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黑矮汉子一吓,我也有心不再做这等事,就饶了他们去吧。小六子,你带几个人将他们扔到岭上去,连带把他们的包裹和武器也带了去,记得找个安全点的地方,别被野兽给衔走了。店中尚有些财物,回来后你们把去都分了,客店一把火烧了吧,我今日就到浔阳江去寻哥哥李俊,也免得他们事后来寻事。”
店中伙计中有一个人走出来,显是那个被李立唤作小六子的,指挥其他人就要来抬宋江三人。宋江三人将李立刚才的一番话听得清清楚楚,知他已有悔改之意,也就不再继续装下去,三人同时坐起身来,唬得屋中之人瞠目结舌,李立更是呆在了当场。
宋江淡淡地说道:“店家可知你刚才的这番话救了自己一命,我三人故意装作遭了你们的算计,其实是为了让你们自曝恶行,你们果然信以为真,幸得店家能够悬崖勒马,否则此刻定叫尔等人头落地。希望店家说到做到,从今往后,不再干这等伤天害理的事,若仍是怙恶不悛,再叫我撞上,定不饶你。”
店家一叠声地连称不敢,宋江不再理会他,三人拿了自己的包裹武器,一路往浔阳江赶去。武松于路上问道:“刚才曾听那店家说,他的哥哥就是我们要找的混江龙李俊,哥哥何不着他领我们前去见李俊?”
宋江摇摇头道:“武兄弟考虑欠妥,刚才我对那李立一顿疾言厉色,若是让李俊知道我明知李立是他弟弟还加以训斥,与李俊面上须不好看。如今我们装作不知情,正所谓不知者不罪,李俊就不好怪我不给他情面。”
武松点头道:“哥哥思虑周详,虽然如此,我们恶了他的弟弟,此事恐不好办,只看那李俊是个什么样的人。”
三人又行了半刻钟,看看来到了一条江畔,举目望去,烟波浩渺,不见边际。江边倒有许多做鱼生意的店家,三人在李立那里水米未进,又走了半天路,更觉饥饿难挨,就到江边一个店家处占了一副座头,要了一桶酒,几尾鱼,向店家打听清楚了这里便是浔阳江。再向店家打听了李俊此人,还别说,李俊在这一带那可是远近闻名,经常向附近的店家贩卖活鱼,因此许多人都识得他。
正说着时,猛然间见得四条大汉走进了店中,店家向宋江指了指进门的四人道:“说曹操,曹操到,看到刚进门的那四条大汉了没?为首的那个就是李俊。”说完便去招呼李俊四人去了。
此时,不消店家说,宋江也能猜出来人是李俊,因为他在四人中看到了李立,李立也已看到了宋江三人,脸上不由露出了几分尴尬之色。宋江不以为意,向他微微一笑算是打了个招呼,然后转头向另外三人看去。但见为首一人身长八尺,颇为雄壮,生得浓眉大眼,髭须垂将下来,根根有如银线,身旁跟着两人,也是气度不凡。
宋江看到李立向李俊说了几句,李俊果然往他们这边看了过来,待看清三人的容貌后,李俊疾步走上前来,向着宋江行了一礼道:“敢问这位可是宋公明哥哥?”
宋江还礼道:“小可正是山东郓城县宋江,来的莫不是混江龙李俊?”
李俊欣喜道:“在下正是李俊,方才听我那弟弟李立说,今日遇到三个外地来的客人,原本要劫夺他们的财物,却反遭了三个人的算计,多亏三人饶了他的性命,我也曾屡次劝他不要再做此伤天害理的勾当,今日终叫他吃了教训,方始收得性子,来寻我做事。后来我细细问了三人的相貌,心中猜得**分是公明哥哥,待赶到揭阳岭上时,遍寻不着,只得沿着揭阳岭一路寻来,正恨与哥哥失之交臂时,却教在这里碰见,莫不是天意么?”
宋江见到来人正是李俊,也自欣喜不已,向李俊介绍了鲁智深和武松,李俊也将带来的两人做了介绍,果然是他的得力臂助童威和童猛。大家一时之间尽都结识了,就找了一副大点的座头,一起座了,宋江又叫店家上了一桶酒,几尾鱼。
众人坐定后,李俊开口说道:“哥哥怎到得此处,近日江湖上尽皆传言,哥哥被郓城县新任的县令坏了性命,宋家庄也被夷为平地,我等兄弟正要集结人众,为哥哥讨回公道,如今已经纠结了五七百人,这一两日间就要北上郓城,拼着这身性命不要,也要为江湖上的朋友做个表率,也让官军识得我等手段。”
宋江听罢李俊这番话,想到惨死在官军箭下的父亲和弟弟,顿时悲从中来,泣血锥心道:“多谢众位兄弟如此抬爱宋江,宋江缴天之幸,死里逃生,得以苟活下来,可我那年迈的老父和弟弟宋清却遭了毒手,在我宋江有生之年,与官家势不两立,不杀张文远誓不为人。”
第十章 江州风云(一)()
宋江一时之间情绪有些失控,声音不觉有些高了,立时引起店中之人的注意,武松见势不妙,急忙劝道:“哥哥,慎言,勿要使人生疑。”
宋江经武松提醒,顿时醒悟了过来,暗怪自己大意。宋江装作漫不经心地打量了一下四周,看有没有可疑之人,这一看不要紧,果然让他发现了问题,坐在店中一个角落里的四个人在宋江向他们看过去的时候,顿时脸现惊惶之色,结了酒账,匆匆忙忙地离开了。
宋江心中“咯噔”一声,暗叫不好,向武松等人使了个眼色道:“情况不妙,我们走。”扔下一锭银子,不待店家找零,七个人一时都离席而去,追着那四个形迹可疑的人出了店门。
出得店来,宋江等人向四处一看,但见那四人已经到得江边,跳上一条小船,就要驾船逃去。李俊不待宋江吩咐,立时带上童威童猛朝四人追将上去,李俊赶到江边时,四人已经驾船离岸向着江中驶去。李俊此时顾不得许多,甩掉身上的长袍,“噗通”一声跃进了江里,童威童猛随后赶到,有样学样,也都跳进了江中奋力向四人追去。
此时就显出了李俊在水中的功夫,只见他在水中冲波跃浪,如履平地,不一时,就追到了四人船旁,一手帮住船舷,微一借力,使了个鹞子翻身,窜出水面有三尺多高,不曾带起半朵水花,再见他空中一个拧身,稳稳地落在了船上,连身体都不曾晃动一下。
宋江等人在岸上直看得目眩神迷,连连喝彩,就连武松这般心高气傲的人也不禁赞叹道:“李大哥果真好水性,直叫人看得赏心悦目,心服口服,真不负混江龙的美誉。”
说话时,童威和童猛也追到了船上,立在李俊两旁。四人多曾听得李俊的大名,此时见他追上了船,顿时吓得面如土色,支支吾吾说不出话来。李俊既已制服他们,就叫童威童猛开船,返回岸边接应宋江上船。宋江等人知道此地不宜久留,匆忙上了船,童威童猛直往大江里驶去。
李俊此时方才回过头来,对这四人喝道:“你等听到我们谈话,为何慌慌张张就逃,可见你们心里有鬼,还不快快吐出实情。想必你们也曾听过我李俊的名字,应该知道得罪我的后果,若有半句欺瞒,叫你们一个个到江里去喂鱼。”四人只求能够苟全性命,一时间将自己知道的事情全部说了出来,宋江等人听完后,顿时面色大变。
这件事情还要从宋江遇害说起,刚才李俊也说了,要纠结众人为宋江讨回公道。这些人中有一个叫张顺的,也是本地人,有一身好水功,水底可以伏七天七夜,因生得肌肤如雪,穿梭水面快速无比,在水中游移如白条闪现,鱼跃穿行,故人称“浪里白条”,在江州城中做渔牙的主人。听说宋江遇害,立即纠结了手下的一帮渔牙子,前来与李俊联络,李俊知道张顺也是个有本事的人,因此心中欢喜,与他约定好时间地点,准备一起行事。
且说这江州现任知府乃是当朝蔡太师的儿子,人都唤他做蔡九知府。江州对岸,另有个城子,唤做无为军,城中有个在闲通判,唤作黄文炳,此人虽读经书,却是阿谀谄佞之徒,心地匾窄,只是一味嫉贤妒能,胜如己者害之,不如己者弄之,专在乡里害人。黄文炳闻知这蔡九知府是蔡太师儿子,每每来浸润他,时常过江来谒访知府,指望他引荐出职,再欲做官。
也是张顺命中有此一劫,在他的众手下中,有一个正是黄文炳的亲戚,知道张顺要做的事非同小同,于是就去告知了黄文炳。黄文炳这厮正愁没个由头向蔡九知府邀功,听到这个消息,顿时欣喜若狂,立即过江去向蔡九知府禀报此事。蔡九知府听闻此事,不敢怠慢,当即着人将张顺抓来拷问,张顺也真是条硬汉,任他如何拷打,只是不肯招出同伙之人的姓名,蔡九知府还要着落在他身上挖出其他人,这才没有弄出人命,李俊等人也因此躲过一劫。
宋江等人听罢这个消息,顿时唬得手足冰冷,过了半响,李俊不觉落下两行泪来,一脸悲痛地说道:“张顺兄弟为了我受这般苦楚,教我心中怎得安生,如今怎处?”
宋江想到张顺实是因为他才遭受这番无妄之灾,心中万分难过,斩钉截铁地道:“李俊兄弟切莫如此说,你等众兄弟只为我宋江一人,多番奔走,如今张顺兄弟被人陷害,宋江就是拼却这身性命也要救他出来。”
武松大惊道:“哥哥千万不可莽撞,张顺兄弟是一定要救的,但我们须得寻一个万全之策,否则不但救不出张顺兄弟,反会将哥哥陷了进去。”
宋江一向知道武松是个胆大心细的人,于是开口问道:“武兄弟可有甚么良策?”
武松正待说时,只见江上飘来一叶小舟,众人心中大惊,深怕是官军追了来,待得小舟驶到跟前,看清船上之人后,李俊转忧为喜道:“诸位不必惊慌,来的是自家人。”
小舟之上共有四人,为首一个艄公,身长七尺,一对三角眼熠熠生辉,颌下留着一副焦黄的胡须。背后有两人长得七八分相似,俱是面方头圆,眉单眼细,另有一人面皮惨白,犹如常年生病一般