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话音刚落，小紫右手指上的紫水晶射出耀目的光芒。
凝羽张开手，招出一面月光般晶莹的光盾。浑圆的盾面浸在紫水晶的光芒之中，就像雪一样迅速融化，刺目的紫光使凝羽和程宗扬连眼睛都无法睁开。就在凝羽无力为继的时候，紫晶戒指蕴藏的力量耗尽。凝羽手中的光盾只剩下薄薄一层，而对面的小紫早已踪影全无。
怔了半秒钟的时间，程宗扬先反应过来，大叫道：「小香瓜！」
钢刀旋风般劈开帘子，帘后的温泉池中，乐明珠已经芳踪杳然，只剩下阿夕伏在池中，雪白的背脊被锐器刺穿一个血洞，鲜血染红了泉水。
「别出声！」程宗扬低喝道。
吴战威也在纳闷，「谁在哭？」
在他们身后，商队和花苗族剩下的所有人都隐藏在黑暗中。
程宗扬后悔不迭，自己因为乐明珠那丫头，而匆忙与小紫，结果让小紫从自己手心里溜走，众人顿时陷入巨大的危险中，随时都可能鬼王峒一网打尽。
但后悔一点用都没有，程宗扬当即和凝羽赶回驿馆，把濒死的阿夕交给花苗人，立即带着众人撤离，躲在自己和乐明珠曾经待过的山洞中－－这也是他唯一知道的藏身之地。
这里空间足够容纳众人，而且也很安全，洞窟两端的出口极为狭窄，真正的一夫当关，万夫莫开。但最大的麻烦也在这里，鬼王峒如果寻来，要堵住他们也轻而易举。
程宗扬知道这个地方不能久留，但总要找个地方安顿下来，商量下一步的对策。可刚进洞不久，不知是谁发出哭声，让人心烦意乱。
那哭声还在持续，程宗扬压低声音喝道：「朱老头！」
朱老头缩在角落里，委屈地说：「不是俺。」
谢艺悄无声息地长身而起，擦肩而过时，一托程宗扬的手肘，游鱼般从洞口钻出。
果然，那声音还在耳边萦绕，看来是这些彼此相连的山洞结构特殊，让传进来的声音仿佛在洞内响起。
「什么在哭？」
谢艺却问道：「小紫怎么样了？」
程宗扬没气地说道：「好得很。」
谢艺微微叹了口气。
程宗扬沉着脸道：「姓谢的，我先跟你说清楚，假如乐丫头出什么事，我跟你没完！」
谢艺苦笑着点了点头。
外面是自己曾和谢艺见面的洞窟，岩浆透出的红光在这里已经变得很淡，隐约能看到一个男子蹲在水潭边，双手掩面，肩头耸动着哀哀痛哭。
程宗扬与谢艺对视一眼，然后同时掠出。谢艺一把掩住那人的口鼻，挟着他跃回原地。程宗扬扑了个空，只好拣起地上的篮子，清理掉那人的痕迹。那人额头有处刺青，头发油腻腻的，脸上都是泪水，他年纪已经不轻了，这会儿被谢艺摀住嘴巴，只茫然瞪大眼睛。
手里的篮子散发出熟悉的香气，程宗扬揭开篮盖，发现那是一只食篮，里面装着几只豆沙包。
愣了一会儿，程宗扬开口道：「萨安？」
那人浑身一震，程宗扬知道自己蒙对了。小紫曾说过，她在鬼王峒吃过萨安做的豆沙包。更巧的是，这个男子额头的刺青，与娄蒙一模一样。
「你是红苗人？」
萨安盯着他的装束，迟疑地点了点头。
「我们是花苗人的朋友，红苗的盟友。」程宗扬慢慢道：「你知道我在说什么吧。」
萨安呆了片刻，然后变得激动起来。
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「是他。」苏荔在程宗扬身边坐下，有些疲倦地支起下巴。
「很多年以前，他离开自己的部族，在南荒游荡。一个偶然的机会，他被带到鬼王峒，成为一名厨房的奴仆。鬼王峒的势力虽然扩张很快，但离开他的家乡还很远。后来有一天，他听说鬼王峒的势力已经越过盘江。因为担心自己的家乡也沦陷为鬼王峒的奴仆，萨安才冒险与族人联系。」
苏荔把自己询问的结果告诉程宗扬，「可他没想到，红苗人刚踏入鬼王峒，就成为他们的奴隶。」苏荔道：「他很伤心。也很后悔。」
程宗扬一件件检查自己背包中的物品，把那柄珊瑚匕首拿出来，连鞘绑在腕下，一言不发。
「你不想知道他为什么那么伤心吗？」
程宗扬摇了摇头。
「因为丹宸嫁给了娄蒙。」
程宗扬停顿了一下，这又是一个故事了。但他现在只关心一件事，鬼巫王的宫殿在哪里。
苏荔低叹道：「我们真的很幸运。每一个来到鬼王峒的部族，都要先接受鬼王峒巫师安排的归附仪式。这种仪式是秘密进行的，萨安以前也不知道。当他按约定与族人见面时，一切都晚了。你在想什么？」
「我想去下面看看。」小紫带走乐明珠，只有一个可能：把她交给鬼巫王。
在鬼王峒分不出时间，但距离鬼巫王闭关已经不远，那个令南荒人恐惧的恶魔随时都可能出现。
程宗扬扎紧背包，然后站起身，对众人说道：「我说最后一遍，去的人活命的机会很少。如果掉头离开，趁我们闯进去的时候逃生，活命的机会要大一百多倍。大家想好了吗？」
第一百六十四章 ：没有女人（）
程宗扬目光从众人脸上一一扫过。
云苍峰咳了一声，「老夫跟着去只能添乱，还是留在这里的好。但是……」
他拈须一笑，「既然到了这里，怎么能不去见见那位鬼巫王大人呢？」
易彪没有作声。云苍峰的决断，就是他们的命令。
祁远和吴战威相视一笑，吴战威道：「这趟咱们要是能活下来，下半辈子老祁你就有的吹了。」
祁远嘿嘿一乐，「那可不是。往后等你有了孙子，我一天给他吹八十遍。」
花苗的卡瓦露出笑容，「我等这一天已经很久了。」
苏荔道：「我们既然来，就没有准备活着回去。」
武二郎哼了一声，抱着肩蛮横地把苏荔挤到后面，一副老母鸡护雏的样子。
苏荔白了他一眼，唇角却露出甜蜜的笑意。
「那好！」程宗扬挺身道：「大伙儿就豁出去走这一趟！」
「再商量商量成不？」角落里有人小声说。
朱老头赔着笑脸，「那个……我这儿正好有点事……」
程宗扬理解地说：「谁能没点事呢？你要去不了，就不去了吧。」
朱老头朝众人看了看，有点发苦地咽了口吐沫，「就我一个人？」
程宗扬没理他，「准备好咱们就走。谢兄，你到下面去过，咱们两个打头，武二在后面接应。」
朱老头脸苦得能挤下汁来，他眼珠转了半天，最后带着哭腔道：「我这是招谁惹谁了我？小程子，你就不能给老人家一个安静的晚年呐？」
「闭嘴！」
朱老头被他吼回来，只能一跺脚，勾着头钻到那群花苗女子中间。这是他能找到最安全的地方了。
那些花苗男女都将生死置之度外，这时面带笑容，与自己的族人互相告别；武二郎、吴战威神情亢奋，不停骂着粗话；那些云氏商会的护卫都没有作声，沉默得如同钢铁。
萨安怔怔看着这一切，忽然清醒过来，「我知道一条小道！」
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岩浆炽热的温度在洞窟内弥漫，所有人都紧紧闭着嘴，一声不响。那些花苗女子脚踝的银铃都被布帛包住，雪白的脚掌在黑暗中悄无声息地移动，朝山峰底部无人知晓的鬼王宫走去。
几名无法行动的伤者连同阿夕被留在洞窟里，他们的境地最为危险，鬼王峒的武士随时可能找到他们，把他们一一杀死，但苏荔能做的，只是给他们每人一
柄匕首。不是防身，而是用来自尽。
萨安走在队伍最前方，开始还不停抹眼泪，但渐渐的，他背影越挺越直，目光也变得坚毅。他本来已经丧失了活下去的意志，现在有机会向鬼巫王复仇，已经超乎他的想像，如果能与那个恶魔同归于尽，会是他最大的幸福。
「丹宸被我藏在石窟里。」苏荔在程宗扬耳边悄声吐露，「如果你能活着出去，记得带上她。」
程宗扬点点头。如果他们活不了，丹宸还不如无声无息地死去。
苏荔在他手上捏了一把，「如果我落到鬼王峒手中，请杀了我。阿依苏荔会永远感激你的。」
程宗扬心头像揣了一块巨石，恼怒、担忧、恐惧、焦急都压在心底。能顺利找到刚才的洞窟，多亏了当时刻下的符号。而每一个符号都让他想起乐明珠的体香和她天真的声音。
程宗扬暗暗发誓，如果小香瓜有任何意外，自己宁肯与谢艺翻脸，也不会放过小紫。
炽热的气息逐渐远去，空气似乎很久都没有流动过，变得污浊。岩壁也潮湿起来，不时有冰冷的水滴从头顶的钟乳石上滴下，打得人心头一惊。
「这里本来是一条水道。」萨安嘶哑着嗓子说：「他们冶炼武器要用水，用石头堵住洞口，把水引到别处。」
祁远一惊，「那不是没路了吗？」
萨安道：「我来送过饭。洞口下面堵得很严密，上面没有水的地方只填了一层石头。只要钻过去，就到了鬼王宫里边。」
吴战威挤过来，「鬼巫王长的什么模样？是不是三个脑袋，六条胳膊？」
萨安露出一丝恐惧，「我没有见过。只有鬼王峒的族人才能接触他。」
苏荔道：「你确定里面只有他一个人？」
「我每次送来的食物，份量都没有变过。」
祁远道：「也许里面是行尸呢？」
萨安咽了口吐沫，「鬼武士也要吃生肉的。」
程宗扬忽然道：「我听说鬼王峒整个部族都没有女人？」
萨安想了一下，「我从来没有见过