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管道，烧火的地点，以及通风性，完成了简单的暖墙构造。在曹跃看来非常完美了，倒是其他人看着别扭。下午的时候烧火，果真暖和得很，连吴老汉来看了一遍也觉得委实不错，是个好发明。琢磨着自己家也修一个，绕着走了几圈之后，吴老汉说：“要是在陕北的窑洞里，有这暖墙，屋子里就是夏天啊。”
在此处耽误了两天了，曹跃决定返回西安，但是这暖墙刚刚搭好，还得连着烧一些日子，一直到潮气全都熏走。于是曹跃委托吴老伯，吴老伯还没答应，文绮倒是抢着说：“好，交给我我爹吧。”
吴老伯瞪了一眼这不矜持的女人，文绮吐着舌头露出爱的笑容来。
曹跃又给了他十两银子做买柴禾的钱，吴老伯推说不需要这么多，曹跃解释说自己军务繁忙，不一定能够常回来，所以你连着烧半个月之后，每隔几天烧一次去一去潮气，免得我以后回来住不下去。这以后指不定用到多少柴禾，所以钱就放在吴老伯手中，免得吴老伯亏欠。
听到曹跃要回去，吴老伯说：“将军今天晚上在我家吃完饭吧，虽然我家穷了一些，孩子闹了一些。”
曹跃笑道：“就怕打扰了。”
吴老伯道：“将军给我们免费房子和土地，我们早就心满意足了，说起来欠了将军好大人情，报答都来不及。”
曹跃想了想决定在吴老伯家吃上一顿便饭，一是让吴老伯还人情，二是给吴老伯撑撑腰，以后别有什么人又骚扰吴老伯一家人。
吴老伯家里的晚饭极其丰盛，只是豆腐的做法就有七八种之多，这些菜样都是出自文绮之手，曹跃不断说佩服文绮，将来谁要是娶了文绮那简直就是祖上冒青烟积了八辈子德了。
吴老伯笑道：“文绮还小，自从上次的事儿之后，我们也不着急了。”
曹跃忽然说：“吴老伯，黑子是我的好兄弟，他英年早逝，我倍感思念。所以我打算和文绮”
文绮顿时羞红着脸扭捏起来，两只手纠缠在一起，她着实慌乱了。她不能确定自己的心思，倒是是不是中意曹跃，也许是因为曹跃在他最无助的时候救了她，让她心生崇拜。也许是因为他是哥哥的朋友，心中对他有一种依赖感和安全感，总是文绮也无法确定下来。他要是求亲怎么办？我是答应还是不答应，爹爹昨天刚刚说过我和他不适合，却没想到今天他突然提出这样的要求，怎么办才好呢？
吴老伯忙道：“曹将军，这有一些太突然了，我得征求女儿的意见。”
曹跃道：“这倒也是。”
“女儿啊，你怎么想的？”吴老伯问。
文绮的脸红得像是熟透了的虾一样了，低着头害羞地不敢答应，弟弟们和曹跃的手下亲兵们看着呢，她一个大姑娘家怎么好意思直接答应呢，只好说：“全屏爹爹做主。”
曹跃在一旁抚掌笑道：“那就好办了，吴老伯，我想和文绮结拜为兄妹。”
众人
何顺悄悄捂着心脏，心说表哥，你吓死我了你。
王兵慢慢地捶了捶自己胸口，噎着了
吴老伯瞪大眼睛，道：“什么？结拜为兄妹？”
“是啊。”曹跃道，“这样以后再也没有人敢欺负文绮了，谁敢欺负我曹跃的妹妹，我扒了他的皮。”
“呵呵”吴老伯尴尬一笑，看来刚刚是自己想岔了。
曹跃冲文绮说道：“文绮妹子，你说好”
曹跃不过就是客气客气，岂料到文绮忽然在一旁将碗筷一扔，俏目上挑，冷哼道：“不需要你的怜，哼。”言罢，扭头走了。
第270章 留美幼童（）
尴尬了，这小女子怎么就生气了？曹跃一直都以为文绮姑娘脾气很好，怎么现在她的脾气也变大了，好嘛，自从他从京师回来之后，除了陶悦还是直率天真，曾经认识的温柔的女人都不温柔了。曹跃是丈二和尚摸不着头脑，文绮妹子怎么就生气了，吴老伯也尴尬不已，于是这顿饭就在尴尬之中结束。
曹跃带着手下回到军营住了一宿，早上又带着一队亲兵回到了西安城西北宣抚使司，倒是把吴文绮的事儿给忘了。反倒是在石桥军属区里，关于曹跃和吴文绮的故事被绘声绘色地编了起来。有人暗中通过曹跃的亲兵打听，原来文绮姑娘不单单是冯黑子的亲妹妹，还曾经被人从龙潭虎穴之中救了出来，而救她的人恰恰就是曹跃曹大帅。
再一联想到文绮姑娘不愿屡次拒绝别人提亲的事儿，众人赫然大悟，原来他们两个是一对儿啊。只是这买豆腐的女儿能配得上咱们大帅吗？能不能配得上曹大帅两说，可万一文绮姑娘有一天被曹大帅收进了房，那就是咱们的主母了，以后可不能得罪。另外什么提亲，相亲，骚扰――谁他娘的不要命了骚扰曹大帅的女人？
当有人屡次看到文绮姑娘为曹跃军属区的小家打扫卫生之后，仿佛更加坐实了这个消息的准确性了，不是曹大帅的女人，怎能天天去打扫卫生？
郝豹子为人大大咧咧，倒是他的媳妇阿萝经历这么多事之后懂得多，她刻意地和文绮姑娘拉近感情，时不时地请教文绮姑娘自己如何化妆，请教他针线活，两人成为了无话不谈的好姐妹。
阿萝渐渐地也知道了文绮和曹跃之间的故事，和坊间传闻相比，她的故事并没有那么多旖旎和波澜。曹跃杀土豪救人，也没有传说中那么惊险，尤其是两人之间清清白白没有任何故事，文绮对曹跃也只是单相思而已。
阿萝叹了口气说：“妹子，你啊你，你当真是傻的可以。你这么痴心与他，他知道吗？”
曹跃当然不知道，或者说曹跃根本没有想过他们之间会发生什么，除了修房子的时候调戏吃豆腐外，他们之间一直都是清清白白的。
阿萝仔细想了想说：“这样，你要是真的离不开曹二郎，我倒是给你出一个主意。”
“啥主意？”
“你主动追求他！”阿萝道。
而现在曹跃正在现场接见一位名人，一位民国的名人，推动大清国留美幼童的教育学家和洋务运动官员，广东象山人容闳。
容闳是因受到张荫桓的邀请和其他两人，从上海租界偷偷来到的西安。
容闳幼年留学美国之后取得美国国籍，同时他还拥有和大清国籍双重国籍，但他的美国人身份只是为了能够在美国接受更好的教育，他的一生都在为中国付出。容闳曾经找过太平天国希望将西方先进文化和技术引入太平天国，推翻腐朽的满清政府，但太平天国却不以为然。后来容闳又支持曾国藩推翻满清，被曾国藩礼送出国未予采纳。见满清帝国日渐稳固，同治中兴使得中国逐渐恢复了部分帝国的威仪，容闳改变了自己原来的主张支持满清政府，并支持维新变法。
维新变法失败之后，他躲进了上海的英租界中，但很快就接到了张荫桓给他发来的电报，请他前往西安一叙。张荫桓的电报中并未曾详细透露，可是容闳还是嗅出了一丝丝的线索。张荫桓不是在西安生病了吗？这一点西安将军隆安可以作证，可是为什么还邀请自己过去呢？是有所重托，还是有其他的事儿？容闳决定和另一个老友商量一番再做决定。
容闳的另一位好友就是维新派通缉犯严复，严复福建侯官人，英国格林威治皇家海军学院毕业，曾经协助李鸿章创办北洋水师学堂，并培养出第一批北洋海军学员，他将西方的种种先进科学引入中国，成为中国资产阶级启蒙家和思想家。严复后来和李鸿章政见不合，愤而辞官专心于推动中国思想与教育，兵将西方天演论翻译为中文，推动了中国的科学发展。
但严复也是极为倒霉，他为支持光绪皇帝的维新变法，撰写文章上光绪皇帝万言书，但变法失败后他被清廷通缉，只能先逃到天津，后来到上海。
严复仔细阅读了容闳的电文，觉得其中大有文章可做，张荫桓的电报之中透露着兴奋和难以言表的激情，值得他们一试。毕竟如今太后清算维新支持者，天津已经不安全了，朝廷派出人来请他们回去，不知道他们什么时候来上海请人。
“西北曹跃是后党，陶模又是守旧派，我等前往岂非找死？”容闳道。
严复道：“纯甫兄，你可知陕西的警察制度？”
“听说过一二。”容闳道，“崧生写信给我，说陕西警察制度为全国模范，甚至远超英美国家。”崧生就是梁敦彦，也是容闳的学生之一，留美幼童出身，清政府终止留美幼童后背召回。但梁敦彦回家奔丧未归，被北洋领袖李鸿章通缉，梁敦彦投奔张之洞成为其幕僚，又帮助张之洞在两江、湖广建立电报局，如今在张之洞手下担任汉阳海关道专员，负责与英国人交涉。
曹跃在陕西省推行的警察制度非常坚决，没有一丝丝的反对声音――反对者都被杀了――从此之后陕西省也取缔了存在于该地区多年以来的绿营和巡防营，并导致民团数量大减，人民有了更多的劳动力用在生产上，陕西省经济日渐变好，上缴朝廷的税负又多了。
张之洞对陕西警察制度叫好，可是要让他效仿陕西警察制度，却又力所不能了。湖广关系盘根错节，触一发而动全身，张之洞年纪大了，也不想在折腾了。尤其是历经了儿子张仁梃被杀，更使得张之洞对改动心生恐惧，唯恐步了儿子的后尘。梁敦彦听到张之洞和其他幕僚分析曹跃和陶模，认为陶模此人倒是不足畏惧，而那曹跃才是最大变数。
陶模是后党没错，但陶模擅长管理，不擅长执政，他在甘肃的时候也没什么作为，若不是左宗棠举荐怎么排也排不到陶模担任甘陕总督。而当了甘陕总督之后，甘肃发生叛乱，陕北发生叛乱，还是曹跃出手平定了西北。张之洞对曹跃的评价是武能安邦文能治国，支持变法但忠于太后。
容闳想到这里，决定于严复一起�