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等老赵提着水壶走开了，这两个随从便陪着老头打开了了话匣子。
年长些的随从说：“咱们大清朝开国以来，列圣相承，绳绳继继。那真是取得了从前历朝历代都没有的成就。要论武功，开疆拓土，四面扩张，地盘大得没边。说起文治，谁不说咱们如康乾盛世国泰民安，物阜年丰。如今万岁爷更是体谅百姓们不容易，轻徭薄赋，连汉人的劳役都免了，没想到这些他们竟然罔顾朝廷隆恩，拿节省下来的银子烧香拜佛，修寺庙道观。唉，说起这些来，真是不可救药，令人伤心呀。”
老头一边喝茶，一边轻轻点了点头。
那个随从接着往下说：“如今虽说是盛世，这百姓也是需要教化的。就像刚才这位茶馆掌柜的，他挣的这些铜钱，那一个不是一分一毫，汗珠子掉地上摔八瓣，辛辛苦苦挣了的？可是都让他一股脑地捐给这个什么高僧去修寺庙建佛堂了。还有那么多白花花的银子，这些银子总不如用到修桥补路，赈济民生上吧？”
另一个随从插话说：“官府里的老爷们都如此愚昧无知，百姓们自然可想而知了。”
年长的随从点了点，然后接着说：“当年咱们满人能入关，把前朝的皇帝打得七零八落。除了先祖们金戈铁马，能征惯战以外，汉人们整天求神拜佛个顶个的颓废愚昧，这也是咱们大清江山得以奠定的原因。我听说当年汉人皇帝就迷恋炼仙丹，吃红丸，宫里边供养着很多装神弄鬼的和尚道士，每天躲在宫里边修仙炼丹，有这样混蛋的皇帝，如此不堪的百姓，这汉人的江山自然坐不稳，早晚得能完蛋。”
年轻些的随从看老头茶杯里的水喝完了，赶紧冲着老赵喊：“掌柜的，过来添水！”老赵赶紧慌慌张张地跑了过来，忙不地给他们几位倒满水。
年轻些的随从问那个年长的说：“那兄，是不是这佛道里面还是有些道理的？我爷爷当年在圆明园听差，给雍正爷当侍卫，我小时候听他说咱们雍正爷在位的时候也崇佛尚道。雍正爷不仅给自己取了法号，后来还请了个什么文觉禅师整天住在宫里，据说恩宠有加，当成左膀右臂，竟然有些国家大事也要找这个和尚商量。”
“兄弟，当年宫里确实住过和尚，莫说文觉禅师，还请过张太虚、王定乾在西苑垒高炉炼仙丹呢。但是你听说的也不全对，至于说雍正爷问政和尚更是街谈巷议，千万信不得。你年纪轻些，阅历浅，有些事只知其一不知其二。”
“这么说雍正爷信奉佛道是真的了？”
“你先听我把话说完。当初雍正爷请和尚道士入宫也是受奸臣蒙蔽，有苦衷的。咱们大清皇帝都勤政，整天忙于公务，日理万机。每天四更天，鸡叫两遍，万岁爷就得起床批阅折子，这么大得国家，每天各地的呈上来的折子多得如同雪片一般，批到半夜三更也批不完。”
“唉，当大清皇帝是够辛苦的。”
“这么累的差事，换谁得身体吃不消抗不了。地方有些官员不务正业，听说雍正爷身体不好，便说自己管辖的地方有高僧仙道，懂得养生之道，会炼制丹药，便推荐给雍正爷试试看。雍正爷有阵子是把他们召进宫里，也就是觉着好奇，对于那些他们说的歪门邪道，倒不见得相信。乾隆爷一登基就把这些装神弄鬼的秃驴和牛鼻子赶回老家去了。”
老头点了点说：“乾隆爷是这盘古开天辟地以来绝无仅有的明君圣主。他说这些和尚道士讨厌得要命，这些人不事生产，不搞经营，整天除了吃米糟蹋粮食以外就是装神弄鬼。要是真和尚倒也罢了，如今很多懒汉混蛋要么剃光头发装和尚，要么头发在头顶上挽个发髻充道士，这些人实在讨厌得要命。他们这种小伎俩岂能瞒得过乾隆爷的慧眼？万岁爷很快下了诏书，昭告全国，今后百姓出家，必须有官府发的度牒才行。没度牒的都是假和尚野道士，一定得严惩不贷。”
听老头提到乾隆爷，两个随从顿时满脸都是崇敬之情。
这时候，老赵又转过来，给他们三位添满水，正要转身离开的时候，老头再一次叫住了他。老头问他：“掌柜的，你刚才说的性海寺被烧是怎么回事？”
这会正好茶馆里也不忙，老赵也得罪了他们，免得以后麻烦。他便索性把茶壶撂下，坐在旁边的凳子上陪着三位客人聊起来性海寺被烧的事。
“刚才给三位稍微说了割辫子党的事情，我没有给您几位讲完，我还得接着给诸位说说割辫子党的事，因为性海寺被烧也跟割辫子党有关。”老赵说完以后，顿了顿又说：“我瞅着诸位商百姓，有些事我也是道听途说，有些地方说的不准确，您诸位也不见怪。如果有兴趣，诸位可以到县衙问问。”
老头笑了笑说：“掌柜的不用多虑，这话说到哪算哪，我等也是觉着喝茶无聊，顺便找你闲扯几句。”
老赵说：“有您这句话，我就放心了。闹割辫子党的时候，临城人都说割辫子党的总头目是江南的通元和尚。这个通元和尚花重金在各地雇佣了很多人，这些人啥也不用干，专门替他偷偷地割路上行人的辫子。”
“这些人真是胆大包天，竟然敢割辫子。他们想干什么？难道是瞅着我们满洲老少爷们不顺眼吗？”年轻的随从又忙不地地插话。
“听说等他攒够一万个人的发辫以后，这个通元和尚就施展法术，造万人桥，然后用纸人纸马，盗取人家的灵魂，偷光人家的家产。”
老赵说到这里，两个随从脸上也不由得露出些惊惧。老头倒是不动声色，他安静地听老赵继续往下讲。
“年前的时候，县衙的人抓住了两个割辫子党，当时我也在场。这两个割辫子党都是江南来的和尚，其中的老和尚叫净心，是主谋。这个净心和尚不仅是通元的师弟，而且还是临城性海寺巨成大师的师弟。有些百姓因此觉着巨成长老肯定也和通元有牵连，那么他肯定也是割辫子党的同伙，有人就趁着夜黑风高把性海寺给烧了。那火烧得真是惨烈，不光寺庙烧了，连里面的几个和尚也给烧死了。”
老头听到这里，也不由地皱起了眉头，他接着问：“掌柜的，被抓的两个和尚后来怎么样了？
“老和尚净心在公堂上没来得及审问，就死了，有人说是得病死的，有人说是吓死的。那个小和尚后来莫名其妙地消失了，到底去了哪里，谁也不知道。”
听老赵说到这里，老头顿时满脸的愤怒，他抬起手来，“咣”地砸了一下桌子，震得桌子上的茶碗差点掉到地上。
他怒气冲冲地说：“临城知县玩忽职守，竟然能发生这种事情！”
第53章 巡抚（）
两个随从看见老头动了怒，赶紧站起来，忙不迭地劝慰他。老头怒气冲冲地端起茶杯，昂起来脖子，一口喝干，然后站起身来说：“走，咱们这就去临城县衙。”
老头突然这么一惊一乍，把老赵吓了一跳。他听见老头说要去临城县衙，心里边更毛了。他担心万一哪天贾知县听说了这事，会怪罪自己多嘴，到时候自己吃不了得兜着走。
他也跟着两个随从劝老头息怒，然后转身提起水壶来，恭恭敬敬地给老头斟满茶，嘴里边一个劲地赔不是：“客官，实在对不住。都怪我嘴贱，一时间脑袋发热，多说了两句不该说的，惹您老生气了，实在对不住。您喝口茶，消消火。”
年长些的随从也跟着说：“大人先别动怒，咱们初来乍到，有些事还不清楚，其中原委，等咱们打听清楚了再说也不晚。”
老头倒也挺识劝，听他们说完以后，一屁股坐在椅子上，跟牛一样喘着粗气。
老赵这才放下心里来，冲着老头拱拱手说：“诸位先慢用，有什么事情再招呼我。”老赵提溜着茶壶，赶紧借故走开了，一边走一边偷偷地抹了把额头上留下来的汗珠子。他心里犯嘀咕，不知道这三个人是干什么的，一会等蒋捕头来了，得赶紧告诉蒋捕头一声。
晌午饭过了，到茶馆喝茶的人又慢慢多了起来。老赵担心开水不够，便走到火炉跟前，往炉子里添了些劈柴，然后拉动风箱，继续烧开水。
正当老赵忙活着烧水的时候，蒋捕头兴冲冲地带着一个官差走了进来。蒋捕头走在前面，跟在他后面的差官手里还提着那个蒋捕头经常带的包裹，里面装着他的穷亲戚制作的精巧的小饰物。
蒋捕头一进门，茶馆里的熟客都站起来给蒋捕头施礼。正好挨着那三个人的一张桌子空闲着，蒋捕头大摇大摆地走到桌子跟前坐下，把腿抬到桌子上，然后嚷嚷道：“老赵跑哪去了？快出来给我倒杯茶，快渴死我了。”
蒋捕头的跟班把包袱摆在桌子上，一边打开包袱，一边嚷嚷着请大家过来看。茶馆里的人都纷纷围过来看，有的人伸出来摸摸这个，动动那个。这些小东西愈发精致了，让人拿在手里都不忍心放下。蒋捕头的跟班扯着嗓子喊：“哎哎，别乱动哈，十文钱一个，不想要的赶紧放下。”
老赵烧好水，提着茶壶从外面出来，他看见了蒋捕头，便朝着他挤眉弄眼地暗示他过来说话，想告诉他坐在旁边的那三个人有些不寻常。可是蒋捕头只顾着和围在他跟前的一群人说话，压根没看见老赵的那番小动作。
“蒋捕头这买卖越来越红火了。”
“哈哈，见笑见笑。这叫啥买卖呀？我刚才在大码头遇到几个去京城的南方客商，给他们看了看包袱里这些东西。那几个客商都赞不绝口，他们嚷嚷着要全部都包了，说这些小玩意要是带到京城，那些穿马褂的阔少爷公子哥肯定都喜欢得不得了。”
蒋捕头说着说着，恰好一抬头看见老赵，便冲着他喊：“老赵，快给我倒茶。”老赵刚想朝他摆手，示意他过去说话，没想到蒋捕头马上转过脸去，继续和那人闲扯。
“我过几天