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不仅要考虑诸侯们的爵位、实力、影响力，还要考虑与己方的关系、对战略大局的影响等诸多方面因素。
冀州袁绍，无疑是除刘芒之外，最重要的实力诸侯。会见冀州使团，本应排在首位。
但是，袁绍没有亲自来，只派了三子袁尚前来，会见的顺序只能向后排。
相反，曹操、刘备、孙策，都亲自来到嵩山，带着规模庞大的使团，且与洛阳关系良好，会见顺序，全部排在前面。
至于那些刘姓诸侯王，虽贵为王爵，但大多空有名头，没有实力。与他们的会见，便穿插在与实力诸侯会见的间隙。招待的礼仪规格很高，但会见的时间，却相对较短。
杜如晦、杨修安排得十分妥当，将刘芒与各位诸侯会见的时间，一一告知对方。
得到太尉府的会见日程安排，其他诸侯据此，安排其他的外交活动。
……
刘芒第一个会见的，是曹操和兖州使团。
刘芒和曹操，既是近邻，又是盟友。
几个月前，双方刚在白马见过面，这次要商谈的事情，并不多。
双方的会面，形式大于实质。
刘芒方面，来到嵩山下属和幕僚，都参与了此次会见，包括李鸿章、刘伯温、杜如晦、李岩、裴矩、陈矫等。
参与人数众多，酒宴丰盛。刘芒如此重视，让曹操倍觉有面子。
而曹操对此也足够重视。
因为距离近、关系好，这次，曹操的使团，规模最大。
除曹操外，还有荀彧、程昱、华歆、陈群、满宠、谢石等一干幕僚，以及护卫统领曹洪、曹昂、文鸯等武将。
除了文武随员，还有两位小客人——曹操的三子曹植、荀彧的二子荀俣。
曹植和荀俣，分别与刘芒的两个女儿，婉儿之女薄荷、袭人之女香儿定亲。这次，婉儿袭人带着两个女儿，随刘芒一同来到嵩山。
刘芒的两个女儿，分别继承了母亲的优点。
薄荷一如婉儿，乖巧灵动；香儿便是袭人的翻版，温柔贤淑。
曹植、荀俣出身望族世家，也是人中龙凤。
曹植机灵多才，虽不到七岁，却是问答如流、出口成章。而荀俣彬彬有礼，名门风范。
丈人看女婿，公公看儿媳。
曹操荀彧，很满意，两个小女婿，也甚讨刘芒欢心。
刘芒给薄荷定亲时，并未征得婉儿同意。婉儿还曾责怪刘芒，怪他为了政治目的，牺牲女儿的幸福。
如今，见到未来女婿小曹植博学可爱，早就忘记了当初的抱怨。拿了好多礼物，送给曹植。
有了儿女亲情，此番会面，更加和谐融洽。
曹操，是天下诸侯中，最精明的一个。
只要有机会谋求利益，曹操绝不会错过。
在融洽的气氛中，曹操再次求助。要购买粮食良种，和优质生铁。
良种和生铁，都是重要的战略物资，一直被严格控制。
说实话，刘芒不想答应。但是，以曹操的性格，既然开口，就要办成。
况且，这一次，曹操还不算过分，是要购买，而非讨要。
为了维护双方的关系，索性卖个人情。
刘芒爽快地答应，双方的关系，更近了一层。
酒宴从中午开始，一直持续到晚上，方才结束。
临别前，曹操亲热地拉着刘芒的手。
“绛天啊，坊间传言，称绛天铲除袁公路之时，得到传国玉玺。”
曹操说到这儿，故意停顿了一下。见刘芒未做任何反应，曹操继续道：“还有传言，称绛天私匿了传国玉玺。”
“孟德公如何看？”
刘芒淡定如斯，曹操有些失望，也不禁佩服刘芒之沉稳成熟。
曹操只想借机挑拨刘芒与其他人之间的矛盾，绝不想惹祸上身，赶紧表态道：“绛天乃我大汉柱石之臣，岂能行此不臣之事。操自然不信这些无稽之谈。只是，恐怕他人借机生事，不利于绛天啊。”
“清者自清。芒被人泼污水，早已习惯了。”
“绛天果大人也！”曹操一挑大拇指。“绛天放心，若有人借题发挥，老曹一定站在绛天一边！”
……
刘芒会见曹操的同时，孙策拜会了刘备。
刘备和孙策，隔江相邻。徐州步骑，日渐强大；江东水军，笑傲长江。
保持良好的关系，对双方而言，都至关重要。
日益强盛的刘芒，使孙刘双方结盟的重要性，愈发凸显。
刘备和孙策，进行了深入的磋商，并达成共识，相互支持，相互配合，防止刘芒涉足长江流域。
以刘备为挡箭牌，抗衡刘芒，这是孙策的算盘。
想要利用刘备，光靠嘴皮子，是不够的。
孙策早有准备，话里话外，向刘备传递了信息——外界盛传，刘备攻取寿春后，私匿了传国玉玺。
传国玉玺到底在谁手中，传言的版本，各有不同。矛头或指向刘备，或指向刘芒。
孙策周瑜故意散布谣言，扰乱视听，他们却不知道，刘备却是手握底牌，洞察真相。
刘备故作惊慌，请孙策切莫相信传言。又再三恳求孙策，如再听到有人传播谣言，一定要替自己解释。
刘备戏演得逼真，神情紧张，语无伦次。絮絮叨叨之间，故意流露出几个名字——刘瑾、秦桧、胡太后……
孙策的脸色，瞬间变了……
第1205章 忠厚长者刘玄德（）
刘备、孙策，都有雄心大志，也都有苦衷。
刘备占据徐州、九江，东临大海，南阻长江，西北两向，有刘芒、曹操两大强豪，莫说开疆拓土之余地，便是生存空间，都严重受限。
孙策霸居江东，长江既是固守的天险，也是北进中原的障碍。
小霸王很想一统江南，但要吞下西面死敌荆州，绝非一朝一夕之功。刚刚夺得庐江数地，作为进军中原之跳板，但以江东羸弱的步卒，想要固守，也非易事。
联合刘备，互为支援，稳住现有局面，徐图荆楚，是孙策的算盘。
故意散播，使刘备身陷私匿传国玉玺传言之中，再出面替刘备说话，是孙策周瑜拉拢刘备的手段。
本以为天衣无缝，神不知鬼不觉，哪想到，刘瑾、秦桧、胡太后等人的名字，令孙策如遭霹雳！
刘备说出几人名字，貌似不经意，但能割据一方者，哪个是省油的灯？
自己的算计，早已被人识破！
原本是用来拉拢、威胁人家的手段，反而成为自己的把柄，攥于他人手中！
孙策变色，周瑜脸色更加难看。
好在，刘备并未继续往下说，打住话题，开始大扯家常。
絮絮叨叨，无外乎盛赞孙策之父孙坚，说乌程侯如何英勇，自己如何仰慕。孙坚英年早逝，自己如何感伤。如果乌程侯能活到现在，一定和自己投缘，能成为好兄弟、好朋友云云。
说者貌似无意，听者贯注有心。
周瑜七窍玲珑之心，刘备点到即止，并不说破，说明有意利用此事，要挟孙策，与其站在同一立场，将私匿玉玺之事，嫁祸他人，为自己谋求利益。
本欲要挟他人，反成被要挟之对象。
这滋味，实在难受。
不过，只要能把玉玺之事嫁祸出去，引得中原诸侯互相争斗不休，总是对江东有利。
孙策周瑜，一面暗骂刘备阴险，一面揣摩刘备的心思。
传国玉玺失踪，嫌疑最大者，自然是进攻袁术的刘备和刘芒。
既然不能嫁祸给刘备，刘芒便是理想的背锅人选。
孙策周瑜，谨慎地试探，刘备却不正面表态。
东扯西拉一番，孙策周瑜只能告辞。
刘备亲自相送，并命人奉上礼物。
漆盘托盛，绢布覆盖，掀开来，里面竟然是两双麻布编织的鞋子！
刘备憨厚地笑着，亲手奉与二人。“此乃备亲手所编，伯符公瑾，莫要嫌弃。”
当然嫌弃！
孙策周瑜，在江东被称为孙郎、周郎，都是玉树临风的偶像级帅哥。两人都出身于富贵之家，啥时候穿过这种低档的鞋履。
谁都知道，刘备发迹之前，以织席贩履为生。可是，现在已贵为一方诸侯，以此为礼，实在不合适。
不过，嫌弃归嫌弃，孙策周瑜心里清楚，刘备以亲手编织之物相赠，只为说明其相交心意之诚。
离开刘备的驻地，孙策的脸色阴沉下来。狠狠骂了一句：“匹夫可恼！”
“吴侯不必动气。”周瑜劝道。“大局为重，若想在江北立足，必须与徐州联手。至于那一事，再多人证，又有何用？”
周瑜的意思很清楚，即便日后与刘备反目，只要死不承认，能奈我何？
况且，刘备所谓的把柄，最多也只能证明，玉玺被刘瑾秦桧窃取。并不能说明，刘瑾等人窃取了玉玺，送给了孙策啊。刘瑾私自藏匿，也未可知。
周瑜一番劝说，孙策脸色稍缓。
“刘玄德不明确表态，用意为何？”
“刘玄德外表忠厚，内则狡诈。只想等待合适时机，再做表态，我们受制于他，唯有附和。由此，日后联合，其便能处于主导地位。”
“小人！”
把柄被人攥在手中，孙策只能恨骂一声泄愤，别无办法。
……
会见曹操的第二天上午，刘芒会见了几位刘姓诸侯王。
下午，刘备如约前来拜见。
刘芒降阶相迎，刘备紧走几步，口称“下官刘备，拜见太尉”，就要大礼相拜。
刘芒和刘备爵位相同，官职也不差很多，都是一方诸侯，但论年龄，刘芒小刘备整整一辈，岂能受此大礼。
赶紧快走一步，一把将其扶住。
“玄德公欲折煞芒乎？”
“太尉乃我大汉朝廷柱石，铲奸除逆，盖世功勋，当受此礼。”
刘备还要再拜，刘芒只是不许。