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匆还入成都，面白蜀主，谓韩、王皆非将才，不足御敌。蜀主亦叹道：“继勋原不足挡周师，卿意属在何人？”
季札朗言道：“臣虽不才，愿当此任，管教周军片甲不回！”【吹牛皮送了性命。】
蜀主乃命季札为雄武节度使，拨宿卫兵千人，归他统带。又派知枢密王昭远按行北边城塞，部署兵马，防备周师。
季札奉命出军，连爱妾都带在身旁，按驿徐进，兴致勃然。到了德阳，闻周军连拔诸寨，气势甚盛，不由得畏缩起来。嗣经朝旨催促，越觉进退两难。床头妇人权逾君上，劝令还都避寇。季札遂疏请解任，托词还朝白事。先遣亲军保护爱妾，与辎重一同西归，然后引兵随返。既至成都，留军士在外驻扎，单骑入城。都中人民还疑他孑身逃回，相率震恐。及季札入见蜀主，由蜀主问他军机，统是支吾对答，并没有切实办法。蜀主大怒道：“我道汝有甚么才能，委付重任，不料愚怯如此！”遂命将季札拘住御史台，付御史审勘。御史劾他挈妾同行，擅自回朝，应加死罪。蜀主批准，令把季札推出崇礼门外，斩首示众。
蜀行营都统李廷珪率兵至威武城，正值周排阵使胡立带领百余骑前来巡逻。廷珪麾军杀上，把胡立困在核心。胡立兵少势孤冲突不出，被蜀将射落马下活擒而去。胡立部下多为所获，只剩数十骑逃归周营。李廷珪得了小胜，报称大捷，并命军衣上绣作斧形，号为破柴都。
孟昶接着捷报，很是喜慰，且遣使至南唐、北汉，约他们共同出兵攻周。偏是得意事少，失意事多，捷报才到，败报又来。廷珪前军为周将所败，掳去萧知远等将士三百余人。
昶母李氏，屡言典兵非人，除高彦俦忠诚足恃外，应悉数改置，昶不能从，后来惟彦俦死节，方知李氏有识。但罢廷珪兵柄，令为检校太尉。及萧知远等还蜀，孟昶亦放还胡立等八十余人；并嘱胡立带转国书，向周请和。
胡立还至大梁，呈上蜀主国书。周主览毕，便语胡立道：“他向朕乞和，情尚可原，但不应与朕钧礼，朕不便答复。汝在蜀多日，能悉蜀中情形否？”
胡立叩陈蜀主荒淫情事，且自请失败罪名。周主道：“现在南方有事，且令蜀主苟延一二年，俟征服南唐，再图西蜀未迟。朕赦汝罪，汝且退出去罢！”
胡立谢恩而退。
孟昶俟周复书，始终不至，竟向东戟指道：“朕郊祀天地，即位称帝时，尔方鼠窃作贼，今何得藐我至此！”遂仍与周绝好，复为敌国。后人有诗叹曰：
丧师失地尚非羞，
满口骄矜最足忧；
幸有南唐分敌势，
尚留残喘度春秋。
孟昶致书乞和，周主虽不答复，却为着兴师南讨，暂罢西征。命宰臣李穀为淮南道前军行营都部署，许州节度使王彦超为副，都指挥使韩令坤等一十二将，一齐从征，向南进发。
消息传入南唐，江淮一带，当然震动。
欲知后事如何，且看下回分解。
第135章 柴荣亲征南唐（）
却说每年冬季，淮水浅涸，唐主本发兵戍守，号为把浅兵。寿州监军吴廷绍，以为疆场无事，奏请撤戍，唐主竟然应允。
清淮节度使刘仁赡，固争不得，忽闻周师将至，正值天寒水涸的时候，淮上人民很是恐慌。刘仁赡神色自若分兵守御，众情稍安。
李穀引兵进攻寿州，却是城坚难拔，用了许多兵力，毫不见功。李穀驰书周廷，报明情实。柴荣闻寿州不下，决计亲征。
显德三年（956年）春，赵匡胤跟随柴荣征伐淮南，首战便在涡口，打败南唐军万余人，斩杀南唐兵马都监何延锡等人。南唐奉化军节度使皇甫晖、常州团练使姚凤率领号称十五万的军队，驻扎在清流关，赵匡胤率军将其击败。赵匡胤追到城下，皇甫晖请布阵决胜，赵匡胤笑着同意。皇甫晖摆好阵式出战，赵匡胤抱着马脖子直冲南唐阵内，砍中皇甫晖的脑袋，将其与姚凤一同擒获。其父赵弘殷时任马军副都指挥使，率军半夜时来到城下，传呼开门，赵匡胤说：“父子诚然是至亲，但是城门开关，却是国家的事情。”等到天亮，赵弘殷才得以进城。
不久赵匡胤攻下滁州，宰相范质奏请任命赵普为军事判官，并安排到赵匡胤军前效力，从此二人结缘。
赵普与赵匡胤并非一家人，赵普是赵普，赵匡胤是赵匡胤，他们开始都不认识，毫无血缘关系，要不是机缘巧合，他们一辈子都不会扯上瓜棚搭柳的关系。
赵普的祖籍在幽州蓟县，赵匡胤的祖籍在河北涿郡，二人并非宗族关系，只不过都恰巧姓赵。赵普官宦世家出身，五代时为避战乱，他的父亲带领全家先迁常州，后迁洛阳。赵普原在永兴军节度使刘词手下任从事，做幕僚，颇有作为。刘词去世前向朝廷推荐了赵普，虽然二人不同宗，但由于赵普做人的圆通，后来却真的被赵匡胤的家族以宗族相待。当时，后周皇帝柴荣北击辽国，南攻江淮，赵匡胤随柴荣攻打滁州，正在用兵之际，他的父亲赵弘殷突然病倒了，赵匡胤正在战火之中，哪有时间照顾病中的父亲？于是，安排赵普去照顾，赵普虽然一大大咧咧的男子汉，但却善解人意，又非常勤快体贴，给赵弘殷侍汤送药，极为周到，使他们一家人都十分感动，赵弘殷病好以后，就对赵普另眼相看，“待以宗分”，也就是以宗族的情份对待他。赵匡胤曾经与他交谈，觉得他很不寻常。当时捕获盗贼一百多人，律当斩首，赵普怀疑其中有无辜的人，请匡胤讯问他们，后来得以存活的很多。
却说前吴主杨溥让位李昪，病死丹阳，子孙徙居泰州，锢住永宁宫中，断绝交通，甚至男女自为匹偶，蠢若犬豕。李璟因江北鏖兵，恐杨氏子孙乘势为变。特遣园苑使尹延范迁置京口，统计杨氏遗男尚有六十余人，妇女亦不下数十，延范承唐主密嘱，竟将杨氏男子六十余人驱至江滨一并杀死，仅率妇女渡江，杨氏遂绝。李璟归咎尹延范，下令腰斩。尹延范有口难言，冤冤枉枉地受了死刑。
后来唐主泣语左右道：“延范亦成济流也。我非不知他效忠，因恐国人不服，没奈何处他死刑呢！”遂命抚恤延范家属，毋令失所。【魏成济助司马昭刺死曹髦，旋为司马昭所杀。国将危亡，尚如此残忍，莫谓李璟优柔。】
嗣闻泰州被韩令坤取去，刺史方讷遁归。冯延鲁本为东都副留守，一时逃避不及，慌忙削发披缁，匿居僧寺。偏偏有人认识，报知周军。似僧非僧的冯侍郎，竟被周军寻着，把他牵出，当作猪奴一般捆缚了去。
急得李璟心慌意乱，日夕召宋齐邱、冯延己等会议军情。冯延己奏请司空孙晟、礼部尚书王崇质，赍表如周，愿跟两浙、湖南一样奉周正朔。孙晟语延己道：“此行本当属公，惟晟受国厚恩，始终当不负先帝，愿代公一行，可和即和，不可和即死。公等为国大臣，当思主辱臣死的大义，毋再误国。”
延己惭不能答。惟更令工部侍郎李德明，与孙晟等偕行。孙晟遂草草整了行装，与崇质、德明二人，兼程前进，直抵寿州城下，进谒周主。
周主柴荣语唐使道：“汝主自谓唐室苗裔，应知礼义。我太祖奄有中原，及朕嗣位，已经六年有余，汝国只隔一水，从未遣一介修好，礼义何在？汝三人来此，是否欲说我罢兵？我非愚主，岂汝三寸舌所得说动？今可归语汝主，亟来见朕，再拜谢过，朕或鉴汝主诚意，许令罢兵。否则朕即进抵金陵，借汝国库资，作我军犒赏。汝君臣休得后悔呢！”
孙晟从容答道：“陛下南征不庭，敝国谢罪归命。叛即讨，服即舍，古来圣帝明王，大都如是。望陛下俯纳臣言！”
柴荣道：“欲朕罢兵，速将江北各州县，悉数献朕。休得迟疑！”
孙晟正色道：“江北土地，传自先朝，并非得自大周。且江南亦奉表称臣，已不啻大周藩服，陛下何不网开一面，稍假隆恩呢！”
柴荣怒道：“不必多言，汝国若不割江北，朕决不退师！”
随又顾语李德明道：“汝来见朕，朕叫汝归语汝主，自来谢罪，你觉得怎样？”
德明慌忙叩首，且忆及延己密嘱，愿献濠、寿、泗、楚、光、海六州，更岁输金帛百万，乞请罢兵，当下便尽情吐出。周主道：“光州已为朕所得，何劳汝献！此外各州，朕亦不难即取。惟寿州久抗王师，汝国节度使刘仁赡颇有能耐，朕却很加怜惜，汝等可替朕招来！”
德明尚未及答，孙晟目视德明，似含着一腔怒意。周主已经瞧透，索性逼孙晟前去招降仁赡。孙晟慨然请行。
周主遣中使监晟，同至城下，招呼仁赡答话。仁赡在城上拜手，问晟来意。孙晟仰语道：“我来周营议和，尚无头绪。君受国恩，切不可开门纳寇，主上已发兵来援，不日就到了！”
语毕自回。中使入报周主，周主召孙晟叱责道：“朕令汝招降仁赡，如何反教他坚守？”
晟朗声道：“臣为唐宰相，好教节度使外叛么？若使大周有此叛臣，未知陛下肯容忍否？”
周主见他理直气壮，倒也不能驳斥，便道：“汝算是淮南忠臣，奈天意欲亡淮南，汝虽尽忠，亦无益了。”
随命孙晟留居帐后，优礼相待。惟与李德明、王崇质商议和款，定要南唐献江北地，方准修好。
德明、崇质不敢力争，但说须归报唐主，当遵谕旨。周主乃遣二人东还，
李德明、王崇质两人还诣金陵，唐主听说要献江北，沉吟未决，宋齐邱从旁进言道：“江北是江南藩篱，江北一失，江南亦不能保守了。德明等往周议和，并不是叫他去献地，如何反替周主传诏，叫我国割献江北呢？”
德明忍耐不住，竟抗声答道：“周主英武过人，周军气焰甚盛，若不割江