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“他是不答应也得答应。”谭嗣同厉色道，“箭在弦上不得不发，今夜便找到袁世凯。”众人面面相觑，连说不必如此急切，等袁世凯得到提拔之后再说。
很快，袁世凯便被莫名其妙地连升三级，从正四品道员被提升到了从二品兵部侍郎。
袁世凯也大感惊讶，他心里头和曹跃叫着劲呢。
他没想到曹跃短短两年时间，从一个四品牙将成为了正二品总兵，震慑西北。原本袁世凯还打算拉拢曹跃做自己下属呢，可是现在看来，人家比自己高了四级，当真是一种讽刺。忽然之间接到圣旨成了兵部侍郎，岂能不让他狂喜。
当晚，谭嗣同连夜找到他，将他为何提升告诉了他，说光绪皇帝看中了他的能力和忠诚云云，希望他再接再励效忠吾皇万岁。袁世凯立即跪在地上感激涕零遥拜紫禁城说道：“臣愿为陛下赴汤蹈火在所不辞。”
谭嗣同立即说道：“赴汤蹈火倒不必，如今有一个大前程交给你，你可愿接？”
袁世凯以为又要升官，哪里不肯接，立即高兴道：“愿意啊，我对陛下是忠心耿耿万死不辞。”
谭嗣同立即说道：“皇上要你在天津阅兵的时候，抓捕慈禧。”
袁世凯大吃一惊，却见谭嗣同手摸着腰间，但见他的腰间鼓出一支圆筒似乎是手枪枪管，连忙说道：“称愿意为陛下万死不辞。”
谭嗣同大为高兴，立即跑回去复命，袁世凯却慎重思考了起来。
几日之后，袁世凯照例升任兵部侍郎之后要觐见光绪皇帝，陈述自己的政治理念和治国想法，但这次觐见袁世凯大表忠心，承诺若天津阅兵，自己一定会清君侧复皇权，光绪皇帝大悦。
但是让袁世凯没有想到的是，后党密谋栽赃陷害康有为这个帝党精神领袖，说康有为等帝党联系江湖绿林准备刺杀慈禧，具体操办者是康有为的弟弟康广仁。慈禧惊恐至极立即从颐和园搬回了紫禁城，光绪皇帝以为慈禧发现自己的计策，措手不及，立即派人告之康有为让他通知后党人早作准备。
恼羞成怒的慈禧怒火中烧，入宫第二天便下令将康有为革职查办、康有为的弟弟康广仁缉拿入狱、缉捕山西监察御史杨深秀、革职缉拿谭嗣同、杨锐、林旭、刘光第四位军机章京、革职缉拿各国总理衙门章京张荫恒、革职监察礼部侍郎徐致靖，全面恢复被光绪皇帝裁撤的光禄寺、鸿胪寺等衙门。
而康有为因为得到消息提前逃走，梁启超得到消息之后只来得及通知谭嗣同也得以逃走，但谭嗣同父亲是湖北巡抚，于是坐等着九门提督崇礼率领步兵统领衙门拿人，而其他人就没那么幸运了，一个个全都被缉拿了。
此时袁世凯才得到消息，本来他就左右摇摆不定，此时吓得他跑到荣禄处主动交代，荣禄立即率领大军返回京师，并派凤山带领三千士兵在北京城戒严，搜捕维新官员以及支持维新的学子和江湖人士。
戊戌政变，立即震动天下。
曹跃也在陕西得到了消息，他连忙来到甘陕总督府面见陶模，陶模捋着胡子笑道：“这几年的担惊受怕，终于有了个尽头，帝党算是完了。可惜胡巡抚了”嘴上说着可惜，实际上陶模心中不知有多高兴咧。
曹跃道：“大人，您有何打算？”
陶模立即说道：“我要弹劾胡聘之。”得，本性暴漏了，刚刚还说人家可惜，如今却要弹劾人家。
曹跃忙道：“大人不可，胡聘之作为维新大员必受株连，此时若您弹劾与他，必定被天下清流视为落井下石之辈。”
陶模想了一下倒也是这么回事，这胡聘之倒台在即，没有自己落井下石也有别人落井下石，自己何必背负这个骂名呢，笑着点点头说如此我们便坐等他倒台。
不出几日，京师传来消息，慈禧下令由兵部满大臣刚毅将谭嗣同、康广仁、刘光第、杨锐、杨深秀、林旭六人监斩于北京西城菜市口，数万京城百姓观摩。
维新变法，仅仅百日，便宣告终结，光绪于同日被监禁于瀛台小岛之上，珍妃被打入冷宫，一干维新大员不是入狱便被革职，慈禧的雷霆手段再一次震慑了整个大清帝国。
此刻的曹跃受益匪浅，让他知道什么叫做雷霆万钧，行事毒辣。不动则已，动则如闪电，斩草除根永绝后患。在政治上一步一步蚕食对手，用气势逼迫对手，让对方心理防线崩溃。可以说慈禧给曹跃上了生动的一颗，与此同时曹跃也感觉到庆幸，因为他在京师的时候，慈禧没有想过用斩草除根的方式来对待自己。也许在慈禧的心中，曹跃是一个可以驯服的猛虎，可以给她和她的大清王朝创造更多的价值。
毫无疑问曹跃是幸运的，他幸运地获得了慈禧的新任，也顺理成章地回到陕西，这才有他三个月内闪电扩军将近六万部下的动机。曹跃实在是难以忍受自己的命运随时掌控在别人的情况发生。尽管在京师，曹跃仿佛游刃有余，可那种命运随时随刻掌握在被人手里的感觉，让他有一种危机感和紧迫感。
第256章 陕西武备学堂第二期（）
陈刚的手下从河南抓来了豫西种植鸦片的二百多佃户，这些人瑟瑟发抖以为自己必死无疑，他们明知道自己种植鸦片是犯了律法，可是他们不种植鸦片也活不下去，几个月前地主被杀死，自己又被抓来，囚禁在陕西某地。陈刚将其中的一个工头带了过来给曹跃看了看，曹跃让陈刚下去吧，以后这件事就不要管了。
随后让何顺给魏风琛消息，令魏风琛过来找他。
魏风琛被免去陕西总兵之后一直赋闲在家，不过此君倒是逍遥的很，因为他花了一万两银子从辛洛手里买来了耿式三姐妹之一。虽然不是完璧之身，可魏风琛需要处女满天下有都是，他身上银子也不少，可他要的是一种感觉，一种享受。本来他想从辛洛手中买来耿氏姐妹三人，可惜辛洛只问了一下耿氏三姐妹一句，只有大姐愿意做妾嫁人，二妹和三妹不想靠男人活着，希望留在辛洛的情报处自己养活自己。
魏风琛原本还打算贿赂贿赂辛洛，但看到辛洛冰冷的眼神，顿时什么心思都没有了。辛洛自从掌握情报处之后，性格越来越冷酷严肃，也许只有和曹跃在一起的时候才说得最多，平日不发一言。有手下对辛洛汇报工作的时候，他只有一句话，要么是“知道了”，要么是“重新打探”，再也不会多说一句，真可谓字字千金。
不知是工作影响人的性格，还是辛洛骨子里有事这样冰冷了的性格，总之辛洛给人的感觉是越来越可怕，魏风琛也非常怕他――超过了害怕曹跃。毕竟曹跃只是手段严厉，可他不会滥杀无辜，做事有目的性有原则性，可辛洛做事就没什么原则了，为达目的不择手段。这个捕快的儿子，越来越让人觉得可怕了。
所以魏风琛很怕辛洛，倒是不怎么怕曹跃了，毕竟以退为进，魏风琛已经卸任了所有职务，他曹跃做事有规矩，不可能会冲入自己家中杀人放火吧。
当曹跃让何顺找到魏风琛的时候，魏风琛心里还有一丝丝小得意，他在陕西这么多年，什么大风大浪都经历过，深知曹跃只有需要自己这个废人，才会把自己叫过去。
果真，曹跃将那两百名种植鸦片的佃户交给了他，安排魏风琛前往河套地区种植鸦片。根据佃户所说，鸦片这个东西对自然条件要求非常严格，并不是说种在哪里都能涨的，它们必须正在水草丰膏阳光充足之地，抢的是粮食的种植地。
魏风琛领命而去，带着自己的家将押解着鸦片前往河套地区。抵达河套地区之后，魏风琛让人开拓了两千亩土地，专门负责种植鸦片，同时招募此处的蒙古牧民一起更重，并此建立了一个大镇数十个村落，从蒙古人手里购买禽畜改善生活，并向蒙古王公提供优质鸦片，很快博得了蒙古王宫们的支持。河套鸦片沿着黄河运到了京师、天津，出海绕到了上海，通过上海远销全国各地。
当然，魏风琛也逐渐觉得卖鸦片名声不好，便做起了地下代理人，将鸦片生意交给了胡霸天的弟弟胡海天来做。胡海天没有魏风琛的头脑，但好在有魏风琛在背后指点，河套鸦片生意也越做越红火。
在给魏风琛派发完任务之后，曹跃终于来到陕西武备学堂视察，今天又陕西武备学堂二期学员期中汇报表演。作为教导主任的曹跃极其不负责任，这学期过了一半才到学校中。不过学校的学生倒是与他一起参加了一个月前在川北和甘肃象征性地扫荡。
陕西武备学堂如今已经举办了两期了，和第一期学员随曹跃东征西讨不同，第二期学员学习环境要安定得多，除了随曹跃在一个月前在川北和甘肃象征性地扫荡一番之外，他们根本没有如同第一期学员一样历经生死考验。
同时第二期学员的人数也是第一期的两倍之多，第二期学员总人数为一百二十名，曹跃仔细看了一下名单，其中除了包括黄兴之外，还包括十七岁的张孝准（炮兵科）、十六岁的蔡锷（步兵科）、二十六岁的陈宦（工兵科）、二十二岁的张学龄（步兵科）、十七岁的万炳南（步兵科）等人。其中最让曹跃惊讶的就是张孝准和蔡锷两人，这两人和蒋百里号称日本陆军士官三杰，而张孝准是湖北人，蔡锷是是湖南人，他们居然也考取了陕西武备学堂之中。
他们考取并不奇怪，曹跃的西北血军名震天下，陕西武备学堂学员埋骨他乡，惹的多少少年激情荡漾荷尔蒙激素分泌，保家卫国舍生取义尔。当然更吸引他们的是西北血军的一场又一场胜利，加入百战之师是一种荣耀，一种英雄情结。
当曹跃翻查陕西武备学堂第二期名单的时候，惊讶地发现，第二期一百二十人名单之中，有三分之一居然来自于西北之外，而进入陕西武备学堂名单的一百二十名�