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战事一起，整个徐州都极有可能，或者说一定会陷入战火，为了能在即将到来的战争中生存下去，士人们纷纷选择站队，他们只要选对了阵线，待战事罢了，依然击钟鼎食，锦帐华堂。
而百姓们却不行。
他们没有什么选择，只能选择竭尽全力地想办法自救，以求在被战争波及时能够不丢了性命。他们有的决定等战火到时，结伴合伙逃入邻近的山林、湖泽中；有的去乞求当地乡、县中的豪强，希望这些豪强能够允许他们到时避入坞壁；有的则因经历过了太多的乱事，早已麻木，也懒得再去多想，只是听天由命；亦有不甘在乡野待一辈子的，自觉看到了用命搏个前程的机会，或跑去县里、甚至州治，积极请求参军，或应郡县右姓之募，加入他们的私兵部曲。
总而言之，初平二年的这个正月，不知觉间，上至士人，下到百姓，徐州已如沸。
士人们在谈论荀贞、陶谦各自胜算局面的时候，都不忘把孙坚、袁术加上，陶谦也没忘了袁术，已遣人再赴鲁阳，而就荀贞来说，他当然也不会把孙坚忘掉。
早在正旦之前，荀贞就遣了使者去见孙坚，约其相助，所遣之人是荀谌和江禽。
荀谌是荀贞族兄，善言辞，做此次去见孙坚的正使可谓适得其选。
之所以让江禽做个副使，却是两个缘故。
一则，当年击黄巾时，孙坚曾陷汝南黄巾围中，被刘辟所困，险些身死，幸为荀贞所救，而当时随从荀贞与黄巾浴血奋战，杀入重围，救得孙坚脱险的荀营诸将中便有江禽，所以江禽和孙坚是老相识了，——当时从荀贞救孙坚的还有许仲、辛瑷、刘邓、典韦等人，只是现下开战在即，这几人分掌军职、各有重任，不得离营，所以荀贞就选了江禽来做这个副使。
二来，去沛郡需要经过下邳，总得有个武将护卫，江禽虽是转为了屯田，但他毕竟是在沙场上几经鏖战过的，由他来负责荀谌的安全，自是不在话下。
荀贞的本意是想荀谌、江禽能在正旦前赶到沛郡，也好顺带给孙坚贺个新年，只是却没料到，
大概是因天寒路远之故，荀谌在半道上病了，行不得路，拖延了小半个月，病才见好，所以，等荀谌、江禽抵达豫州的州治沛郡谯县时，已是初平二年正月的中旬了。
好在虽是晚了几天，却没耽误住他们此次前来的正事儿。
孙坚非常热情，听说是荀谌、江禽来了，出到州府门外相迎。
“友若、伯禽，候君二人久矣，今日你们总算到了”
新年正旦是走亲访友、互相拜年之时，孙坚也遣了使者去见荀贞，遣的是吴景和韩当，荀贞和孙策有师生之谊，所以孙策也跟着一道去了，他三人代表孙坚拜见过荀贞后，在广陵待了两天便即启程归郡，却是早就已经回来了。在广陵时，荀贞把荀谌、江禽病在路上的事情告诉了他三人，他三人回来后，即将此事转告孙坚，是以孙坚知道荀谌病在了半路之事。
荀谌从袁绍那里到荀贞帐下时，正是荀贞、孙坚讨董之时，因而他两人也是相识的。
荀谌笑道：“奉吾弟所托，本该正旦那天便到贵县，好给将军贺年的，却不意贱躯无用，弱不禁风，竟是半路病倒，拖宕至今。”
孙坚关切地问道：“现下可好了？……我看你精神还不错。”
“吾弟念我病情，特请了樊医行数百里，给我诊治，也是多亏了樊君医术高明，我现下已然大好。”
荀贞帐下现有两个名医，掌着荀贞军中的医疗诸事，此两人一个樊阿，一个吴普，皆是华佗弟子，吴普是广陵人，荀贞到了广陵后，他才经由樊阿举荐投到荀贞帐下，樊阿却是早当荀贞尚在赵郡时就投到荀贞手下了。这两位名医，孙坚也都认识，听了荀谌此话，往荀谌身后的从人中看，却没有找到樊阿的身影，遂乃问道：“樊君何在？讨董时，亦是幸赖樊君，救活了我帐下不少重伤的将士，今至我境，我当好生招待，再做感谢。”
“樊君已然归还广陵了。”
“却怎么没请他一起来鄙县？”
江禽笑着插口说道：“将军知道的，近日来吾郡很忙，樊医实在是不能久处在外。”
孙坚了然点头，说道：“这倒也是。”往前半步，近至江禽身边，拍了拍他的胳臂，笑道，“伯禽，多时未见，我看你怎么憔悴了不少啊？”
江禽摸了摸脸，笑答道：“自奉我家君侯所差，改掌屯田，连月忙碌，几不得闲，我虽是顿顿无肉不欢，可却也耐不住日夜操劳，瘦些也是没奈何的。”顿了下，又笑道，“来前向我家君侯辞行，我家君侯也说我瘦了，不过却也说：虽是瘦了些，人看着却越发精干。”
江禽是个自期颇高的人，现被荀贞调去掌了屯田，论手下屯田兵的数目，虽是比他以往的部曲要多了很多，可毕竟不是野战部队，而是搞起了农耕，故而心中难免会因此有点落差，总担心别人会因此而小看他，所以对别人的一些话就会时常地稍嫌敏感，孙坚说他“憔悴了不少”，本无别意，他听入耳中，却就觉得孙坚似“有意别指”，於是，忙就拿出了荀贞夸赞他的话，以示他虽然“憔悴”了，可还是很得荀贞的看重，并他本人对改掌屯田也是毫无怨言。
孙坚性子粗爽，没听出江禽说这几句话的用意，哈哈一笑，说道：“贞之素能识人，今使君改掌屯田，待到今年夏收，广陵必秔稻丰积，等至那时，说不得，我还得问贞之借些粮的啊”
荀谌笑道：“将军与吾弟是生死交，情逾骨肉，生死尚可相托，何况些许粮秣？广陵只要有，将军到时要多少，便给多少”
“哈哈，哈哈，……风寒天冷，咱们就别在门外待着了，君二人请随我入内吧。”
孙坚前头领路，吴景、孙策、程普等人相陪，一行人入了州府。
孙坚却没带着荀谌、江禽等去前院堂上，而是直接到了后宅私室。
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132 广陵兵动徐方沸 鲁阳坐视豫州盟（五）（）
孙坚领着荀谌、江禽直接到了后宅，由此也可看出孙坚和荀贞的交情，两人早已不是公事之交，而是深厚的私交了，正如荀谌之话：两人间，彼此皆可托付生死。复制址访问 ：
生死都可相托，就更别说一方有事，另一方出兵相助了。
白天时，荀谌没有提公事，只叙私谊，代荀贞给孙坚拜了个晚年，把荀贞静心准备的礼物送上，——荀贞给孙坚的礼物并不贵重，但贵在用心，礼物中甚至有陈芷、唐儿等亲手给孙坚诸子、女做的衣服、鞋袜，曾拜荀贞为师的孙策、孙权兄弟收到师母的礼物，皆感念不已。
晚上，孙坚设酒，宴请荀谌、江禽。
有了曾从荀贞在千军万马中救出孙坚的这段旧事，孙坚帐下诸将纷纷给江禽敬酒，江禽推辞不得，也自觉脸面荣耀，喝了个大醉；荀谌没有喝太多。
等酒宴散了，孙坚又单独与荀谌说话，问起了“荀贞是否准备与陶谦开战”这件事，——这时已是正月中旬，徐州的动静已然传到孙坚耳中。荀谌此次来谯县的目的正是为了请孙坚给荀贞壮声势，闻得孙坚此问，自是不会否认，并趁机提出了荀贞有意请孙坚相助的请求。
孙坚问道：“贞之想我如何相助？是出兵下邳，还是抵住袁术？”
“袁公路意在荆州，眼下刘景升与他争荆正烈，他必不会分兵去助陶恭祖。”
“这么说，贞之是想让我出兵下邳，与他合力，先取笮融，再取陶谦了？”
“将军居豫，不好贸然入徐，广陵亦不请将军出兵。”
“那贞之是何意也？让我坐观？”
“广陵之意是：请将军屯精卒两部，一部驻萧，一部驻虹，引而不发，足矣”
萧、虹皆是沛郡的属县。
萧县在沛郡北部，临彭城国，在彭城之西，距彭城的国都彭城县只有六十里。
虹县在沛郡南部，临下邳国，距下邳国的徐县即刘备为了立功，决心一定要为荀贞拿下的那个淮水北岸的下邳属县只有百里。
荀贞请孙坚屯兵一部，驻在萧县，目的很明显，就是为了威慑彭城相薛礼，从而使薛礼就算不诚心相助己方，却也不致敢改投阵营，投到陶谦那边。
而至於荀贞请孙坚屯兵一部，驻在虹县，则是为了以防万一，万一战事不顺，比如不能顺利地取下徐县，又比如陶谦的援兵来得太快，使得荀贞部被阻淮南，不能迅速地渡过淮水北上，那么在那个时候，在那种万不得已的情况下，就只能请孙坚从虹县直接出兵，为荀贞攻下徐县，打开进路，——虹县和徐县一样，都在淮水北岸，由虹县去徐县，一马平川，无甚阻碍。
孙坚是个老沙场了，一听荀贞的安排，就知道了荀贞的用意，当下痛快说道：“没有问题我明天就令孙河、韩当分带部曲增驻萧、虹”
萧县、虹县一在沛郡北部，一在沛郡南部，又分与彭城、下邳相邻，战略地位较为重要，为能牢靠地掌握沛郡，也是为防止外敌入侵，孙坚在这两地本就皆有驻军，只是数目不太多罢了，现下需要做的就是增兵入驻。
荀谌知孙坚直到现在也还没有能把豫州整个地纳入掌控，他需要用重将来镇守的地方着实不少，可为了给荀贞帮忙，他却肯调孙河、韩当这两员心腹干将分别入驻萧、虹，实情意深重。
以荀贞、孙坚两人的交情，荀谌却倒也不必为此而特地表示感谢。
事情办成，在谯县待了一天，荀谌即辞别孙坚，与江禽返回广陵，把此事回报荀贞。
……
便在荀谌离开谯县的第三天，陶谦的第三拨使者到了鲁阳。
去年底，陶谦就派了使者去见袁术，因迟迟不见使者回来，在与曹豹、曹宏密议过后，他又派了一个使者去见袁术，这回倒是得�