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外交这件事，荀贞交给了张纮、袁绥、臧洪、秦松等本地人和荀彧、荀谌、程嘉负责。
张纮等本地人主要负责和下邳、徐州大姓的交往；荀彧等人主要负责和周边州郡长吏的交往。
这两件事都进行得挺顺利。
张纮等人，就不说他们的名声，只说他们世为广陵土著，和广陵本郡、徐州别郡的士族、士人们或是有家族婚姻关系，或是年轻时一起出外游学过，又或是曾在同一个老师门下学习过，又或是早就互相佩服、订交为友，由他们出面来与徐州本地的大姓们交往，自是事半功倍。
而荀彧、荀谌、程嘉几人，或是出自名族，或是言辞便利，他们代表荀贞，与周边州郡的长吏们交往，当然也是顺顺当当，尤其是在那些周边州郡的长吏们中有好些都是和荀贞有交情、或间接有交情的情况下，这件事就会更加顺利一点。
先说周边州郡的长吏们，远一点的，北海相孔融，和荀贞早就相识，曾与荀爽共在豫州为州从事，近一点的，琅琊相阴德，故颍川太守阴修的族人，其族与荀氏有婚姻关系，并且阴德久受陶谦压迫，早就想得荀贞为外援盟友了，又有丹阳太守周昕，和袁绍、曹操交情莫逆，之前就支援过荀贞一些丹阳兵，有这些关系在，荀彧等人一去，当然就会得到他们的欢迎。
再说下邳和徐州别郡的大姓、名士，糜竺是早就和荀贞有来往，一直和广陵有买卖在做的，陈登、赵昱等之前也和荀贞的人有过交往，现下张纮等人再和他们联络，他们自不会甩冷脸子。
总之，外交一事进行得颇为顺利。
当然，这个“顺利”只是指和周边州郡、州中大姓的关系处得不错，但要想在来日与陶谦的争徐州中得到他们的全力支持或默认同意，却还需得多下功夫。
这一日，荀贞处理完公事，踏着暮色归还后宅。
陈芷等迎之。
荀贞握住陈芷的手，笑道：“你我夫妻既久，夫人实无需仍如此拘礼。”
产下了季夏这个儿子后，较之以前，陈芷丰腴了一些。
妇人生产过后，身体、容貌上多会随之有些变化，会变得成熟些，才嫁给荀贞时，陈芷尚是少女模样，而今颇珠圆玉润，已是妇人姿貌了。
陈芷轻轻挣开荀贞的手，又是盈盈一拜，起身笑道：“今日妾身行礼，却是因一喜事。”
“噢？何喜之有？”
“迟婢这些日食欲不振，时常呕吐，今日请了医家来看，却原来乃是有喜了。”
荀贞怔了下，旋即大喜，转眼去看立在陈芷身侧的迟婢，说道：“果是有喜了？”
迟婢一脸喜色，很是开心，下拜说道：“算了时日，已有喜月余了。”
荀贞忙上前两步，把她扶起，看了看她的小腹，——刚怀孕一个多月，压根还看不出变化。荀贞扶住她，让她站好，说道：“有身孕了，还拜甚么？”心道，“有喜月余？看来是我刚回广陵不久，她便怀上了。”唐儿、迟婢都是早就跟着他了，一直没有身孕，陈芷和他结婚后，也是颇长时间都无动静，不意没有动静是没动静，一有动静便接着来，陈芷才刚产一子不久，迟婢便又怀上了，荀贞心里又想道，“也不知这个是儿子，还是个女儿？”
荀贞更喜欢女孩儿，如这个仍是儿子当然好，若是个女儿则更好。
他甚是喜悦，哈哈大笑。
唐儿、吴妦也在陈芷身侧。
唐儿自知年岁大了，一直都没有奢求能给荀贞生个儿子，此时脸上只有为荀贞欢喜的神色；吴妦就不一样了，虽然她强自压制，也是满脸带笑，可却能从她的眉眼间看出她实是很不开心，也难怪，荀贞宅中诸女里，也就陈芷、迟婢、唐儿和她是最早跟着荀贞的，唐儿年岁大了不用去说，现下，陈芷有了儿子，迟婢也怀上了，只有她的肚子还是没什么动静，她自难免嫉妒、失落、着急、不快。
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109 无情未必真豪杰 争徐需重争臧霸（）
这天晚上，荀贞在迟婢房中多待了会儿，陪迟婢说了会儿话，这才去陈芷屋中。
在睡前，他先去看了看儿子季夏。
季夏才出生没几个月，还小，正吃了睡、睡了吃时，荀贞来看他前，他刚又吃了一顿，才睡着未久。荀贞没有吵醒他，在小床边看着这个小生命，他心中很是喜悦，喜悦之外，又自觉肩上的责任很重。两世为人，荀贞这是初为人父，在知道陈芷怀孕后，他很开心，但当孩子出生之后，当他从讨董的战火中归来，亲眼看到这个小生命之后，他更多感到的却是责任。
养不教，父之过。
孩子，并不是生下来就可以了，最重要的是，有了孩子后该怎么教育他，该怎么抚养他成人。
尤其是荀贞现在这样的一个情况。
而今天下大乱，荀贞已是决定要逐鹿中原的，他决心要为华夏避免将来的五胡之乱等等悲惨之事，可在大乱的废墟上重新再建一个国家，并重新使这个国家再次焕发出强大的生机，这不是一蹴能就的，也许毕荀贞这一生，他都不能将之完成，那么这个孩子，季夏，作为荀贞的嫡长子，极有可能就会是将来继承荀贞的事业、继承他未竟之事的那个人，有这样一个未来的重任在季夏的身上，荀贞该怎么教育他、抚养他，最终使他成长为一个对国家、对民族有用的人，就更是一件要紧的事情了。
荀贞出神地看着熟睡的孩子，心中想道：“自古‘天家无情’。并非是因做皇帝的没有感情，不是因为他们不爱自己的孩子，而是因为既然他们坐在了这个位置上，那么他们的孩子就不仅仅只是他们的孩子，更是他们事业、权力的延续，为了事业和权力，只能舍弃亲情了。”
当然，荀贞这么想，并不代表着他对季夏这个嫡长子会没有感情，而只是一时间的有感而发罢了。
这个时代生孩子是一件危险的事情，一旦难产，母亲和孩子就很难救了，即便母亲产下了孩子，孩子从婴儿到少年、再从少年到加冠，这中间也可能会有很多疾病的威胁，总而言之，也就是说，季夏现下虽然看起来很健康，可将来能否顺利地长大成人，却也尚是个未知之数。
荀贞给孩子掖了掖被褥，伏下身子，轻轻地在他脸上亲了一亲。
可能是在睡梦中感觉到了荀贞的这一亲，孩子伸展了一下小小的胳臂，不过没有醒来，旋即又香甜地睡去了。
荀贞站起身来，看着他，心中想道：“希望你能没有灾病，健健康康地长大成人。”
回到了陈芷屋中，陈芷正临着铜镜在卸妆。
看见荀贞进来，陈芷说道：“怎么不在阿蟜屋里多待会儿？”
阿蟜，是迟婢的小名。
荀贞展开手臂，由侍女给他脱下外衣，说道：“阿蟜刚怀了身孕，我让她早点休息。……刚才我去看了看季夏。”
“睡了么？”
“睡得可香了。”
侍女给荀贞脱下了外衣，想要在给他脱里衣，荀贞挥了挥手，让她们下去，来到陈芷的背后，看着镜中的她，笑道：“季夏这孩子……。”
“怎么了？”
“长得和你是真像啊”
“是么？可别人都说像你呢。”
“我的儿子能不像我么？”
荀贞先是说像陈芷，又接着陈芷的话说是像自己，陈芷不觉笑了起来，暂停下卸妆的手，转头问荀贞：“那到底是像谁？”
荀贞一把将她抱起，哈哈大笑，说道：“像你，也像我，都像”
陈芷低低地惊叫了一声，扭脸往门口看去，说道：“快放下我，侍女们都在”
“我让她们出去了，哪儿还有人在。”
“我这妆才卸了一半，待我卸了妆再说。”
“半妆才好，别有风味。”说着话，荀贞径抱着陈芷，往床边走去，一边走，一边轻笑说道，“阿芷，比起以前，你现在可是丰腴了不少，快赶上吴妦了。”
陈芷紧张地说道：“夫君不喜么？”
“正如半状，丰腴亦别有风味啊。”
一夜春光，自不必多说。
……
次日一早，荀贞陪陈芷吃过早饭，自来到前院。
昨天下午，荀贞和戏志才等人已然约好，今天拿出半天的时间，专门讨论一下近日来的外交成就。
戏志才等人已经到了，都在堂中等候荀贞，见荀贞来到，诸人离席起身，纷纷下拜行礼。
荀贞从他们中间走过，大步来到堂上案后坐下，叫诸人起身，往两边席上看了看，说道：“张公还没有到么？”
荀彧答道：“还没有。”
荀贞说道：“那就再等一等。”
等张纮的空儿，荀攸说起一事，说道：“长安出了件大事，不知诸位可曾听说？”
戏志才问道：“什么大事？”
荀攸说道：“我也是才听说的，越骑校尉伍孚在数日前刺董卓於朝中。”
这件事，荀贞已知，戏志才、程嘉等人却尚未知。
戏志才闻言惊讶，说道：“卿所言之伍孚，可是汝南伍德瑜么？”
“正是。”
“董卓可被刺伤？”
董卓如被刺死，那这件事情肯定早已传遍天下了，而现今却不闻消息，显见伍孚的这次刺杀没有能够成功。
荀攸说道：“惜乎未能刺中董卓，伍孚为董卓所害。”
戏志才喟叹说道：“汝南固多壮士”
顺着这个话题，戏志才转对荀贞说道：“董卓不得人心至此，覆败是早晚之事，长安已不足忧，而下可全力谋取徐州了。”
荀攸以为然，说道：“陶恭祖自诩才高，而实刚愎无谋，徐州为他所占，既无利於国，亦无利於民。无论是为国，还是为民，徐州，君侯都应自取之。”
在座诸人都是明眼人，都早看出天下已乱，汉室已颓，要想扶保汉家，首先一条，就是得有�