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甄建又补充道“虽然远赴异国，虽然可能要跟别的男人在一起，但是，你们会得到很好的生活，至少衣食无忧，也不用像现在这样，每天都是干不完的活，而且还有可能有奴仆服侍，本官希望你们慎重考虑一下，若是想去，站在本官的右手边，若是不想去，站在本官的左手边。”
这些女子立刻开始行动起来，有人往左，有人往右，不过明显可以看出来，大部分人都不太想去，有人是在乎贞洁，而有人则认为甄建说得虚无缥缈，万一是骗人的呢，朝廷官员有几个说真话的。
最后，站在甄建右手边的人只有三十多个，甄建让掖庭管事把其他女子都带走，然后自己带着这三十个女子进了一个小院，问向她们“你们可得想好了，这次的任务，可不简单，本官说过了，你们可能要伺候一个陌生的男人，而且是蛮夷，若是现在反悔，还来得及。”
此话一出，在场的女子面面相觑，又有十二个人走了出来，站到一旁。
甄建望着这十二个女子，道“你们既然反悔了，那就出去吧。”
这十二个女子，结队离开。
甄建望着剩下的十八个女子，道“你们都是铁了心的要去执行这次任务，是吧？”
“是！”十八人齐声回答。
甄建点了点头，道“不过名额只有，本官需要对你们的情况做一个详细了解，然后单独对你们每个人进行一次面试，最后从你们其中挑选出一个出来。”
甄建转头对常顺道“去传刘管事。”
“是。”常顺立刻去传刘管事了。
刘管事很快过来了，甄建让他确认这十八个女子的身份，然后取来这十八个女子的详细档案，他进了房间里，一个一个地让这些女子进入房间，单独面试。
面试方式包括长相，礼仪，言谈举止，以及身份背景调查等等。
忙到深夜，面试终于结束，甄建望着面前的名册，十八个名字，已经有十二个被划掉了，只剩下六个。
常顺在一旁问道“甄大人，还有六个呢，您心中可有决断了？”
甄建忽然心血来潮，道“我心中一惊有了人选，常总管，若是让你选，你会选哪个？”
“哟，小的可不敢乱来。”
甄建淡笑道“没事，你就选一个，看看跟我所选是否一样。”
“既然甄大人都这么说了，那小的就选一个吧。”常顺盯着剩下的名单看了许久，道，“若让小的选，小的就选这个李美玉。”
“哦？”甄建挑眉问道，“为何选她？”
常顺道“其实这次嫁到外邦，对公主和官宦人家的女子来说，是灾难，但对掖庭的这些女子来说，却是一次千载难逢的良机，可以脱离这个牢笼，享受锦衣玉食的生活，而且还有可能当上铁勒的皇后……”
甄建提醒道“你可别忘了，她们可是要献出自己的身体的。”
“有什么献出不献出的。”常顺嘿笑道，“男女成婚了，自然便要做那事，这是合乎礼法的。”
甄建咂了咂嘴，没有反对他的话，道“你继续。”
“是。”常顺继续道，“再说一说这李美玉的家世身份，李美玉出于富商之家，十五岁选秀入宫，成为‘贵人’，不过却一直未能受皇……太上皇的垂爱，至今尚是处子之身，后来因为他父亲的生意与秦桓家族曾有过数次生意上的往来，在秦桓倒台之时，被牵连，他父亲被抓入大牢，家产被抄没，而李美玉也被削去贵人头衔，贬入这掖庭做役，这一晃，都好几年了。”
甄建问道“她父亲现在是被关在哪个大牢？刑部吗？”
“刑部大牢。”常顺道，“不过去年冬天，已经死在牢里了。”
甄建又问道“那她还有其他家人吗？”
常顺道“他还有个哥哥，叫李良玉，据说那时候刚考中举人，但因为他爹的事，被革去了功名，永不录用。”
甄建闻言若她有所思，缓缓点头，过了许久，他抬头道“其实我也选的她，不过我选她，是因为她言谈举止和礼仪方面，是最合格的。”
“那当然。”常顺笑呵呵道，“小的选她，自然也考虑到这方面了，这六人之中，只有她一个曾是‘贵人’，贵人可是皇上的女人，所学的宫中礼仪，自然也不同。”
“那就选她了。”甄建道，“让她进来吧。”
“是。”常顺过去打开房门，朝外面叫了声，“李美玉进来，其他人未被选中，都回去吧，明儿个，休息半天。”
“多谢常内侍。”那些女子纷纷行礼退下，唯有李美玉缓步走进了房中。
常顺关上门，来到甄建旁边站着，和甄建一起看着李美玉，李美玉低垂着头。
甄建冷冷道“抬起头来。”
李美玉缓缓抬头，望着甄建。
甄建道“本官选中你未此次任务人选了，你恐怕还不知道此次到底是什么任务，本官现在就告诉你，铁勒蛮夷谴使来向我大楚求亲，想要为他们的大王子迎娶一位楚国公主，本官和皇上都觉得大楚的公主，岂可轻易许给蛮夷，所以便想着从掖庭挑选一人，假冒公主，嫁入铁勒，你明白本官的意思了吗？”
李美玉轻轻点头“奴婢明白了。”
甄建道“你可有什么话要说？或者有什么问题要问？”
李美玉沉默半晌，忽然问道“去了铁勒，是不是就回不来了？”
甄建反问道“那你想不想回来呢？”
“想。”李美玉道，“奴婢还有家人在大楚。”
甄建道“你说的可是你哥哥李良玉？”
李美玉点头。
甄建道“本官若是灭了铁勒，自会迎你回家，到时候，本官再为你择一门更好的亲事，而且还会为你爹平反昭雪，将你爹生前家产，全部赐还给你和你哥哥。”
“我不要什么家产。”李美玉忽然美目含泪，道，“我只希望哥哥能够好好的。”
常顺在甄建耳畔道“听闻她哥哥现在很窘迫，只能每日为人写写书信，方能维持生计，为了让李美玉在掖庭少受委屈，她哥哥四处找人往上打点，挣得那点钱，都进了掖庭那帮小管事们的口袋了，自己却是吃了上顿没下顿的。”
甄建道“这样吧，本官承诺你，五年之内，本官接你回大楚，就怕你到时候贪慕荣华，不肯回来。”
“不会的！”李美玉赶忙摇头，道，“奴婢之所以愿意参加这次的任务，就是想要请大人开恩，恢复奴婢哥哥考功名的资格，他真的很有才学的。”
“你想以功劳换回报，这个想法不错。”甄建微微一笑，道，“你放心，在你离开大楚之前，本官会带你去见一见你哥哥，本官也要亲自见见他，看他是否当真如你所说，很有才学。”
“多谢大人，多谢大人！”李美玉闻言激动得跪倒在地，连连磕头。
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403章：绮玉公主（下）（）
甄建道：“起来吧，这是你付出后应得的回报，不必谢我，其实本官很佩服你这般为亲人而牺牲的决绝，本官忽然有点舍不得送你去铁勒了。”
“大人！千万别！”李美玉赶忙道，“大人请不要反悔！奴婢什么都不在乎，请大人务必成全！”说罢又要磕头。
“好好好。”甄建无奈道，“你起来，先起来。”
李美玉这才站起来。
甄建转头朝常顺道：“她在掖庭待了三年多，早已不像一个常年被人服侍的主子，你今晚便带她回宫，明日让皇上册封她为公主，并改名为楚美玉，然后，让她过一段时间的公主生活，适应一下，哦，还有，她的手常年做役，有点粗糙，你命人弄些牛乳来，每天早中晚用牛乳浸泡半柱香的时辰，一个月内便有效果。”
“是。”常顺点头答应。
“好了，本官也该回去了，你带她回宫去吧。”甄建说完便起身离开。
第二天上午，甄建再次进宫找楚黎，楚黎见到甄建，便笑呵呵道：“甄建，朕见过楚美玉了，你挑选的人，很不错，很合适。”
甄建道：“既然陛下满意，就请立刻下旨册封她吧。”
楚黎道：“恩，今日旨意便会下达，朕准备册封她为绮玉公主，居上阳宫，你觉得如何？”
“臣无异议。”
“那就这么定下了。”楚黎道，“至于铁勒使者那边，你觉得何时接见他们为宜？”
甄建道：“三日后便是大朝会，到时候大朝会的时候接见他们吧。”
“好。”楚黎问道，“那大朝会的时候，朕就许诺他们嫁公主之事。”
甄建忽然抬手道：“且不忙许诺他们。”
楚黎闻言一愣，问道：“你又有何想法？”
甄建道：“咱们自然得敲诈他们一笔，让他们付出巨额聘礼。”
楚黎问道：“你觉得多少方够？”
甄建淡淡一笑，道：“且容臣卖个关子，大朝会那天，陛下自会知晓。”
楚黎闻言蹙眉道：“朕不明白，要那么多钱做什么？”
“陛下是不当家不知柴米贵啊。”甄建叹道，“钱财米粮是国家最基本的国力，我大楚每年赋税那么多，所为何？还不是用来建设国家，供养将士，打仗首先要拼的，是将士们的实力，其实拼的，就是两国的财力，自陛下登基后，国内尚未发过一次兵，所以陛下不清楚，每次要发起一场大战前，枢密院都必须先估算此次大战将损耗的粮草与军饷，看国家是否承担得起，若是承担不起，则要尽力避免这场战争，秦桓在位时，常以此为由，多番请求避站，选择求和。”
“别提那混账！”楚黎一听秦桓便来气，冷哼道，“那个软骨头，就知道求和，求和便是送钱送粮给敌国，然后敌国用这些钱粮为军饷，来打我们！”
“陛下当真是一言中的，情况确实如此。”甄建道，“这也是为何我大楚一直无法强盛起�