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天还没亮，萧靖便从床上爬了起来。刚推开门，就有下人过来服侍他洗漱；待一切都收拾停当了，人家又殷勤周至地把他送到了夏府，帮他叫开了门。
接着，萧靖就看到了一张张或陌生或熟悉的面孔。
夏家的人已经穿戴整齐了。不曾想，领头的是个熟人：对，就是那个曾对他冷言冷语的麻脸男！
见萧靖到了，麻脸男带着一干人过来见礼，态度十分恭敬：“小人夏三，见过萧公子。”
“夏三哥不必客气。”萧靖赶忙还礼道：“萧某只是过来帮忙的，又不是府上的客人，何必如此拘谨？大家还要一路同行呢，公子来公子去的难免生分，你们叫我萧靖或萧兄弟便是。”
他留意了一下在场的人。不算自己，一共九男两女。
看来，夏家的护卫是象征意义大于实际意义。真遇到什么事，若外围的官军溃散了，就这点人还不够给敌人塞牙缝的呢！
而且，这九个男人里有七个都是白白净净的家丁模样。虽然他们的身材都不错，挎着刀的姿势也甚是威武，可真打起来……那战斗力绝对没法让人放心。若说伺候人，他们是一流的，至于刀光剑影什么的还是算了。
剩下两个男人看上去沉稳大气，眉宇间也不似家丁那样透着油滑机灵，倒像是有功夫在身的。
夏三憨憨一笑，道：“公子为了助夏家一臂之力而加入和亲队伍，小人和同伴都是万分感激。似公子这样的人，肯定当得起一句敬称。”
得，你爱叫什么就叫什么吧！
第二百三十二章 启程（）
有些话不好说得太明白，夏三也是点到为止。萧靖是聪明人，自然不会去问“我的差事你到底知道多少”之类的蠢话。
当年落难的他为了换取上路追小远需要的食物和衣服，与家丁们打成了一片。如今，队伍里不算夏三还有三张熟面孔。
他们可不像有的人那么拘谨，都笑着和萧靖打了招呼。看得出来，送亲的人都有点紧张，就连那还带着几分稚气的笑容都显得不是很自然。
当然，大家也是同仇敌忾的。要被送走的是自家小姐，莫说她貌美如花，便是丑得像母夜叉，家丁们也会心疼和不舍。北边苦寒之地绝非什么好去处，就算众人对具体情况了解得不如萧靖这么多，也知道小姐这一趟怕是要受苦遭难了。
待大家安静下来，夏鸿瀚也现身了。一脸坚毅的他严肃地训了话，又特意走到萧靖跟前，握着他的手低声道：“贤侄，雪儿便交托给你了。不管事成与否，夏家都感谢你的恩德。若真有万一……你自己想方设法回来便是，切不可误了你的性命。”
与领导双手紧握，听着对方亲切的叮咛……这场景像极了报社的“壮行会”，一般只有跑到什么危险地方去的人才能有这待遇。
偏偏，萧靖不太喜欢听人家的谆谆教诲，因为他觉得一些领导说出来的话特别肉麻，能让人掉上一地的鸡皮疙瘩。而夏鸿瀚官威十足，说起话来头头是道，他也只能硬着头皮听。
没办法，谁让他是未来的老丈人呢！
待夏鸿瀚说完，萧靖微微一笑道：“伯父所言，小侄记下了。不过，此行只有成功，绝不会失败！请您放心，小侄一定把令嫒囫囵地带回来，决不让北胡人染指她一分一毫，他们不配！”
丢下夏小姐自己回来，那是人干的事么？你明明知道我不可能这么做的！
夏鸿瀚叹了口气，像看涉世未深的年轻人一样望着萧靖，温言道：“千万不要勉强，照顾好自己就是。”
说罢，一身朝服的他转身离开了。
不多时，护送的队伍来到了大车旁。夏小姐早已登车，萧靖根本就没见到她的面。
不过不要紧，才走出城，盛装的夏晗雪就在礼官的唱喏声中轻移莲步下了车，准备换乘到那辆更大更气派的车子上。
某个瞬间她稍稍扭过了头，看到了早已守在不远处的萧靖。
四目相对，萧靖轻轻点了点头，露出了一个几乎微不可察的笑容。
广灵县主为国和亲是件大事。依照前例，皇上应该停朝一天，亲赴郊外和文武百官一同相送。这既是应有的手续，也是为了突显礼仪之邦的气概，更是送给广灵县主的必要的荣宠，毕竟姑娘为了国家的利益牺牲了自己的幸福。
可是到了现场才知道，停朝确实挺了，但皇上没来。听主礼的官员说，陛下“偶感风寒龙体欠安”，所以临时叫赵王殿下来主持仪式。
起风了。
萧靖站的位置在车的左前方。宣旨的内官行云流水般念完了旨意，连同夏晗雪在内的众人一同拜倒在地山呼万岁。
礼毕，夏晗雪正在起身，那位赵王猛地抢上一步作势要去搀扶她。
只能用余光瞄向那边的萧靖使劲皱了皱眉头。
这是什么场合？文武百官都在，夏小姐是要送出去嫁给胡人的新嫁娘，你堂堂皇子岂能如此孟浪？退一万步说，就算拜倒的是位民女，男人也只能虚扶，不能真的去扶吧？
赵王吗……
萧靖的脑海中浮现出了一些此前听来的只言片语。据说，赵王是今上最宠爱的皇子，几乎宠到了骄纵的地步；在种种的传闻中，这位王爷风头无两，其他皇子见了他都绕着走，迄今为止尚未立嗣的皇上将来也很可能把太子之位交到他的手里。
若是真的，那可真是大瑞要完。一国储君如此轻佻，岂能肩负天下的大任？
幸好夏晗雪早有准备。她以极快的动作十分自然地向后退了半步，赵王这一搀便落了空。
这一攻一守在旁人眼中，倒像是赵王本来就是上去虚扶的一样，总算给他留住了面子。
赵王的脸上闪过一丝尴尬。不过，他还是呵呵一笑，道：“雪儿妹妹，好久不见了，你还是这么漂亮……不，是越来越漂亮了！便是天上的嫦娥仙子，怕也比不过你。哎，你可真是我大瑞第一美人啊！”
夏晗雪施了一礼，不咸不淡地道：“殿下谬赞了。”
笑呵呵的赵王忽然换上了一张阴沉的脸，义愤填膺地道：“哎，只可惜父皇要把你嫁到北胡去。本王数次苦劝，他就是不听。雪儿妹妹你细皮嫩肉的，又习惯了京城的生活，送到那鸟不生蛋的草原上去，又怎么吃得消！你等着，我再去和父皇说说，没准半路就会有旨意把你们叫回来。等你回来了，可要好好的谢谢我，嘿嘿……”
他越说越离谱，甚至说出了“如果胡人要霸占你，本王就提兵与之决战把你夺回来”之类的极不靠谱的话。
赵王简直就像是一只嗡来嗡去的苍蝇，让萧靖极是恶心。夏晗雪倒是能泰然处之，她面无表情地听对方说了一大通废话，才冷冷地道：“殿下的一番美意，奴家记住了。敢问殿下，要看就要过了良辰吉时，奴家可以出发了么？”
赵王这才回头看了眼一脸黑线的司礼官和面面相觑的众文武，咧嘴一笑道：“呵，你走吧，本王就不耽误这和亲的大事了，不过你要记得我说的话才好……”
他的话音刚落，夏晗雪便郑重地行了一礼，道：“恭送赵王殿下！”
礼乐响起，夏晗雪忙不迭的在莲儿的帮助下钻进了车厢。闪到一旁的赵王摸了摸鼻子，脸上玩世不恭的淫笑瞬间就变成了意味深长的冷笑。
突然，不知为什么，他觉得背后一阵发凉。
回头望去，大车已缓缓前行，并没有不对劲的地方。
奇怪，怎么会有杀气？
第二百三十三章 人才（）
和亲队伍的规模很大。除了夏晗雪身边的人，外围还有千名官军护卫；如此庞大的编制自然走不了多快，到傍晚扎营时，一行人连萧靖北上时曾两次停留的那个镇子都没走到。
出师不利这个词简直太适合他们了：营地扎好后不到一炷香的时间，天上忽然吹来一阵邪风，很是邪性地把送婚使大帐旁边的旗杆吹断了！
许多军士勃然变色。
这是一个充斥着各种迷信的时代。不少事情得不到科学的解释，人们就会往莫名其妙的方向胡思乱想。一般来说，大风折断旗杆代表敌人要来劫营；如果不是劫营，那就意味着军事行动要遭受挫败。对于一支和亲的队伍来说……反正不什么好兆头。
北胡这个名字在大瑞民众的眼中无异于杀戮和噩梦的代名词。军中虽有很多血性男儿，可也有些人一听到这俩字就会腿肚子转筋，连路都走不动的。千里迢迢去送亲哪里比得上悠哉悠哉的在驻地混日子？许多人原本就不愿北上，待亲眼看见了断成两截的旗杆，心里就更是打鼓。一时间，整个营地里到处都能听到窃窃私语的声音，连军官扯着嗓子的喝止都无法弹压。
送婚使葛大人冲到营帐外一看，脸马上就绿了。
他本是礼部一名不得志的员外郎，基本处于混吃等死熬资历的状态。和亲的事一定下来，众人便开始商讨送婚使的人选，而葛大人“有幸”被选中了。
选中他的原因有三：第一，两国和亲是件大事，送婚使的级别太低说不过去，太高又抬举了胡人；议来议去，还就他这从五品的员外郎最合适。
第二，众位大人都不傻，谁都知道这是趟没有半分好处的苦差事，弄不好还要搭上性命。相对来说，像葛大人这种“多他一个不多，少他一个不少”的闲人，正适合用来当炮灰。
第三，礼部与夏鸿瀚亲厚的人不多，大家都不太敢和这位泥菩萨走得太近。可是，出于对夏家的敬畏，官员们同样不敢对夏鸿瀚表现出明显的疏离。结果，就只能和他若即若离了。
夏家把女儿嫁到北胡是件极其憋屈的事，所有人虽然嘴上不说，却都心知肚明。为了体现同僚间的关怀，定要派个和夏家关系较近的人去，才好在路上贴心又尽力地照顾夏晗雪，也算卖给夏鸿瀚一个面子。
最后，