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如友。我家公子不忍见苍民受苦，才施粥救济。但论起活人之功，筠州一地，数万民众而已，又怎及太师惠施大宋四百军州，亿万生灵？」
秦会之此时开口，一番言辞终於使阁中近乎僵滞的气氛有所和缓，贾师宪放下卷宗，笑道：「秦伴当这番话，便是言不由衷了。」
秦会之道：「当日一番胡言妄语，太师不加怪罪，已是宰相之腹，今日又待我等以宾客礼，如此盛德，实是圣人胸怀。」
秦会之这高帽子不要钱似的一顶顶扔过去，终於搔到贾师宪痒处。
「这点胸怀，老夫还是有的。」贾师宪道：「可笑几个腐儒还说老夫了无容人之量，若他们的见识有程小友与秦伴当万一，老夫岂会不容他们？」
说著贾师宪又拿出一份札子，拍著封面道：「这份札子，想必是程小友的功劳了。」
程宗扬一头雾水，「什么札子？」
「滕甫的请罪札子，论及挪用军费购粮之事，里面算了一笔账，倒是朝中少有的明白账。」
程宗扬明白过来，自己那封书信有了效果，「滕大尹为筠州军民殚精竭虑，在下不过是提供了几个数字。」
「这几个数字岂是易得，连户部那些官吏论及粮价都没有如此详细透彻。以滕甫的眼光，哪有这般见识！」
贾师宪与滕甫互为政敌，提到他也没什么好话。他放下札子，忽然道：「听说晴州陶氏钱庄鼓吹的纸币，乃是你提出来的？」
程宗扬心里升起荒谬的感觉，无论高俅、云秀峰、蔺采泉还是贾师宪，都活像成精的老狐狸，似乎有满天下的耳目，总能给自己点惊喜。这句话自己这几天已经说过几遍，现在不得不又一次老调重弹。
「太师消息可真灵通……」
「不是老夫消息灵通，是陶五亲口说的。」贾师宪口气中充满冷笑和入骨的蔑视，「这些晴州商蠹！」
陶弘敏再怎么说也是自己的大债主，贾师宪动怒，程宗扬也不好接口。不过贾师宪堂堂太师，执掌宋国权柄十余年的重臣，陶弘敏有什么本事让他动怒呢？
过了一会儿还不见贾师宪脸色转缓，程宗扬只好打了个哈哈道：「当日不知道太师身份，在下言语间多有冒犯，还请太师恕罪。」
贾师宪冷哼一声，「当初你是晴州一介白衣便也罢了，如今你既然身为宋国客卿，食君俸禄，可知道非议朝政是何罪名吗？」
自从提到晴州的商贾，贾师宪便心情大坏，这会儿好端端的又突然摆起官架子，让程宗扬禁不住纳闷他这唱的是哪一出？
关键时候秦会之挺身而出，替家主两肋插刀，「敝家主既然身为客卿，议论朝政便是份内的职事。见而不言，反是有罪。请太师明鉴。」
「秦伴当的才学、口齿，老夫已经领教过。」贾师宪森然道：「不过老夫若给程员外定下罪名，无论大理寺还是御史台，都不会有人说个不字——秦伴当可相信吗？」
刚才还谈笑风生，一转眼贾师宪彷佛变了个人，虽然衣著还是一副富家翁悠闲的派头，眼神却变得犀利异常，他微微抬起下巴，那种傲然之态，自然而然便流露出身为一国权臣说一不二的滔天气焰。
眼见贾师宪以势凌人，秦会之不慌不忙地拱手一揖，然後从容道：「既然不议朝政，不知太师今日召见敝家主，所为何事？」
贾师宪盯著秦会之，多宝阁如山雨欲来，气氛凝重得吓人。周围的侍姬都神情惴惴不安，噤若寒蝉，廖群玉也低头啜著茶，不发一言。
在贾师宪的威压下，秦会之脸上依然带著令人如沐春风的微笑，虽然彼此地位悬殊，但他的神情丝毫没有因为贾师宪的森冷而改变。
良久，贾师宪忽然发出一声长笑，指著秦会之摇头道：「便知道吓不住你秦会之！」
说著贾师宪收起笑容，眼中精光闪烁，扭头对程宗扬道：「今日唤你来，当然是为钱庄之事。」
这一顿饭足足吃了两个时辰，席间贾师宪反覆追问，程宗扬反覆解释，两人从纸币的功能、印制，一直说到流通、兑换的细节，旁边的秦会之和廖群玉几乎插不上口去。
好不容易贾师宪问完，程宗扬感觉身上的汗都下来了。宴席上虽然都是外界难得一见的玉盘珍馐，席间侍奉的姬妾更是容貌出众的美人儿，程宗扬却味如嚼蜡，根本不知道自己吃了些什么。
终於贾师宪停住询问，菜肴也全部撤下，换了清茶。贾师宪沉吟良久，似乎在琢磨程宗扬刚才对纸币的讲述，最後道：「程员外方才有言，发行本金五倍以内的纸币，都在安全范围之内，此话可当真？」
程宗扬毫不犹豫地点了点头，「百分之二十的准备金，我可以肯定安全。」
贾师宪放下茶盏，像下了决心般盯著程宗扬道：「若是将四十万金铢的本金交付於你，你可以保证二百万金铢纸币的随时兑换吗？」
程宗扬愕然之下，立即意识到自己撞到了一个千载难逢的好机会，毫不犹豫地答道：「绝对可以！」
「既然如此，」贾师宪道：「请陶氏钱庄的夏执事来。」
不多时，一个老者被引入厅中，他按规矩先向宋国这位太师、相爷行了叩拜的大礼，然後爬起来，小心地退到一边。
贾师宪并没有给他引见程、秦等人，而是直接问道：「你们钱庄是个什么章程？拿出来了吗？」
夏执事恭恭敬敬道：「小人已经带来。」说著取出几张上好的素笺。
贾师宪看也不看，一摆手道：「且说你们可以提供几倍的纸币？」
「回相爷。敝钱庄核算过，最多能提供两部，但既然相爷亲口提出来，敝钱庄无论如何也要向相爷提供三倍的纸币兑换。」
「四十万金铢的本金，印制一百二十万金铢的纸币？」
「回相爷，正是。」
「兑换的方式呢？」
「敝钱庄将在临安开设一间分号，每月头五日承兑纸币。」夏执事道：「任何人只要持币前来，敝号都依数支付钱铢。」
贾师宪回头对程宗扬道：「贵号呢？」
程宗扬已经明白过来，陶氏钱庄先向贾师宪推荐了纸币，却没想到贾师宪会直接与自己拉上关系。贾师宪也是个精明人，交谈一毕，立即唤来陶氏钱庄的人见面，竟是让自己和陶氏钱庄当面竞价。问题是贾师宪对自己盘江程氏的底细全无所知，只凭滕甫的举荐和自己员外郎的客卿身份，就让自己参与到这件大事中来，真不知道是滕甫的名声太好，以至於贾师宪对他的举荐全无怀疑，还是贾师宪压根儿就没有把纸币兑换当回事。
还有一个可能：贾师宪掌权日久，性格过於专横，行事颇有些自以为是，因为当日秦会之和自己在晴州与他见过面，便有种慧眼识珠的自负。无论如何，这位贾太师在这件事上，都轻佻到近乎儿戏的地步。他之所以名列奸相，也不是没有原因的。
程宗扬开口道：「纸币一旦发行，便是流通全境，只在临安一处承兑，恐为不便。在下会在临安设一处分号，同时在东南西北各择一地，设立分号，不分年节，随时承兑。」
夏执事神情一震，这才意识到那个年轻人的身份，随即改口道：「若太师同意，敝钱庄也当增设分号，只是如此一来，只怕给各处官府多添麻烦。」
程宗扬笑道：「若能随时承兑，这点麻烦官府也不见得会怕。」
贾师宪问道：「若由陶氏钱庄操作，这些纸币如何发行？」
马执事谨慎地说道：「纸币由敝钱庄印制，交付户部使用。其中一贯票面四十万张，百贯票面两万张。敝钱庄一旦接到纸币，便兑换为钱铢，到年底与户部盘账。」
程宗扬道：「纸币事关重大，敝号不敢自专。以在下之见，当在每年年初，由请户部与敝号协商，准备发行多少纸币，提供多少本金，然後由敝号统一印制纸币，朝廷自行使用，敝号见票即兑。原则上总数目不超过本金的五倍，至於印制的费用，当由敝号承担。」
陶氏钱庄的执事怔了一会儿，屈膝道：「相爷，此事小人不敢自专，当先请示敝东家……」
贾师宪打断他，「不必了。群玉，此事你来处置，谈妥之後，从陶氏钱庄借来的四十万金铢便交由程员外。」
贾师宪心意已决，陶氏钱庄的执事虽然大为惶恐，但也只能叩首告退。
贾师宪起身道：「那两只蛐蛐罐，我已经看过了。难得有这样大的象牙，便是宫中也不多见，有劳程员外费心了。可惜如今时令不应，待到夏日，再请程员外来我多宝阁赏虫为乐。」
程宗扬连忙道：「请相爷留步，有两条章程在下先禀知相爷！」
「便叫群玉……」
程宗扬坚持道：「这两条章程对在下而言事关重大，但对相爷来说，不过是些一言可决的小事，还请相爷决断。」
贾师宪停下脚步，「且说来听听。」
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从半闲堂出来，程宗扬终於卸下镇定的伪装，嘴巴无法控制地咧开，笑得合不拢嘴，彷佛从天而降一个大金元宝掉在自己怀中，摸上去还热得烫手，乐得不知道该怎么办才好。
与程宗扬一副满把飞来横财幸福到爆的表情相比，秦会之脸色则显得十二分的慎重。车过西泠桥，秦会之终於忍不住道：「公子，贾师宪的条件如此苛刻，怎可轻易答应？」
程宗扬讶道：「怎么苛刻了？」
「贾师宪要求公子以屯田司员外郎的身份主持钱庄，以四十万金铢的本金，发行五倍的纸币，这种条件岂可应得？」
「嘿嘿嘿嘿……」程宗扬笑得像偷鱼的猫，「这可不是老贾的主意，是我当初给陶弘敏说的，陶五又把这主意原封不动送给老贾，不过陶五胆子太小，三倍的发