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韩侂胄得了唐州战报，不由拍案大怒：“混账！这等无能，要他何用？”陆文龙请过书信看罢，叹息曰：“可惜数万将士，随了这无能之辈，空丧性命。”侂胄曰：“老千岁，昨日接报，江陵一战，吾军伤损万人，被俘七千余。李都统留关鹏守寿州，自引残兵已败归孟副帅处，鏖兵宿州，不分胜败。唯泗州一处得胜。本相欲撤换皇甫斌，由老千岁代理中军。”文龙辞曰：“老夫老矣，再非当年血气方刚之时可比。”见侂胄不言语，又曰：“唐州兵败，当调回皇甫斌，再行他法。贸然换将，恐难敌金兵。”侂胄仍不答言。文龙又曰：“唐州大败，我军锐气已挫。当速回临安，再图大计。”侂胄急曰：“不可！岳三爵主、孟副帅大军尚在鏖战，大军若走，他二人粮道断绝，后续无援，不能制敌，反为敌制。”仍命陆文龙率军一万五千携将令前往替回皇甫斌，魏昌同行。
陆文龙无奈接令，命昌率精兵五百先行，自统大军随后便至。韩侂胄又察图叹曰：“仆散揆乃金之名将，他定会袭取我军粮道，逼我退兵。”罗郊曰：“我军三处粮囤，乃滁州、寿州、镇江。镇江有辛安抚镇守，此一处无忧矣。庐州有徐晟守护，亦无忧。所虑者乃寿州也，李都统败走，留关将军镇守。今孟副帅之子璞玉分兵五千取灵璧关，至今未下。扫北王与锁阳王合兵一处，大战虹霓关。此二处兵马全仗寿州粮草调运，如若寿州有失，我军进退失据，难免大败。”侂胄曰：“所言甚是，烦请罗将军率三千铁甲军与关将军同守寿州。”郊曰：“末将才疏德浅，不堪大事。元帅当另则能将。”侂胄曰：“罗将军，将门虎子也。若能与关将军保寿州两月无虞，便是进军中原的第一功。”郊无言以对，只得领兵去了。侂胄又见郭倪驻兵太平府不进，屡屡敦促攻取建康府。倪以毕德卿、陈孝庆不在，只是不进。侂胄只得调辛弃疾部三千人与郭倪攻取建康府，倪率军连攻三日三夜，折兵上万，方克建康。韩侂胄引大军进入建康府，只待几处报捷，再行北上。
李爽缘何大败？却原来攻江陵、寿州，寿州乃北伐粮道所在，关鹏自将兵五百，诈开城门。爽提大军来攻，大破寿州，得粮数万石。爽妒鹏功大，令其守关。亲率大军来攻江陵。江陵府守将乃大金右副元帅完颜匡，掌中一口三尖两刃四窍八环刀，重三百斤。匡闻李爽至，又探听得上将止徐晟一人。大喜过望，只命人布置防务，并不专心备战。李爽兵至城下，差徐晟叫骂。晟催马挺枪而来，点指骂曰：“城楼上守军听真，吾乃大宋李都统制麾下先锋将军徐晟是也，昔日梁山泊上水浒寨内好汉金枪手徐宁便是某父！速速开城纳降，尚可留尔等一命。”只见城门大开，完颜匡拖刀杀出城来，见徐晟金盔银甲，白马长枪，颇有几分威仪，便曰：“那南蛮子，你且退下，教你家帅爷前来！”晟大怒：“尔等番奴，怎佩与我家将爷说话？”拍马舞枪杀上阵来。匡大怒，摆刀相迎。徐晟依仗家传钩镰金枪法神出鬼没，精妙非常，与完颜匡大战四十余合不分胜败。又战了十余合，晟奋起一枪，望完颜匡顶梁门刺去。匡急闪，不想留情结下暗藏五把倒钩，将完颜匡头上缨枪扯下。
完颜匡见状大怒，将手中刀紧了几紧，瞅准时机施展开一马三刀的技艺。只见他横推一刀扫去，望徐晟腹部一刀砍来。二人刚一错镫，回身又照后背一刀砍来。欲待圈回马来取首级，忽见徐晟毫发无损，不由大惊。原来晟身穿家传的雁翎圈金甲，虽吃了两刀，却只打得盔甲上。晟勒马笑曰：“女真无人矣！如此刀法，前来送死么？”完颜匡大怒，望身后招呼一声。忽听远方一声炮响，数万金兵四面八方而来。匡招呼一声放箭，霎时间万箭齐发。宋军众将士毫无防备，被射得尸横遍野，血流成河。徐晟挥枪拨打雕翎，且战且走。李爽见此情形，早已不见。完颜匡率军穷追不舍，直追杀至寿州城下。李爽急呼关鹏开城，欲知寿州得失与否，且听下回分解。
（本章完）
第73章 吴曦称王寿州兵败 岳孟合兵退守庐州（）
话说李爽兵败江陵，溃逃至寿州城下。关鹏正欲开城，却见远处旌旗飘摆，金兵紧随其后，只得闭门不开。爽大怒，无奈只得退守安丰州，暂息人马。完颜匡不敢穷追猛打，见李爽遁去，也不死追。只命人围困寿州，不准放一人一骑出关。匡深知宋军命脉所在，便是寿州粮草。寿州若失，宋军粮道已断，再无进兵之机。因此日夜攻打，关鹏连连差人向韩侂胄告急。
韩侂胄亦知寿州重要，命罗郊统兵去救。忽地想起吴曦御四川蜀兵于西路，忙命快马传令吴曦出兵襄阳，袭取江陵。本欲两处皆克，宋军仍可北进。
吴曦正屯兵成纪，与金军主将蒲察贞、完颜充相对数十日，双方书信往来不断。曦见侂胄书信，暗暗吃惊。他本与金人相约共谋宋室，不想韩侂胄来信令他起兵。只得将书信送至金营。金兵人马止万余，蜀汉安抚使完颜纲率兵一万出临潭，都总管石抹仲温率兵五千出盐川，陇州防御使完颜璘率兵五千出来远临洮路。完颜璘、石抹仲温与岳纲杀得难解难分，困于襄阳。完颜纲所部人马驻兵阆西，接应各路。察贞见吴曦书信，谓完颜充曰：“幸而此人归降，否则他麾下十万川军骁勇善战，我军仅万余，如何对敌？”充曰：“可令曦举兵前来，我军后退五十里。”察贞曰：“何故如此？”充曰：“曦，蜀中将门子也，父祖玠、璘、挺等两代素具威名，宋相侂胄以为膀臂。今北路溃败，韩侂胄期西路人马前来，可败吾军。今既令曦起兵，若不进兵，便疑其二心，反为不美。不若让出土地，令他与我等明为敌，实为友。况西河王岳纲战于襄阳，难胜此人。若两下夹攻，岳家军纵是天神下凡，亦无可虑，则纲可擒也。”蒲察贞大呼妙计，遂致书吴麾下，与其合兵东进，欲袭岳纲。
再说岳纲自东进以来，无往不利。待杀至襄阳，却是完颜璘率军驻襄阳，石抹仲温率军守樊城，纲命王宣为先行官，率五千人出营讨敌。宣横三亭刀立马城下，叫骂不止。城楼上副将黄俊、黄凯当值，见王宣气焰嚣张，各自带了五百人出城来看。宣见有二人出城，也不搭话，举刀便砍。黄俊、黄凯自恃膂力甚大，提斧迎上。三人杀了不足十合，宣趁错镫之时使个脑后摘瓜，将二人斩于马下。王宣命人砍下首级，挂在营门示众。复杀至城下，高声喝喊：“金兵贼将听真，尔等先锋已作无头之鬼。再不开城献降，必遭屠戮！”话音刚落，只见城中杀出一员大将来。此人身高过丈，手中横一柄金蘸大斧，身穿雁翎甲，头戴雁翎盔，正是完颜璘。璘催马来至阵前，问曰：“可是你这厮伤我副将？”宣曰：“然也，今日你出战，势必拿你首级前去请功！”完颜璘大怒，策马提斧便砍。王宣见他斧来的快，忙横刀招架，只震得两臂酸麻，坐骑倒退好几步。璘大喜：“南蛮子，今日教你识得爷爷手段！”又举斧要砍。王宣亦提刀而来，又杀了二十余合。宣非敌手，一招不慎，被一斧削去盔缨。宣大骇，拨马便走。寨内赵樽望见，疾命人开寨门迎王宣入寨。又调五百弓弩手纷纷放箭，射退完颜璘。
王宣忙入帐来见岳纲，报知完颜璘武艺高强。纲曰：“胜败乃兵家常事，王将军且去歇息。明日由孤出马，定擒了这贼，扬我军威。”旗牌李冲在旁曰：“此等鄙将，何劳王爷出马。小将愿讨一支将令，出马迎敌。”纲壮其勇，令王宣率一千精兵掠阵。冲整盔束甲，兵士带过坐骑，掣枪出马。完颜璘正在叫骂，见李冲出马，挺斧喝道：“呔！宋将通名受死！”李冲大怒：“吾乃西河王麾下旗牌官李冲也，奉命拿你建功！”抖钢枪分心便刺。完颜璘道声“来得好！”，搬斧头、献斧纂，望枪锋上一磕。只听当一声，将枪头撞折。冲大惊，拨马便走。完颜璘赶上，一斧下去，连人带马砍为两截。王宣看得真切，暴喝曰：“金贼伤我兄弟，此时不报更待何时？”拍马舞刀直取完颜璘。不想敌军阵中又杀出一员大将来，见他生得面貌凶恶，持一条金钉枣阳槊杀来，口称：“南蛮子哪里走，爷爷在此！”正是石抹仲温。两人交手只一合，仲温圈回马来反手便是一飞叉。宣只听脑后生风，不及回头，已被斩下左臂。宣疼痛难忍，栽下马去。仲温赶上，一槊刺死。众兵将齐上来挥刀便砍，将王宣砍作肉泥一般。
寨门口军士忙来报知岳纲。纲吃惊非小，因见折了帐下王、李二将，疾令紧守寨门，不得出战。过了数日，又有人报寿州失守。纲大惊，顿足不已，谓左右曰：“寿州乃北伐大军粮道所在，一旦失守，再无决敌之资。”寿州为何失守如此迅捷？却原来是韩侂胄失计，罗郊引兵去救寿州之急，早已为金人所知。仆散揆便令曹钦率军五千伏于道口，待宋军至时万箭齐发。宋军损失惨重，罗郊身中数箭，大败而走。钦又使计诈开寿州城门，杀入城中。关鹏见城池难保，只得单人独骑杀出城去。
岳纲见寿州失守，思量襄、樊难下，便令拔营起寨，南下与孟宗政合兵一处，若得攻下宿州，或可坚守。纲拔旗牌官张素、杨标打起西河王旗号督军先行，亲与谢瑜率五百精兵断后。完颜璟见岳纲撤走，欲领兵追去，石抹仲温阻曰：“不可，岳家军多有谋略，恐中其奸计，反为不美。”璟曰：“纲勇而无谋，带某家追去，斩他首级立功！”率三千人马出城追杀。正追杀下去，远远望见西河王旗号闪动，暗想：纲勇猛难当，不若走小路以伏击之。遂调转马头奔小路而来。不想才到路口，忽听号炮一响，山后闪出一员白袍大将，手中端着金纂提炉枪，正是岳纲。纲厉声曰：“完颜璘，孤候尔多时，今既前来，少不得留下首级再走！”催马舞枪直取