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“功高震主了，还是”太田资正无奈的叹了一口气自言自语道。
“不不不，若是功高震主的话那么难波田侍从殿也会和您一样被转封到别国去。只是您麾下的岩付众实力雄厚，令主公大人都感到无法安稳。特别是最近数年间江户太田家的旧臣和一门众以及部分小田原伊势家的家臣都先后投奔到您的麾下，这使得主公大人一直忧心忡忡的。”山崎秀仙见朝定走远后开门见山的将实情说了出来。
“左卫门佐，你看看我。自从难波田城的守城战等数次恶战、苦战下来，我的家臣郎党都损失殆尽了，主公才没有将我转封到别国去的想法。”难波田宪次的居城难波田城就在河越城东南方不远处，论距离还比太田资正的居城岩付城还要接近河越城。难波田宪次也不清楚自己曾经的所作所为到底是对的还是错的。至少，他还能继续保持现有的领地不变，不用担心被朝定转封到别国去。
“这也难怪主公自从返回关东后就大量收编难民训练成为常备。原来他最不放心的就是我和岩付众啊！”太田资正总算明白了前因后果。
“左卫门佐你麾下的岩付众可是有短时间内召集不下于千人军势的能力，若是古河足利家、梁田家、千叶家等下总的大名和国人领主们还没被攻灭，那么你还能继续待在岩付城里拱卫河越城。但是此时此刻主公已经先后将相模、上总、下总、安房、下野等国平定下来，你和岩付众也已经没有继续待在武藏东部的理由了。若是你还想继续建功立业，为子孙后代积累足够的财富，那么就只有接受转封，去常陆国。毕竟主公和管领殿的目标是上洛辅佐将军，你待在常陆的时间也不会太长的。”难波田宪次立即给太田资正指明了一条路。
“侍从、山崎专柳斋，你们二人务必要尽心尽力的在主公身边替他分忧，我接受主公转封的命令，从现在开始就做好转封去常陆的准备。相关的账单、年贡我都会留下的。若是主公认为小山殿的兵力不足的话，大可调动岩付众前去。”太田资正说完后便起身往大广间外走去，他觉得朝定已经不是曾经的朝定了。
永禄二年，十月十日。不少投奔江户家的佐竹氏旧臣们恢复了旧领后，便开始着手准备对周边的上杉家家臣兵戎相见了。首当其冲的便是笠间城城主盐屋秋贞。
“主公，大事不好了！江户军江户军五千军势正在向此地进发！”盐屋家家臣耳藤兵卫急急匆匆的跑进了笠间城的大广间向正在布置笼城的盐屋秋贞汇报道。
“什么？！五千军势？！看来江户但马守是打算将我等上杉家臣逐出常陆啊！一旦江户家夺取了此地，那么他们便可做到北上攻入下野，向西攻入真壁领和小田领。情况不容乐观啊！”盐屋秋贞还真没料到江户家的动作会如此之快。虽然自己早就有所准备了，但是还是感觉有些不够。
“主公，总大将小山殿的大军可还没从结城城出来呢！就算此时出城，抵达此地尚且需要三天左右。”一旁盐屋家的重臣后藤内记稍微算了算小山朝幸的行军速度后说道。
“我们最多只能召集到一千军势，可江户军达到了五千之众”盐屋监物（盐屋秋贞之子）已经感觉有些慌了。
“慌什么？！将这一万贯永乐钱全都散发给城内守军，若是百姓也愿意协助我等守城的话也发给他们一些。只要我等能够守住此地十天，等到小山殿的援军抵达后我等便胜利了！”盐屋秋贞说完后立即示意身后的家臣们将十几箱放满了永乐钱的箱子搬到了大广间的中间。
“父亲这可是我们盐屋家数代人好不容易积累下来的财富，若是都分出去了”盐屋监物看到了这些永乐钱即将属于他人后有些心疼。
“守不住城池连命都没了，还要这些家业有何用处？！一旦我等丢失了城池导致局势恶化，如何向镇府公交代？如何向小山殿交代？！若是旗本众、谱代家臣出身的人还好，可是我等是出身飞弹国的外样家臣！我原先还是一个商人，好不容易有了武士的身份，如今又有了一万石的领地，比一些上杉家重臣的领地还多，难道不该为上杉家和镇府公尽忠吗？！”盐屋秋贞直接将话说明白。
“主公所言极是。笠间城一旦被江户军攻破后果将不堪设想。一旦本家守住了，那就是立下了大功，主公也能因此得到镇府公的重用！”后藤内记拉了拉盐屋监物的袖子，告诉他不要总是盯着眼前的利益。
“明白了，父亲那么我等还是尽快坚壁清野吧。笠间家的旧臣们很有可能会乘此机会和佐竹氏旧臣一样加入江户军向我等进攻的。”盐屋监物瞬间理解了后藤内记的话，随即进入到状态。他可不觉得笠间家的旧臣们会好心帮助盐屋家来防御笠间城，他们一定会乘机勾结江户家的。
“恩，说的很有道理。内记，你来负责城内的巡逻，严防敌方细作破坏城内的蓄水池、粮仓、武库等重要地区。”盐屋秋贞点了点头，他也很不放心笠间家的旧臣们，生怕他们联合江户家准备夺回他们的旧领。
“丑之助，你立即去城下町那边盯着，一旦发现可疑人物全部扣留！”盐屋监物对身后的一名盐屋家家臣下令道。
“遵命。”站在盐屋监物身后的岛村丑之助立即转身离开了大广间。
“接下来就看小山殿的援军何时抵达了。城内的粮草虽然能够支撑守军使用一个月的，但是城内守军兵力稀少”盐屋秋贞忧心忡忡的说道。
第三百十二章 讨要援军（）
就在五千余江户军渐渐逼近笠间城的同时，结城城的小山朝幸也没闲着。
“内记，府中城、小川城等地如今还是否在小田家的掌控中？”小山朝幸一边看着常陆国的地图一边问着方才走进大广间里的高梨内记。
“府中城、小川城、石岗城、竹原城等地都在昨日陷落，江户军讨死五百余小田军获得大胜。小田军目前被迫退往三村城和小田城休整。照这样下去，真壁家迟早要遭到江户军的南北两路夹击啊！”高梨内记摇了摇头后说道。
“小田家好歹还是关东的武家名门，竟然连一个靠下克上起家的江户家都无法击败。”小山朝幸冷笑了一下后说道。
“主公，话也不能这么说啊！至少小田家是以一己之力与江户家交战的，根本没有获得任何的援助。小田家不管是在财力还是战力都无法和江户家相提并论，小田家能够撑到现在已经是实属不易了。而我方的牛久城、江户崎城、久野城、龙之崎城等地由于在江户家的煽动下爆发了国人一揆，导致南常陆诸将无力前去救援。”高梨内记无奈的说道。
“南常陆诸将只是不愿意听从我的调遣而已。难波田殿、宫城伊豆守殿等家中重臣早在攻略南常陆时就将南常陆的国人领主们的家臣郎党大部分肃清了。如今爆发的南常陆国人一揆中，敌方参与进去的仅仅只是几条漏网之鱼罢了，根本不足为患。眼下，我军的大敌仍然是江户家和佐竹家的旧臣。”小山朝幸此刻也根本不想去理会南常陆诸将，虽然自己拿到了朝定的和泉守兼定，但是这剑也不能乱用的，眼下仗还没开打就斩了家中谱代家臣和旗本众，对内影响有些不好。
“但是江户军五千余即将兵临笠间城城下，江户家在府中城、小川城、石岗城、竹原城等地尚有四千余军势。若是我军没有在获得南常陆诸将的支持，那么府中城、小川城、石岗城、竹原城等地的江户军很有可能会突然北上，到了那时后果就不堪设想”出浦上总介对此有些忧虑。
“无可奈何。我小山喜兵卫朝幸也不强迫他们。小国、游佐、盐屋、茂吕、大贯、西野等将已经先后派人前来告知我，他们已经做好了出兵参阵的准备。没有木内、松户、平、丹等将我照样和江户军交战！”小山朝幸眼下可不指望木内、松户、平、丹等将能够对他有多大的帮助。
“我军与江户军不同。他们并不需要在各处城池兵砦留下相当数量的守军，大量的北常陆国人领主和佐竹家旧臣依旧投奔到了江户家的麾下。我军在没有足够兵力的前提下很难取得更多的战果。”高梨内记看了看年轻气盛的小山朝幸后无奈的说道。
“这个我很清楚，我军一共才只有一万八千军势，而江户家还能驱使大量的常陆国人领主和部分大名家的旧臣。我军还需要至少数千的兵力，不然连小荷驮队都无法护送。”小山朝幸对此非常清楚。
“那您为何不打算再次催促南常陆诸将前来参阵呢？一旦他们率军前来那我军就增加了至少四千之众。”高梨内记觉得就算木内、松户、平、丹等将只出工不出力，那么放在后方守护粮道和小荷驮队也绰绰有余了。
“因为他们不会来，也不想来。比起我，他们更愿意接受太田左卫门佐殿、难波田侍从殿、宫城伊豆守殿等家中重臣的指挥。”小山朝幸苦笑了一下后说道。
“其实他们都在南常陆也未尝不是一件好事。只要他们都召集军势在领内，做好攻入江户领的准备，那么江户家就不敢调动府中城、小川城、石岗城、竹原城等地的军势北上。”高梨内记换了一个思路想了想后说道。
“你觉得可能吗？他们此刻非常希望能看到我失误兵败，怎么可能会协助我？与其让他们出兵参阵，还不如想想怎么向主公讨要援军吧！”小山朝幸随即想到了朝定在武藏国内还保持着相当数量的军势——上州兵和岩付众。
“您的意思是向镇府公讨要上州兵？！”出浦上总介立即想到了武藏境内还保持着六千军势的上州兵。
“上州兵眼下是主公用来拱卫河越城和武藏的，怎么可能会派到常陆。我想讨要的是太田左卫门佐殿麾下�