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刘备脸色很是难看,冷冷问道:“公路兄,何故姗姗来迟?”
袁术自知理亏,闷哼一声并未回答。
刘备也不想太过得罪袁术,毕竟双方还要一起北上救援袁绍,他看着张辽屹立不倒的尸体,感慨的叹道:“张文远当真忠义无双!若非他舍命阻拦,吕布又岂能逃脱!”
袁术点了点头,也钦佩的叹道:“此人确实是一条好汉,只可恨吾手下竟然没有这种忠义之士!”
刘备黯然叹道:“公路兄过谦了,尽管纪灵将军和陈兰将军不幸战死,但是阎象、桥蕤、李丰等人也都是忠义无双之人,倒是吾这次损失惨重,回去后还不知道如何向徐州父老交代啊!”
袁术皱了皱眉,刘备话语中的刺他岂能听不出来,不过这次确实是自己理亏,再则他和刘备一样不想和对方翻脸,因此硬是按捺住心头的恼怒一言不发。
刘备见袁术沉默不语,心头的怒火稍稍缓解了一些,沉声吩咐周围的部下:“张文远忠义无双,尔等不可亵渎他的尸体,好生收敛起来,回头再厚葬!”
七八名徐州军士卒走上前来,七手八脚把张辽身上的长枪抽了出来,把尸体小心翼翼地放在一边。
袁术看了看前方,大群徐州军士卒已经绕过道路拐弯处,他沉声问道:“玄德兄,接下来该怎么办?”
刘备不假思索道:“吾意即刻兵发小沛,公路兄以为如何?”
“那就这样吧!只是吕布逃脱如何是好?这样吧,吾留一支骑兵一起追杀,务必把他的残兵败将一网打尽!”
刘备眉头一蹙,本想不答应袁术,毕竟这场激战淮南军只是坐壁旁观,他并不想让袁术捡便宜,不过转眼一想有一支骑兵队伍一起追击的话,击杀吕布的可能性就会大大增加,当下强忍着不悦,闷声问道:“公路兄能抽出来多少骑兵?”
袁术很是自信的说道:“吾观刚才逃跑的并州军士卒不到千人,吾派出六百骑兵足矣!”
刘备点了点头,并州军已经是强弩之末,六百骑兵绝对能轻易击杀陈宫等人。
袁术生怕刘备反悔,赶紧回头吩咐道:“袁福,你带六百骑兵一起追杀吕布!”
袁福大喜,他刚才看的清清楚楚,吕布已经重伤昏迷,只要追上去就能轻易取其首级,骑兵无论如何也比徐州军的步卒快,主公这是送给自己一份天大的功劳和名声啊!他大声应诺,点起六百骑兵就迅速追了过去。
“唉……”刘备看着遍地尸体,摇头叹道:“伤敌一千自损八百啊!并州军算是彻底完了,吾麾下的人马伤亡人数只怕比并州军还多!公路兄,若是关云长尚未夺取小沛,到时候攻城就靠你麾下的虎贲了!”
袁术本想一口回绝,忽然眼珠子一转,觉得关羽夺取小沛的可能性极大,而且就算关羽没有攻占小沛,到时候城内的并州军余孽见到数万大军围城,只怕也会不战而逃,当下拍着胸脯答应下来。
刘备脸色稍缓,命令麾下将士速速打扫战场,然后尽快前往小沛。
第三百八十三章 子民问询亦南下()
午后的夕阳慵懒而温暖,令人昏昏欲睡,但是趴在草丛中的高二却毫无睡意,他瞪大双眼望着围困着小沛北城门的大群徐州军士卒,绞尽脑汁都不知道该如何冲到城墙下报信。他周围的草丛中还有七个同伴,也都紧张地盯着前方,不敢发出半点声响。
高二是张辽的一名护卫,昨日吕布带领大军前往谯县的时候,张辽就令他和其他七名护卫一起回到小沛报信。他们八个人一人双马,星夜兼程赶了回来,没想到看到的却是大军围城的情景,好在城池并未被攻破,他们不至于会无家可归。
总是这么趴着实在让人烦躁,身后一人悄声问道:“二哥,如何是好?”
高二皱了皱眉,无奈地摇了摇头,徐州军看起来个个无精打采,很多人都瘫坐在地上,看起来就像是一群乌合之众,但是他们的人数实在太多,仅凭八个人想要冲到城墙下报信无异于是痴人说梦。他们此前曾经远远绕着城池走了一大圈,发现城北这边的徐州军人数最少,于是决定从这里入手,不料趴在草丛中等待了很久也没有等到机会。
他小声道:“等到天黑再作打算吧!”
身后传来一片轻微的哀叹声,距离天黑还有两个多时辰,就这么趴着实在是要人命了。
高二淡淡地冷哼一声,其他几人赶紧老老实实安静下来。
几个人就这么一动不动趴着,时刻紧盯着前方。不知过了多久,高二忽然脸色一变,趴在地上倾听起来。其他几人也神色大变,迅速回头望向身后四五里开外的树林。
高二抬起身子,低声道:“大概有四五百人,都骑着马!俺们藏在林子后面的战马肯定会被发现!只是不知道是何方人马?”
“莫非是敌人的援军?”
“应该不可能啊……”高二摇了摇头,皱眉道:“若是派遣援军,岂会只有这点人马?先不管这个!都别动,赶紧藏好!”
剩下的几人趴的更低,让几尺深的野草彻底遮掩住了自己的身体。
树林的另一侧,一名白马营的骑兵正大声向公孙续禀报:“将军,前面林子里发现了十几匹战马!”
“战马?”公孙续有些惊讶,那些战马不可能是关羽的,也不可能是城内并州军的,很有可能是吕布派来的信使,当下赶紧问道:“能否看出是哪一方的战马?是否发现有人?”
“战马上并无明显烙印,也未曾发现附近有人!”
“过去看看!”公孙续轻体缰绳,黑云迈开大步向前奔去。
公孙续奔到林子附近的时候,在前探路的斥候已经把那些戴着笼头的战马牵了出来,他数了数有十六匹,战马身上确实没有明显的标记。他向前方一挥手:“去附近仔细搜索一下,看能否找到这些战马的主人!”
近百名骑兵纷纷跳下马来,紧握兵器向林子中走去。
公孙续也跳下马,快步奔到高处向着前方的城池张望,发现一切和昨日黄昏时分离开的时候并无区别,徐州军依旧在封锁城门,也没有看到任何攻城战留下的痕迹。他昨日的推测显然是正确的,关羽令其部下砍伐木头制造云梯等物,确实只是在虚张声势。
昨日公孙续带着吕布的家眷冲出小沛之后,就马不停蹄一路向北,子夜时分就顺利地到达了近百里开外的飞鹰堡。勉强歇息了几个时辰,天刚蒙蒙亮,公孙续就留下五十人保护貂蝉三人,带着其他人回转小沛,想要尽快得知吕布那边的情况。不料就要到达城下了,却忽然发现了这十六匹战马。
过了小半个时辰,进入林子里搜索的士卒们都陆陆续续回来了,禀报说并未发现任何人。
公孙续皱了皱眉,下令全体上马,准备再次从城北杀入城中。
片刻之后,四百多人整装上马,跟着公孙续向前奔去。
草丛中的高二听到马蹄声逐渐接近,小声喝道:“他们过来了!不许抬头!”他调转身子,小心翼翼地透过草丛向着马蹄声传来的方向张望。
不到三百息的时间,一队黑甲骑兵就出现在了高二的视线之中,他的脸上顿时涌现出狂喜之色,他并不知道公孙续的真实身份,却知道此人深受温侯和自家将军的尊崇和信任。高二也不明白这位将军为何此时出现在此地,但是却知道这是自己唯一能够传递消息入城的机会,当下命令其他人继续潜藏,他猫着腰向前奔跑了近百步,随即站起身来,挥动手臂向着公孙续等人大叫起来。
不等公孙续下令,侯勇就带着几个人奔了过来,兵器纷纷指向高二。
高二急忙叫道:“别动手,自己人!自己人啊!俺是张文远将军的亲兵,奉命回到小沛报信,奈何城池被徐州狗贼围困,俺正在寻找接近城墙的机会呢!”
侯勇狐疑地看了看高二,押着他来到了公孙续面前。
“将军,俺是张文远将军的亲兵……”高二单膝跪地,把刚才那番话又说了一遍。
公孙续听完后沉声道:“把信给本将军看看!”
高二缓缓伸手入怀,取出一封布帛书写的信件,双手捧在头上。
侯勇接过信件,摊开后发现并无异常,这才转身递给了公孙续。
这封信是吕布亲手所写,笔迹歪歪扭扭,看起来十分不堪,不过公孙续并未在意字的好坏,仔细看起了信中的内容。吕布在信中仔细说了一下前夜将计就计击败刘备,不料回来的路上却被刘备伏击,之后袁术的大军忽然出现,他虽然斩杀了袁术的大将纪灵,但是却没有把握突破徐州军和淮南军的联合围堵,于是准备听从陈宫的建议,去谯县暂且躲避一夜,明日再绕道回归小沛。
‘袁术这厮果然是白眼狼,竟然和刘备勾结在一起,当真是不知死活!’看完信之后,公孙续心里暗骂一句,冷着脸问道:“这封信是何时所写?”
高二吓了一跳,还以为公孙续不满意自己送信太迟,赶紧连声请罪。
公孙续怒喝道:“少说废话,赶紧回答本将军的问话!”
“喏!喏!将军,这封信是主公昨日突破敌军包围,率领大军前去谯县之前所书。”
公孙续眉头紧锁,一股不祥之感忽然涌上心头,他从背囊中取出一个布包,打开层层包裹之后,拿起一根削尖的木炭条,在那封信上添加了几个字,又盖上了自己的印鉴,卷起来之后递给侯勇:“把这封信射入城中,然后速速回来!”
侯勇答应一声,接过信之后绑在一根羽箭的箭杆上,带着一百骑兵就向城墙冲去。
高二大吃一惊,前面的徐州军只怕不下三千人,就凭这一百人也能穿透敌阵到达城墙附近?他忽然有些后悔把这信封交给公孙续,早知道此�