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？”越发确定了张直请他吃酒必是不安好意。
他想道：“路上这么多人都听到了，我若再拒绝，传出去，郡人会以为我怕了张家，辛辛苦苦得来的名声势将不保。罢了，明知他在激将，明知宴无好宴，这个酒宴，我也是非去不行了。”露出笑容，说道，“足下说笑了。我今天是提前归郡，下次休沐在六天后，……。”
张直打断他的话，说道：“便六天后，我设夜宴，敬候督邮大驾。”
“好。”
张直收揽缰绳，拨转马头，大笑鞭马，带着波连和那几个骑奴从荀贞等人的旁边驰过，五六匹马，二十多马蹄纷沓，又带起一片尘土，盖了荀贞等人满脸一身。
程偃啐了口，怒视他们离去，直言直语地说道：“荀君何必答应他瞧着这副作态，盛气凌人，他家的宴席有甚去的去了也是受气。”
小夏深思着说道：“怕是宴无好宴。”小任握了握刀柄，说道：“荀君已答应了他，便真是刀树火坑，咱也不怕一闯。”
荀贞悄然回顾，见张直和波连尚未去远，转回脸，勃然变色，嗔目怒视刘邓，戟指痛骂：“奴子，乃公以赤心对你，你以冷意待我？以前也觉你勇悍，要你效劳之时，你却这般不中用走两步路也能摔倒在地庸狗，要你何用？”拔刀出鞘，作势下砍。
小夏、小任、程偃等人不知他为何突然发怒，面面相觑。
程偃离荀贞近，急忙揉身扑上，抓住他的袖子，急不择言：“不能杀杀不得荀君刀下留人”他用力过大，差点把荀贞拽倒。
荀贞趔趄了下，急忙站稳，又好气又好笑，怒道：“放手”
程偃讪讪地松开手，挠头问道：“阿邓、阿邓怎么了？”荀贞恨恨地归刀入鞘，指着骂刘邓道：“养兵千日，不能用在一时”
刘邓也是一副大怒的模样，拿眼往荀贞身后瞄了几瞄，张了几下嘴，像是想回骂，忍住了。
……
张直、波连等人回首观望。
波连说道：“我想起来了这被骂的壮士名叫刘邓，郡北之民呼他为‘坐铁室’。荀家子上次郡北之行，便多亏了这个刘邓护卫，才能安然无恙。这样一个勇士，竟只因一时不慎，摔了一跤，就遭这荀家子这般当街痛骂”连连摇头，面现不忍。
张直笑道：“料是这荀家子受了我的折辱，气不过，将气撒到了门客身上。我观这刘邓对此似颇有不满愤怒之色，你瞧他几次张嘴，像是对荀家子的谩骂忍无可忍。老波，你家兄弟广养剑客，家中食客上百，乃是吾郡孟尝。你既怜这刘邓勇悍，惜其明珠暗投，不忍他受庸人辱骂，何不趁此机会将他招揽门下？也是一桩美事。”
波连意动，再三回顾，连看了刘邓好几眼，直等离得远了，这才收回视线。
他对张直说道：“荀家子虽不识明珠，但他威震郡北，也不可小看。”
张直冷笑说道：“要非因为他‘威震郡北’，拾掇一个小小督邮岂值得我亲来？我今天亲自来，就是为了看看他到底是怎样一个‘威震郡北’以今观之，我却是不该来。我将他与我家奴相提并论，他居然都能忍下怯弱不足提。”他唾地蔑视，“田舍儿也与我家作对。看等他赴宴来时，我怎么在席上折辱他。”看首发无广告请到
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32 督邮一怒（中）（）
荀贞气冲冲上马，也不管小夏、小任、程偃等人，催马徐行。
程偃劝刘邓：“荀君心情不好，你别生气。”睁眼说瞎话地说他自己，“你是不知，我平时挨荀君吵骂的次数多了去了。在繁阳的时候，他还殴打过我荀君对我说过：‘打是亲，骂是爱，不打不骂不亲爱’。你莫往心里去。”
小夏、小任心道：“荀君什么时候骂过你了？还‘在繁阳亭时打过你’？当年在繁阳亭陪从荀君住的可不是只你一人我也在，怎么就没见过？……，荀君倒确是对你说过‘打是亲，骂是爱，不打不骂不亲爱’，可那是因为你在家骂了你妻，你妻独自垂泪，你后悔不安又不知该如何劝解，故而荀君教了你这句话，是让你去给你家妻妇说的又不是对你说的”
这些事刘邓不知。他哼哼道：“马有失蹄，人有失脚。我只是摔了一跤，就这么辱骂我？不行，我要去荀君说理士可杀不可辱”
“你我大字不识一个，哪配称‘士’？这话说出去，莫让人笑掉大牙荀君以衣食养你我数年，情深恩重，挨几句骂算得甚么？别生气了，去给荀君赔个不是。荀君仁厚宽德，会原谅你的。”程偃与刘邓相识年余，深知其勇，尤其是通过沈家一役，知道了他是个少见的猛士，以后绝对能成为荀贞的臂助，远非自己能比，不愿他因此心生愤怨，故而苦口婆心的劝解。
刘邓瞪他。
刘邓身材粗壮，膀大腰圆。程偃虽也壮硕，远不及他，怔了怔，后退一步，不知怎的有点心虚，问道：“怎么？”
刘邓伸手把他推倒，大声骂道：“你个庸狗不是士，乃公是士”
荀贞没有离开太远，适时回头，喝骂道：“庸狗吃了豹子胆，辱骂阿偃？小夏、小任，按倒了他，狠狠用马鞭抽，抽完了赶走我养不起这样的‘大侠’。”
小夏、小任犹豫。荀贞喝道：“你两人也不听我的话了？”
小夏、小任没奈何，上前去按刘邓。刘邓一甩手，把他俩甩出老远去。其余诸人接了荀贞的令，一拥而上，把他扑倒。小夏爬起来，从一个轻侠手里抢过一根马鞭，小声说道：“你忍忍，打你几鞭荀君就不生气了。你再给荀君赔个罪，事儿也就过去了。”举鞭要打。
刘邓心道：“荀君赶也赶过我了，这场戏也算做完了。小夏，我可没傻到再挨你的鞭子。”挣开压住他的那几个人，滚了两滚，脱开鞭子下抽的范围，起身拍了拍衣上尘土，哼道，“荀君不留我，大丈夫还愁没饭吃？告辞了”大步离去。
小夏、小任、程偃诸人愕然相顾。
程偃见刘邓渐渐行远，再不追就来不及了，急撵上荀贞，想劝他。
荀贞喝道：“不许多言”命令随后撵上来的小夏、小任等人，“以后不许再在我面前提那奴子姓名”
虽说他在西乡别院诸人面前极少发怒，但通过夜救邻亭、折服高素、族灭第三以及近日手刃沈驯、驱逐浊吏等一系列的举动行为，他早就在西乡别院诸人的心目中树立起来了一个威严勇猛的形象，不怒已然自威，这一怒起来，人人畏服，无人再出声劝解了。
程偃偷偷地叹了口气。
小任、小夏觉得荀贞今日的言行与往日大相径庭、截然不同，心中疑惑，偷觑荀贞表情，见他神色如常，越发怀疑，只是限於他的命令，也只能将疑惑深藏，闭嘴不言了。
……
督邮的主要职责有两个方面。一个是监察部内吏民，一个是在朝廷或郡府有命令需要下传的时候，奉令传达给部内诸县。通常来说，每个月都要行个一两次县，风里来雨里去也是很辛苦的，但在不行县的时候，亦很悠闲清净。
过完了休沐，该到上值之日，荀贞穿戴整齐，黑衣佩剑，腰带印绶，只带了小夏一人来到“督邮院”。登入大堂，召来佐询问：“近日可有上命需向诸县传达？”
佐答道：“没有。”
没有就说明无事可干。荀贞这两年多忙惯了，突然间一下清闲无事，甚不适应，心道：“我刚行完县回来，总不能接着再去行县。”他要是马不停蹄地行完一趟，紧跟着又一趟、又一趟的不停歇，地方上可真是要“官不聊生”了。
他在堂上呆坐了片刻，一时也想不起来该做些什么。佐没他的吩咐也不敢走。
两个人一个呆坐，一个跪伏，相对了好一会儿。荀贞想起了一事，问道：“我前些日行县，命随从我去的那些吏员们押回郡中了几个浊吏和不法豪强，处置的结果出来了么？”
按理说，督邮院只管监察，不管审案，院里的小吏们对审案的结果恐怕不会太清楚，好在这个佐在郡府里的时间不短，人脉较广，决曹里也有熟人，对审案的结果知道一二。天热，堂里闷，他出了一头汗，抹了把汗，答道：“下吏听人说，案子都结了。爰已呈给府君审阅过，鞫也向罪人们读过了。”
爰，整个司法审判过程的记录。读鞫，即是宣判。狱讼既定，使刑吏对人宣读，囚犯若无异议，听众也无不同意见，则即是“情罪”允当，“乃用法署其牍，明刑定也”。
“可有称冤乞鞫者？”乞鞫就是要求上诉。
“没有。”这个佐答完，心中想道，“荀家虎威名赫赫，那些犯人都在庆幸没有像沈驯一样死在你的手上，只盼快点结案，又哪里还会再乞鞫？”
荀贞掐指计算，从他送“疑犯”至郡中到现在才过了不到半个月，在这么短的时间里就能把那么好几个疑犯全部审理得清清楚楚，以决曹椽郭俊好财货的性子，这其中必有不可告人的勾当。他心道：“水至清则无鱼。只要决曹没有徇私舞弊地私放人犯，判得轻一点也就轻一点罢。”
宣康、李博已经领到了除，搬到吏舍中住了。荀贞打发走佐，把他俩叫来，笑问道：“在吏舍里住得还惯么？”
李博恭谨答道：“还好。”
宣康嘟哝说道：“一个院子里一二十个单间，一出门都是人。冬天可能还好，暖和。如今这天气，热死人了。”吏舍不比督邮舍。督邮是郡中大吏，一人住一个院落，像李博、宣康这样的斗食小吏一人能有一个单间住宿已经很不错了。有些小县、穷县，两三个吏员挤一间屋的都有。
荀贞哈哈大笑，调笑说道：“孟轲云：‘天将降大任於斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’。今天住得了陋屋，明天才能如府君一样，住上两千石的宅院。”阴修住的宅院又比督邮舍强太多了，前后好几进的�