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想到这里，他嘿嘿一笑，完全可以预见到那些用来对外掠夺的‘人才’在漠北、在辽东、在中南半岛、在印度……等等各地横征暴敛，聚敛巨量财富的情景。
大乔已经洗漱完毕，换了一身浅绿色的长裙出来，看到公孙续脸上的笑容有些渗人，忍不住问道：“郎君又在打什么坏主意呢？笑得这么难看！”
公孙续从沉思中恢复过来，佯怒道：“竟敢取笑夫君，回头再‘收拾’你！”
大乔已经熟悉了公孙续说的某些话，顿时脸儿一红，轻轻啐了一口。
公孙续嘿嘿一笑，拉着大乔在身旁坐下，轻声道：“娘子，我准备明日就回淮南，你去问问岳父大人，准备留在此地还是跟咱们一起走。”
大乔刚才已经断定幽州或者淮南出了什么大事，因此听到公孙续这话也不惊讶，低声道：“不必问，父亲肯定会留在庐江！他早就说了，若是有机会回到庐江，一定要经常去给娘亲上上坟！”
公孙续见大乔有些伤感，轻声安慰道：“娘子不必难过，岳父大人在庐江自由自在，一定会过得很开心。以后若是娘子想他了，可以回来看看，也可以派人接他去团聚一下。对了，来这里已经好几天了，尚未给岳母大人上坟，择日不如撞日，咱们今天就去吧！”
大乔瞬间流下泪来，自己只是个妾室，然而郎君一直把自己当正妻看待，现在又主动提出去给母亲上坟，这是何等的宠爱！她身子前倾紧紧搂住公孙续，泪珠断了线般不断掉落。
公孙续轻抚大乔的背心，柔声安慰起来。
月儿站在廊下，看到这一幕羡慕不已，恨不得以身相代大乔。
这时一个垂髫少女从外面进来，看到公孙续和大乔这副模样，不禁惊讶的‘咦’了一声，笑着问道：“阿姊，姐夫，你们在做什么呢？姊姊怎么哭了？”
这少女穿着浅黄色的长裙，生的明媚可人，肌肤吹弹可破，一双大大的眼睛清澈灵动，和大乔一样有两个梨涡，不过她的要更深一些。此女正是乔寿的二女儿小乔，年仅十二岁，聪慧伶俐，活泼跳脱，让人一见就油然升起喜爱之心。
大乔赶紧从公孙续怀中出来，擦了擦眼角，看着小乔嗔道：“怎么招呼都不打就跑进来了？”
小乔嘟了嘟嘴：“阿姊，这是我家啊！我打什么招呼？”
“还敢顶嘴！”大乔瞪了瞪眼，就准备去揪小乔的耳朵。
“姐夫救命！”小乔惊呼一声，一个箭步就窜到公孙续身后。
公孙续哈哈一笑，每次看到小乔，他都有一种看到后世那些二次元美少女的感觉，特别是对方活泼的性格，更是让他感到很亲切。
在原本的历史上，此时孙策和周瑜分别迎娶了大小乔，也就是说小乔嫁给周瑜的时候还不到十三岁。而小乔和大乔一样命运多舛，周瑜三十五岁就去世了，小乔当时才二十几岁，不久之后也郁郁而终。
现在公孙续成了小乔的姐夫，当然不会允许小乔被人强行娶走，不过若是将来周瑜用正常手段赢取了小乔的芳心，他也绝对不会阻拦，甚至会乐观其成——在他未来的计划中，周瑜是进行大航海的最佳统帅。若是能成为自己人，用起来会更加放心。
大乔瞪了妹妹一眼，起身向屋里走去。
小乔嘻嘻一笑，故意自言自语道：“阿姊抓不到我就生气了，看来准备回房去再哭一场了。”
大乔懒得理睬，她知道若是自己一开口，妹妹会有无数句话等着自己。
月儿抿嘴一笑，跟着大乔进了屋子。
公孙续笑道：“你这小妮子，怎么总喜欢逗你阿姊玩？”
小乔双手搭在眼皮上，俏皮地做了个鬼脸。经过短短两天时间的接触，她根本就不再惧怕公孙续，毕竟对方一直都是和颜悦色的，不像父亲时常对自己吹胡子瞪眼。
大乔擦了把脸，神采奕奕地走了出来。
公孙续对月儿吩咐道：“去告诉岳父大人一声，请他准备一些祭品，稍后我要去祭拜岳母大人。”
月儿轻声答应，迅速出了院子。
一个时辰后，公孙续和大小乔去城外祭拜了乔夫人，再次引起全城震动。
次日一早，公孙续就带上大小乔，和乔寿等人分别之后，快马赶回淮南，准备处理那边几件大事。
第八百二十七章 铁面无私阎刺史（）
辰时，淮南刺史府的大门刚刚打开，二三十名淮南各地有头有脸的人就相继送上拜帖，求见新任刺史阎象。
门房一个个收起拜帖，立即起身送往后宅，转过身的时候无奈地叹了口气——近些日子以来，这种情况每天都会发生，每次送到阎刺史手中的一堆拜帖大都会被扔到一边，只是害得自己每天都要白跑一趟。
阎象穿着崭新的官袍，正在书房内翻阅寿春城内商铺的统计情况，脸色显得十分疲惫。自从宣布了那三件事之后，整日不是查阅各地送来的各种公文和数据，就是和诸葛亮以及刺史府的其他官吏们商讨具体的细节问题，时不时还要和那些无法推脱的人见见面，大费一番口舌，再也没过过一天悠闲的日子。
从前天开始，阎象家乡的一些‘名流’也都来到了寿春，其中不乏他的长辈和亲眷，使得更多的‘地方望族’每天都到刺史府他们外请求拜见。这些人大多不是官员，对于‘加重刑罚、高薪养廉’兴趣不大，他们的侧重点在于‘为民请命’，坚决反对重新厘定商税，同时又想要在盐道衙门设立的过程中分一杯羹。
阎象对这些人的贪婪和无耻十分痛恨，然而由于牵扯到家乡的长辈亲眷，他又不能用强硬手段，否则名声就彻底臭了，只能好言相劝，结果几乎没有什么效果，那些人还是每天都堵在大门外求见。阎象只好向公孙续写了一封信，坦诚了自己的无奈，请求让诸葛亮负责商税和盐道衙门这两件事，以便用强硬的手段尽快推行下去。
管家在外面敲了敲门，轻声道：“老爷，此乃刚收到的拜帖。”
阎象刚刚发现册子上的统计有问题，正是愤怒的时候，听到管家的话，不耐烦地喝道：“一把火烧了，一个都不见！再让彭清来见我！”
王清原本是刺史府的别驾，为官清廉，能力也还过得去，于是阎象上位后就举荐他为长史。这次统计寿春城内的店铺情况就有此人负责，结果阎象却发现有十几家亲眼看到过的店铺都‘消失’了，王清显然脱不了关系。
片刻之后，长史王清走进书房，向阎象躬身行礼。此人身材瘦削，相貌平常，有些不修边幅，若非穿着官袍，别人肯定以为他是个不得志的书生。
阎象手指在册子上狠狠一敲，冷冷问道：“王长史，为何有很多店铺都不在册子上？”
王清面色尴尬，嘴唇动了动却没说话。
阎象更加恼怒，厉声喝道：“王长史，本官在问你话！”
王清叹了口气，小声道：“启禀大人，下官去统计的时候才知道，那些店铺大都是大人的族人前几天盘下的，而且有几家的主人还是大人的亲族长辈，他们说会暂时歇业，何时重开店铺尚不明确，因此下官就没有统计在内！其实就算大人不召唤下官前来，下官也会主动来禀报此事。”
“什么？”阎象又惊又怒，随即就明白过来，肯定是那些亲族借助自己的名义把那些店铺迅速弄在手中，毕竟现在谁都知道寿春城内的店铺会越来越值钱，等到盐道衙门设立之后，说是寸土寸金也不为过。只是他做梦都没想到那些亲族竟然在背后捅了自己一刀，若是此事被公孙续大将军知道，刺史的位置还能坐得稳吗？
王清和阎象是一条船上的人，若是阎象官位不保，他这个长史只怕也难保得住。因此被阎象的族中长辈逼迫的时候，就准备好了说辞，那就是‘暂时歇业，何时重开尚不明确’，如此一来，只要阎象的亲族们不暴露自己店主人的身份，即使被人知道也没什么打紧。
阎象也明白了王清的意思，强忍着怒气低声道：“此事万万不可！大将军明察秋毫，此事很容易就会被查出来！更何况诸葛孔明也整天在城中行走，心里肯定明镜一般，此事绝对瞒不过他！”
王清大吃一惊，急忙问道：“诸葛孔明年纪轻轻，竟然有这份能耐？”
阎象淡淡道：“某曾听大将军说过一句话，‘孔明有宰辅之才’，区区家家店铺的变动何足挂齿！”
王清心头一颤，若是此事败露，自己必定首当其冲！
阎象冷冷道：“你再走一趟，去告诉那些人，就说是某的严令，要么立即开业，老老实实登记交税，要么立即把那些店铺转还给原主人，否则休怪某不讲情面！”
王清轻声问道：“若是他们拒绝，大人当真准备强硬对待吗？”
阎象冷哼一声：“不错！某念在亲族的份上，一忍再忍，一让再让，彼等却得寸进尺，步步紧逼，硬是要把某推到火坑里去！若是不及早撇清关系，等到大将军回到寿春，只怕某就再也没机会了！本官写个手令，你立即去求见公孙乙校尉，请他调拨给你二百精兵，若是有人不听本官的号令，不必有任何顾忌，只管抓起来就是！”
王清犹豫了一下，叹道：“大人高风亮节，只是如此一来必定会名声受损啊！”
阎象冷笑道：“本官连项上人头都快保不住了，还要名声何用？更何况本官乃是秉公行事，不怕他们四处诋毁！”说罢，提笔迅速写了一道手令，吹干墨迹后递给王清。
王清收好手令，行礼后快步离去。
阎象无奈地长叹一声，深恨那些亲族利益熏心，竟然如此迫不及待的跳出来给自己制造麻烦，偏偏又不能下太重得手，实在是憋屈无比！他叫来管家，让其去邀请门口等候的几名亲族，准备先打一声招呼，对方识趣的话就万事大吉，若是依旧冥顽不灵