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孙乾和大儒郑玄同乡，是郑玄的弟子。去年，郑玄为避青州黄巾，遂南下兖州到泰山郡的南城县，在山上选了一处石室，住了进去。因南城县是泰山郡最南边一县的缘故，所以此县与东海郡接壤，离郯县只有二百里地，当时陶谦对郑玄非常热情，待以师友之礼，常遣人问候。荀贞得了徐州，也一样派人去问候郑玄，派去问候郑玄的使者回来，正碰上被荀攸遣去召辟孙乾的使者准备出发，便告诉他：“孙公祐去年从郑公南下泰山，现在南城，从於郑公左右。”
却原来：去年，孙乾陪侍郑玄一起南下，同到了泰山南城。郑玄的弟子很多，如赵商、崔琰、王基、国渊、郗虑等都是他的学生，门生常愈千人之多，陪他一起南下的人数不少，孙乾只是其中之一，所以荀贞竟是不知孙乾已经不在北海，而在南城，离他二百里之远罢了。
因此之故，使者便不需再去北海，改而去南城便是。从郯县到南城比从郯县到彭城的距离稍微近一点，这个使者去的时候路上又赶得快，因此，张昭还没到州府，孙乾已至。
在得到荀贞的召辟后，孙乾其实是不想来的，而是想侍奉老师郑玄，但是郑玄对他说：“荀氏多贤，荀侯可定徐州，今既召汝，汝可往之。”孙乾这才接了召辟，跟着使者来了郯县。
不意孙乾居然是头一个到的，荀贞忙出府相迎。
见了面，问过郑玄的身体如何后，荀贞对孙乾笑道：“君清雅高士，不欲以杂务劳之，请君暂屈州儒林从事，何如？”
州府从事的正式编额里是没有儒林从事的，只有别驾从事、治中从事、部郡国从事、簿曹从事，有兵事的时候可以再设置一个兵曹从事，这几个才是州府从事的固定名额，但是而今天下乱争，只这几个从事的名额明显是不够用来招揽士人的，所以荀贞又另设了几个从事。
儒林从事便是其一。
顾名知义，所谓“儒林从事”，自然指的便是学问深厚的儒士了。在荀贞看来，孙乾是郑玄的弟子，学问是没得说了，正好可做此从事。而在孙乾想来，他本就不是一个长於政务、军事的人，也不想掺和进政事、军事里边，这个儒林从事却是正合他的心意。他当下欣然领命。
召辟人才，不是把人才召辟来了就行了的，还得知人善任，分别委任以合适的职务给他们，只有这样，才既能发挥他们的长处，又可使他们乐於就任。否则，本来没有这个能力，却偏要让他去负责这件事，那便既是用其之短，时日稍久，也必会引起其人的厌烦，早晚会自辞而去，留不住人。
孙乾到后没两天，张昭来到。
荀贞出城相迎。
迎得张昭进到城中，来入府内，对坐相谈。
张昭进言，举了四条事，俱是抚士人、养民力、除贪浊、正风气之类。
荀贞听完，高兴地说道：“今得公辅助，徐民安矣”凡张昭所提的四件事，俱皆采纳。
张昭见自己的意见都被荀贞虚心接受，也很愉悦，心道：“正如我料，荀徐州宽仁，从谏如顺流。”又对荀贞说道，“今天子在西京，明公如定欲安定徐方，何不遣使奉承王命？”
这是在建议荀贞遣使去长安谒见天子了。
这个建议，在打下徐州后，荀彧等人也曾提出来过，只是当时荀贞忙於军务和安抚州中，所以迟迟未能顾上此事。
这时，见张昭也提出了这个建议，荀贞心道：“徐州今已初定，是可以腾出手来办这件事了。也不知周昂会何时提兵与文台争豫，但只要他起兵，我就非得援文台不可，到那时，定会与袁本初反目，也的确是需要尽快遣使去长安，见见今天子，要个诏王命了。”
现今天下人皆视荀贞为袁绍一党，於政治资本上，荀贞不缺，可一旦与袁绍反目，袁家的政治底蕴和资源，荀贞就用不成了，那么就需要再找一个政治上的靠山。遍数海内，还有哪个政治势力能比今天子更适合当靠山的？尽管今天子半点实权也无，可天子就是正统，王命就是大义，——而也正因为今天子半点实权也无，所以才恰恰是最好的政治上的“靠山”。
唯一值得忧虑的是：荀贞讨董时不遗余力，董卓必然非常忌恨他，所以也不知他的使者到了长安后，董卓会如何对待？也许会不让他们见天子，但也有可能会为了分化关东诸侯，而反而“不计前仇”地大力笼络荀贞。如是后者，自然很好，如是前者，那便是白跑一趟。
不过话又说回来，与收获相比，“白跑一趟”的代价几乎可以忽略不计，——至於说董卓会不会杀了他的使者？这却是不太可能。两军交战尚且不斩来使，况乎现下？并且，能被荀贞派去见天子的，肯定是州郡名士，既为名士，和董卓又没仇，董卓也不会因为荀贞就乱杀。
所以，这个去见天子的使者的确是该要尽快派出了。
荀贞心道：“派谁去见天子？这个人选，得与文若好好商量一下。”
心里边的这些想法都是转念而过，荀贞口中回答张昭，说道：“公言甚是。文若、志才、公达诸君此前也曾有此提议，待我备好进贡的礼物，便依公言，择适当之人赴西京面圣。”
与张昭叙谈了一个多时辰，荀贞命人把治中从事的衣冠印绶拿来，亲自捧给了张昭，又叫人取来幕府舍人的衣冠印绶，令给张承。
张昭、张承接了衣冠印绶，俱下拜给荀贞行礼。
接受印绶之前，还可以算是宾主，接下了印绶，那便是臣与君了。
荀贞忙把他两人扶起，笑对张昭说道：“公路上辛苦。治中舍内多樱花，今俱开矣花美香盈，或可稍洗风尘。公可且先入居之，休养精神。待到明日，我再召集州臣，设下酒宴，为公接风。”
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192 诸葛瑾携弟俱至（）
张昭到州府次日，荀贞召集群臣，设酒为之接风。……
便在荀贞宴请张昭之时，被遣去召辟徐奕的使者正在赶往东莞的路上。
东莞、阳都俱在琅琊。从郯县去东莞，路经阳都，但因阳都诸葛瑾年岁稍小之故，所以使者没有先去找诸葛瑾，而是过阳都不入，先为荀贞辟请徐奕。一日后，到了东莞。
东莞徐氏是古徐国人之后。春秋时，徐国被吴王阖闾所灭，之后，徐人或南下，或北迁，其中有一支迁入了齐地，为始皇帝求不老神药的徐福就是这些迁入齐地的徐人后代。迁入齐地的徐人形成了几个郡望，有三个在徐州，分别是东海、东莞和琅琊，而后两者都在琅琊郡。
所以，徐奕家在东莞当地是个望族。
使者登门拜谒，徐奕出来相见，闻是荀贞召辟他入州府为吏，徐奕颇是迟疑，请使者先到屋里歇息，自去后宅，与家人商议。
他家里的人都说：“闻荀侯宽厚，与陶公不同；荀侯是名族家的子弟，族姓清高，又与陶公不同。今既获召，理当应之，纵便到了郯县有不如意处，亦可归乡，想来荀侯也必不会责备。”
陶谦是单家子，不是名门右姓的出身，荀贞则不然，颍阴荀氏，天下知名，荀爽入朝，九十三日内便升至司空，荀氏不但以德望为海内重，而且其族中的子弟现今亦是“公族子弟”了，被这样出身的人物召辟，说出去是件荣耀的事情，那么就不妨应召，去州府看看情况，如果合适就留下来，若是不合适，也可以再归家。荀贞有宽仁之名，想来定然不会因此怪责徐奕。
徐奕拿定了主意，出来见使者，便接下了荀贞的召辟。
使者等了徐奕一天，让他收拾行李，次日，便一同返回郯县。
路上经过阳都，使者对徐奕说道：“阳都有一人名叫诸葛瑾，亦是方伯要召辟的，君可在城外稍候，容我入城去请此子入府。”
徐奕甚是惊奇，说道：“方伯知阳都诸葛瑾？”
阳都和东莞离得很近，中间只隔了一个东安县，所以徐奕略知阳都县内的诸葛氏一族中，有个叫诸葛瑾的年轻人事继母恭谨，颇有名声，可是却没有想到荀贞竟也知道诸葛瑾。
这也不怪徐奕惊奇。因为诸葛氏在阳都实非右姓，诸葛瑾的父亲诸葛圭最高也只是当过泰山郡的郡丞，他的从父诸葛玄现也只不过是刘表帐下一属吏，姓非右姓，那么就不会有本地、本郡的名士为他们家的子弟扬名，以为提携，再加上诸葛瑾现下的年岁又不大，所以，他如今仅仅是以事继母恭谨而略有名气，却是不曾闻过有什么尤异之才，然而，荀贞却不但居然知道此子，并且刚打下徐州就立即派人来召辟他，对此，徐奕难免就会感到惊诧了。
使者笑答道：“方伯虽不是徐州人，但对我州的名士、才士，却是清清楚楚，了如指掌啊。”
这个使者是徐州本地人，故说“我州”。
“对我州的名士、才士，却是清清楚楚，了如指掌”云云，要说是这个使者在拍荀贞的马屁，可事实摆在眼前，却又不容徐奕不信。徐奕看着使者暂辞，前去阳都城中，心中想道：“荀公如果真的这么重视我州士人，我此番入郯，却倒是大有可为。”
使者到了阳都城中，问得诸葛瑾家所在，径入其“里”，至户叩门。
稍顷，户门打开，一个少年立在门内。
使者看去，见此少年虽尚未加冠，而身量已成，粗衣遮体，不掩长壮，再往他脸上看去，颇有容貌，唯脸面稍长，与常人略有异。
使者当下问道：“足下可是诸葛瑾？”
少年应道：“正是小子，未知尊驾何人？”
“我是从州府来的，奉方伯之命，特请足下入府，……这是方伯亲笔写给你的召辟之。”
少年诸葛瑾听了这话，比徐奕还要惊奇，说道：“方伯召我入府？”
“不错。”
要非这使者衣冠俱全，确是穿着吏员的服饰，又带有印绶，诸葛瑾几乎都要