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而对于出门的商旅，这样的秋雨季节会使道路变得泥泞难行，总会让人心生出几声抱怨。
在赤壁镇以东的官道上，一支两万余人的军队正浩浩荡荡在泥泞道路中行军，每个人的靴底都沾满了厚重的烂泥，军服也在靡靡细雨中变得chao湿，不少士兵都在低声抱怨这场不大不小，却不肯轻易罢休的秋雨。
这时，远处传来一阵急促的马蹄声，有人大喊：“是州牧来了！”
士兵纷纷闪开一半的官道，只见一支数百人的骑兵从远而至，战马的速度其实也并不快，马腿和马身上沾满了稀泥，为首大将正是荆州牧刘璟，他并没有乘船而行，而是从陆地行军。
此时刘璟已得到确切消息，曹军二十万主力已经抵达赤壁乌林，在沿江十余里的空地上扎下了大营，所以他也将五万江夏主力军队转移到赤壁，包括三万水军和两万陆军，而江东水军大都督周瑜也将率三万水军乘船赶赴赤壁，八万荆吴联军将迎战二十万曹军。
从夏口到赤壁并不远，只有百余里，行军一天便可抵达，在离赤壁镇约还有五里的距离时，刘璟放慢了马速，前方几名骑马的军人迎了过来，为首之人是已升为别部司马的大将蔡进，他的伤势已经康复，目前率领三千军队常驻赤壁镇，就在刚才，他听闻州牧到来，特赶来迎接。
“卑职参见州牧！”蔡进在马上深行一礼道。
“蔡司马辛苦了！”
刘璟回一礼笑问道：“营帐搭建如何了？”
六天前蔡进接到了筑建大营的任务，他一直忙碌至今，连忙道：“回禀州牧，大营已经搭建完毕，按照十万军队的规模筑建，士兵们可以立刻入住休息，恢复体力。”
刘璟点点头，和蔡进并驾而行，“最近赤壁对岸有什么消息吗？”刘璟问道。
蔡进苦笑道：“只知道曹军二十万主力在对岸驻扎，然后再也没有消息，曹军巡哨很厉害，我们已经有不少斥候被抓，而且藏在岸边的船只都被曹军巡哨查获，弟兄们也回不来。”
“对岸江边出现了曹军的小型船只吗？”
刘璟已经听说蒲圻乌林的曹军将云梦泽中的船只运到了长江，他很关心赤壁这边的曹军是否也这样干。
“这个。。。倒没有发现！”
两人又走了一段距离，刘璟的话题便转到了家务上，他关心地问道：“你妹妹现在怎样了？”
刘璟所说的妹妹就是指蔡少妤，当初刘璟将她带到江夏，蔡少妤便投靠了蔡进，住在蔡进家中，刘璟也有耳闻，听说她不是太好。
蔡进叹了口气，“她和父亲决裂了。”
第370章 叛逃之兵（）
“这是为何？”刘璟不解地问道。
“她父亲上个月派人来接她，同时送来一份刘琮的‘去书’，少妤就是为此事和她父亲翻脸。”
‘去书’就是离婚书，表示夫妻双方解除婚姻，这在汉朝是极为普遍，可以男休女，也可以女休男，象朱买臣之妻嫌弃丈夫无用，便主动要求和丈夫离婚，不过蔡少妤居然为离婚而和父亲翻脸，这让刘璟着实不解。
“这就有点奇怪了，难道少妤还对刘琮有感情不成？”刘璟笑问道。
蔡进摇了摇头，“并不是那么回事，是少妤先接到一份姑姑的书信，信中说，她父亲派人去邺城，强行要求刘琮解除了婚约，后来他父亲派人来接她，还给了她一封信，信中说，准备让她改嫁给夏侯霸，少妤就为此大哭，说父亲害了她一次，还要害她第二次，把准备接她去许昌的人赶走了，又绞了头发，送给她父亲。”
刘璟这才明白，原来蔡瑁又想利用女儿来巴结夏侯渊了，蔡少妤的反应似乎也太激烈了一点，毕竟是她父亲，为何要绞掉头发，不过刘璟也可以想象这些年蔡少妤所受的煎熬。
“那蔡家的态度呢？”刘璟又问道。
‘蔡家？’蔡进也忍不住冷笑一声，“蔡家早就对她不管不问了，这件事我告诉了父亲，结果就像什么都没有发生一样。“
刘璟想到上次襄阳码头之事，是蔡训派人来提醒自己，蔡家应该也没有对她不闻不问，或许只是为了和蔡瑁划清界限，想到这，刘璟瞥了一眼蔡进，见他脸上带有不满之se，便笑了笑，不再提此事。
不多时，他们来到了赤壁大营，只见在赤壁石崖以南的旷野里，一座占地千亩，气势恢宏的大营出现在刘璟眼前，连赤壁镇也包括进了大营，大营是板墙结构，营墙高达一丈五尺，坚固而厚实，四周建有十二座眺望台，五丈的旗杆上挂着荆州军的赤旗。
此时，甘宁率领的三万水军以及七百多艘战船已经抵达了赤壁，西大营内格外热闹，搬运物品，分配营帐，一座座大帐前热闹且有序，那是给江夏水军的驻兵之地，而东大营是给江东水军的驻兵地，南大营则是江夏陆军的驻地。
刘璟并没有进营，而是让蔡进去安排魏延的陆军入营，他催马来到了江边，不出他的所料，靠赤壁码头的江面上也在构筑水寨，水寨更加广阔，占水面五千余亩，延绵近十里。
构筑水寨更加繁琐，需要在外围打下木桩，约每隔五步打一根木桩，深入江底，同时要将上千艘百石船只首尾连接起来，紧靠木桩停泊，形成一道船围，并铺上木板，这样弓弩手便可以在船围上进行防御。
这时，甘宁已经闻讯赶来，他上前施一礼笑道：“不知江东水军是否愿意入驻我们准备的水寨？”
刘璟淡淡一笑道：“这个很简单，从中间拉一条隔断木桩，然后东西两边各修一座水门，他们就会入驻了。”
“州牧说得有理，卑职会照办！”
甘宁立刻吩咐手下几句，手下飞奔而去，刘璟凝视着远方江面道：“我想去看看曹军那边的情况，你安排一下船只吧！”
“遵命！”
甘宁命人前去安排船只，不多时，刘璟乘坐一艘百石小船驶出了水寨，后面跟着二十艘同样百石的护卫战船，浩浩荡荡向对岸驶去。
船头上，甘宁向刘璟汇报风向情况，“这几ri风向不稳定，时而刮南风，时而刮北风，要再过一个月入冬后，南风就不会再有了。”
“现在还有南风吗？”刘璟问道。
“昨天就是南风，我们顺风而来，今ri不巧，正好刮北风，千石战船过不了对岸，只是乘百石小船，划船过去。”
这时，江面上出现几艘江夏军哨船，甘宁指着哨船道：“那是卑职派出的哨船，负责监视北岸曹军，若曹军战船有异动，我们会立刻知道。”
“有发现过曹军船只吗？”
“到目前为止，没有发现曹军哨船。”
甘宁话音刚落，只听桅杆上眺望兵大喊：“前方发现一艘可疑船只！”
刘璟连忙走到船舷边，向远方望去，远远看见了一艘小船，非常轻便灵活，看样子不像江夏军哨船，正飞速向这边驶来。
“迎上去！”
刘璟一声令下，船队加快速度，很快便拦住了这艘小船，船上竟然有三名曹军士兵，让刘璟颇为意外，”带他们来见我！”
刘璟转身回了船舱，不多时，亲兵将三名曹军士兵押了进来，三名士兵忐忑不安，当他们见船舱的将军竟然是刘璟时，顿时激动得跪下磕头，“我们都是荆州士兵，不愿为曹军效力，趁试船的机会逃出来，求璟公子收容！”
刘璟看了一眼亲兵，亲兵皆摇头，他们并没有泄露身份，刘璟有些奇怪问三人道：“你们认识我？”
一名年长的士兵流泪道：“璟公子忘记了吗？当年璟公子打断了蔡中的腿，就是因为蔡中无故责打我们，我们都是当初守襄阳城门的士兵，被蔡瑁带去了樊城。”
原来是他们，刘璟点了点头，目光变得柔和了几分，但他觉得还是有点不太对劲，刘璟背着手走了几步，目光忽然凌厉地盯着他们道：“事实上，你们逃跑的机会有很多，甚至在蔡瑁撤军逃往房陵时，就有不少士兵趁机逃亡，那时你们为什么不逃？”
三人对望一眼，都羞愧地低下头，刘璟冷笑一声，“怎么，无话可说了？”
年长士兵叹了口气道：“实不瞒公子，主要是我们军侯颇为仗义，我们不忍背叛他，这次若不是迫不得已，我们也不会逃亡。”
“怎么迫不得已？”刘璟冷冷问道。
“因为军中有人得疫病死了，要抬尸体去焚烧，上面则让我们这些荆州士兵去抬，我们兄弟中也有人被感染了，所以我们害怕，都商量着逃跑，今天正好试船，我们就趁机。。。。。。”
“等一等！”
不等他们说完，刘璟便打断了他们话，“你们是说，曹军中发生疫病了吗？”
“是这样，其实在云梦泽行军时就有人生病了，但听说烧掉了，以为没事，没想到驻营没多久，又有人病倒了，就是上次抬尸体的人，也是荆州士兵。”
这个消息让刘璟又是惊喜，又是担心，惊喜是曹军士兵中发生了疫病，这将严重削弱曹军的战斗力，但他知道，疫病是没有边界，一旦大规模爆发，对整个江夏乃至荆州都将是毁灭xing的打击，而且曹军中有二十万士兵，这让刘璟担心异常。
他负手站在船头沉思良久，回头对亲兵道：“立刻去一趟武昌，把张别驾请来！”
张别驾就是新任荆州别驾张机，他已不再担任长沙郡太守，事实上，荆州别驾是一个闲职，这也是张机的要求，他想潜心医学，无暇做官，但刘璟又不想让他辞官，让张机做荆州别驾，地位高崇又不用管事，可以说两全其美。
两名亲兵换乘另一艘船，赶去武昌了，这时，刘璟又问三名逃兵道：“我想知道，你们乘坐的小船是从哪里来？”
“回禀公子，这是从云梦泽中搬到长江的小船，这两天已经搬运了几百艘小船，我们这是其中的一艘。”
让刘璟�