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之所以出动了这么多艘战舰,主要原因是因为英国海军序列内,实在找不到一艘战舰,可以媲美德国的俾斯麦号战列舰。
能追上的打不过,战斗力相当的追不上……尴尬的事情让英国海军难堪,他们只能用优势兵力,来想办法拖住并且歼灭掉这艘敌舰。
……
凌晨三点刚过,德国战舰行驶到了指定的转弯位置。在这里,他们要集体转向,向西北海域行驶,冲向丹麦海峡。
早就已经等不及要甩开英国巡逻舰的吕特晏斯,在这一刻到来的时候,迅速的下达了转向的命令:“让舰队以最快的速度转向!左转舵20度!”
很快,定向灯光传递了这个消息,行驶在最前方的纽伦堡号巡洋舰迅速开始了转向。
而跟在纽伦堡后面,俾斯麦号也开始了转向。整个舰队按照预先的计划,开始偏离了挪威沿海航线。
漫长的等待,让吕特晏斯还有他指挥的德国舰队都失去了耐心。如影随形的英国巡洋舰,实在让德国水兵们寝食难安。
现在有了机会甩掉这个麻烦的敌人,大家当然愿意。很快,舰队已经偏离了原来的航线,向着另一个方向驶去。
当然,这一次转向,英国巡洋舰诺福克号并不知晓。它依旧还是在按照原来的航速和航线行驶着,根本没有察觉。
几分钟过后,观测员发现,自己已经看不见原来行驶在身后的德国战舰了。
他揉了揉自己酸涩的眼睛,然后举起了望远镜,仔细的看了半天,终于确定了德国舰队已经消失不见。
凌晨三点十分,诺福克向英国本土发送了一封电报,确认失去了与德国战舰之间的接触。
让诺福克回头去找德国战舰,是不可能的事情。谁知道德国战舰究竟是返航了,还是转向决定要开火了?
所以诺福克号巡洋舰此时此刻,能拿出来的最大勇气,就是同样转向西北,试图恢复与德国战舰之间的接触。
而失去了与德国战舰之间的接触,让英国皇家海军又迷茫了起来。他们不知道德国战舰消失,究竟是因为天快要亮了而返航了,还是为了摆脱与英国巡洋舰之间的接触,而转舵改变了自己的航线——
第六更!伟大的帝国士兵们,请大家支援龙灵一下吧……
324尾随德舰()
德国舰队在凌晨三点的时候,按照原本的计划开始转向。英国巡洋舰诺福克号丢失了自己的目标,英国海军再一次陷入到了迷茫之中。
要知道,他们这一次可是调集了七艘战列舰、两艘战列巡洋舰,以及五艘航母组成了前所未有的庞大围剿舰队。
而德国舰队一共也只有两艘战列舰、一艘战列巡洋舰,还有一艘航空母舰……
即便是只计算在北海的英国本土舰队,双方的实际战斗力也差不多,英国人在战列舰数量上占有明显优势,德国人只在舰载机上强于对手。
事情似乎向着对英国人有利的方向发展了下去,虽然德国舰队暂时摆脱了与英**舰的接触,可随着这一次转向,德国舰队距离本土更加遥远了。
而且,在凌晨3点27分的时候,也就是17分钟之后,萨福克号巡洋舰,就又一次发现了已经完成了转向的德国舰队。
这一次,萨福克号巡洋舰的运气更好,他发现了两艘德国战舰,也就是舰队末尾的提尔比茨号战列舰,和欧根亲王号重巡洋舰!
但是因为距离的关系,对方依旧无法辨认这两艘德国战舰究竟属于什么级别因为太过遥远的关系,诺福克把这两艘战舰,当成了格奈森瑙号和欧根亲王号。
3点30分整,萨福克号巡洋舰向失去了目标的诺福克号巡洋舰发送了消息,汇报了他和德国舰队遭遇的事情。
几分钟后,诺福克号巡洋舰调整了自己的航线,然后加速冲向德国舰队所在的位置,准备恢复与德国舰队的接触。
3点36分,英国巡洋舰萨福克号向本土海军指挥部发了一封电报,汇报了自己看到的德国舰队规模,和德国舰队现在的航向还有位置。
本土方面,坐镇指挥的达德利?庞德一下子被这一新的消息给搞迷糊了德国舰队究竟有多大规模?
原本,他推测德国舰队只有两艘战舰,先头的一艘较小的巡洋舰,可能是欧根亲王号,后面应该跟着的,是主力战列舰俾斯麦号。
可是现在,转向之后的德国舰队,被萨福克号发现之后,明显是一个前大后小的队形。
也就是说,前面的德国战舰体型更大,而后面跟着的战舰体型略小。这也就意味着,德国舰队至少有三艘战舰!
按照达德利?庞德的推测,中间的这艘大型战列舰,不可能是萨福克号巡洋舰推测的格奈森瑙号战列巡洋舰!
原因很简单德国没有那么多小型巡洋舰,来这样挥霍!即便是俾斯麦号战列舰,德国海军也差不多只会用一艘巡洋舰为其护航!
为格奈森瑙号配备两艘巡洋舰组成舰队,实在是太奢侈了!同格奈森瑙号一个级别的沙恩霍斯恩特号战列巡洋舰,出海作战可是连一艘巡洋舰都没带!
这样一推测,达德利?庞德几乎已经肯定了,中央的那艘较大的战舰,是一艘德国战列舰!
不得不佩服达德利?庞德将军的经验老辣。他仅仅只是依靠不太确定的推测,就猜到了萨福克号巡洋舰发现的,是一艘德国战列舰。
但是,即便是他猜测出了大概的情况,还是有一件事无法准确的推断出来德国人到底出动了几艘战列舰?
如果这个舰队,德国出动的是两艘战列舰,那之前他做出的一系列布置,可就不太够用了。
围堵敌舰的战列舰舰队,只有三艘战列舰而已。而且这三艘战列舰,还有两艘是1917年造的老船。
依靠这样的阵容,和德国两艘战列舰带一艘重型巡洋舰决战,孰胜孰负还真的未尝可知。
占有绝对优势的情况下,达德利?庞德最忌讳的,就是对胜利的不确定性!
一旦出现了问题,让德国舰队捡了便宜就会让整个局面陷入到被动之中。
“该死的,德国人究竟出动了多少艘战列舰啊?”一个军官在不远处抱怨着,说出了达德利?庞德心中想要说出的话。
达德利?庞德想了想,做出了一些微小的调整他命令暴怒号取消任务,改变航线去汇合另外两艘北上的英国战列舰纳尔逊号和罗德尼号。
他希望这样的改变,能够略微加强一下这个战列舰分舰队,避免了这个舰队撞上德国舰队之后,出现战力不够,无法应战的局面。
然后,他调整了两个战列舰舰队之间的距离,希望可以互相呼应一下,避免被德国舰队各个击破。
紧接着,他又命令多塞特郡号巡洋舰继续北上,汇合最先发现德国舰队的两艘巡洋舰,确认德国舰队的事实规模。
等到这些命令全部发布出去的时候,时间已经接近凌晨4点了。虽然在冰冷的北大西洋上,天空依旧被黑暗笼罩,可距离天亮的时间,已经不远了。
在英国本土为确认德国舰队规模乱成一团的时候,吕特晏斯同样感觉到压力越来越大。
欧根亲王号巡洋舰刚刚用定向灯光打出摩斯电码,传来了一个不幸的消息:它的雷达发现了一艘英国战舰,正在舰队的侧面尾随着舰队。
同时,舰队的东北方向上,另一艘英国战舰,正在加速驶来显然,对方已经发现了德国舰队,正在召集更多的英国战舰赶来。
如果让两艘英国战舰就这么一直跟在附近,那么德国舰队的航线还有位置,就根本不可能保密起来。
那么,吕特晏斯,或者说包括雷德尔在内的所有德国海军高层都不愿意看见的结果,就摆在德国舰队的眼前!
这种情形下,他的舰队只能和英国舰队在某一个海域遭遇,然后发生一场力量悬殊的决战。
英国舰队会用两倍甚至三倍的兵力,歼灭他这支舰队,然后带着胜利离开。
而德国海军,差不多就在这场决战之后,提前结束自己的二战征途。剩下的战争时间里,不管德国胜负如何,海军都只能坐在一旁,无奈的看着所有事发生。
提前出局可不是吕特晏斯想要的,他也不想沦为整个海军,乃至整个德国的罪人。
所以他只能看向刚刚睡醒的海军航空兵指挥官海因斯,开口问道:“如果黎明到来,你能想办法驱赶走这些该死的敌军巡洋舰吗?”
海因斯看上去很兴奋,因为等待了一整晚的时间,现在终于有机会让他上场了,他又怎能不兴奋起来呢?
他点了点头,开口说道:“只要我的攻击机起飞,就能够干掉这些巡洋舰!”
在海因斯看来,在28架斯图卡型攻击机面前,两艘英国巡洋舰真的不是威胁!即便不能击沉这两艘巡洋舰,赶走他们还是绰绰有余的。
听到了海因斯的回答,吕特晏斯稍微放心了一些。不过他还是决定,改变航向,尝试一下用机动来摆脱这些尾随的英国巡洋舰。
所以,在凌晨4点11分,吕特晏斯再一次下令,让舰队把航向向北修正了十度,希望可以摆脱南面的那艘英国巡洋舰的纠缠。
他的转向确实起到了效果,萨福克号巡洋舰同样在几分钟后丢失了目标。
跟在舰队侧后面的萨福克号在凌晨4点16分的时候发出了丢失目标的电报,诺福克号巡洋舰因为无法确认德国舰队的位置,也只能减慢了自己的航速。
两艘巡洋舰减慢了自己的航速,在欧根亲王号的雷达上显示了出来,随后吕特晏斯就得到了汇报,他感觉到自己肩膀上的压力减轻了许多。
但是,因为编队航速实在无法达到30节这样的单舰最高航速,所以很快德国舰队就又被英国巡洋舰发现了。
经过了这样一番纠缠之后,时间已经到了4点47分,英国的巡洋舰