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“小的在!”一名亲兵小头领抱拳问道:“将军有何吩咐?”
关羽指着此前公孙续一行走过的方向,沉声道:“你马上带五十个骑兵,顺着公孙小儿走过的路南下,一旦发现什么异常情况,立刻回来禀报!”
“喏!”这人答应一声,转身就准备去抽调人手。
就在这时,远处忽然传来一阵马蹄声,关羽大吃一惊,暗道莫非公孙小儿又杀回来了?他赶紧回头望着马蹄声传来的方向。不一时,十几名骑兵就出现在视线之中,关羽紧提着的一颗心顿时放了下来,来人正是他此前派往徐州请求增援粮草的部下,不过他随即又担心起来,为何不见一辆运送粮草的大车随行?
那十几名骑兵很快就奔到面前,纷纷下马之后向关羽行礼。
“快起来说话!”关羽不耐烦地摆了摆手,不等他们站起来就急迫地问道:“兄长那边什么情况?”
“启禀关将军,主公水淹吕布军的计划失败了,昨天夜里遭遇了一场惨败,不过今天早晨主公和淮南的袁使君联手设下埋伏,吕布损失了大部分兵马,主公和袁使君已经亲自率军前往追杀,想必很快就会有好消息传来!”
关羽听到‘昨夜惨败’这几个字脸色大变,身子也摇摇晃晃,差点激怒攻心摔倒在地,幸好接下来就听到了好消息,他才勉强稳住身形,心里也很快就镇定下来。既然吕布的大部分兵马都已经葬送,兄长又和袁术合兵一处,数万大军岂能奈何不了区区几千个残兵败将!
关羽狠狠地瞪了说话的这人一眼,这厮说话大喘气,实在是可恶的很,回头找个机会好好惩治这厮一番!他怒声喝道:“把详细的情况说一遍!”
这人还不知道自己已经被关羽惦记上了,听到关将军的语气很是愤怒,一时有些摸不着头脑,不过还是一五一十把事情说了一遍。
关羽听完后大大的松了口气,袁术竟然派出了四万大军,吕布那厮绝对没有逃命的机会!随即猛然想起张飞受了伤,急忙问道:“吾三弟的伤势很重吗?”
这人犹豫了一下,老老实实道:“张将军的伤势很是不轻,昨天还一度昏迷过去!”
关羽大惊失色,一把揪住这人的衣领,怒喝道:“可有性命之忧?”
“没有性命之忧!不过医师说张将军的伤势一个月之内都很难痊愈……咳咳……”
关羽松开手,喃喃道:“没有性命之忧就好……对了,本将军索要的粮草何在?”
“启禀将军,简长史他们商议之后,马上就征召了三千民夫和两千精兵运送粮草,今天夜里应该就会到来!”
关羽皱了皱眉,麾下将士们早就饿得东倒西歪,粮草竟然在半夜才能到来,实在有些缓慢。不过他也知道这个速度已经算不错了,因此并未就此事加以计较,继续问道:“简雍他们可有给本将军传什么话?”
“此乃简长史的亲笔信,请将军过目!”
关羽接过信件,仔细看了看封口,发现火漆完好无损,这才打开了信件。简雍的信很短,他叮嘱关羽继续围困小沛,若是无法攻克城池就不要轻举妄动,等待刘备的大军到来即可,并没有因为关羽奔袭小沛失败而露出半点嘲笑的意思。信件的最后,简雍提议让关羽分出一部分兵马南下去堵截吕布,确保堵死吕布等人回归小沛的道路,当然,前提就是关羽要确保继续封锁城池,不能让城内的并州军突围逃走。
关羽看完信,几乎没有半点犹豫,就准备亲自率军南下。公孙续已经南下,城内的并州军不可能具有杀出城来的能力,同时自己的部下又没有攻城的能力,与其再次白白浪费时间,不如带着不多的骑兵队伍南下,若是运气爆棚能击公孙续或者杀吕布,也就能一洗被公孙续三番两次击败的耻辱。
“来人,让火头军宰杀受伤的战马,再让所有的骑兵来城南集结!”
关羽手中的骑兵原本就不多,又有一半折损在了公孙续手中,此时满打满算也才两百余骑兵。这点人根本就无法和公孙续的那支骑兵相抗衡,关羽又抽调了两千精锐步卒,带上了足够的弓箭,又给每个人分了一小块煮熟的马肉,然后就带着这支人马顺着公孙续南下的那条路追了过去。
高顺一直在城楼上盯着城外,当他发现关羽的將旗离开的时候,不但没有感到半点高兴,反而陷入了更深的忧虑之中。公孙续绕城南下的时候已经把消息传给了高顺,已经确认吕布败了,正带着残兵败将转道去谯县,一想到吕布和一群败兵很可能会被袁术和刘备的几万大军围歼,他的一颗心就一直紧绷着,这时关羽又忽然率军南下,十有**是为了堵截吕布,怎么不叫他担心万分?
只可惜高顺只能干着急,根本不敢带着陷阵营南下救援吕布,他很清楚若是自己带着陷阵营离开,城内刘备的奸细们肯定会趁机作乱,到那时不用敌人攻打,城池就会落入城外的敌人手中。他深深地叹了口气,唯一能做的就是在心里祝愿吕布能顺利归来。
关羽带着队伍一路南下,一直走了十几里路,却没有发现半个白马营或者并州军的士卒,从路上的马蹄印上看来,公孙续的人一直在向南走,一路上根本就没有停留过。由此可见公孙续肯定知道什么,说不定他已经得知了吕布惨败的消息,这才一路兼程准备前去救援。
又向前走了四五里路,关羽猛然听到一阵急促的马蹄声从前方传来,他赶紧振臂喝道:“准备迎敌!”
两千二百余人纷纷紧握着兵器,紧张地盯着前方,他们都见识过白马营重甲骑兵的厉害,此时大多人心里都惴惴不安,生怕来的人是那支可怕的骑兵。好在他们的担心是多余的,一小队骑兵很快出现在眼前,正是关羽此前派出去的那队斥候。
这队斥候策马飞奔而来,远远就叫道:“关将军,几里开外发现了一群敌人,正向着这边奔来!”
关羽赶紧问道:“可看清是何人?”
“就是那支该死的骑兵!不过还有少量并州军夹在其中,人数不到两百人!”
“并州军的人数当真不到两百人?”关羽大喜,公孙续南下就是为了救援吕布的人马,肯定不会轻易放弃并州军任何一个士卒,此时却只有不到两百并州军士卒,最大的可能就是并州军近乎全军覆没,一万多人只剩下了这点人!
“小的们看得很清楚,并州军的残兵败将绝对不到两百人!”
“好!好啊!”关羽连声叫好,大笑着问道:“可曾看到吕布那厮?”
“启禀将军,并未看到吕布本人,不过他的大旗就在那支队伍里面!”
关羽略一沉思,沉声问道:“可曾发现兄长和袁术的追兵?”话刚问出口,他就摇了摇头,就算兄长和袁术的大军追了上来,中间隔着公孙续的那支人马,这些斥候们又岂能发现?
果然,答话这人摇头道:“未曾见到!”
关羽看了看周围,这里很是开阔,并不是一个阻击的好地点,他仔细回忆了一下,刚才经过的一个地方道路要狭窄的多,而且两边还有茂盛的林子,距离此地大概三四里路,若是现在过去埋伏在那的话完全来得及。他马上下令全军掉头,迅速向着来路奔去。
第三百九十章 穷途奉先欲归心()
“将军,温侯醒了!”
“奉先兄醒了?”公孙续又惊又喜,急忙回头望去,果然看到队伍中间被缚在马背上的吕布有气无力地抬了抬手,急忙策马奔了过去。
吕布不等公孙续开口,就用嘶哑的声音黯然叹道:“唉……某不听子民兄的劝诫,一意孤行才落得如此下场,实在是罪该万死啊!”
吕布已经决定投靠幽州,他的损失也可以说是公孙续的损失,对于这次并州军的全军覆没,公孙续心里十分恼怒,但是此时不但不能责怪吕布,反而要好言抚慰,当下肃然劝道:“胜败乃兵家常事,奉先兄不必挂在心上!回去之后,某定当全力协助奉先兄重建并州军!”
“重建?”吕布惊呼一声,本就苍白的脸色刹那间没有半点血色,他刚刚才醒来,尚未来得及了解此前的战况,一直以为自己只是损失惨重,此时听到‘重建’两个字才知道事情出乎了自己的意料之外。
陈宫拱手,低头,羞愧无比的说道:“启禀主公,属下无能,救出主公已经是极限,其他的人……包括文远在内,都已经没了!”
吕布听了这话顿时呆了,嘴里喃喃道:“都没了?子民贤弟,公台说的是真的吗?”
公孙续叹了口气,面色沉重地点了点头。
“苍天,为何对某如此刻薄!”吕布大叫一声,口中鲜血狂喷而出。
“主公!”
“奉先兄!”
陈宫和公孙续赶紧策马上前,一左一右把赤兔马夹在中间,生怕吕布一时激动摔落马下。
吕布眼神迷茫,嘴角微微抽搐,过了好一会儿才勉强缓过神来,嘶声问道:“文远的尸体可曾抢回来?”
陈宫叹了口气,缓缓摇头道:“未曾!当时数万敌军已经围了上来,属下为了给并州军留下一些火种,不得不带着主公迅速突围!若非公孙将军救援及时,吾等早就被袁术的人马斩杀殆尽了!”
吕布艰难地回头望着远处,忽然嚎啕大哭起来:“某对不住文远!更对不住那些战死的兄弟们啊!”
公孙续和陈宫面面相觑,一时间都不知道该如何劝解吕布。
周围残余的并州军士卒们也跟着嚎啕大哭起来,都是从并州出来的老兄弟,多年来袍泽情深,忽然一下子战死了九成以上的兄弟,他们早就悲痛欲绝,只是一直在加速逃命无暇悲痛。此时被吕布的痛哭所感触,又哪里能忍耐得住!
吕布痛哭流涕了好一会儿才停止,痛心疾首的叫道:“某罪孽深重,唯有以死谢罪!”话刚说完,就