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只听场上一声哨响，戴奥尼亚异族公民的扮演者正拼命做出奔跑的动作，然而裁判员却终止了比赛，并质问他为什么要跑进跑道的圈内去，他很无辜的说道：“我们部落的人追踪猎物，一向都要抄近路，只有这样才能抓住猎物。”
在裁判员告诉他比赛规则后，他还抱怨：“这些规则是多么的愚蠢啊！难怪我没有看你们有穿戴兽皮和羽毛装饰，因为你们不可能捕到猎物。”
……
观众们几乎是从头笑到尾。
到了最后，这位异族人获得了赛跑冠军，神庙祭司给他戴上桂冠，他却将桂冠扔在地上，气愤的说道：“我们的执政官骗了我，这些树枝根本不值钱，他可是说过获得冠军会有奖励的！”
于是转而向祭司讨要他手中的金色权杖。
异族人的贪婪和祭司的愤怒成为全剧的终幕。
……
全场观众起身，面向一个方向鼓掌欢呼。
一位花白胡须的老人站起来，向众人挥手表示谢意，他就是雅典受人尊敬的剧作家——阿里斯托芬。尽管年岁已大，他还像往常一样，在新作开演时他会坐在场中，观察观众们的反应，思考自己的作品有哪些需要改进的地方。
《戴奥尼亚人》是他在听说几年前地峡赛会上发生的那一场闹剧之后（即利扎鲁大闹赛场之事），引发深思而创作的作品。大多数雅典人只是把它当成一场搞笑的喜剧来看，只有少数人能明白剧中所蕴含的深意。
在大希腊的戴奥尼亚、西西里的锡拉库扎、坎帕尼亚的拿波利、希腊北部的塞萨利、马其顿等越来越多的城邦开始接纳异族人进入希腊社会，开始对希腊自身的传统文化形成了冲击，这正是一直致力于捍卫希腊传统价值的阿里斯托芬所担忧的。他用剧中这个可笑的异族人来告诫雅典人、乃至整个希腊世界提高警惕，但能起多大的作用，他自己也无法确定。
在奴隶的搀扶下，他走出剧场，沿着山路下行，拥挤的人流主动为这位尊敬的老人让出通道。
就在这时，前方传来一阵阵的欢呼声。
“发生了什么事？！”观众们一个拍一个的肩膀，好奇的向前询问。
“赢了！我们赢了！科农所率领的舰队在克尼多斯大败斯巴达海军，雅典赢了！！”民众奔走相告，有的甚至喜极而泣。
第三十六章 阿格西劳斯回归（）
“快扶我坐下！”阿里斯托芬倚坐在山道旁，看着欢呼雀跃的民众们，他的内心同样激动，虽然他心里很清楚，雅典人科农现在是波斯雇佣的海军将领，率领的是波斯舰队，但是这一场胜利却使得雅典面临的海上威胁少了许多。
要知道，虽然公民大会通过了加入底比斯一方，对斯巴达宣战，但十年前伯罗奔尼撒战争失败的阴影和斯巴达人的凶猛像梦魇一样紧紧压迫在每一个雅典人的心底。尤其是现在，战局虽然在地峡处于僵持，但盟军一方仍然是负多胜少，而最近又听闻斯巴达另一支由斯巴达王阿格西劳斯率领的来自小亚细亚的大军从北希腊登陆，正在向皮奥夏地区杀来，雅典民众怎能不紧张害怕！而这一场海战的胜利就像一场及时雨，让他们压在心头的大石减轻了许多，他们大声欢呼来宣泄压抑了许久的恐惧。
阿里斯托芬欣慰地看到雅典城内又多了几分生气，接着他露出诧异的表情，在街角有一位衣衫破旧的男子，坐在沾满尘土的台阶上，倚靠着粗糙的石墙，正专心看着什么。
这一安静的画面和周围的欢乐形成鲜明的对比，而这人的背影让阿里斯托芬感到熟悉。
他走了过去，不确定的喊了一声：“安提斯泰尼？”
男子回过头来看了一眼，丝毫没有站起来的意思：“阿里斯托芬，如果你是来向我问柏拉图行踪的话，就不要来打扰我看书了。”
阿里斯托芬怎么不知道安提斯泰尼和柏拉图虽然都是苏格拉底的学生，但两人的理念却不和，于是他略带揶揄的说道：“我只是想告诉你，科农率领的舰队大败斯巴达海军，现在全城都在传颂这一胜利的消息。”
“哪又如何？”安提斯泰尼不以为然的说道：“胜利只会助长民众更盲目的投入到战争中去。雅典才平静了多久，而这又将会是一场漫长的战争”说到这里，他摇摇头，看了一眼阿里斯托芬：“你这是刚从剧场回来吧，你写的新剧戴奥尼亚人似乎很受民众喜欢。”
阿里斯托芬并不满意安提斯泰尼对待胜利消息的消极态度，因此没好气的说道：“噢！一向拒绝看戏剧娱乐的安提斯泰尼居然也知道我的新剧，我真是荣幸！”
“那是因为这几天，天天有人在谈论它。我说你也管得太宽了，戴奥尼亚派什么样的公民参加运动会是他们的事，你非要写个剧本来讽刺他们有什么意义？”
阿里斯托芬顿时一股火气就冒上来，刚想反驳，安提斯泰尼侧着头一边用手指掏耳朵，一边说道：“你知不知道前段时间戴奥尼亚公审叛国者、当众揭露锡拉库扎野心的消息传过来之后，色拉西布洛斯他们那几个将军执行委员会的人正在商议着要不要派遣使者去与戴奥尼亚商议结盟的事，以便让戴奥尼亚能够牵制斯巴达的盟友锡拉库扎，你的戏剧还是不要再上演的好，避免刺激戴奥尼亚人，而导致结盟失败。”
“色拉西布洛斯他们要怎么做是他们的事，但他们无权干涉一名雅典公民合法的自由！”阿里斯托芬气呼呼的喊道。
“这也是我想说的话。”安提斯泰尼指了指正在欢呼的民众：“他们的胜利与我有何关系？”
阿里斯托芬气得吹胡子瞪眼，干脆一转身走了，他又一次肯定自己的认识：为什么自己能跟柏拉图成为好朋友、却和安提斯泰尼始终疏远的原因就在于责任心。
而安提斯泰尼对阿里斯托芬的离去毫不在意，他轻轻地拂去书上掉落的尘土，再次专心的看起来。
阿格西劳斯率领军队途径色雷斯、马其顿，抵达中希腊。在安菲波利斯，他听到了斯巴达人在科林斯胜利的消息，但这并没有使他感到振奋，因为斯巴达人仍然被阻拦在地峡处，不得寸进。
他心忧战事，于是加快行军，但在抵达喀罗尼亚时遇到了一次日食，士兵们感到恐慌，认为是一个凶兆。
随即阿格西劳斯又得到消息，斯巴达海军在克尼多斯战败，他震惊之余，也暗自庆幸自己选择了通过陆路赶往皮奥夏，而不是通过海路，否则现在可能还被阻拦在小亚细亚。
他立刻封锁这一消息，避免军心动摇。同时他也感到必须很快发动一场战争，用胜利来洗刷这个噩耗。
于是，他再次率军疾行，终于进入皮奥夏地区，正面碰上反斯巴达联军驻扎在克罗索，扼守着通往底比斯的通道，一场大战不可避免。
而在大战之前，他招来了著名的波斯万人远征军残部的首领色诺芬。
这位35岁的雅典人在小亚细亚随斯巴达征战了五年，已经是一位身经百战的骁将，站在阿格西劳斯面前，犹如一棵挺拔高大的雪松，透出昂扬逼人的气势。
阿格西劳斯用欣赏的目光打量着他，然后说道：“色诺芬，我的朋友。斯巴达的敌人在前方陈兵列阵，我们只有击败他们，才能进逼到底比斯城下。但是在敌人的队伍中，有雅典人的援军，他们中或许有你的亲人、你的朋友、你的同学，和他们面对面厮杀，对你来说无疑是一件极其痛苦的事唉，所以虽然我有些舍不得，但是——”
阿格西劳斯流露出异常惋惜的神情，动情的说道：“我我允许你带队离开，甚至加入对方也可以，我很感谢这几年来你对斯巴达无私的帮助！即使你我将在接下来的战斗中成为敌人，我仍然视你为我阿格西劳斯的挚友！”
色诺芬听完，勃然大怒：“斯巴达王，你这是在质疑我的诚信！在率领雇佣军跟随你离开小亚细亚之前，我就已经说过，自从雅典公民大会处决了我的老师苏格拉底，并缺席审判我有罪后，我已经视雅典为仇敌！而且我认同斯巴达的政治理念，愿意为它而战，并且还向宙斯发过誓！如今你硬要我离开这里，我我离开就是。”说完，他毫不留恋的转身就要走出大帐。
“色诺芬，请原谅我刚才的无礼！”阿格西劳斯急忙上前拉住他，连声道歉：“我本来是不想让你和你的同胞相互厮杀，避免你的内心感到不安，但我现在意识到你有着远超一般母邦情感的伟大信念，为此我要向你道歉！”说着，他诚恳的向色诺芬鞠躬行礼。
色诺芬慌忙制止他，心中的怒气也消了大半。
“我决定在明天的战斗中任命你为中路军阵的指挥官。”阿格西劳斯果断地做出决定。
色诺芬有些吃惊，但他没有推辞，欣然接过命令，因为他知道最近这几天军队中流传着一些有关他的谣言，他暗暗发誓：在这一次的战斗中，要用实际行动让质疑他的人闭嘴！
色诺芬出了大帐，阿格西劳斯的副官、同时也是他儿子的阿奇达姆斯进来，得知父亲的决定后，不免吃惊：“父亲，你真让一个雅典人担任我们中路的指挥官？”
“雅典人怎么了？！”阿格西劳斯双眉一挑，以帐外卫兵都能听到的音量，大声说道：“色诺芬是我阿格西劳斯真正的好友！对于朋友，我从来都是信任的。更何况色诺芬是一位很有才能的人，他值得我付出这份信任！”
说到这里，阿格西劳斯突然想起了什么，叹了口气，沉声对儿子说道：“你要明白，斯巴达已经错过了客里索普斯极力推荐的戴弗斯，而那位年轻人仅用短短几年时间就创立的戴奥尼亚城邦联盟，已经成了狄奥尼修斯的大麻烦。我们不能再将色诺芬推向敌人了”
第二天，双方在科罗索排开阵势。
阿格西劳斯率