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「属下的意思是……」秦会之压低声音，比了一个手势。
程宗扬怔了一下，才发现死奸臣果然比自己黑得多。
秦会之神情从容地抹拭著手指，「属下有七成把握。」
「十成也不行！」程宗扬一口回绝。这死奸臣心太黑，自己得时常敲打著，免得他彻底没了底线。不过死奸臣这主意恐怕还真是最优选择，以他的惊魔指，要干掉一个受伤的薛延山，费不了多少手脚，既能顺顺利利接过雪隼团，也不用替薛延山顶雷，去招惹他的仇家，称得上是一举两得。
程宗扬甩开这个诱人的主意，「大不了不要雪隼团，这种事绝不能做。奸臣兄，我要说大道理，你肯定不服，我就说个小道理：这次杀了薛延山，把雪隼团拿过来，下次是不是要杀了云三爷，把云家抢过来？」
秦会之沉吟半晌，似乎认为也未尝不可。
程宗扬苦笑起来，「那你下下次乾脆把我杀了，把我的生意都拿走得了。」
秦会之一惊，「属下不敢。」
程宗扬道：「那我是不是该你敢之前先把你杀了呢？」
秦会之揖手道：「属下明白了。」
「我的底线也不高，但底线再低，也不能没有底线。有些事，无论如何是不能做的。」程宗扬摇了摇手指，「我不会把你们当炮灰，你们也不要把我当成不择手段的野心家。有些事，一旦做过，就不好回头了。」
炮灰的比喻程宗扬曾对他说起过，秦会之长揖一礼，「公子今日之言，属下定当牢记在心。」
程宗扬笑道：「行了，明天还要去吏部，早点休息吧。喂，老秦，你这么乾挺著怎么样？要不要给你找个妞？」
秦会之笑道：「他日公子寻花问柳，莫忘了秦某便是。」
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去吏部挂名完全是走过场，六朝争相招揽各国人才，都设有客卿。有的客卿位高权重，比如唐国的李林甫就曾在宋国担任枢密副使，与名相寇准并称於世。
而出身汉国的飞将军李广，更是在秦国当到大庶长的高位，受封为长信侯。但一般客卿的官职只是荣衔，并没有具体职事。
程宗扬的工部屯田司员外郎也是如此，好处是有了一身官袍，见到官员不必跪拜，得了一份一般人家可以养家糊口的俸禄，可以向朝廷上书，有时还能用用官方的驿站，其他就没什么了。没有公事，也就没有办公室，没有上司，也不用上班——这曾经是程宗扬作梦都想要的工作，但现在真落到自己头上，却成了无可无不可的选择。
归根结底，客卿是各国纳材养士的一种手段。发放一两千份不高的俸禄，对六朝来说算不得什么。而一旦从中选出人才，所有的投资就都值得了。
但这个过场却走出一场意想不到的麻烦，程宗扬填完籍贯，验明正身，正彬彬有礼地说几句闲话，等著领官袍，却遇到从禁军调入皇城司，此时到吏部调阅卷宗的林冲。
虽然双方只打了个照面，程宗扬立时感应到这个正宗的豹子头起了疑心——昨日自己在明庆寺演得太过火，天知道会在这里撞见，忘了掩饰，也怪不得他生疑。
程宗扬领完告身，并没有离开，而是找了名书吏，暗中递了几枚金铢过去，果然，那书吏悄悄告诉他，皇城司的林教头刚才来取卷宗，把他刚填的籍贯、出身等档案一并调走。
程宗扬心里直打鼓，自己在筠州做粮食生意并没有刻意隐瞒身份，虽然六朝信息交流远不如自己的时代发达，但如果有人下决心一路追查下去，不难发现自己在晋国出风头的事，而且跟自己一起出风头的不是别人，正是少陵侯府的小侯爷，如今的江州刺史萧遥逸。
程宗扬一阵头大，两次走露行藏，固然是自己这个特工不够专业，但皇城司的手也著实伸得太长了。这趟临安之行，自己不会真栽到皇城司手里吧？
一不做二不休，直接干掉林冲……
程宗扬心头杀机一闪，又否决了这个念头。如果林冲突然死於非命，皇城司只用把他这两天所办的公事拿出来一对比，自己就无所遁形。那才真是把自己往皇城司的刀锋上送。
「不能杀之，何妨用之？」秦会之从容道：「金铢动人心。」
「拿钱收买林冲？嘿，这主意我都不敢想。」
「何妨一试？」
程宗扬摇了摇头，「奸臣兄，以你的思维方式，很难理解林教头是个什么样的人。」
程宗扬抚着膝盖，片刻後说道：「静观其变。林教头即使生疑，要到建康调查也没那么容易，快则两个月，慢则三个月。到时我们早走了。」
秦会之几次建议都被程宗扬否决，仍然神情自若，显示出第一奸臣极佳的心理素质。
「便依公子吩咐。」
马车辘辘行往西湖，敖润背著铁弓，策马在前引路，虎目警惕地看著四周。
在西湖畔上的一户农家，程宗扬见到了雪隼佣兵团的团长薛延山。敖润曾经说过，他们团长是个威风的壮汉，一手太平刀打遍天下无敌手。这话当然有吹嘘的成分，但见到薛延山，程宗扬还是无法把眼前的人和脑中的印象联系起来。
敖润口里那个威风的壮汉如今只剩下皮包骨头。薛延山卧在榻上，浑身的精血都彷佛被人抽走，血管从枯瘦的皮肤下一道道突起。
「坐。」薛延山一开口，便吐出一团淡淡的白气。
程宗扬脸色大变，一把扣住薛延山的脉门。旁边两名雪隼团的汉子抢过来，却被薛延山喝退。
众人都没有再说话，房内静得针落可闻。程宗扬脸色越来越难看，一盏茶时间後，他松开手指，「那人是谁？」
「不知道。」薛延山吃力地说道：「薛某自负修为也略有小成，但那晚突然遇袭，连对方的面目都未看清便著了道。嘿，时至今日，薛某还在疑惑，对方究竟是人是鬼。」
程宗扬犹豫了一下，从背包取出一件东西，「薛团长见过这个吗？」
薛延山打了个手势，旁边的汉子替他抹去眼角的冰渣，扶他坐了起来。薛延山端视良久，然後摇了摇头。
程宗扬拿出的是那颗萧遥逸送给他的鬼牙，虽然没有任何证据，但程宗扬很疑心小狐狸十几年前撞见的「鬼」，便是打伤云如瑶的凶手，甚至与月霜的寒毒也有关。而薛延山的伤势自己再熟悉不过，赫然就是与云如瑶、月霜身上相同的寒毒！
云如瑶和月霜体内的寒毒纠缠於经络之间，无论是王哲卓绝盖世的修为，还是云家富可敌国的财力，对於这种寒毒都束手无策。好在两女的寒毒只是纠缠不去，而薛延山所中的寒毒却酷烈之极，彷佛一头贪婪的怪兽，时刻吞噬著他的精血。
「在晴州过完年，薛某带著团内二百余名兄弟赶往江州，」薛延山知道自己时日无多，直截了当地说道：「为避免引起宋国人的警觉，我们没有走沅水，而是分乘三条大船，走的太湖水路。上月初九夜间，船只行至太湖中央，十余条小船突然围了上来。」
「那些人像是在水中讨生活的水匪，水性极好。不到半个时辰，雪隼团的三条座船都被他们派出的水鬼凿沉。」
薛延山停顿许久，回想起当时惨烈的一幕。二百名雇佣兵在湖中血战，最後无一幸免。他也在混乱中被人印一掌，好在他当时穿著云家出的皮制水靠，又被手下拚死相救，才能从冬季的湖水中逃脱。但寒毒不久便即发作，每次那种吞噬血肉的痛苦都令人痛不欲生。薛延山拼尽修为抵御寒毒，才勉强支撑到现在，如今已经油尽灯枯。
程宗扬知道自己的生死根能够克制寒毒，但他只知道一种方法，而这种方法显然用不到薛延山身上。
「仇家是谁尚且不知，报仇也无从谈起。」薛延山倒是十分豁达，「薛某别无他念，小敖说先生有意收纳敝团，这些兄弟都是跟我出生入死多年，只要他们衣食无忧，薛某死亦瞑目。」
「薛团长放心，你的兄弟就是我的手足。」程宗扬道：「有件事我想问一下薛团长……」
等房间的人全部离开，程宗扬才问道：「石团长生前曾多次到小弟的住处窥视，他说是有人委托他调查小弟身边一个女人，薛团长可知道吗？」
「是我让他查的。」薛延山毫不隐瞒地说道：「陶氏钱庄的陶五找到我，委托我调查公子身边的姬妾。」
「陶弘敏？」
「薛某看来，陶五对先生并无恶意。他们陶家在晴州势力极大，每年都会在晴州内海的岛屿组织宴会，参加的都是六朝俊彦。看他的举动，多半是想招揽先生。」
「我有什么好招揽的？」
「那只有问陶五了。」
薛延山说完这些，已经力竭，呼了口寒气，沉沉睡去。这一觉也不知能不能再醒来。
马车上，秦会之反覆推敲，半晌才道：「薛团长这番话挑不出什么漏洞来。但属下总觉得有些不妥……」
「因为梦娘的身份吧。」程宗扬道：「他要是受委托调查雁儿，我也没什么好紧张的了。陶弘敏……难道他想对我用美人计？」
秦会之道：「陶公子若施此计，必是正中公子下怀。」
「就是，我巴不得他给我多施几次呢。咦——」程宗扬突然坐直身体，低声道：「美人儿来了！」
程宗扬跳下马车，爽朗地笑道：「人生何处不相逢！师师小姐，我们又见面了。」
马车缓缓停下，接著车窗半卷，露出李师师如花似玉的容颜。一日不见，她眉宇间的焦虑都化作浓浓的忧色，显得愁眉不展。她有些意外地看著程宗扬，讶道：「是你？」
程宗扬笑道：「在下正好来临安做生意，没想到会在此处遇到师师小姐。」
程宗扬头脑很清楚，理智告诉他，现在绝不是招惹李