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刘英作为彭城这个地方的国王，好佛之名连洛阳的天子都知道，那么他信奉佛教这件事，对当地、乃至对彭城、徐州周边郡国的影响就可想而知了，现今在下邳的笮融也是个佛教信徒，如细论之，说不定这其中就有部分原因是受到了刘英遗留下来的影响之故。
不过，话说回来，刘英之后的彭城地方的长吏、国王中没有几个和他一样，也信奉佛教，所以单就彭城地区来说，境内现在虽也有佛教信徒，但数量上并不是很多。
刘备到了彭城县，来至郡府，求见薛礼。
通报过后，不多时，见有人从府中出来。
只见此人年约四旬，高冠黑衣，腰中带剑，侧边挂一印囊，观印囊大小，囊中应是半通印。
这人到了府前，看了看刘备等人，问道：“请问哪位是广陵来的刘君？”
刘备上前半步，行礼答道：“在下刘备，敢请问足下是？”
“在下仓由。”
“原来是仓主簿失礼失礼。”
仓由是彭城国的主簿。
薛礼派仓由出来迎接刘备，倒是从中可以看出他对刘备，也就是对荀贞的重视。
仓由说话又快又急，一看就是个急性子，他还了一礼，说道：“君等远自广陵来，路上辛苦了。鄙国国相令我迎诸君进府。”
“是。”
仓由在前引路，刘备等随之在后，众人步入府中。
到了府里，自有人接过刘备等人的坐骑，牵去马厩中，刘备、关羽诸人则跟着仓由前去府中正堂，拜见薛礼。
行不多时，前一大堂，雕梁画壁，甚是雄壮。
仓由顿了下脚，转头对刘备说道：“此即我府正堂，国相正在堂上相候。”看了下关羽诸人，又说道，“请刘君随我登堂吧。”
刘备知道他看一下关羽等人的意思，当下吩咐关羽几人，说道：“汝等在堂外候我。”
关羽等人应命。
刘备自随仓由登堂。
登入堂上，幽深的大堂中，两侧跪坐了许多黑衣冠带的府吏，尽头处坐了一人，二千石的衣冠打扮，五旬上下，细脸塌鼻，正襟危坐，不用说，当应是彭城相薛礼了。
仓由为刘备介绍，这人果便是薛礼。
刘备下拜行礼，听得薛礼说道：“刘君请起。”
礼毕，仓由归座。
堂上给刘备已备下席位，薛礼叫他也入座。
薛礼说话的声音颇为尖细，落入耳中，给人一种有点不舒服的感觉。
宾主之间寒暄了几句。
薛礼笑对刘备说道：“久闻荀公英武，有义从四千，尽皆虎贲。今见刘君及刘君左右从行卫士，果真闻名不如相见，盛名之下无虚士也。”他坐在大堂尽头，遥指了一下立在堂外院中的关羽等人，问道，“立於诸卫士之前者，何人也？虎步雄视，似非常人”
刘备顺着他手指回看了眼，心道：“薛彭城的眼倒是挺好，搁这么远，还能一眼看出云长‘似非常人’。”恭礼答道，“此我少年时结交的故友，姓关名羽，河东人也。”
“噢我闻荀公帐下有数勇士，一名辛瑷，一名姜显许仲，一名刘邓，一名典韦，一名赵云，皆有万夫不当之勇。姜显、刘邓分号‘蔽木户’、‘坐铁室’，威名赫赫，神勇无敌；昔年荀公讨黄巾，辛玉郎逼死张角，天下闻名。这几位，今日可从君来了么？”
关羽、张飞虽是万人敌，但跟着荀贞的日子毕竟没有辛瑷、刘邓、典韦等人的时间长，也不及赵云常在荀贞左右，易为外人所知，所以在外边的名声现在还没有辛瑷等人大。
刘备答道：“没有。”
“刘君，我有一事想问你，还请你如实相告。”
刘备大老远地奉命来求见薛礼，薛礼不问来意，反而说有一事想问刘备，还请刘备如实相告，这让刘备有点莫不着头脑，不知他想问何事，答道：“明公请问，备只要知道，必如实答之。”
“荀公麾下，如姜显、刘邓、辛瑷、典韦、赵云者，可有几个？”
“姜、辛、刘、典、赵诸君固一时之雄，皆万人敌也，然荀公麾下英雄豪杰如云，如此数君者，犹如雨聚，难以细数。”
“如君与堂外关羽者，又有几个？”
“荀公麾下如备与关羽者，车载斗量、不可胜数，备与羽等实不足提。”
薛礼笑了起来，说道：“你这话中定有夸大之处。”
“备所言，句句实言。”
刘备向来给人忠厚之感，明知道他这几句话是夸大之词，但由他口中说出，无形中，薛礼等人却也是信了三分。
薛礼转过话题，不再谈问此事，说道：“刘君，我还有一事要问你。”
“明公请说。”
“荀公长广陵，我居彭城，我既非方伯，彭城又不是广陵，荀公遣你来叫我却是为何？”
“薛公刚直守节，我家太守之郡以来常闻薛公之名，敬重之，因是遣备谒见薛公。”
“我听说荀公前些月刚到郡，还没有到郡府，就在路上杀了一个催粮的州吏。刘君，你老实说，荀公遣你来见我，与此事有没有关系？”
刘备没有立刻回答，而是转顾堂上陪坐的诸彭城郡吏。
薛礼说道：“在座的皆我信用心腹，刘君直说无妨。”
刘备忠厚归忠厚，不代表他不会说话，他没有正面回答，而是答道：“有关或无关，这就要看薛公是怎么想的了。”
“看我是怎么想的了？”
“正是。”
薛礼玩味地看着刘备，刘备沉稳安坐。
堂上默然多时。
薛礼收回目光，哈哈大笑，说道：“刘君这话说得好那我再问问你，你觉得我是怎么想的？”
刘备从容答道：“薛公的想法，备怎么能知道？”
薛礼转顾席上诸吏，说道：“刘君不知道我是怎么想的，那你们说说看，我是怎么想的？”
仓由站起了身，答道：“下吏冒昧，敢请试说一下明公的想法。”
“你说。”
“明公的想法，当然是和荀公一样的了。”
薛礼又把目光转向刘备，说道：“仓主簿的话，刘君听到了？”
“听到了。”
“那荀公到底是一个怎么样的想法，刘君可以说来听听了？”
“荀公的想法很简单。”
“有多简单？”
薛礼连续地追问下，刘备依然保持从容，他徐徐说道：“广陵、彭城虽不接壤，然同在一州，青、兖黄巾势大，如其南侵，则我二郡将俱受其害，荀公愿与明公同心协力，联兵御患。”
刘备的这句话说白了，就是荀贞愿意和薛礼结盟，而至於这个结盟到底是为了抵御青、兖黄巾，还是为了抵抗陶谦，清楚的人自然清楚，却是不需再进一步地说明了。
“原来荀公是这个想法。”
“那么请问明公，明公何意？”
薛礼掉头看了看仓由，又转回头看刘备，说道：“仓主簿刚才不是说了？荀公的想法就是我的想法，我的想法和荀公一样。”
事情谈成，当晚，薛礼安排刘备等在府中住下，并设酒宴请。
次日一早，刘备便辞别薛礼，返回广陵。
在回广陵的路上，关羽忍不住说道：“君昨日在堂上见薛相，我於堂外遥观之，见君与薛相似只对谈了没几句就定下了结盟之事。没想到此事竟是如此容易”
想起昨日在堂上和薛礼的对谈，刘备答道：“薛彭城早有意与荀君结盟了”
“此话怎讲？”
“昨日堂上对谈，他先后提及姜、辛、刘、典、赵诸君，并对此数君过往的事迹十分清楚，要非早有与荀君结盟之意，他怎么会下功夫去了解荀君麾下的义从？”
“这么说来，难怪此事能办得这么容易了。”
“虽然容易，可这位薛彭城却似非好相处之人啊”
“此话又怎讲？”
刘备没有回答关羽，只是摇了摇头。
昨天在堂上，薛礼咄咄逼人，连续追问，一直把主动权掌握在手中，一看就是个强势之人。这么强势的一个人，当然不好相处，当然也不是一个最好的结盟对象。荀贞和他的盟约虽已达成，但这份盟约用来应眼下之急可以，长远来看，恐怕早晚有破裂的一天。
见刘备没有回答自己，关羽也不再复问，他改变话题，改而说起了刘备想独领一军的事儿，说道：“前时君求独领一军，荀君以当时初到广陵、诸事未熟、军务非当务之急之故而未即刻应之，而今荀君将要响应讨董，当此时也，正该是以军事为重了，也不知这次回到广陵，荀君会不会答应君独领一军？”
荀贞召开会议，商量要不要响应讨董这件事时，刘备也在被召的诸人之列，刘备和关羽情同兄弟，这等大事他不和别人提，也是会和关羽说及的，因此，关羽也知道了此事。
听得关羽此言，刘备的精神立即振奋起来，他这次主动请求来谒见薛礼，其中主要的原因就是“想通过办成结盟这件事”来为他自己再立点功劳，从而使荀贞能尽快地让他独领一军。
他驰马道上，远望前路，说道：“前时荀君虽未应我，但也说了，待他熟悉了郡县情况后便议此事。现今，荀君数巡郡中，对郡中情况已然熟悉，又将讨董，军事为重中之重，以我想来，这次回到广陵后，不必我再提及，荀君也定会分我一支人马，让我独领一军了”
“希望如此。”关羽说了这一句后，欲言又止。
“云长，有何话想说？你我之间，有话就说，还用得着吞吞吐吐？”
“刘君，你和益德说过此事了么？”
“你是说我想独领一军之事？”
“是啊。”
“说过了。”
“益德怎么说的？”
“他没说什么，……怎么了？”
“我和益德私下也说过此事，我看益�