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胸口中枪，弹丸太深无法取出，大失血，但并不致命，呼吸不畅，说话之后连续咳嗽……总体来看，应该是伤到了肺部。
在这个时代，被铁炮打中肺部，还能存活下来，实在是福大命大。然而不进行后续处理的话，隐患便无法消除，随时有遭逢不测的风险。
现在的每一天，都等于是在走钢丝啊！
是否要联系一下海外的医学界，安排外科手术呢？
这个念头在平手汎秀脑子里闪了一下，然后立即被否定。
在欧罗巴和大萌，大约是能找到操刀医生的，不过本时代的手术，致死率一定相当地高，到时候本来尚有一口气，却被平手家找到的人弄死了，那可就天降黑锅了！
那么问题来了——如何应对“信长已死”的谣言呢？
如果不肯积极辟谣，不让织田信长本人出现在公众面前的话，谣言一定会越演越烈的。织田家这个集团可能就因此会垮掉。
但这幅病入膏肓危若垂丝的样子，如果被外人知道了，那也好不到哪里去！
也难怪织田信治、织田信兴、菅屋长赖、武井夕庵、野野村正成等人在这里作茧自缚原地等死，这个情况确实超出了他们的处理能力。
如果织田信包、村井贞胜还在的话，也许会应对得更好一些。
比如赶紧通知织田信忠过来，趁着信长没死，先把传位仪式给办了。虽然那也不一定有太多作用，但总是聊胜于无。
一念至此，平手汎秀立即发问：“通知岐阜城了吗？”
“派了使者，但是一直没得到回报！”武井夕庵皱着眉回答说，“我们也不敢轻易移动，害怕途中颠簸反而坏事……”
“畿内同时发生几处战乱，也许使者遇到什么不测。”平手汎秀冷静下了论断，而后侧首看向身旁的同僚，“池田大人！从军中抽取骑兵一千，由你带领，去岐阜城说明情况，把少主带过来，如何？”
那边池田恒兴抹了抹脸上的泪痕，点头答道：“交给我吧！”
他的声音有些酸涩，但十分坚定。
“那就拜托了。”汎秀目光又移到另一人身上，“其他的军队……暂时可能要交给泷川大人负责了。北陆的丹羽、森和摄津的柴田都有可能已经遭遇惨败了，一时恐怕难以重新集结，现在此处的两万人是织田家仅剩的精锐，就拜托您了！”
泷川一益面露不解：“平手中务……您准备去哪里吗？”
平手汎秀环视了一下账内，勉强笑了笑，说到：“各位不记得刚才武井大人的描述吗？主公几个时辰之前，好不容易醒过来，只说了‘足利’二字，这便是对我等的命令啊！”
“难道平手中务您要攻打幕府？”蜂屋赖隆吓了一跳，“这可千万使不得，情况已经如此危急，再树敌的话那就……”
“……您误会了。”汎秀嘴角抽搐了一下，想笑但没笑出来，“我的目的，是要消除畿内流传的恶毒谣言啊！”
所谓的“恶毒谣言”，自然就是指“信长已死”的那个说法。
但众人都表示茫然，没听明白足利义昭和消除谣言的关系。
唯有泷川一益若有所思地点了点头，分析道：“只要幕府依然坚定地站在织田家这一边，公方大人宣称主公与他呆在一起，外人就会觉得那个恶毒的谣言只是无稽之谈罢了。”
“没错。”汎秀表示肯定，“重要的不是真正的事实，而是人们心里最愿意相信的，自以为是的事实。”
“但如何能说服公方大人呢？”泷川一益觉得悲观，“朝仓、上杉、三好这些乱军背后恐怕都有幕府的影子。虽然鄙人至今都不相信上杉家真的出动大军……”
“但幕府至今并未明确表态与我们为敌，所以终有一丝可趁之机，无论如何都要试一试。”平手汎秀言之凿凿，不仅是为了说服别人，也是为了说服自己，“倘若再晚几天，足利家公开提出讨伐织田，而主公届时又无法亲自上阵……那对我等便是灭顶之灾。”
“正解！”
这时候，汎秀的背后响起既熟悉又陌生的嗓音。
熟悉，是因为与此人认识了二十多年，对话过无数次。
陌生，是因为二十多年里，从来没有见过此人如此虚弱的姿态。
织田信秀寿终，平手政秀自刃，以及吉乃夫人早逝的时候，织田信长都曾经表露出相当程度的悲戚——虽然表达的方式，不是所有人都能看懂。
但他从来没有过像今天这样中气不足，语音发颤。
“主公！”池田恒兴刚擦干的眼眶里又涌出水光来。
织田信治、织田信兴、菅屋长赖、武井夕庵、野野村正成等，或是嚎啕大哭，或是拂袖抹泪。
然后好不容易憋出一句话的信长，却只是瘫软在地上不住地咳嗽，胸口剧烈地起伏。他双目紧紧闭着，不让人看到眼神，但额头上连成串的汗珠，弯曲的眉角，以及紧紧咬住的牙关，无不透露着一股痛苦的气息。
平手汎秀长长叹息了一声，缓缓下拜施礼，轻声道：“我此行前去，一定会说服公方大人的。”
也不知道这话是自语，还是说给别人听的。
只是信长的咳嗽，似乎果真缓解了一点，隐约还轻轻点了一下脑袋。
第十六章 生机何在（）
织田信长并没有死于刺杀之中，但他目前的姿态也好不到哪里去。无法处理事务，随时可能咽气，完全不足以成为支撑家臣继续下去的主心骨了。
正好在这个时候，奉行笔头村井贞胜和首席一门众织田信包皆尽战殁，丹羽长秀和森可成在北陆担任断后任务，不知道是否能安全归来，柴田胜家在摄津前线的处境也隐含着无数凶险，佐久间信盛几个月前被勒令幽闭尚未官复原职。
作为一个重臣，平手汎秀并不像柴田、丹羽那样喜欢提携后辈，培养个人影响力。但他毕竟是尾张人，是魔王之师的儿子，是织田家的女婿，比起泷川一益那个不受人喜欢的外乡人强太多了，必然要承担起中流砥柱的作用。
或许过不了多久，织田信忠就会在林秀贞、丹羽氏胜、稻叶一铁、安腾守就等留守家臣的簇拥下来到京都，但一个不到十四岁的二代目，显然不足以令宿将们心服口服，更勿论蠢蠢欲动的外样。而那些留守重臣的影响力都只限于尾美二国，完全无法覆盖到近畿。
这幅局面，让人不由得想起桶狭间后的今川家。
失去了强大的家主之余，又丧失了大量骨干家老，使得今川家体系崩溃，一夜间就失去了对远江、三河的实际控制权，只有老家骏河还握在手上。
如今织田家的规模，比当年今川大了好几倍，可是境况颇有类似之处——对畿内的控制并不牢靠，完全基于几个有力家臣的个人能力；美浓和伊势也没有完全消化掉，随时有爆发动乱的可能性；尾张本国是唯一稳固的，但只靠这一国如何能应付层出不穷的潜在敌人？
不过，也不是没有避免悲剧的机会。
当下统治近畿的织田政权，并非一家独大，而是与幕府的足利义昭组成二元统治。一者提供实力，一者提供名分。
在绝对的实力面前，名分是没什么用的，但当实力不处于压倒性优势的时候，名分的存在就十分重要了。
近畿尚未来得及完全整合，信长也就尚未拥有压倒性的实力，所以就不免束手束脚，必须给予幕府最基本的尊敬和表面上的权力。
这在往日是令人不快的事情……然而在形势危急时反而成为转机。
足利义昭怎么说也是室町幕府家的嫡传子孙，根正苗红，信长给予他的尊敬虽然不诚不实浮于表面，但也使他成为了几十年以来，唯一一个稍有声望的征夷大将军。
广大思想守旧的保守派人士都会对如今的幕府表示认可，更别提许多不关心政治的无知群众，还以为是公方大人亲自率军击败了六角、三好等“逆贼”呢！
最近这一连串的反织田倾向，大概是有幕府在暗中指示的，但始终是暗中，没有暴露在大庭广众之下，还有斡旋的余地。倘若能说服足利义昭继续合作，那么织田家的局面就还能维持一段时间。
即便是败于朝仓、三好、上杉之手，也不至于演变成总崩溃。
但要如果说服足利义昭呢？
显然，必须要献上实质性的尊敬，让渡更多的权力。比如停止对幕府内务的干涉，撤掉京都的眼线和内应，协助幕府扩大直属领地……
可是这些事情，终究都太过细碎，缺乏直击人心的力量。
当今的征夷大将军，虽然面对刀兵十分软弱，但在政治上又很强硬。
现在这种局面下，想打动他，可真是不容易……
万一没有成功，万一足利义昭拼着鱼死网破也要发出对织田的讨伐令的话……那么魔王大人辛苦创下的基业大概是要凉了，即使不至身死族灭，领地也要大大缩水了。
届时，平手家失去了强力的后援，却又占据着富饶的濑户内海地区，岂不等于是幼童怀抱金银行走于闹市当中吗？
邻居们恐怕没有一个是安分的。
真到了那一步，又该何去何从呢？
还能把这艘即将沉没的大船拉起来吗？
如果拉不起来的话，是要改换门庭，抑或干脆自立？
会不会死得更快？
难道要放弃目前的土地、兵力、权势、地位，回尾张去守着那几个村子的祖产么？
……
织田家军帐所在的膳所地区，距离京都有约三里半（14公里）的距离。
平手汎秀只带了三百名亲兵，加上几十个探路的斥候就上路了，算算下来，两三个�