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县中守军於城上望之，遥见荀军旗帜如林，精甲曜日，骑兵驰骋，尘土弥漫，步卒备战，遍满原野，无不心神为之夺，骇惧失色。陶谦闻荀贞兵到，也登城观望，望之良久，黯然下城。
荀贞传檄许仲，问：文谦可已与汝合兵？襄贲如何？
许仲回檄：乐进击阴平诸县，俱克，已与臣合。襄贲守将小戆，臣亲临阵，刘邓、潘璋、赵云、江鹄、刘备先后数攻而皆不得入。接厚丘城破军报日，臣使人劝降，襄贲守将不听，创而犹战。虽如此，臣得乐进所率之彭城兵相助，而城中守卒日少，克城当在两三日间。
许仲这回却是遇到了一个劲敌。
他的回檄虽然只是平铺直叙地讲述了围击襄贲至今的经过，但仅仅从“臣亲临阵，刘邓、潘璋、赵云、江鹄、刘备先后数攻而皆不得入”和“襄贲守将不听，创而犹战”这两句话，就可以想象到此战的激烈程度。
以刘邓诸校尉、别部司马之勇，竟然还是数攻而不能胜，可见襄贲守将之“戆”；而襄贲守将在知道厚丘已被荀军攻克的情况下坚持不降，尽管负创，却仍“犹战”，又可见此人之“戆”。
荀贞出示许仲的回檄给诸将看，说道：“丹阳兵中亦有勇将。”
当下，荀贞又给许仲传檄，令道：如可生擒其将，勿杀之，送与我见。
许仲是个稳重的人，向来不说没有把握的话，他既然说“两三日间”就能攻下襄贲，那么就肯定会在两三日间攻下襄贲，荀贞遂一边部署军队围城，一边等待许仲的捷报和他的部队。
两天后，许仲的捷报送到。
“潘璋先登，诸部跟进，城已下。守将死战，刘邓斩之，臣将其厚葬。臣意留陈矫暂抚民，使江鹄暂镇地方，略整兵马，至迟后日即到郯。”
荀贞看罢捷报，对诸将说道：“君卿已克襄贲，却是潘文珪先登。”
戏志才笑道：“打淮浦是潘璋先登，立了首功；击襄贲，又是潘璋先登。此正所谓有始有终。”
淮浦是许仲部的第一战，襄贲是许仲部此次单独作战的最后一战，这两座城都是潘璋先登，可以说，尽管许仲这次攻下邳、击东海，其帐下诸将多有功劳，而且不少还是大功，可却都不及潘璋扬名，尤其是这次打襄贲，诸将皆不能破，唯他能够首先攻入城，实是大出风头。
——这却并不是说赵云、刘邓、江鹄、刘备和关羽等等诸将就不如潘璋了。要知，潘璋刚开始也是攻不进城的，到最后之所以是他，而不是别人第一个攻入城中，说白了，只是因为他的运气好罢了：在刘邓、赵云、江鹄、刘备和关羽以及潘璋本人等将的连番打击下，城中其实早已岌岌可危，而就在城内快要守不住时，轮到潘璋去攻城，所以他便先登入城了。
虽然有运气的成分，可“先登入城”的战功却是实打实的。
荀成亦笑道：“君侯，战罢论功，潘璋怕是少不了一番重赏吧？”
荀贞笑道：“这是自然。”复又叹道，“唯襄贲守将死战，不降，为刘邓所斩杀，未免可惜”
臧霸在座，他认识这个死战不降的襄贲守将，说道：“将军亦无需可惜。此人我识得，与曹豹、张辏А⒙烙芍畹ぱ舯Ｒ谎颂展ё嫦缛耍逃忻陀拢抻芯保黄シ蛑露！�
“纵然如此，如其肯降，为我所用，亦足可展其长。今为陶恭祖用，空一死士耳，岂不惜哉”
听了荀贞此话，臧霸、陈登皆暗想道：“襄贲守将不过匹夫之勇，而荀侯犹惜不能为己用。久闻荀侯卑体下士、求才如渴，果然如此”
一个“匹夫之勇”的死士，只是因为有“猛勇”这一个长处，荀贞就惋惜不能为自己所用，并且很自信地说，如果这个守将没有不降战死，若是肯投降於他，能为他所用，那么他就能“展其长”，让这个守将发挥更大的作用和能力，对不肯降而战死的“匹夫之勇”尚且如此喟叹，那么对已经投靠他的陈登、臧霸这样远胜於彼的“英雄”人物，荀贞又会给以何等的看重？臧霸、陈登既肯投荀贞，那么他两人对荀贞本就是看好的，现下闻了荀贞此言，陈登更是折服，坚定了效忠之念，而臧霸虽是一直怀有“名虽依附，实行割据”的意图，可此时现下对荀贞亦不觉多了三分忠意。
既说及了“求才”的话题，荀贞又对荀成等人说道：“四方兵乱，今取下徐州，我正欲聚合英雄，延揽俊杰，以匡扶汉家，安定天下。日后卿等如遇贤才，万需谦恭，荐与我知。”
荀成等人恭声应诺。
又过了两天，许仲如期而至。
郯县东边是沭水，西边也有一条河，便是沂水。
沂水岸边本也有守军，但荀贞已率部到了郯县城外，沂水边儿上的守军不等荀贞去击，便或逃散，或奔回郯县城中，所以许仲却是一矢未放，便渡过了沂水，进至郯县城下。
荀贞已部署荀成等在郯县的东边扎营，到荀贞营中拜见过荀贞后，许仲、乐进便在县西筑垒。
当此之时，城东为荀成等部，步骑两万余；城西为许仲、乐进部，与彭城兵合后，亦有近两万人。两边合计，四万人的兵马，把郯县围得是严严实实，鸟雀不得过。
许仲到的次日，荀贞召开军议。
陈登当众请缨：“登请为将军入城说陶恭祖降”
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182 元龙片言郯城开（）
为新盟主沈沈沈大状加一更。
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陈登请入郯县说降陶谦。
这是荀贞此前就已与陈登商定的事情，之所以不是荀贞下军令叫他去，而是放在军议上，让他当着诸将的面起来主动请缨，却是因出於荀贞的一片苦心。
陈登毕竟新投荀贞，虽献了淮浦、淮阴，可仅是内应之功，凭这点功劳，还不足以得到太重的任用。想那荀贞麾下，不说荀成、许仲、戏志才等，只说武如徐荣、刘邓诸将，文如程嘉、邯郸荣诸人，哪一个不是在此战中/功劳赫赫？若只因献两城之功，就给陈登以太高的任用，没有人会服气的，徐荣等人便是不说，也会在心里边认为荀贞奖罚不明。
所以，荀贞让他在军议上主动请求去郯县说降陶谦：是由荀贞令他去，还是由他主动请求去，两者虽然都是去，效果却截然不同。
亦因此故，当荀贞在军议前，吩咐陈登可在军议时主动请缨时，陈登立刻就明白了荀贞的苦心，他不是拘泥之士，故此没有拒绝。
此时听到陈登自请入郯县城，说陶谦降，在座诸将多不知内情，俱颇吃惊。
荀贞故意说道：“陶恭祖被困孤城，或会倒行逆施。元龙，入城说降太过危险，不可为也”
荀贞的这话虽有故意说出来，让诸将听的成分，可话里的内容却是半点没有错。
陶谦被包围在孤城中，走投无路，心态没准儿扭曲，有可能会来一把最后的疯狂。陈登作为他的属吏，背叛了他，而还敢入城去劝降他，一见之下，陶谦搞不好就会直接命人砍了陈登。
——事实上，也正是因为存在这样的风险，所以陈登入城说降陶谦这件事不管成与不成，才都能够成为大功。当然，前提是陈登可以安然出城，方有机会领此大功。
那么，陈登入到郯县城中后，能否安然出城？
荀贞对此倒并不是太担心。
为何？
他手里有陶商，城里有陶应。
陶谦就这么两个儿子，他就算不顾惜自己的性命，难道他还不顾及两个儿子的性命？若因杀陈登之故，他们父子三人俱死郯县，那他陶家可就算是断了后了。
不过话又说回来，人的命只有一条，谁知道陶谦到底会怎么想？他要是真宁肯断后，也不降荀贞的话，陈登这一入城，性命可就要交代在城里了。
所以，总而言之，陈登入城的风险不大，可还是有风险的，而且一旦出现风险，就是性命之忧，敢冒着这种风险进城，一份大功他当之无愧。
陈登说道：“在广陵时，登与将军同榻夜谈，说到近年来徐州多战，生民困苦，将军为之叹息再三，欲使战事早息，安生民。将军有此念，登亦有此念。如能以登一身，换来徐州百万生民安乐，登虽赴危，甘之如饴。”
陈登这番话，说的是心里话。
在座诸将闻之，俱变颜色，皆道：“陈君大仁大勇，吾等佩服。”
荀贞因道：“元龙既如此说，我却不好再阻了。好，便请卿入城，见到陶恭祖后，卿可对他说：只要献城，我不但保其及其家人的性命无忧，并会上表朝中，以其退徐州黄巾之功，举他为安东将军。”
“安东将军”，听起来似乎和“建威将军”一样都是杂号将军，其实不然。
安东将军固是不能与大将军、骠骑、车骑等重号将军比，可却是“四安”将军号之一，论其地位，是在如“建威将军”之类的将军名号之上的，严格意义来说，不算杂号将军，而是与“四征”、“四镇”等将军号同属一个等级，只是略次於前两者，然却高於杂号将军。
荀贞愿表陶谦为此职，虽然只是一道上表的事儿，但毕竟牵涉到名爵，不是儿戏，算是很丰厚的一个许诺了。
陈登应道：“是。”顿了下，他又说道，“将军，请把陶商给我，我这就带他入城。”
荀贞怔了下，说道：“你要带陶商入城？”
荀贞本是想把陶商留在营中当个人质的，陈登却提出带他入城？
陈登知道荀贞是想用陶商来保证自己的安全，因解释说道：“陶恭祖如不听劝，定要杀我，陶商便是留在营中，也是无用。不若由我把他带入城内，交给陶恭祖，以示将军之诚。”
这话说得很有道理。
荀贞沉吟稍顷，说道：“便如卿言。”
陈登乃带了陶商，出营来到郯县城外，於城下喊话，自报姓名，道出来意�