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珙方知中计，无奈何银锏脱手，让过枪头，一把薅住枪杆。魏昌叫声：“撒手！”孟珙猛地一推枪杆，趁势一锏望头颅打去。孟元帅看得真切，忙道：“比武不可上伤人，点到为止！”珙忙收住气力，那锏离眼眶不足一寸。珙笑曰：“哥哥，锏法如何？”昌亦笑曰：“果是当世少有，然贤弟看愚兄双枪如何？”珙往下一看，不由得汗湿衣襟，却原来方才一下，魏昌左手枪已顶在心口，若无孟元帅一声喝断，二人皆无命矣。
孟元帅问两旁曰：“二位老千岁，此事如何办？”毕德卿曰：“此事倒真不好办，论武艺，他二人不差分毫；论亲疏，如元帅点了令郎，陆老千岁胸襟宽阔，倒也无妨。只怕朝野之间，颇多非议。”元帅曰：“毕老千岁所言甚是。”话音未落，只听台下又有二人喝道：“元帅可忘了老将军么？”众人视之，乃关鹏、徐晟。他二人本在殿中护驾，知今日有擂台决先锋，特来参加。魏昌知二老武艺俱在己上，忙曰：“元帅，二位叔父武艺居于昌上，昌愿下擂台，献于二老争雄。”关鹏曰：“不必了，徐叔父武艺亦在鹏上，情愿让徐叔父一筹！”孟元帅大喜，便要徐晟上前，受先锋大印。眼见此时，又一人上前曰：“不可，老将军虽有余勇，晚辈却来讨教一二。”循声望去，见一公子手执凤翅玲珑戟，身穿白袍，腰系丝绦，生得眉目清秀，面色红润。孟元帅不认得，毕老千岁见了，忙轻声曰：“元帅，此人乃老元戎李显忠哥哥膝下独子，崔夫人所生，名唤李祐。承袭父西平王爵位，也是一家王子。”元帅闻言乃悟，忙问曰：“李祐，尔有何本事，敢来此夺先锋？”祐曰：“家父受封西平王，御赐金锏护国。家父仙逝，本当守孝三年。不料昨夜家父托梦，命我去掉孝衣，来夺先锋，报效朝廷。”孟元帅便不多言，命上台比试。徐晟早已掣了五金神飞钩镰枪在手，见李祐前来，道声：“贤侄，得罪了！”一抖手腕刺出一枪。李祐自幼随母亲崔夫人练习棍棒刀枪，这等招式早已见惯。忙将银尖戟望地下一撑，跃起多高，一脚踢开金枪。趁势一戟扫来，晟忙使个鹞子翻身，躲过戟尖，又几步向前连搠数枪，祐抖开戟花，野马分鬃，直杀得汗透衣甲，难解难分。
徐晟到底上些年纪，气力不支。李祐年轻气盛，戟法超群，又战了四十余合，徐晟支持不住，虚晃一枪跳出圈外。李祐奉枪拱手施礼：“承让！”孟元帅大喜，当即领众人入宫面圣。宁宗闻李显忠之子夺魁，大喜过望。又考察文韬，也是出口成章。宁宗嘉封其为龙虎状元、威宁大将军，拜征西先锋；封徐晟为镇京神威大将军，拜征西副先锋。孟元帅率众回至大营，令李祐、徐晟率铁甲军三千沿长江水路西进，先取江陵府，候大军前来。孟元帅虑江陵乃国之重镇，征西粮草转运必经江陵，故遣他二人先行。又命孟瑛为头路督粮官，关鹏为二路催粮官，陆文龙、毕德卿为左右参军，魏昌、孟珙、扈再兴、罗郊为征西四将，各引一支人马护卫中军。孟璟、孟琛、陈孝庆为中军大将，即日兴兵十万攻蜀。欲知攻蜀顺利否，且听下回分解。
（本章完）
第77章 西平王大战江陵府 孟元帅智灭完颜匡（）
话说李祐、徐晟率三千人马走水路直取江陵府。江陵府守将完颜匡早已探知，暗想：江陵乃荆襄要镇，江陵若失，荆襄之地难保。遂命帐下猛安徒单镛、徒单显各引一万精兵驻扎水寨，日夜逡巡，两岸百姓不许片帆下水。若遇宋人舟师，不论官私，一并剿杀。
宋军舟师行至蕲州，闻金人严查水路，不敢再进。李祐忙问徐晟曰：“叔父可有妙计？”晟曰：“江陵府四通八达，水路纵横，岂能一一设防？我军当先入鄂州，再行决议。”祐然之，率船队先入鄂州。知府范康闻徐晟、李祐至，本不愿迎接。又闻祐乃李显忠之子，袭爵西平王，只得前来面见王驾。祐便驻兵城外，思量破敌之计。
忽一夜，江上泛起大雾。李祐大喜，与徐晟各引五十舟师趁夜色驶近江陵城。眼看到了边，祐掣亮银戟在手，率先跳上岸去，率数十兵将往江陵城杀来。徐晟督军在后，宋军正欲尽数登岸，忽地两厢一阵乱箭，射杀数十人。晟大惊，忙舞枪步下抵挡。周围宋军各执藤牌护住徐晟。李祐闻听身后梆子响，情知不妙，忙率军杀回。正在此时，只见四面八方涌出金兵无数，人人手提一把弯刀，冲散宋军阵列。徐晟、李祐慌忙应战，怎奈兵微将寡，且战且走。
原来完颜匡见江上夜间大雾，早已伏兵一万余人。徒单镛、徒单显各率军三千掩杀过去，逼得宋军进退无据。完颜匡亲率四千余人沿岸布防，拦住归路。徐晟、李祐并力死战，眼看天将拂晓，江陵城中人马尽数杀出，欲将宋军围而歼之。徐晟疾曰：“贤侄引兵快走，老夫抵挡！”祐只得奋力杀开一条血路，冲出重围，将数百兵将尽数赶上舟船，又翻身来救徐晟。正遇完颜匡大战徐晟，晟使开家传金枪法，匡刀法凌厉，二人杀了三十余合，不分胜败。祐大吼一声，几步过去一戟挑开两般兵刃，奋力一戟砸在刀杆上，震得匡双手虎口皆裂，大刀险些脱手。祐大喝一声：“叔父随我来！”一杆戟杀败金兵数千，直上舟船。完颜匡命人连连放箭，晟身中三箭，臂中一箭，狼狈而走。徒单弟兄正欲追赶，完颜匡喝住众人，曰：“不必追了，方才那员使银戟的小将着实利害，你等非他对手。”
徐晟等退回鄂州，见麾下人马十损六七，生还者中枪、中箭不计其数。晟遂命驻扎城外，只等元帅前来。只五日过后，孟宗政大军已至。徐晟、李祐慌忙前来报知前事。宗政闻报曰：“胜败乃兵家常事，不必多虑。完颜匡守把江陵，实乃吾军劲敌。”命毕德卿、陆文龙率军安营扎寨，与孟珙二人查勘江陵地势。父子二人登上鄂州城楼远眺，见江陵城城高近十丈，砖土坚实。城楼护卫足有数百，角弓弩等安放到位。宗政看罢叹曰：“江陵城如此坚固，易守难攻，怎好攻克？”珙曰：“父帅，江陵南接长江，北临汉水，西通巴、蜀，四战之地也。得之者便可长驱直入。退可保蜀中腹地，进可复中原失地。行征伐时，粮草、兵马、军械源源不断。如今失了江陵，吾军出征须经千里江路，越蜀、滇山河险阻，倘一时不慎，进退失据，祸及三军。”宗政曰：“言之有理，昔日吕子明白衣渡江，取了江陵一城，便定了荆襄九郡。关公败走麦城，命丧临沮。”忽地想出妙计来，抚掌笑曰：“好也！好也！此计若出，完颜匡授首只在即日。”忙与珙回营，下令魏昌引一千人马驶入长江，趁夜色江雾弥漫之时，聚众擂鼓。若金兵杀来，不必交战，迅速回营便是。如此行事十日，候令听调。又命陆文龙率五千精兵北上汉水，直取襄阳，务必五日内生擒守将，取了城池。得城后不易旗号，只命守将写下求援书信，差快马送至江陵，调江陵人马出城。命扈再兴、陈孝庆各引三千人马伏于汉水东南岸，见江陵人马渡河时痛杀之，不得亡走一人。命罗郊、李祐各引一万大军沿长江水路绕至江陵之后，俟将令到日，济水攻城。
众将领不明就里，又不敢多嘴，各自接令去了。宗政留毕德卿等守营，与孟珙、孟琛、孟璟、孟瑛四子亲率三千人马渡过长江，沿岸结下水寨。完颜匡本令徒单兄弟沿岸布防，不得使宋军渡江。孰料魏昌夜夜擂鼓而不战，金兵劳累不堪。徒单镛、徒单显亦无心守卫，只做不知。故此三千宋军如入无人之境，驶入江岸。完颜匡得报大怒，传命徒单显镇守水寨，徒单镛率五千人马出城搦战。宗政命各营坚守不战，命孟珙将一千水师，携火铳十支前往焚烧敌军水寨。珙奉命驶近水寨，命人架起火铳，点起火箭，纷纷射去。一时间水寨木栅大火四起。徒单显接报忙引军救火，又派数十舟师出寨迎击。正是秋凉时节，西北风正盛，金兵船只迎风而进，行驶速甚。孟珙命小船先走，自引大船上数百人，引弓搭箭射去。金兵本不习水战，站立不稳。又见羽箭纷纷而下，溺水者不计其数。珙眼明手快，一弓三箭，正射在帆弦上。帆崩而船毁，千余金兵尽数落水而死。
徒单镛正在水寨前讨敌骂阵，三公子琛屡屡请战，元帅不准。不一时见孟珙归来，大喜，遂命琛、璟将左右两营兵马，出寨击敌。徒单镛正比城结营，忽报宋军杀来。镛忙绰狼牙棒，上马来迎。当先遇着孟琛，琛执双斧来劈，镛棒横十字架住。不想琛力大，只震得徒单镛坐不稳鞍桥。二人圈回马来复战，琛暴喝一声，左一斧磕开狼牙棒，右一斧将镛劈下马去。金兵见主将阵亡，忙做鸟兽散了。孟璟跳下马来一阵砍杀，连斩数人，大败金兵。弟兄二人收兵回报孟元帅。元帅大喜：“完颜匡经此一败，料他不敢出城再战。如今只看魏昌将军与陆老千岁了，若两处得手，江陵必败。”当夜庆功，又大开营门。完颜匡远望宋营，见灯火通明，寨门大开，疑有埋伏，不敢进兵，只命固守城池。
再说陆文龙率铁骑五千渡汉水北上，将襄阳困住。襄阳守将本宋降臣高士元，见城下兵马皆用冀王旗号，便知是陆文龙前来。士元自度文武不足而胜之，乃命人奉上玺绶，愿纳城归降。文龙得书又惊又喜，命送送书人回报士元，来日开城，率府中官吏来见，不得携兵刃。
次日果见高士元携文武众官吏来降，文龙恐入城有失，命兵士将士元五花大绑，押入城中。又命写下求援书信，士元惧甚，提笔立就。文龙乃将其监在狱中，差专人日夜守护，不得私探监牢。
书信送至江陵府，完颜匡见信大惊，曰：“襄阳若失，吾军休矣。”疾令徒单显尽起水军往救之，又派去一万大军襄助。早有探马蓝旗报知孟宗政，元帅大喜曰：“好也！江陵守军不足五万，今�