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“哧。”宋老财才不信他的鬼话。
宋老财心里想着，大儿子过完年就十五岁了，是该说亲了，免得他整天胡思乱想。至于杜家的那个丫头，看她那横样，打架吵架算计人倒是一把好手，当儿媳妇就免了吧。
到了约定的时间，宋老财特地穿上新衣新鞋带着新帽准备去赴宴，他这身行头还是两年前置办的，他一般只在重大场合才穿，但宋家的重大场合太有限，他至今只穿了六回。他还曾许诺这身衣裳不穿了给来福，不过，据来福偷偷猜算，这身衣裳很可能得到他下辈子才能穿上。
再说叶成效心里还有气，他受到邀请本想拿乔，无奈是卫管事亲自下帖子来请的，在南平县地面上，叶成效还真不敢不给卫家面子，只好来了。席上有卫管事和宋老财这两个人精从中斡旋，再加上杜朝南和方牛子的态度也诚恳，两家的事倒是没费多大功夫就和解了。杜朝南原本准备赔给对方三吊钱，哪知宋老财砍价砍习惯了，硬给砍下去一吊，最后只赔两吊钱。
至于刘氏这边要费劲得多。方氏在家做了一桌好菜款待她，她却一直不冷不热，面皮紧绷着，说话也是软不硬的。
方宁笑吟吟地给她倒了一杯米酒，语气诚挚地说道：“刘婶子，前几天，我娘因着被那姓陆的妇人刺激，一时头昏脑胀，竟连您也被殃及了，这几天我娘一直心怀不安。我更是悔恨难当，还望婶子不要介意。我在此给婶子赔不是。”
刘氏斜睨了方宁一眼，淡淡地哼了一声，不置可否。她可没忘记那半盆肉汤。
香草笑着跟刘氏寒暄，方氏也说了几句，刘氏始终还是老样子。两人说着说着就说到了陆大嫂，香草话锋一转笑着说道：“嫂子你莫怪我这人说话直，跟你同来的那个陆大嫂有些不上道，这才几天那客栈的伙计都暗地说她太霸道。”
刘氏敷衍了一句：“我跟她也不熟，不过是因为我公公欠了她公公一个很大的人情，公公临去时再三嘱咐说，将来有机会要把这个人情还给他家。”
香草继续道：“原来如此，我说嫂子你这么爽快体面的人怎么跟陆娘子处在了一起？她是个泼皮破落户，什么都豁得出去，可是嫂子你不一样，你家不但家境好，名声也好，你还有三个儿子，将来说不定都要读书考取功名，还有一对双胞胎女儿，将来也要说亲。你把静宁许给她家傻儿子，明面上说是知恩图报，可是嫂子你再仔细一想却又不是那回事。咱报恩是应当的，可也不是这种报法，这可是事关静宁一辈子的事啊。俗话说，养只猫狗还有感情呢，我不信嫂子和叶大哥这么重情义的人会对静宁没情份，我也问了，她自己也说除开这事外，即便是亲生的娘也不过如此了。”
刘氏深深叹了口气，略略有些动情：“谁说不是呢？你们尽可以问问她，我家以前对她咋样。不过就是，”刘氏顿了顿道：“就是后来有了两个小的，对她多少有些忽视，但我对天发誓，真不曾亏待过她。”
方宁接道：“婶子，我们当然信你。静宁一回来就对我们说了。我觉着咱们两家之所以闹成这样，其实原因都出在陆大娘身上。她就是挟恩求报，自私自利。她只顾她家傻儿子，就不顾咱们两家的脸面和感受。婶子你想想，这事要真做成了，人家会怎么说你们一家？你原先对静宁的好全都一笔抹煞了，还落个话把。那张家（陆大嫂的夫姓姓张）本就是一个臭粪坑怎么样都不在乎，而你们叶家家世清白，是当地有头有脸的人家，就为了还一个上一辈的恩情，把世代积攒的名声都毁了，值得吗？”
方宁还想说些什么，就听见东套间的房门吱嘎一声开了，静宁脸上带着泪痕地站在门口一言不发的看着刘氏。
刘氏看到静宁，神态十分复杂，嘴唇翕动了一下，一时找不到合适的词。
静宁慢慢走过来，“扑通”一声在刘氏面前跪下，“咚咚”连磕了几个响头，刘氏连忙弯腰扶起静宁，嘴里责怪道：“快起来，你这是做什么。”
静宁无声的流着泪，抬头看着刘氏，哽咽着说道：“娘，你对我的恩情我无法报答，可是我真的不想到张家。我也不想让你和杜家打官司，要真是告到衙门，几个哥哥的前程和两个妹妹的亲事都毁了，你养了我这么大，几个哥哥待我也好，我不但不能报恩，反倒连累你们后半辈子抬不起头来，我心里过意不去。娘，我这次回来不为别的，就是想问问我的生母，当初为什么要抛弃我。我如今明白了，心里头也没牵挂了，就可以放心的走了，这一切都是因我而起，我若是不在了你们都清静了。”
刘氏的心渐渐就有些软了，眼中泪光隐动，她养了她这么多年，哪能没有感情。她伸开双臂把静宁搂在怀里，扑簌簌的掉眼泪，一边哭一边说：“娘又何尝舍得，可你上头不还有个奶奶吗？她发话了，我和爹又能怎样？”
屋中众人没有一上不掉眼泪。众人哭了好一会儿，方氏和香草好容易才把刘氏给劝住了，静宁低着头坐在刘氏旁边，气氛从从前的冷硬转而变得柔和了许多。不用香草和方氏提话头，刘氏就主动说道：“经此一事，静宁是不能跟我回去了，否则，那张家还有得闹。就让她回到你们夫妻身边吧。至于银钱之类的也别外道了，以后咱们还是亲戚。”香草和方氏连声称是。众人又闲叙了一会儿，刘氏就提出告辞，静宁一脸不舍的跟在身后，连声嘱咐爹娘要好生保重。刘氏对她先前偷跑出来的气早消得无影无踪，拉着她说了好一通话才上驴车回县城。
刘氏回去跟叶效成一商量就托人捎话说，那两吊钱也不要了，他叶家不缺这点钱。方氏和杜朝南到底备了一份厚礼送上去。刘氏当场就把以前何氏送走时静宁画的契约拿出来撕了个粉碎。那陆大嫂本一心巴望着能带静宁回去，谁知他们两家背着自己私下达成了协议，她气愤难当就去找刘氏理论。刘氏早对她有些不满，两人说了几句就叮当起来。陆大嫂扬言此事没完，也不等刘氏，第二天就带着人先行离开。不久，刘氏和叶成效等人也在方宁一家殷殷不舍的欢送下离开了南平县。方氏回去后又去找里正，给静宁落了户。事情至此圆满解决。
作者有话要说：感谢：
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第六十四章新的起点（修）
第六十四章新的起点
静宁慢慢地融入了这个新家，她跟三个姐姐相处得很好；尤其跟方宁最为亲近契合；有什么话也愿意跟她说。方宁暗暗观察这个妹妹，发现她十分聪明；既会审时度势又会察言观色。而且她在家时还曾跟几个哥哥认过字，比寻常女孩子又多了一点书香气。她平常性格十分沉静，关键时刻却又爆发力十足。她的心思远比夏宁和秋宁要复杂得多；有一种超出年龄的成熟；方宁猜测这一切可能跟她成长的环境有关。
静宁情绪稳定下来以后；也会时不时的跟方宁说些在叶家的事情。果然；家家都有本难念的经。这叶家的情况也挺复杂的；叶家在当地算是颇有资财；而她的养父叶成效却是几个兄弟中最不争气的；平常家里的事也多由刘氏打理。而她奶奶叶张氏性格十分强悍，婆媳二人不大和睦。刘氏跟几个妯娌也是争斗不断。刘氏和叶成效不能简单的以好和坏来划分。他们既有善良的一面也有自私自利的一面。
静宁说罢叹息一声，道：“我曾经真的把他们将亲生父母看待，可是后来他们有了亲生的就对我冷淡了，我心里虽难过可还是谅解了他们。可我受不了他们为了自己方便就将我送给张家，你不知那个傻子有多可恶，又脏又讨厌，那陆氏简直就是一只母老虎。我当时十分痛恨他们，如今虽说不上恨，可是情份也淡了。那天，我是拿准了养母的心思才说了那番话。我不否认她对我有情义，可是一到关键时刻，那情份就会往后靠。”方宁又又往常一样安慰她一番。
静宁的事情一解决，大家又开始忙活自家的事情。尤其是方牛子和香草，前些日子到处奔波没少耽搁生意，这会儿忙得脚不沾地，香草也时不时到铺子里帮着照料生意。方宁一家十分感激二人，默默地将这份情记在了心里。
天气越来越冷，到了十一月份时，方牛子托人跟方氏捎话说，今年还要在她家做粉条，方氏自然同意，只是今年情形不比去年，粉条本来就不难做，大家稍一琢磨就会，今年做这个的人家还真不少，有的人还来向方氏打听那些工具。方宁见瞒不住，索性让她全敞开说了，并趁机宣传了一下小舅的杂货铺子，这倒也为方记杂货铺带来不少生意。宋老财在对面看着人来客往的，少不得又眼红妒忌。
不过，这粉条还没来得及做，吴氏就来叫方氏和杜朝南回娘一趟。
方氏看她脸色不大好，赶紧问出了什么事。吴氏唉声叹气道：“能有啥事，还不是家务事，这次让你们俩去就是做个见证，咱家要分家。”
“娘，你说啥，咋这么快就分家啊？”方氏一脸震惊地问。
吴氏就絮絮叨叨地说开了：“我也不想分，这香草刚过门就分家我还怕人说闲话呢。可我仔细一琢磨，不分也不是事。大宝娘那人你也知道，小家子气上不得台面，以前家里穷，牛子不常在家，她也没处攀比生气。这不香草一进门，就不一样了。她瞅着人家穿件新衣裳也眼热，瞧着她用点胭脂也撇嘴，整天价就跟那歪嘴子对着风口似的，满嘴风凉话。还时不时跟我这儿上眼药。你说这是香草的嫁妆人家爱咋用咋用，我这个当婆婆的哪能啥都管。我不说不好，说重了她又说我偏心。她小心眼儿，那香草也不是个面人儿，人家不能老忍着她。这是刚进家门，什么都客气。我就怕时间一长，准得闹闲气。不如趁着热乎劲没散，赶紧分开算了。不然这妯娌俩将来非成仇不可。”