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波才问道：“咱们伤亡如何？”
“不多，伤亡不到两百。”
一万多人攻城，伤亡不到两百，二百个人中伤亡一个，确实不多，这是因为父城城中的守卒不多，亦缺乏守城器械。
波才点头说道：“好，那就今晚继续夜攻，务必要在明晚前打下父城。如若不然，拖得越久，荀贼就越可能会来援救。”
何曼说道：“是。”
这时，郝苗风风火火地到了，进来就说：“荀贼来了”
波才刚说到荀贞，就听到荀贞的消息，诧然抬头，下意识地重复郝苗的话，道：“荀贼来了？”
“是”
波才回过神来，意识到了郝苗在说些什么，立刻跽坐起来，问道：“荀贼来了？”
“是。”
“在哪里？”
“不清楚，只知他带了数百步卒，数十骑士，一个多时辰前，他在距汝水南岸约十来里的的一段官道上围杀了我部百余将士。……，不，应该不止百余，还有几股巡弋河边的兵卒也失去了消息，可能也已被他围杀了。”
“数百步卒，数十骑士？”
“是。”
波才惊愕生疑，说道：“只带了这么点步骑？确定是荀贼么？”
“确定无疑。我部有几个逃得性命的兵卒向我报告，说在交战时，听到有人大叫：‘扈卫荀君’。贼兵中姓荀的只有荀贼，还有一个他的族侄，他的那个族侄是个文懦无用的儒生，能带人冲阵的必是荀贼无疑”郝苗把部下报告给他的内容转述给波才、何曼。
波才、何曼勃然大怒。
何曼怒道：“荀贼辱我太甚”波才亦是大怒，骂道：“好个竖子，如此小觑吾等只带了数百步骑渡河，视吾辈如无物么？大丈夫可杀不可辱此仇我必报之。”当即就要点将，打算亲带人出营去追杀荀贞。
帐中坐的有几个渠帅，慌忙把他劝住。
一人说道：“吾等数万众，荀贼怎会只带了数百步骑来呢？他就算再小觑吾等，难道会不知只凭这数百步骑断难解父城之围？会不会是？”
“什么？”
“会不会是计？”
“什么计？”
“他会不会是想用这数百步骑诱上师出营，然后他的主力趁机渡河，袭我大营，以救父城？”
这个猜测很有道理，综合荀贞以往的作战，他常用计，解阳翟之围时如此，取襄城、郏时更是如此。这个渠帅的这句话提醒了波才，使得他怒气稍解，缓缓坐好，沉吟说道：“荀贼狡诈，好用诡计。带数百步骑南下，细细想来，确然可疑。或许真是在用计。刚才我还在与何将军说，说要快点打下父城，以防荀贼来援。荀贼只有两千人，要想解父城之围，除了用计，别无它法”
帐中的小帅们齐声附和，都道：“料来如此荀贼必是在用计，声东击西，以解父城之围。上师，吾等万不可上当啊”
波才再三思忖，说道：“虽然如此，也不能就这么放过了他”
“上师意欲如何？”
波才对何曼说道：“将军，荀贼乃吾道大敌，若非是他，吾等早打下了阳翟，又如何会陷入今日之困境？他今既带吧步骑犯险，欲用计解父城之围，那么吾等正可将计就计，将他围杀在汝水南岸”
何曼说道：“不错。荀贼这是自寻死路。他不过侥幸胜了两阵，就这般傲慢，视吾等如无物了诚如上师所言：不可忍。他缩在襄城时，吾等无计可施，今他既率数百步骑渡河，自然万不能放他离开上师，你打算怎样围杀此贼？”
荀贞不但是波才的杀弟仇人，而且是颍川黄巾的大敌，杀了他，不但能报仇，而且去一大敌。一举两得。
波才说道：“我意遣两个渠帅，各带本部出营，分从两边向汝水去，包抄此贼。同时，郝苗，……。”
郝苗应道：“在。”
“你带你本部从河边向南搜寻。这样，北有渠帅向南，南有郝苗向北，把荀贼围在其中，早晚能把他搜出来待搜出后，灭之易矣”
何曼说道：“上师妙计，正该如此。”
当下，波才点了两个帐中渠帅的名字，令道：“你二人立刻带部出营切记，荀贼狡诈，现下夜渐深，你俩更要谨慎在找到他后，不可贸然与之战，定要等到各部合兵后再齐击之若是他冲破包围，逃去汝水北岸，你们就不要再理会了。如有异样，速来报我”
两个渠帅和郝苗应道：“诺”
三人出了帐外，分头行事。两个渠帅各带了本部一千多人出营。
……
荀贞行计至此，已经成功了一半。正如荀攸所说：就算波才猜出荀贞可能在用计，但也拒绝不了这个诱惑，遣部出营了。
……
在两个渠帅率部出营时，荀贞还带着部众在果林中。
他在果林外放了岗哨，并遣了十几骑分向四面八方去打探敌情。行军作战，情报是第一位的。尤其现在是在“敌境”中作战，情报更是重中之重，只有清楚地了解了敌人的动向，才能相应地做出部署。他散出去的探骑最远的在二十里外。二十里外，已快到波才、何曼的大营了，相距只有十几里地。三更前后，最远的探骑发现了那两股出营的黄巾兵卒，马上回去禀报荀贞。
二十里地，骑马需得将近半个时辰，因要防止被敌人发现，又绕点远路，荀贞得到这个情报时已在半个时辰后了。
宣康坐在荀贞的边儿上，紧握剑柄，紧张问道：“荀君，贼已出营，两股贼兵三四千。又刚有探骑来报，河边的巡弋贼兵也在找咱们，距果林最近的只有四五里地。该怎么办？”
荀贞从容不迫，先没有回答宣康，而是问探骑：“波才只派了这两股贼兵出营？”
“是。”
“波才、何曼没有出营？”
“没见此两贼的贼旗。”
荀贞对没能把波才、何曼引出来不太满意，对波才只派了三四千来人来搜寻他们也不太满意。按照他预先的计划，这次就算不能把波才、何曼引出来，至少也要引个五六千人的敌人入埋伏才是合适。他却不知波才的难处，波才虽有六七万人，但半为妇孺，除掉何曼所带的攻城部队，可用精壮只有三万余，要围城三面，不能太分兵，所以总共只派了三四千人。以他想来，三四千对数百步骑，只要能抓住荀贞的尾巴，足能灭之了。
荀贞心道：“没能把波才、何曼引出，美中不足。”转念又想道，“我与波才有杀弟之仇，又连败他们，闻我来了，波才、何曼两人却都不出营，莫非？”怀疑波才、何曼已料到自己是在用计，但不管怎样，也引出了三四千敌人，少是少点，若能灭之，也是一场大胜。
他见宣康眼巴巴地看着自己，笑道：“贼兵少马，来找咱们的多是步卒，眼下夜已深，不利於行，四五里地要走半个多时辰，二十里地要走两个时辰。他们不知我部的具体位置，还得边走边搜索，这更延缓了行军速度，等他们找到这里，最早也得五更。不要着急。将士们昨夜渡河，今与贼连战几场，让他们再休息会儿，等会儿才有充足的体力去埋伏地点。”想了一想，做出决定，“等到四更再离开这里。”
宣康顾望周边，除掉站岗的兵卒和撒出去的哨骑外，六百余步骑剩下的都在这里了，大部分都抱着兵器卧地酣睡。
因为累，许多士卒打起了呼噜，几十、上百人的呼声，在寂静的夜里动静不小，因此荀贞专门叫陈褒带着几个人来回在兵卒中巡查，一见有人打呼就轻声唤醒。打呼多是由睡姿引起的，换个睡姿再接着睡。
宣康又向林外望去，林外周围是田野，向北两三里有个亭部。这时夜深，亭部中早没了灯火，只能隐见亭中的几个里黑黝黝的，悄无声息地蹲踞在田野上。
今天在官道上的作战中，宣康手刃了两敌，虽累得脱了力，好在没有负伤。杀敌前他的心情是激动和期待，临敌时除了最初的热血沸腾，后来他无暇去想别的，只顾厮杀，现在入夜，听到敌人已派出了数千人马包抄搜索，可能是夜色太黑的缘故，他略微心慌，却见荀贞镇定自若，顿时羞愧，自责地想道：“我从荀君渡河前，对子元他们说，不立下大功就不回去。如今好容易引得贼兵出了营，怎能反而慌乱呢？”鼓起了斗志。
他问荀贞：“戏、荀二君应已出了襄城吧？也不知现在到哪里了？”
“依照计划，他两人率主力出了襄城后，会沿着汝水北岸向西北行，行三十多里，在郏县东渡河。郏在父城西北，过河后，离群山不远，再南下走十几里地即能抵达预定的埋伏地点。他们没带什么辎重，轻装疾行，计算路程，现应已在渡河了。”
现下是三更，正是人困，最松懈之时，郝苗所部的注意力又放到了搜索荀贞身上，荀攸、戏志才应是可以顺利渡河的。
荀贞笑道：“叔业，你先睡会儿吧。大战在后头呢，不能到时候没了杀敌的力气啊。”
宣康听话地在树下卧倒，起初没有睡意，时而暗下决心，给自己打气，时而仰望夜空，星星不多，稀稀疏疏的挂在深蓝的夜空，看得久了，令人宁静。昨夜渡河，今天杀敌，一天一夜没怎么休息，他虽是年轻人，却也渐渐困意上来，不觉沉沉睡去。也不知睡了多久，他感觉到有人推他，轻声叫他的名字。他猛地睁开了眼，半睡半醒间，以为是敌来了，伸手去抽抱在怀中的佩剑，被人按住了手，听到这人说道：“是我快起来，荀君下令了，要出发了。”果林里的枝叶遮住了月光，宣康一下没看清这人的脸容，但听出了他的声音，是程偃。
“要发出了？”宣康马上清醒过来，一骨碌翻身起来，拿眼去找荀贞，却发现荀贞不在他的身边，向四处看去，见他带着几个亲卫和陈褒、江禽、刘邓等人正行在睡了一地的兵卒中，将士卒们叫醒。醒来的士卒有