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城门撞去，巨大的冲击声几乎让整座城墙都为之震动。
等另一辆冲车也进入门洞，程宗扬朝孟非卿看去，孟非卿抱著肩膀，一幅你说什么就是什么的表情。程宗扬叹了口气，「如果他们知道城门其实是一道足足五尺厚的水泥墙，不知道会不会哭死……老敖！关门打狗！」
敖润抡起刀，用刀背往脚边一根木桩上一敲。木桩歪到一边，卡在桩上铁链发出沉重的磨擦声，向面前一道尺许宽的裂缝中滑去。
「轰隆」一声巨响，城墙内厚达尺许，高及两丈的水泥门闸坠落下去，几名幸运的宋军正好站在门闸下方，当场被砸得尸骨无存。更多不幸的宋军则被困在门洞内，进退不得。
「石头的！又是石头的！」後面的宋军叫道：「江州这鬼地方，连石头都这么古怪！」
後面一辆冲车的都头立刻下令将冲车後移，攻击门闸，但敌寇的动作更快。
一道炽热的液体顺著门闸泼下，不小心沾到的宋军，顿时发出惨叫，「滚油！是滚油！」
「不用怕！」都头大声道：「这是城门！贼寇不敢放火！」
话音刚落，一道火光便从头顶的缝隙射入，顷刻间，足以容纳数百人的门洞就变成一片火海。
一般的城门最怕火攻，用来投放门闸的缝隙通常是用来灌水，防止攻城方用火烧毁门洞。但江州的城门除了水泥还是水泥，一根木料都没有。
程宗扬并没有灌入太多的油，攻城战刚刚开始，能省一点就省一点。他只是让人用水泥板压住门闸的缝隙，然後指了指旁边的钟表，「三分钟之後打开。」
吴战威瞧著钟表的秒针走了一圈，又些不放心地说道：「程头儿，是不是太急了？」
「现在门洞里面是密封空间，火势一起，空气中的氧份立刻就会耗光。三分钟已经很保守了，我估计，高温密封情况下，一分钟半差不多就够了。」
门洞内发出沉闷的惨叫声，巨石般浑然一体的门闸不时传来闷响，似乎里面的宋军正拚命想撞开一条生路。城外的宋军还试图救援被困的同伴，但里面的惨叫声很快沉寂下来。接著那道门闸在铁链的带动「辄辄」升起，扑面而来的热浪和尸臭使门外的宋军险些崩溃。
短短几个呼吸时间，刚才还衣甲鲜明的禁军精锐已经无一幸存。数百具面目全非的尸体在门闸处挤成一堆，似乎所有人临死前都在冲向这条唯一的生路。两辆冲车这时才开始燃烧，因为缺氧而被抑制的火焰一团团升起，将巨大的车身包裹在熊熊烈火中，刺目的景像连数里外也看得清清楚楚。
程宗扬揉了揉跳动的额角，然後一挥令旗。一根带著骨哨的鸣镝呼啸著飞向天际，六座堡垒的星月湖军士同时现身，箭矢雨点般朝宋军背後射去。连张少煌那种纨裤都能用龙雕弓百发百中，这六十张龙雕弓落在星月湖军士手中，更是发挥出几乎堪比神臂弓的巨大威力。
冲车在城门内燃烧，被火焰照亮的宋军成为最好的靶子。神臂弓虽然还在攻击堡垒，但星月湖军士全部聚集在堡垒背面，根本不需要理会那些连目标都没有的利箭。短短一柱香之後，城门前方二百步的距离内，已经再没有一具活动的物体。
石元孙用马鞭狠狠敲在靴子上，爆出一句粗话。夏用和哼了一声，这位仅存的捧日军右厢都指挥使立刻闭上嘴，挺起腰背。
夏用和前些天坐守城下，不思进取的样子，石元孙没少腹诽过，但这会儿他已经是心服口服，不敢再乱说乱动。夏帅暗中调集工匠，神不知鬼不觉就在金明後寨造出大批攻城器械。不动则已，一动则如雷霆万钧，虽然暂时小挫，但这样大规模的攻城战，石元孙有九成信心，江州将一战而定。
「秦翰，你看呢？」
能够直呼秦翰名字的，除了宋主陛下，也许只有从军数十年的夏用和了。
秦翰道：「逆贼防守得当，城坚士锐，此战不易。」
这句话说了等於没说，但夏用和也不介意。
李宪忽然叫道：「那位小将是谁？居然已经攻上城头了！」
石元孙也叫道：「折继闵！好小子！真有他的！」
众将一片喝彩，士气略振。
折继闵出身将门折家，与杨家为世交。他是世袭的武职，一从军职位就比同辈高出一截，年纪轻轻就当上了捧日军左厢第二军的都指挥使。石元孙原本把他当成靠父荫混职位的纨裤子弟，没想到他竟然以军都指挥使的身份第一个登城。
夏用和脸色却十分难看，「胡闹！一军主将，却冒险登城，匹夫之勇，何以成大事！」
李宪低咳一声，「折继闵原是刘平将军的部下，刘将军遇害，捧日军与这些贼寇仇深似海，他年少气盛，此番登城，也是勇气可嘉。」
秦翰没有作声，只抬头看了看夜色，不易察觉地皱起眉头。
折继闵一杆银枪在城头打下一个缺口，身後的宋军欢声一片，数十名勇士顺著云梯向上攀爬，准备随主将破城。
忽然一道闪电劈开夜空，一名浑身散发著淡金色的大汉挥舞战刀，攻向折继闵的枪网。泡上的光芒使折继闵的银枪也黯然失色。
李宪讶道：「雷霆刀臧修？这厮居然还活著？不好！」
众人惊呼声中，折继闵已经被臧修逼到城墙边，接著雷霆战刀重重劈在枪锋上，折继闵立足不稳，身体向後一仰，从城头栽下。
夏用和冷哼道：「给他点苦头吃吃也好。」
折继闵摔了个七昏八素，好歹没要了性命，但他打开的缺口已经被蜂涌而来的贼寇堵上，云梯也被砸毁。
一军主帅真不是好当的，程宗扬一边盯著城头的激战，一边留心看著宋军的调动，一边估算己方的损失，一边还要不停询问其他几处的战况，分析宋军是不是声东击西，己方的伤亡是不是可以承受，需不需要动用城中的预备队。
那名银枪白袍的小将抢先登城，让程宗扬吓了一跳。己方最大的弱点是兵力不足，一旦被宋军登城打开缺口，己方从守城变成敌我共险，兵力的劣势就暴露无遗。程宗扬立即派出臧修增援。臧和尚不愧是谢艺手下第一虎将，不到一刻钟就将登城的宋军尽数逼退。
宋军攻势屡屡受挫，诸将都绷著脸，气氛越来越凝重。不少人都悄悄向秦翰看去，石元孙壮著胆子道：「久闻选锋营兵卒之强，甲於天下……」
夏用和眼锋一扫，石元孙讪讪闭嘴。
秦翰心下暗叹，正要开口，李宪驳斥道：「方才秦帅麾下与贼酋交手，全身而退，已经大涨了士气。选锋营虽强，终究是骑兵，岂可用来攻城？」
石元孙一膝屈地，抱拳道：「末将无知，请秦帅责罚。」
秦翰沉默片刻，然後缓缓道：「夏帅兵强器精，秦某的骑兵在此间并无用武之地。但国事为重，岂能坐视……兽蛮营！」
阵後传来一阵猛兽般的低吼，一个身披铁甲，身材雄壮的兽蛮武士走过来，单膝跪在秦翰身前。
秦翰一手摩住它的头顶，过了会儿道：「东城。」
那兽蛮武士站起身，对著五名兽蛮营的裨将发出一声长嗥，五名裨将用低沉的咆哮声回应，紧接著一个营的兽蛮军立即出动，宛如兽群朝江州城东奔去。兽蛮营的冲锋，即使同一阵营的宋军也不敢靠近，沿途的宋军纷纷避开，骑兵的战马发出惊惧的嘶鸣声，只有选锋营的人马像钉子一样一动不动。
夏用和与秦翰对视一眼，虽然不动声色，但都看出彼此眼底隐藏的苦笑。有贾师宪的眼睛在盯著，明知徒劳无功，也不得不让将士流够鲜血。
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「篷」的一声，刘宜孙重重摔在地上。他咬著牙单刀拄地，翻身跃起，靠在一辆砸毁的轒轀车後，避开贼寇的弓箭。
刘宜孙的案子还没有结清，但刚刚得到消息，大貂璫李宪亲自递上札子，为刘平通匪辩诬。据说枢密院已经派人查访，并且释放了被拘禁的刘平家眷。他在牢中已经听说龙卫军在好水川遭遇伏击，任福、任怀亮父子同日战死。顾不得为好友伤悼，刘宜孙从牢里出来，第一件事就是找到捧日军将领，要求攻城。
捧日军左厢第一军主将曹琮不好阻拦，便把他编入军中，作为预备队。没想到战事一起，刘宜孙就到了第一线，抢先攻城。
三支攻城的宋军先後受挫，进攻北门的龙卫军接连遭遇好水川、定川寨两场惨败，虽然选锋营救援及时，没有被贼寇全歼，但军中士气一直不振，这次勉强出兵，只是用来牵制贼寇。
进攻东城的是刘平旧部，士气最为高昂。刘平极得军心，三川口兵败身死，众将士都念著替主将报仇雪恨，但夏用和把捧日左厢军的主力，包括折继闵的第二军都放在南城，东城只动用了三个军。
江州东城没有城门，捧日军左厢三个军避开城外两座堡垒，集中在城墙南段强行攻城。刘宜孙第一批攀上云梯，结果刚杀伤两名贼寇，就被一名女匪从城头打下来，幸好他中间被云梯挡了一下，没有直接跌落，不然这会儿和大多坠城的同袍一样，早已伏地不起。
本来那些突出城外的悬楼已经让刘宜孙惊疑不定，而城上的贼寇各种稀奇古怪的器具更是层出不穷，他看到敌寇用来砸毁轒轀车的巨石竟然都是四棱形状，宛如放大数十倍的铁蒺藜，无论怎样扔下来，都是三个棱面著地，一个棱面高高坚起。每一个棱面都长达三尺，重达数百斤。随著攻城的轒轀车被陆续砸毁，城墙下方也多了一片石制森林。攻城的宋军不得不冒著被弓箭射中的风险，费尽力气把石蒺藜搬开，好给云梯腾出空间，靠近墙体。
守城用的滚石檑木刘宜孙见过不少，但他从来没见过有人把石头作成蒺藜的形状。并不是没有人知