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孟珙率军且战且走，直退到露台山下。珙暗叫不好：罢了！今日便死于此地了！遂谓众军道：“今大事不成，乃天意也。本帅奉上谕讨贼，不才为贼破。尔等各有家小，散去便是！”众人皆道：“元帅平日待我等不薄，今愿赤心杀贼，虽死无恨！”珙乃引军退至山上，珙登高而望，见蒙古军追杀而来。珙摘弓放箭，毙杀三将。惊得蒙古众将纷纷后退。速不台忙大呼道：“再有后退者杀无赦！”蒙军只得攀上山崖，珙命人死守，推下滚木雷石，砸死蒙军无数。速不台正欲亲率人马冲上山去，却见身后大军混乱，只见后军来报：“禀河南王千岁，有两员宋将率一彪人马杀到。”速不台回身看时，只见有两人各执刀枪杀来，左首一人手提风嘴錾金刀，乃徐悦也。右首一人挥舞丈八蛇矛，乃汤琼也。刘亨安道：“王爷稍歇，待末将擒杀二贼！”挺金钉枣阳槊迎上二将，道：“大胆！刘亨安在此，谁敢无礼”汤琼正杀得性起，谓徐悦道：“大兄去救元帅，吾来诛杀此贼！”亨安冷笑道：“凭汝武艺，不过忝我槊头耳！”琼大怒，催马挺矛杀来，亨安亦挺槊直刺。二人大战三十余合，真好似云中龙遇着雾中龙，上山虎对着下山虎，棋逢对手，将遇良才。战至四十余合，琼暗想：在此缠斗有何用，不若枪里加鞭胜他！当下虚晃一招，拨马败走。亨安大笑：“无能鼠辈！”忙催马追来。琼暗将枪交左手，右手从鹿皮囊中抽出打将钢鞭来。听得身后马挂鸾铃声响，知是亨安杀来，忙抬左手回身便是一枪。趁亨安急躲时，右手鞭用力打下去。正打在后背，将护心镜打得粉碎。亨安抱鞍吐血，狼狈而走。
徐悦引军至中军，大战速不台，战了十余合，见速不台刀法精湛，不敢力敌，只得后退。速不台方欲追赶，孟珙率军杀下山来，两下夹攻，倒把蒙古军逼得后撤。汤琼见徐悦战不下速不台，挺矛前来助阵，三将如同走马灯一般。不台以一敌二不落下风，杀了五十余合仍游刃有余。孟珙恐二将有失，催马来助。速不台见三将齐来，自知不敌，虚晃一刀败走。大军至襄阳城下，却见城上令旗不见，余玠率军在城外喝道：“速不台往哪里走城池已被我夺了。”不台大惊，正要来战余玠，只听身后马蹄声震，不敢再战，慌忙撤走。玠也不追赶，命大开城门，迎孟珙等入城。珙等众将径自来见薛弼，交还令箭。弼曰：“吾设此计本欲取襄阳而兵不血刃，不想倒断送了翁将军性命，折损许多兵马。”珙曰：“速不台狡诈多变，翁将军为国捐躯，死得其所！”弼将帅印、宝剑交还于珙，道：“徒儿切记，蒙古虽大有收兵之势，日后川蜀定有大战，不可疏忽！”又道：“不若趁此时候一鼓作气，退了樊城兵马，则岳驸马得安！”说罢，与众人别去。珙送走恩师，即率得胜之师北上。行至城门，有军士抬来翁成大尸首，珙见之不胜悲惶，叹曰：“翁将军忠义之人，训练水军，克定德安，多赖其功。可惜惨死襄阳，吾之过也。”
速不台等方退至樊城，遇着二子兵败在此，却闻报说孟珙率军已然追上。不台斟酌再三，只得应战。不想岳珂坚守樊城多月，见援军前来，亦大开南门，手持提炉枪，率军冲杀出来。速不台首尾难顾，只得北还。余玠见状，谓孟珙道：“末将请精兵五千，必能大败蒙古！”珙许之。玠得了兵马，催马追杀上去。连追一日一夜，只杀得蒙古军溃散奔逃，不得成军。玠连挑十一员上将，斩了五六个巴图鲁，生获把都儿等不计其数。由此余义夫声名远扬，蒙古人若见余字大旗，无不胆寒。次日晚间，玠来见孟珙。正说话间，岳珂引淮阳公主来拜谢孟珙。珂单膝跪倒，曰：“若非元帅相救，珂死无葬地矣。”公主到底是皇室之女，不便下拜，掩面谢曰：“妾多谢孟元帅为国建功，搭救我夫君于万难之间。”珙忙还礼道：“公主、勇孝王少礼，为国尽忠，臣之分也！”又道：“蒙古虽退，必欲再来。岳驸马少不得镇守边疆，不若将公主送回宫中，孝敬月华公主，则忠孝两全。”珂曰：“老母年逾七旬，正须人手照料。”便命人送公主还京。又道：“樊城之围虽解，蒙古南侵之心不死，必复至焉。樊城乃北兵远犯之屏障，驸马当小心镇守。”珂曰：“元帅当心，末将既领军令，自当尽心。”众人入樊城，所见之处，尽是荒凉残破之景。城楼上满是尸首，血溅砖墙。珙看罢叹曰：“蒙古犯我荆襄、西川，伤我子民，掳我民财。经此一遭，则西川天府之土，已为乌有。”在樊城歇兵数日，曹世雄差人来报，塔察儿大败，汉阳已得，蒙古军从小路遁走，且按下不提。
又数日，理宗差天使赍旨而来，能够孟珙率众将跪接：奉上谕卿等京湖御敌，破鞑靼兵马数万，朕心甚慰。今外敌攘除，当早日班师，还京之日，另有嘉封。宣旨毕，珙等山呼万岁，送天使下去歇息。珙谓众将道：“天子仁德，不忍将士劳苦。然鞑靼退去，我等若班师，则其复来，如西平王在西川故事。吾当上表，驻军在此，则鞑靼不敢轻犯。”当夜，珙修下表文一道，次日交付天使，曰：“圣上仁德，臣等悉知。然臣有表文在此，若我等班师，鞑靼来犯，百姓必遭涂炭。”天使道：“元帅知兵，自当做主。吾回朝时，必呈上尊。”欲知理宗见表文如何处置，且听下回分解。
（本章完）
第143章 黄金帐楚材劝大汗 襄阳城孟珙起大军（）
话说孟珙上表，天使回报理宗，理宗览表：吉国公宁远军承宣使、枢密副都承旨臣孟珙言：襄、樊为朝廷根本，今百战而得之，当加经理，如护元气，非甲兵十万，不足分守。与其抽兵于敌来之后，孰若保此全胜？上兵伐谋，此不争之争也……理宗看罢，召丞相郑清之商议。清之道：“孟璞玉乃我朝擎天玉柱，无他，则京湖、川蜀已失。臣以为陛下当与他绝世之荣宠，付其大权，纵不能克复中原，亦可保半壁江山。”理宗道：“太祖开国，尝恐武人恃勇乱政，卿何欲付孟珙大权”清之道：“太祖有言，自当遵守。然时不我待，望陛下以江山为重！”理宗思虑再三，道：“罢了，朕即嘉封珙为京西湖北制置使、都督天下兵马招讨使大元帅，赐天子剑。”清之高呼万岁。旨意下至中书省，即日拟了圣旨，发往襄阳。
孟珙正与诸将议进兵之事，忽报天子使者赍旨而来。珙忙令设摆香案，跪接圣旨。来者乃内侍宋彬，见诸将齐至，便开读圣旨：“上谕：孟珙将门虎子，忠义护国。克顽敌于德安，破鞑靼于襄樊，卿之功绩，汉水西流亦不能书尽。朕以薄德，得居大位。赖众卿辅佐，方有今日之天下。嘉封孟珙为枢密都承旨、京西湖北制置使兼知鄂州、都督天下兵马招讨使元帅，赐天子剑、白旄黄钺及金牌一道，总领京湖防务，钦此！”珙诚惶诚恐，不敢起身，宋彬笑道：“孟元帅如今已是武臣之首，昔日开国王曹家亦未见如此殊荣，陛下待元帅不薄！”珙忙行三跪九叩大礼，口称“吾皇万岁！”接了旨意，众人大喜。彬曰：“元帅，老奴这厢另有一道旨意，下给众位将爷！”众将一听，各自跪倒，彬复口称：“奉上谕，淮东制置使赵葵改知应天，淮东制置副使余玠补缺、授左武卫大将军、虎威侯。西平王李庭芝解江陵之围，阵斩蒙古皇子阔出，大扬国威，赐上柱国。靖边侯汤琼进明威将军，肃威侯徐悦进宣威将军，已故军师刘仪子整封宁远将军，统制曹世雄破塔察儿有功，封忠武将军。统制向世璧锏打兀良哈台有功，封定远将军。高世达锤震阔出，封云麾将军。孟瑛、孟琛从兄破敌，沙场辛苦，封左、右骁卫大将军，领上护军。赵珷、张顺、翁成大以身死国，忠心可褒，俱赠武翼大夫。”旨意读罢，众将无不大喜，叩谢皇恩浩荡。歇息三日，宋彬回朝，珙率众将送出十余里乃还。
又数日，贾似道从沈炎、陆壑等与李庭芝大军至襄阳，共议大事。珙曰：“阔出战死江陵，仇恨不消。窝阔台雄主也，必驱大军雪恨。京湖、西川乃国之根本，连年战乱，兵员锐减，人口不足。列为可有良策”贾似道说：“前者吾遣曹文镛复信阳军，谭深复光化军，息、蔡降，以兵逆之，得壮士百馀。又有各处流民不下千人，地方屡有报告，言各处流民纠结，作恶乡里，宜先平之。”李庭芝道：“各地流民，其本未恶，乃为家破人亡，无可寄托者。元帅欲平楚、川、陕等，须用土人。”高世达在旁听得，疾道：“不可！王驾生长侯门，不知流民之可仇。末将本荆门人，身遭离乱，先考妣皆命丧流民之手，乃以人肉为羹！其本非人也，真禽兽也。元帅若招入麾下，实惹祸矣。”向世璧、曹世雄等附和。似道据理力争，各执一词，僵持不下。珙曰：“不必多言！蒙古，国之劲敌。流民虽无人性，亦本族人也。能将者无不可驭之兵。”当下招募流民及本地壮士，唤作“归正人”，共得兵丁三万余人。珙以刘整、曹世雄、向世璧、岳珂、徐悦、汤琼六将为忠卫军指挥使，各掌五千军。以高世达将二千人屯峡州，焦阳将千人屯归州。忠卫旧将晋德自光化来归，珙奖用之。珙弟瑛以精兵五千，驻松滋为夔声援，遣于德兴增兵守归州、隘口万户谷。大元兵自随窥江，珙密遣余玠拒敌，遣王思智以千人屯施州。
再说斡难河上，窝阔台自阔出战死后，日日饮酒纵乐，声色犬马，全无人主之相。皇后乃马真愈加专断国事，自诩可汗。中书令耶律楚材甚怒，这日闯入王帐，见窝阔台照旧饮酒烂醉，怒道：“王上欲自败乎我朝两路进兵，俱被宋廷击退。河南王等大败，三皇子战死。如今宋帝已拜孟珙为天下督招讨、兵马大元帅，宋军威正盛。若珙此时北上攻我，如何抵挡”窝阔台早已大醉，听不得他人言语，碍着耶律楚材是中书令，勉强道：“先生�