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多年心病，一朝得解。
当时足利义昭便暗中感慨：此人为何不是幕府的谱代，而是织田的亲族呢？
现在这种想法又一次涌上心头了。
明明信长被刺，重伤难治，包围圈又呼之欲出，但平手泛秀仍尽力为织田家留下了足够的本钱。
一念至此，足利义昭轻轻一叹，端正坐姿，与平手泛秀的目光正面对上：“平手中务说得不错！织田弹正挥军上洛的功绩不容淡忘，我对他也需留有足够敬意才是。便如您所言吧，让织田弹正来御所担任管领，其子左卫门督接任家督，留在岐阜城，想必这是你我都可以接受的条件。”
话音落地，平手泛秀双目依然是直直盯过来，面色不变。
过了片刻，确实此言不虚，才暗中舒了口气，从“战斗模式”切换回了“外交模式”。
“那就多谢公方大人的宽仁了……”
“先不必谢。”足利义昭扭曲着脸，勉强着笑了笑，比哭还难看，“还有一个不情之情，希望平手中务务必让我如愿。”
“……请问公方大人还有什么吩咐呢？”平手泛秀的脸色又开始变得冷冽了。
“谈不上吩咐，只是一个私人的请求。”足利义昭尽力调整着脸部的肌肉，企图让表情正常一些，然而收效甚微，“在任命织田弹正做幕府管领之后，希望平手中务更进一步，以足利家直臣的身份行动，你以为如何呢？”
平手泛秀讶然无语。
此事听上去十分荒谬，但又挑不出具体的毛病来。
理论上，天下大名都可以算是幕府的家臣，所以此举只能说是把陪臣提拔成直臣，而不能说是挖墙脚。表面上是恩赏，实际就冷暖自知了，原本历史上的丰臣秀吉就很喜欢用这种办法来削弱各地大名的实力。
眼前就完不是那回事了。足利义昭口称“只是一个私人的请求”，但很明显是利用局势来施压罢了。
所谓的君臣之属，其实很多情况下也不过只是虚名罢了。
情况紧急，容不得在细微末节的虚名上折腾太久。何况，此事固然不利于织田，却对平手泛秀本人无损。
唯一需要考虑的是，织田家的人会怎么看这事？
信长伤的是肺部不是脑子，他不会为虚名所累的。
但其他人的想法……可就不好说了。
因此，听到这话之后，平手泛秀犹豫了一瞬间。
而足利义昭捕捉到这份犹豫的神情，眉宇一扬，嘴角泛起微笑，信心开始上升，神态渐渐笃定起来。
事已至此，再迟疑也是无用。
平手泛秀伏身施了一礼：“事毕之后，一切听您的吩咐。”
第二十章 汤武旧事（）
平手汎秀将消息带回去的时候，确实遇到了一些质疑。
随军的侧近众和一门众对足利义昭的条件非常抵制，因为其要求等于是让信长本人去当人质，感情上实在难以接受。
但这些人并没有足够魄力去对抗平手汎秀，只能用旁敲侧击，拖延战术，和冷处理来间接表达不满。而泷川一益倾向赞成，认为“这是目前唯一可以保全织田家的手段了，其他的想法都无异于以卵击石”。蜂屋赖隆、中川重政等人则是左右为难，犹豫不决。
尤其是足利义昭还特意说了要让平手汎秀转仕于幕府，这一点在当前的时局下显得十分敏感，意味深长，不由得让人深思。
大家彼此分属同列，相互没有严格的上下关系，不能取得一致就没法行动，连续讨论了一个多时辰都没有结果。
眼见难以说服，平手汎秀索性不再言语，而是命人去统计队伍名册——然后就发现这短短几天之内，私自脱离军阵的逃兵已经有接近两成了！
这种情形下，他不得不做好了强硬行事的打算。
幸好这时信长难得地又一次苏醒了一会儿。他老人家听了事情的始末，情绪十分复杂，捂住胸口张了半天嘴却也说不出清晰的话来，最终用手指蘸水想在地上写字。
侧近们见状连忙呈上笔墨。
而后信长颤颤巍巍地伸手写下了一个“宜”字，示意递给平手汎秀，表明了同意的态度。
此时，从外观看来，他胸口的枪伤似乎是大有好转了，然而同时额头上开始发烫，也无法正常地吐字发声。根据一点粗浅的后世医学经验，平手汎秀推测是全身各处开始有了严重的炎症反应，喉部可能已经肿胀到很夸张的地步了。
未死于致命伤，却死于伤后的感染，这也是冷兵器时代的常态了。
除非能在一天之内发明出盘尼西林来，否则……只能祈祷信长他老人家福大命大扛过这一波了，后续带来的体质损伤就来不及考虑了。
既然本人亲自下了笔，自然就不再有疑问，众人各自准备前往京都。
而织田信长无力地靠在席上，等到众人出帐之后，突然不知从哪生出一股力气，抓起毛笔在纸上刷刷写下“汤武旧事”四个汉字。
随即他仿佛是用尽了浑身气血，闭目躺倒，不再有任何行动。
作为一个正统武家门第的继承人，信长自幼聪颖又有平手政秀这样的文人做老师，虽然表面玩世不恭但学识是不差的，他自然知道，商汤和周文王都曾经在兵多将广之时，由于局势所限，被名义上的君主所羁縻。但谨小慎微，忍辱负重，终于是卷土重来，成就王业。
只要保住自己的性命和织田家的根基，一切的让步都是可以商量的。
这个理念，不仅需要向二代目和家臣们灌输，更是要在自己心里反复地强调。
……
就在这时候，池田恒兴把织田信忠从岐阜城带过来了。
年少的二代目见了这乱糟糟的状况，又知晓了即将发生的事情，如遭雷击，长跪在塌前，叩拜三声，良久不语。
信长眼中微露欣慰之意，但他没精力表达更多的感情出来了。
平手汎秀有点不忍心打扰，于是找到池田恒兴提问：“为何少主在岐阜城至今才做出反应？美浓和尾张的局势如何？东边是否听到有什么异动？”
“别提了，我感觉沿途似乎有不少人在刻意截杀本家的使番（传令兵），幸好我带着一千多人还都是骑兵，这一带没人拦得住。美浓的局势可算不上好，安腾、稻叶、氏家全都称病在家，具体是什么意思您当然也懂，所以我们商议决定留下林、河尻等几位，守备岐阜城。至于东边，这么短时间实在顾及不过来，现在大家也都在猜测，武田家到底是会趁机侵略越后，还是从东海道上洛……”
泷川一益听闻此言，也走近两步说：“伊势国那里也传来了消息，说是北畠家少部分死硬分子企图趁机复辟，国内分为两派剑拔弩张，茶筅丸和三七丸两位公子身边现在没有什么可以主持大局的人，若不是看到京都这边更为要紧，我恨不得立即回到伊势驻地去……平手中务，您的和泉、淡路如何了呢？”
“有海路相隔，暂时危险不大，只是要对赞岐的同僚说声抱歉了。和泉地侍豪族已经过了一番清洗，三好降将为首的岩成友通立场坚定，所以一时还不会有什么乱子——其实现在我最关注的，是有人刻意破坏织田家情报网的事情，也许我们现在已经受到了许多误导，但仍不自知……”平手汎秀企图对面前两人宽慰一番，但说着说着自己却先皱起眉了。
“列国之中，以捕杀敌方忍者闻名的，要数越后的‘轩辕’，前些年出了一个唤作‘加藤段藏’的，据说连上杉谦信也对其忌惮不已。也许是这人带着一支精兵来到了畿内……”泷川一益对这些阴暗面的东西很是熟悉，但没有深入说下去，而是立即转变了话题，“我一直认为上杉家不可能大军来到越前，顶多就是一支五千人左右的偏师……不过，无论如何事已至此了，眼下我们的敌人实在太多了，就算是取得幕府的支持，也只能保证敌人不会继续变多，未必能获得多少援军。摄津的三好长逸连接取胜之后，估计能整合两万人，朝仓的主力南下，至少会有三万之众……我等仅有二万余人，究竟是分兵，还是各个击破，平手中务您身为阵代，请火速决断。”
“必须分兵！”池田恒兴忍不住插嘴，“既不能让三好长逸打进京都，也不能让朝仓义景打进岐阜！”
对此泷川冷冷回到：“那兵力就远远不够。”
池田恒兴皱眉摇头：“泷川大人您未免过于悲观了，柴田大人虽败，却没被合围全歼，接下来总有败兵会聚集，丹羽、森两位在越前断后，说不定还保存了一些兵力，浅井家不是也从播磨回来了吗？三河德川也一定会派些援兵过来。另外幕府明确支持了本家之后，美浓人就不可能倒戈，松永、波多野等观望者也会附和过来，包括本愿寺、比叡山也多半会停止暗中的敌对动作……总而言之我们必须分兵，也绝对有分兵的能力。”
平手汎秀早有计较，此时开口到：“二位所言各有道理，但我的看法是——弄清楚北陆的具体军情之前，不做分兵的考虑。别忘了少主已经被接到京都来接任家督之位，岐阜城就算一时丢掉也不会造成大患。倘若上杉家确实派出了大量部队增援朝仓，那么北线只能先退守一段时间，待敌补给不足再做考虑。现在必须解决的敌人，首推仍是威胁京都的三好长逸。至于浅井、德川两位……前者现在的态度很难预计，而后者说不定已经自顾不暇了……”
此时织田信忠面色惨白地走了过来。
三人一齐躬身施礼。
池田恒兴立即将刚才的讨论讲出来，问织田信忠的意见。
“这……各位的建议，请容我思索一番再做答复。”年幼的二代目显然缺乏足够的经验和魄力来挑起大梁，言语中颇有些不自信。
平手汎秀一言不发神色不变，池田恒兴摇了摇头目中显出同情，而泷川一