使臣回去，在药杀水河畔，他们发现有人跟踪他们，跟踪的人都是大食人，这些人目的是要杀死东罗马帝国使臣，然后嫁祸给西秦，挑起东罗马帝国和西秦的战争，大食人可以坐收渔人之利。带队的捕快发现了他们，然后决定改变前进的路线，他们放弃了前往阿拉尔斯克，打算南下绕过咸海穿过乌古斯和花刺子模，前往里海东岸的军港，那些大食人很快发现他们的目标调头向南了，因此追了过来，大食人有十几个人，他们还雇佣了三十几个佣兵，一共近五十人，他们在这里停留并杀死了这里所有人，临走的时候抢走了所有值钱的物品和吃食。我的任务是要追上那一队捕快，并带着他们赶往阿拉尔斯克寻找驻军，请驻军派军队护送他们，但是他们临时改变前进路线让我继续向北去阿拉尔斯克寻找驻军，我是跟着他们留下的踪迹寻找到这里的，我刚到这里就发现了大食人和佣兵们正在屠杀这里的居民，事情就是这样”。
乌古斯百夫长疑惑道：“你说的是真的？”
常乐反问道：“百夫长，在你们乌古斯，一个人如果说谎，天神会怎么惩罚他？”
百夫长道：“会让他舌头腐烂，再也说不出话来，最后肠穿肚烂而死！”
常乐马上道：“我如果说谎，我也会受到这样的惩罚！我以我军人的荣誉起誓，我说的每一句话都是真的！再说了，如果这些是我杀的，我还会留在这里吗？早就逃走了，而且我一个人也不可能杀死这么多人！天神可以作证！”
“好吧，我暂且相信你，但是如果我发现你说谎欺骗我，我会一定会让你后悔的！”乌古斯百夫长盯着常乐恶狠狠地说道，然后安排一个手下回部落搬援兵。
乌古斯百夫长又指着常乐：“你带路，他们往哪个方向去，我们去追击！”
常乐大喜，正愁找不到救兵，没想到有这么一队人马送上来门来，他连忙道：“好，我带你们去追击！”
常乐说完立即翻身上马，向着大食人和佣兵们离去的方向追去，乌古斯兵士们在百夫长的带领下紧紧跟着他。
马坤临时改变前进路线不但让常乐不能顺利完成任务，而且也打乱了大食人的计划，这让他们准备的食物和饮水不足，他们不得不沿途劫掠乌古斯的居住地和牧民，一路上各个居住地被抢掠一空，这些都是他们留下的踪迹，同时也方便常乐等人追击。
第五天，一片两侧高、中间低的沙漠盆地内出现了一些尸体，当常乐离着老远看见那些尸首的服饰时脸色大变，他立即打马狂奔而去。
沙地上十几具尸首躺着一动不动，马匹和骆驼都不见了，一些衣物和日常生活用品散落在四周。
在尸首边停下，常乐迅速翻身下马，他立即跑到尤里乌斯的身边，尤里乌斯已经身首分离了，头颅在一旁，眼睛还瞪得很大，临死之前极度惊恐，在他的旁边是随从的尸体，一道巨大的伤口几乎把尸体砍成两段。
八个捕快的尸体横七竖八的躺着，常乐知道事情大条了，他立即在一百多乌古斯兵士们的注视下检查一具具巡捕的尸体，除了巡捕尸体之外，地面上竟然还有五具西秦人的尸体，这倒是让常乐大惑不解。
“嘶——水——水——”一个微弱的声音传来。
常乐迅速扭头看过去，只见一个还没有检查的巡捕尸体发出来声音，他立即走过去，蹲下检查此人，一道伤口从左肩到右肋下，鲜血已经凝固，身上的牛皮甲完全被砍开。
常乐发现此人的腰间挂着一枚捕头的腰牌，马上确定这人应该就是铺头马坤�