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李重进召集诸将当面嘱咐道：“刘仁赡死守孤城，已一年有余，我军累攻不克，无非因他城坚粮足，守将得人。近闻城内粮食将罄，正好乘势急攻，偏来了许文缜、边镐等军，筑道运粮，若非用计破敌，此城是无日可下了。今夜拟潜往劫寨，分作两路，一出山前，一从山后，前后夹攻，不患不胜。诸君可为国努力！”
众将齐声应令，时当孟春，天气尚寒，重进令牙将刘俊为前军，自为后军，乘着夜半时候，严装潜进，直达紫金山。
唐将朱元也虑重进夜袭，商诸许文缜、边镐，请加意戒备。边、许自恃兵众，毫不在意。元叹息回营，惟令部下严行巡察，防备不虞。三更已过，朱元尚未敢安睡，但和衣就寝。目方交睫，忽有巡卒入报道：“周兵来了！”
朱元一跃而起，命军士坚守营寨不得妄动，一面差人报知边、许二营。许文缜、边镐已经熟睡，接到朱元军报，方从睡梦中惊醒，号召兵士出寨迎敌。周将刘俊已经杀到，一边是劲气直达游刃有余，一边是睡眼朦胧临阵先怯，更兼天昏夜黑模糊难辨，前队的唐兵已被周军乱斫乱剁杀死多名。边、许两人手忙脚乱，只好倾寨出敌。不防寨后火炬齐鸣，又有一军杀入，当先大将正是李重进，吓得边、许心胆俱裂，急忙弃营逃入旁寨。
朱元保住营帐无人入犯，惟觉得一片喊声震天动地，料知边、许失手，乃令壕寨使朱仁裕守营，自率部将时厚卿等出营往援。巧值李重进跃马麾兵蹂躏诸寨，朱元大吼一声率众抵敌，与周军鏖战多时杀了一个平手。边镐、许文缜见朱元来援，稍稍出头前来指挥。重进恐防有失，与刘俊等徐徐退回，朱元也不追赶。惟与边、许检查营盘。边、许二营伤数千人，粮车失去数十车，朱元寨不折一兵一卒。朱元向边、许冷笑数声，回营安睡去了。
刘仁赡闻边、许败绩，倍加愤悒，致书齐王景达，请令边镐守城，自督各军决战。景达复书不从。仁赡懊闷成疾，渐渐不能起床。少子崇谏恐父病垂危，城必不守，不如潜出代父降周，还可保全家族。乃乘夜出城，拟泛舟渡往淮北，偏被小校拦住执送城中。仁赡问明去意，崇谏直供不讳。仁赡大怒道：“生为唐臣，死为唐鬼，汝怎得违弃君父私出降敌呢！左右快与我斩讫报来！”
左右不好违令，只好将崇谏绑出，监军使周廷构高呼刀下留人，驰入救解。仁赡令掩住中门，不令廷构入内，且使人传语道：“逆子犯法，理应腰斩，如有人为逆子说情，罪当连坐。”
廷构闻言且哭且呼，并没有人开门。慌忙另遣小吏向仁赡夫人处求救。仁赡夫人薛氏蹙然与语道：“崇谏是我幼子，何忍置诸死地。但彼既犯令，罪实难容，军法不可私，臣节不可隳，若宥一崇谏，刘氏一门忠孝至此尽丧，尚有何面目见将士呢！”【夫妇同心，古今罕有。】说着，更派使促令速斩，然后举丧。众皆感泣，周廷构独说他夫妇残忍，代为不平。
李重进听到消息也为感叹。部将多有归志，谓仁赡军令如山，不私己子，更有紫金山援兵，虽败未退，看来寿州是不易攻入，不如奏请班师，姑俟再举。重进不得已出奏，候旨定夺。
柴荣得重进奏章，犹豫未决。适李穀得病甚剧，给假还都，周主特遣范质、王溥同诣穀宅，问及军事进止。李穀答道：“寿州危困，亡在旦夕，盖御驾亲征，将士必奋，先破援兵，后扑孤城。城中自知必亡，当然迎降，唾手便成功了。”
范质、王溥还白周主，周主再下诏亲征。仍命王朴留守京城，授右骁卫大将军王环，为水军统领，带领战舰数十艘，自闵河沿颍入淮，作为水军前队，自己亦坐着大舟，督率战舰百余艘，鱼贯而进，端的是舳舻横江，旌旗蔽空。
先是周与唐战，陆军精锐非唐可敌，惟水军寥寥，远不及唐，唐人每以此自负。至是见周军战棹顺流而下，无不惊心。朱元留心军事，探得周军入淮，便登紫金山高冈，向西遥望，果见战船如织飞驶而来，或纵或横，指挥如意，也不禁失声道：“罢了！罢了！周军鼓棹如此锐敏，我水军反不相及，真是出人意料了！”
说着，那周军已临紫金山。周主躬擐甲胄，带着许多将士陆续登岸，就中有一大将威风凛凛，龙颜虎步与周主相似。有将校曾经战阵认得是赵匡胤，随即报明。朱元即下冈至边、许寨中，与二人语道：“周军来势甚锐，未可轻战。我军应该守住山麓，相戒勿动。待他锐气少衰，方可出与交锋。”
许文缜道：“彼军远来，正宜与他速战，奈何怯战不前！”言未已，即有军吏入报道：“周将赵匡胤前来踹营了！”
许文缜立即上马领兵杀出，边镐亦随了同去，独朱元留住不行，且语部曲道：“此行必败。”
果然不多时，边、许两军狼狈奔回，各说赵匡胤厉害。朱元微哂道：“我说周军势盛，不便力争，两公不听忠告，乃有此败。”
边、许不肯认错，还埋怨朱元不救。朱元道：“我若来接应两公，恐各寨统要失去了。”说罢愤然回营。
许文缜因此痛恨朱元，密报陈觉，请陈觉表求易帅。陈觉上书弹劾，诬朱元如何骄蹇，如何观望。李璟信觉疑元，另派武昌节度使杨守忠代元。守忠至濠州，陈觉遂召朱元诣濠州议事。朱元料有他变，喟然叹道：“将帅不才，妒功忌能，恐淮南要被他断送了。我迟早总是一死，不如就此毕命罢！”
说着拔剑出鞘，意欲自刎。忽一人突入把剑夺住，抗声说道：“大丈夫何往不富贵，奈何为小人而死！”
不知朱元性命如何，且看下回分解。
第137章 南唐有义士（）
却说朱元被陈觉上书弹劾，且召元诣濠州议事，朱元料有他变，意欲自刎。忽一人突入把剑夺住，抗声说道：“大丈夫何往不富贵，怎可为小人而死！”朱元按剑审视，乃门下客宋垍，便道：“汝叫我降敌么？”
宋垍道：“徒死无益，何若择主而事。”
朱元叹息道：“如此君臣，原不足与共事，但反颜事敌，亦觉自惭。罢罢！我也顾不得名节了。”
乃把剑掷去，密遣人输款周军。周主当然收纳，乘势督攻紫金山。许文缜、边镐两人，尚恃着兵众，下山抵敌，适遇杨守忠带兵来援，且言濠州全军都已从水路前来。边、许又放大了胆，与守忠合兵一处，来敌周军。冤冤见凑，又与赵匡胤相遇。
杨守忠不知好歹便来突阵，周军阵内张琼突出。两人战了十多合，守忠战张琼不下，渐渐的刀法散乱。许文缜拨马来助，周将中又杀出张怀忠，四马八蹄，攒住厮杀。忽听得扑搨一声，杨守忠被拨落马，由周军活捉过去。文缜见守忠受擒，不免慌忙，一个失手，也被张怀忠擒住。唐军中三个将官，擒去一双，当然大乱。边镐拨马就走，由赵匡胤驱军追上，用箭射倒边镐坐马，镐堕落地上，也由周军向前捆缚过来。余众逃无可逃，多半跪地乞降。
这时候的齐王景达，及监军使陈觉，正坐着艨艟大舰，扬帆使顺，来战周军。但闻岸上鼓声大震，两旁统是周军站住，发出连珠箭，迭射唐兵。景达手足无措，顾语陈觉道：“莫非紫金山已经陷没么？”
陈觉道：“岸上统是周军，看来凶多吉少，不如赶紧回军，再或不退，要全军覆没了。”
景达忙传令退回。战舰一动，顿时散乱。李景达、陈觉，统逃还濠州去了。
周主命向训为淮南道行营都监，统兵戍镇淮军，自率亲军回下蔡，贻书寿州，令刘仁赡自择祸福。过了三日，未见复音，乃亲至寿州城下，再行督攻。刘仁赡闻援兵大败，扼腕叹息，遂致病上加病，卧不能起，至周主贻书，他亦未曾过目，但昏昏沉沉地睡在床中，满口呓语，不省人事。周廷构见周主复来，攻城益急，料知城不可保，乃与营田副使孙羽，及左骑都指挥使张全约，商议出降。当下草就降表，擅书仁赡姓名，派人赍入周营，面谒周主。
周主览表甚喜，即遣閤门使张保续入城，传谕宣慰。刘仁赡全未预闻，统由周廷构、孙羽等款待来使，且迫令仁赡子崇让，偕张保续同往周营，泥首谢罪。周主乃就寿州城北，大陈兵甲，行受降礼。廷构令仁赡左右，抬仁赡出城。仁赡气息仅属，口不能言，只好由他播弄。
周主温言劝慰，但见仁赡瞟了几眼，也未知他曾否听见，乃复令抬回城中，服药养疴。一面赦州民死罪，凡曾受南唐文书，聚迹山林，抗拒王师的壮丁，悉令复业，不问前过。平日挟仇互殴，致有杀伤，亦不得再讼。旧时政令，如与民不便，概令地方官奏闻。加授刘仁赡为天平节度使，兼中书令，且下制道：
刘仁赡尽忠所事，抗节无亏，前代名臣，几人可比？朕之南伐，得尔为多，其受职勿辞！
看官试想！这为国效死的刘仁赡，连爱子尚且不顾，岂肯骤然变志，背唐降周？只因抱病甚剧，奄奄一息，任他抬出抬入，始终不肯渝节，过了一宿，便即归天。说也奇怪，仁赡身死，天亦怜忠，晨光似晦，雨沙如雾，州民相率巷哭，偏裨以下，感德自刭，共计数十人，就是仁赡妻薛夫人，抚棺大恸，晕过几次，好容易才得救活，她却水米不沾，泣尽继血，悲饿了四五天，一道贞魂，也到黄泉碧落，往寻藁砧去了。【夫忠妇节，并耀江南。】
周主遣人吊祭，追封彭城郡王，授仁赡长子崇赞为怀州刺史，赐庄宅各一区。寿州故治寿春，周主因他城坚难下，徙往下蔡，改称清淮军为忠正军，慨然太息道：“我所以旌仁赡的忠节呢！”
唐主闻仁赡死节，亦恸哭尽哀，追赠太师中书令，予谥忠肃，且焚敕告灵，中有三语云：
魂兮有知，鉴周惠耶？歆吾命耶？
是夜唐主梦见仁赡，�