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天之时方才到得东平府，也亏他胯下坐骑是匹良驹，若是寻常马匹，依着他这样一刻不停地狂奔，只怕早就累死在半途了。
董平赶到府城时，城门早已关闭多事，董平如何能等，打马来到城前，朝着城楼上守城的士兵喝一声道：“东平府兵马都监董平有要事进城，速速打开城门放我入城。”
不巧今日值守的是两个新兵，他们虽然听过董平的名头，却没有见过他的真容，自然不敢贸然放他入城，只听其中一人回道：“来人可有凭证？”
董平伸手入怀就要拿出他的印信，这才想起离开大营之时他自忖这一行凶多吉少，将印信交予了副将孙明，供他调度指挥东平府驻军之用。董平心切程婉儿的安危，不由急道：“印信我不曾带在身上，你们若是不信，可以去城内找几个认识我的人，自会明白我所言不虚。”
那名守军暗想董平此言在理，向董平喊道：“你暂且等上片刻，我这就去城中军营找人，你若真是董都监，我们自会放你进城。”董平道了声谢，那名守军向旁边一人道：“小五，你速去城东军营找几个董都监的老部下前来辨认来人。”那名叫小五的守军答应一声，径自下了城楼，向城东军营匆匆忙忙地去了。
小五只顾着赶路，不曾想迎面撞到了两个人，那两人一身的酒气，神色慌张，衣服上似乎还沾染着斑斑血迹。小五仔细辨认之下，认得是高俅派来府城征调钱粮的牛邦喜和王瑾，因他二人进城之时，知府程万里特意迎到城外，一路上吹吹打打，鼓乐喧天，将他们接进了府衙，场景好不热闹，是以小五知道他们的身份。
小五看到自己冲撞了两位大人，赶紧诚惶诚恐的致歉道：“小人不知两位大人驾到，死罪，死罪！”
你道为何牛邦喜和王瑾这般慌张，这事还要从程婉儿身上说起。那一日，牛邦喜从程府回到家中，脑海中全是程婉儿的倩影，再无心去做他事。适逢王瑾登门拜访，将这般情形看在眼中，当即一脸谄笑道：“牛总管，可还惦记着程家小姐？”
被王瑾点破了心思，牛邦喜索性将事情向他道明，满怀希冀地向他请教道：“王先生足智多谋，点子多，你快替我想想，有什么办法能够得偿所愿。”
王瑾两支贼眼骨溜溜转了一圈，顿时计上心来，向牛邦喜耳边说了一番话，顿时喜得他眉开眼笑。
第二天，牛邦喜备了一份礼物，同王瑾一起前往程府拜望，程万里正在那里唉声叹气，原来昨夜他去备好了财物去见清万年，央求他帮忙，清万年一听此事与高俅的家仆有关系，当即委婉地拒绝了他，并将财物退还了回来。
程万里看到牛邦喜又来搅扰，心中更添无数愁烦，却又不能不陪着小心将二人接进了大堂坐地。牛邦喜将礼物献上，程万里连连推辞道：“这万万使不得，如何敢劳牛总管破费？”
王瑾在一旁帮衬道：“程大人先收下了礼物，我们才好说话，若是不肯收时，须是看不起我等？”程万里连称不敢，只得命人将礼物收了。
只听那王瑾言道：“看程知府愁眉苦脸的样子，莫不是在东平府待得不舒心？这也难怪，东平府虽是京东望郡，怎奈京东西路经抚转运使臣衙门俱都设在城中，程知府受到各方辖制，事事不能自专，这知府当得可真是如临深渊、如履薄冰啊！”
这厮到底打得什么主意，王瑾这番云山雾罩的话直把程万里说得丈二和尚摸不着头脑，只是在一旁沉默不语。
王瑾觉得自己已经把话说得差不多了，便向牛邦喜使了个眼色，牛邦喜会意，按照王瑾事前的交待，颇为自得地道：“程知府，我知道你一向为官勤谨，就拿这次为太尉剿寇大军征调钱粮来说吧，你东平府不仅出的钱粮最多，而且轮运转输得也是最快，我受太尉委任负责此事，脸上也觉得有光啊！待我回去之后，定然会在太尉面前表奏你的功劳，程知府有什么要求不妨对我说说，牛某虽然不是什么大人物，但是在太尉面前还是说得上话的。”
程万里寻思道：牛邦喜这番话说得倒是漂亮，若是没有婉儿夹杂在其中，我说不定真要对他感恩戴德。这厮为人贪鄙，见识短浅，不像是能说出这种话的人，定是王瑾在一旁教唆的。也罢，我暂且与他们虚与委蛇，看看他们到底打的什么主意。念及至此，程万里拱手施礼道：“多谢牛总管抬爱，下官不敢有什么奢求，正如方才王先生所言，下官空有知府之名，却无知府之权，处处受人辖制，只求总管能够在太尉面前美言几句，将我调到别的州府任职，下官就心满意足了。”
牛邦喜与王瑾对视一眼，哈哈一笑道：“程知府放心好了，这点小事就包在我身上了，我回去之后定当为知府讨一个富庶繁华的州府。”程万里满面欣喜之下连连称谢，王瑾趁机从旁言道：“程知府，今日为何不见府上千金啊？”
程万里心中暗道：来了，我就知道这厮不会这般好心，果然是冲着婉儿来的。程万里早已想好了说辞，道：“小女昨日出去郊游，偶感风寒，身体不适，如今正在内间将养。”
牛邦喜当即起身急道：“竟有此事，可曾请过医师？”
程万里道：“已经请过了，医师看过之后，说是寒气伤及了脏腑，只怕要将养个十天半月方能下床。”
牛邦喜大惊道：“怎会如这样，昨天我见小姐还好好的，会不会是医师诊错了？”
程万里一脸哀伤道：“谁说不是啊，正所谓病来如山倒，病去如抽丝，这都是小女命中该有此劫，倒教总管费心了。”
牛邦喜原计划这两日就向程万里提婚的，如今发生了这件事，他的计划只能泡汤了，一脸失魂落魄道：“不费心，不费心。”
王瑾满腹疑惑道：“如今已是春末夏初十分，寒气渐去，暖气回升，小姐怎会中了寒气，那医师诊断错了也说不定。牛总管，依在下看来，不如我们请一位医师，今晚带他到府上再为程小姐诊断一次，若果真是那医师诊断错了，岂不耽误了小姐的病情？”
牛邦喜听罢大喜道：“王先生所言不差，程知府，我们先行告辞，这就去请城中最好的医师，来为小姐诊病。”说完，不待程万里回话，就匆匆忙忙地去了。
程万里恨不得一脚踢死那王瑾，程婉儿生病是假，他只是以此为借口来拖延牛邦喜向他提婚，没想到被王瑾这厮看破了，他如何能不恨？
且说牛邦喜与王瑾出了程府，王瑾对牛邦喜道：“总管，你被那程万里骗了，如果我猜得不错，程小姐根本就没有生病，长万里多半是看出了我们的意图，不想将女儿嫁给你，这才以婉儿小姐生病为由暗中拖延。”
牛邦喜经王瑾点醒，不禁恼羞成怒道：“这程万里真是不识好歹，我诚心诚意地想娶婉儿小姐，他却推三阻四，不肯答应，显然是看不起我，我这就去找他问个明白。”
王瑾赶紧拉住他道：“总管，切勿冲动，我们还是按照方才所说，请一位医师，到了晚间，去程府上为婉儿小姐诊治，到时候事情自然会水落石出，程万里也就无话可说了。到那时，总管趁机向他提婚，他再也不能耍什么花招。”
“好，就这么办。”牛邦喜说完之后，便与王瑾一起，去城中请了一位名医，暗中对他叮嘱了一番。牛邦喜压抑住内心的悸动，直等到戌时初，方才带着王瑾和那医师往程府中来，程万里将他们接进府中，府上早已摆上了酒宴。
牛邦喜劈头便问：“程知府，程小姐的病情可曾好转了，今日我将城中最好的医师请来，特为小姐诊治。”
程万里不自然地道：“多谢总管挂怀，王先生日间说得不错，那医师果然是个庸医，小女在床上躺了半日，服了一副药便好了，并无大碍，就不劳这位医师了。”
牛邦喜脸色不觉有些难看，他先打发那医师走了，这才不悦道：“程小姐既然玉体无恙，我就放心了，自那日在府中见到小姐之后，我便再难将小姐的倩影从心头排遣而去，程知府能否请小姐出来一见，以解在下的相思之苦。”
程万里听到牛邦喜说得如此直白露骨，心中暗暗着恼，脸上却是一片平静地道：“总管来得不巧，小女与拙荆今日下午出去进香，到现在还没有回来。还请总管等上片刻，下官已经派人去催了，我们不妨先吃几杯水酒。”
牛邦喜不好再说什么，耐着性子同程万里吃了几杯酒，不知不觉间已是两个时辰过去，仍然不见程家娘子与程小姐回来，牛邦喜着恼道：“程知府，如今已是夜半时分，程小姐即便是去上香，也该早回来了，知府莫不是在哄骗于我？”
原来程夫人已将派人通知董平之事告知了程万里，清万年那条路子走不通，程万里如今也只能指望董平了，他只希望能拖延到董平回来，带女儿远走高飞，这才连番使计拖延。程万里此刻也想明白了，宁可将女儿托付给他一向不喜欢的董平，也不愿女儿被牛邦喜这厮糟蹋。
程万里连赔不是道：“总管误会下官了，下官绝对不敢哄骗总管，小女确实不在府中，不如这样，等明日小女回来了，我派人到府上通知总管，让总管与小女见面。”
王瑾在一旁接茬道：“程知府这话说出来只怕没人会相信吧，程夫人和程小姐都是女眷，如此深更半夜不在府中？难道不怕坏了名节？”
程万里不禁怒道：“王瑾，你休得胡说八道。”
牛邦喜方才饮了几杯酒，这时酒劲上涌，一时把持不住，胡言乱语道：“程小姐在不在府中，待我进去一看便知。”说着便往内堂中闯去。
程万里一时大急道：“牛邦喜，你不要欺人太甚，我好歹也是朝廷任命的知府，岂容你在我的府上撒野！”程万里一边说着，抢上前去便扯牛邦喜的衣袖意图阻