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不知是哪位忽然问子睿怎么了？另一位问：越侯大人此为如何？
何谓大汉不世出之上将？如何敢称国士无双？智怎堪当之？十六初阵，至今方四年光景，然大小战斗数十次，大多为血战恶战。而此四年，智所敌所战所伤所杀者，皆我汉人。智何堪称上将，只一屠夫尔。此四年，智身被创百处，几体无完肤。战阵之上，血浆迸溅，骨齿横飞；缺手断足，授折腰者，俯拾皆是；尝见一士卒年少，重创于阵列之间，肠露于外，倒于尸堆之中，号泣呼母而不止，久久不绝于耳。而我跻身此间，竟无力终其种种，止其一切。休提名将如何，既不能御敌于国门之外，又无力平复内乱频起，而使百姓频遭屠戮，颠沛流离。待之九泉之下，何有颜面见我大汉历代英烈？
言毕泪流满面，忽觉得不妥，头脑一时清明，赶紧坐起，对着看着我深思的蔡伯父和钟大人，重又正襟危坐：二位大人见笑，小子酒力不济，胡言乱语之处，还请两位大人海涵。
二位忙表示不妨，还一起劝慰开解我，让我对往日之事不要挂怀。乱世非我等所能选，我所为者，已为善之善也。
对这种开解，我只能表示感谢。
不过钟大人似乎从我的话中得到点启，很快成一。平心而论，言辞平平，无甚见长，我未作记诵，当然主要是这时已经有点喝多了。不过他提到的人却引了一番争论：马融大人。
此人我是知道的，学堂中所学经籍大多都有他的注疏传世。老师还有过品评，有老师觉得精彩大加颂扬的，也有被老师所不置可否的。更小的时候，银铃也引过马大人的注给我讲过《论语》和《离骚》。（注：马融的注大多早已失传，如果后面所谓引用，基本上是根据别人引用的《郑记》的零碎内容反推了，因为郑玄是其学生，其思想虽有其不同，但应有部分传承）
最有意思的是，争论者居然是一对父女俩。小琰不知道什么时候醒了，小脸红扑扑，眼睛睁得大大的，一丝醉意并不影响她难于钟大人。
不过旋即被其父接过话头，这场争论就在这父女俩之间展开了。我和钟大人倒成了拉架的。
总体上，小琰对马大人后期畏惧权贵，苟且偷生于跋扈将军（注：梁冀）之下相当不满，直言命不足惜，大节怎可屈。蔡大人明显对女儿对自己的朋友没大没小地指责表示不满，而且解释道如忤逆外戚之yin威，马君之博学必不得传下，则难教后人子弟，恐酿为大憾。为传经学道义，马大人只得卧薪尝胆，忍辱负重。况其年轻时，也曾直言敢谏，流徙朔方，险丧其命。后曾十年不得迁，告假都遭羞辱。大丈夫入仕，需得能屈能伸。
钟大人却帮小琰说话，不停提到自己并不善辞赋。只是念着郑公和卢公前几日去茂陵祭奠恩师，曾在他府上盘桓，在此处拟了祭文，还请他于白绢之上抄写一番。自己便借了些其中话语，再在此现编辞赋凑成一篇，权作应景献丑而已。
蔡大人惊道，莫非青州郑公（郑玄）也来了。钟大人点头称是。蔡大人有些黯然，此番未能与康成（郑玄的字）再见甚是可惜，早知前几日便来此处叨扰。
钟大人言道：郑公一直隐居不仕，自然来时悄无声息；甚而他与卢公到时，繇才初次得见。不比伯喈兄曾畅游天下。
小琰觉得两位长辈有把话头岔开的意思，赶紧叽里咕噜又把争论继续下去。
我忽然觉得酒醒了不少，赶紧加入争论，自然需帮着蔡大人说话，也要替钟大人打个圆场。
“小妹，两位大人，可否听智一言。”按下了红了脸的父女，与稍有些尴尬的钟大人打了个眼色，众人终于安静了下来：“智幼年懵懂未明自己身世，十八岁时自当年父母故人才得知自己本北地之人，只因昔年之乱，辗转流离至荆楚之地。与父辈为姻定之妻同居。”
这些都是广大朝臣包括百姓都知道的我的来历，无妨再说一遍。
“智幼年即未尝见过父母，与妻相依为命，其间艰辛，难以尽言，故而知自己身世之后对当年之乱以至阉党恨之入骨。”说到这里，我决定带着一种悲愤的表情喝一杯酒，实际上就是想喝：“此后，智运道极好，忝列朝中上位，终得机会阅读各种典籍。方知，其祸我之父辈也有责任。”
这下父女俩真的不吵了，连钟大人都问我为何。
我开始一个个报名字，每一个都是党人，我连他的官位，一并说了出来。
我只说了十几个，其实我也就记得这么多。当我以为自己生父是范孟博时，我第一次认真了解了一番昔年党锢之祸，当年我就有这样的疑惑，今天他们关于马大人的争论倒是点醒了我。
“我想，不用我再说下去了。我本打算为天下楷模李元礼大人赋诗一篇，夸耀其在严冬般时局的气节。但我现在做不下去了，我终于觉得，昔年党人终究该败。”
小琰还有些不明就里，两位大人倒都陷入了沉思，显然有所触动。
“其实其中好几位被打入党人之列的清流名士昔年皆手握重权，不能说权倾朝野，但在朝内也有呼风唤雨之能，所提其他人也多是实权人物。怎么就毫无还手之力地两次被内宫里一群阉贼构陷？直至我等子辈成人才得昭雪？”
“为什么呢？”小琰可能真是一直活在诗词歌赋之中，对这些不明就里。
“因为他们为自己声誉所碍，品行所累，不能相机行事，只知为忠君之楷模，不敢亦不愿忤逆章法礼仪；却不知那些阉贼不会恪守章程法度，擅使欺上瞒下之技。以致错过一次次大好时机，直至束手待擒。众清流实是重虚名而轻己命，重个人之声名而忘万民社稷之福祸的迂腐之人；岂料想，经此两次大难，天下菁英损失大半，朝中妖孽横行；忠正君子亡去，奸邪小人得势；实为遗恨万世之事，令人嗟叹不已。观今天下乱局，若令元礼公等重来一次，还会如此么？只可惜，往事已矣”
“然公道自在人心，我等子嗣之存，皆依赖百姓之百般庇护。若百姓也学众清流坐以待毙，默受上谕，何有今智于此处侃侃而谈，不知所云？故智终知父辈之过也。”
“行大义者，不可拘于小节；行大仁者，不可碍于小过。兵者，诡道也。权谋者，朝堂上之兵事，又岂能为坦途。但为天下苍生，黎民社稷；行不义于奸佞即为天下公义；行不仁于贼寇即为君子之仁。”
当然我没忘说这些话的主旨，以及对象，虽然实际上是给另两个大人听的：“小琰，你明白了么？好人为了保护自己，只要不是大义之上的是非，有时要向坏人做点让步，或者用些阴谋诡计。为的只是最后消灭这些坏人，或者保护其他好人。”
“子睿大哥把小妹当小孩子了吧？”看来过于直白，对于我们的小才女显然有些无趣。
“好吧世上有忠有奸，但有忠臣处，难免有奸贼。忠臣有自己一套道德正义，奸贼有自己一套投机钻营。忠要胜奸，得学会至少得明了奸的那套。兵法云：知己知彼，百战不殆；古人诚不我欺也。”
小琰红扑扑小脸蛋终于笑着点头了。两位大人也露出了点笑脸。
也许是喝了不少酒，我胆子有些大，但是我说这些话却不担心。第一，经过前几年的折腾，尤其是孟德兄那一屠，阉党早已不成气候，当年清流也大多昭雪。第二，此间没有阉货；第三，我最起码也算是一个有朝一日可以统管内朝的四辅政之一，这话我都说不得，还有无天理。
我第一次觉得，我选人的德高于才准则或许确实还存在一些问题。
不过后来觉得，我还是有点年轻了。
两位大人后来都没怎么说话，都各自坐回自己的位置继续饮酒，互相敬寿如故，偶有所谈，也又大多回到诗词歌赋或官场变动之中。
小琰却凑近小声问我：琰曾闻，兄长除了银铃姐还娶了一个女子，那个又是谁？
心道这些女子为何对这种事情这么感兴趣，和她作推心置腹，她倒立刻开始对你刨根问底，而且关心都是这种事情。我脑袋还不糊涂，决定先给自己留后路。
不怕小妹笑话，此事兄其实到现在也不算特别明了。信中说要我娶与我相伴之女，我便请旨娶银铃；但是后来当年知情人来告诉我说，当年与我定姻亲者另有他人。还摆出了证据，兄不能令泉下先人失信，只得再娶那女。
我暂时停顿下来，挠挠头作无辜状：但此时，兄已娶了你银铃姐了，总不能休了你银铃嫂子吧？
小丫头是喝多了，频频点头。似乎一时没想起更多的风言风语乱问。说真的，我真怕她问起那个她来，因为我竟想不出好的推脱话语。
好在此事总算告一段落，要说我编瞎话，或者编似是而非的真话，抑或真话假话一起搀着来。还真是很有天赋，只是涉及到她时，便全无了章法。
还有一件事情令人奇怪。一直没有人问我的那位党人父亲是谁，估计是谁都想不起哪个有名的党人姓谢。若我真报个他不知道的名字，他道声久仰都觉得心虚。又或许是因为皇上将我赐给老爹当儿子……怎么感觉想这句时这么别扭……总之，大家觉得再提，对老爹不敬。
思来想去，觉得后一种可能性大点。
后来蔡大人应钟大人之请，抚琴一曲，这件事就淡忘了。
我算逃过一场，用一番有些堵心话，令众人嗟叹，能让自己无需作诗，此事甚妙。
结果，情绪转好的我又喝多了。
自然而然，我又想起些伤心事，我仿佛哀叹了那些忠良党人，多可惜，经此祸害，我大汉的良将贤臣损失多少。天可怜见，怎能如此构陷忠良。又多少义士为保我们这等忠良后人，不得善终。天道昭彰，却怎能如此不仁。
几位竟都被我说到垂泪，�